Отряд «Арклайт», отыскав Командира, двинулся как единое целое.
В центре оказался я — тот, кто ещё недавно в одиночку отбивался от наседавших тварей. Теперь каждый занял свою позицию, и зомби начали отступать.
— Фомен!
— Окей, я на месте!
Фомен первой заняла возвышенность и, оглядывая поле боя сверху, обрушила на врагов шквал огня.
Ту-ту-ту-ту-ту!
Из-за этого зомби повалило ещё больше, но они гибли быстрее, чем успевали появиться, превращаясь в кровавую кашу.
Ноа развернула рядом со мной золотой барьер и обезвредила всех, кто подбирался слишком близко.
— Ха!
С каждым выпадом руки, сопровождаемым боевым выдохом, бросившиеся на неё зомби взмывали в воздух и впечатывались в асфальт.
Арба безупречно закрывала бреши в их построении.
Благодаря слаженной работе отряда «Арклайт» десятки зомби и заражённых Эхо разом обратились в ничто.
Хрусть!
Последнее заражённое Эхо развалилось надвое от клинка Арбы — и наконец оглушительный шум, накрывавший поле боя, начал стихать.
— …Выжили.
Я сам не заметил, как тяжело осел на землю.
— Командир!
Едва я перевёл дух, как ко мне подбежала Фомен и с размаху повисла на мне.
От её прикосновений, обволакивающих всё тело, у меня на мгновение зашевелились нехорошие мысли… но я сдержался.
Усталость после того, как меня выжала Хатисяку-сама, ещё не прошла.
Следом молча подошла Арба и низко опустила голову.
На лице её смешались вина и облегчение.
Поняв, о чём она думает, я поднялся и тихо похлопал её по плечу.
— Всё в порядке, Арба. Ты не виновата.
От этих слов её плечи едва заметно задрожали.
Но это действительно была не её вина.
О существовании «аномалии» Хатисяку-сама и о её способностях не знал и я.
Более того, только сейчас выяснилось, что Хатисяку-сама обладает особой способностью, подавляющей способность Эхо к суждению.
— Но, Командир. Почему вы вообще оказались здесь?
На вопрос Фомен я на мгновение замялся.
Рассказывать здесь о секс-битве с Хатисяку-сама было как-то неловко.
Поэтому я ответил уклончиво.
— Гнездо Хатисяку-сама? В общем, она меня утащила, а я выбрался.
— …Что? П-против аномалии? И как?
— Уговорил.
Убедил членом — тоже ведь убедил.
— Что? У-уговорили?
— А?
— Э-это существо, с которым можно договориться?
Над головами трёх Эхо от моих слов всплыли вопросительные знаки.
Но мне и самому больше нечего было сказать.
Трахал и трахал — в общем, занимался только сексом и вышел.
— Просто так вышло, что появилась возможность сбежать, и я выбрался. Так и скитался после побега, а место, куда я сбежал, оказалось как раз здесь. А вы? Как вы меня нашли?
— Интуиция Ноа сыграла свою роль.
Арба указала на Ноа.
— Ноа?
У неё что, была такая способность?
Отряд «Арклайт», впервые появившийся на второй с половиной годовщине, был из новейших Эхо, чьи личные истории ещё толком не раскрыли.
Даже когда я играл, я смотрел только на их характеристики и сочетания — в сюжете такие способности не всплывали.
А может, я просто упустил.
Если бы речь шла о моём любимом персонаже — «Страннице пепелища Исоль», — я помнил бы каждую мелочь, но отряд «Арклайт»…
«Хотя нет, ну её.»
Стоило вспомнить Эхо, которая внезапно почернела и притащила меня сюда, как я быстро замотал головой.
Поймав мой недоумённый взгляд, Ноа застенчиво покраснела и наивным голоском произнесла:
— Я шла за священным светом Командира.
— Священным светом?
— Ху-ху-ху.
Нет, что это? Почему она одна смеётся?
Вряд ли от меня действительно исходит свет. Неужели это запах спермы, которую я излил, кувыркаясь с Хатисяку-сама?
Она что, его учуяла?
— …Ладно. А вы? Как вы тут жили?
Я постарался отогнать тревожные мысли и сменил тему.
После моего исчезновения отряд «Арклайт», соединившись, три дня подряд искал меня.
— А, да, у меня есть один вопрос. Случайно, когда вы раньше меня спасали, ничего связанного с моей личностью не было?
На мой серьёзный вопрос три Эхо на мгновение замолчали, а потом покачали головами.
Первой заговорила Арба.
— После сообщения о провале операции «Бласт» мы получили от «Уондерера», главного ИИ 69-го Ковчега, приказ отправиться к приоритетной цели и спасти потерпевшего бедствие.
— К приоритетной цели?
— Да. И по тем координатам находились вы, Командир.
Ответ Арбы был чётким.
Но самое важное осталось несказанным.
— …А откуда вы узнали, что там я?
На этот раз к моему вопросу тихо добавила и Ноа.
Глядя на меня с тревогой, она мягким голосом, будто успокаивая ребёнка, сказала:
— Это информация, к которой у нас нет доступа, Командир. Думаю, вам придётся самому поговорить с «Уондерером».
— Хм.
Выходит, информацию об этом теле знает только главный ИИ Ковчега.
Причина возвращаться в Ковчег стала ещё на одну больше.
Но раз уж мы зашли так далеко, просто вернуться было нельзя.
Я вместе с отрядом «Арклайт» рисковал и выбирался за пределы Ковчега не только ради кэша, но и ради ресурсов, необходимых для развития и жизнеобеспечения Ковчега.
Пока я размышлял, Фомен с обеспокоенным видом подошла ко мне.
— Командир, не слишком ли вы себя перегружаете? Пора бы потихоньку возвращаться в Ковчег…
— Хм…
На слова Фомен я нахмурился.
По её словам, по здравому смыслу возвращаться было правильно.
Но здесь был штаб Хунвэй-7 — наша цель.
А зачем мы сделали его целью?
Чтобы найти гены Эхо, которые здесь погибли.
«Было бы лучше, если бы здесь нашлось боевое Эхо, ведущее партизанскую войну.»
Вероятность была невысока.
Если бы такие Эхо существовали, они давно вернулись бы в 69-й Ковчег.
Как бы то ни было, зайти так далеко и просто уйти было немного жаль.
И когда я не принял решения, Ноа тоже с обеспокоенным лицом заговорила:
— Верно, Командир. Я хочу поскорее вернуться в Ковчег и залатать вашу «дырку».
— …А?
Когда взгляд Ноа естественно скользнул вниз, я тоже машинально опустил голову.
— …
Когда это порвалось?
Во время той яростной схватки?
Между ног зияла большая прореха.
Фомен от этих слов кашлянула и, пряча озорство, спросила у Ноа:
— …Как? Как ты собираешься её заделывать?
На слова Фомен Ноа без малейшего колебания, с здоровой улыбкой и сияющими глазами, ответила:
— Что? Конечно, руками и ртом.
— Э-э-э? Ты и такое умеешь?
На почти вскрикнувшую Фомен Ноа склонила голову набок и энергично кивнула.
— Конечно. Шитьё — базовая основа Эхо.
— …
А, вот оно что.
На мгновение я, успевший размечтаться о другом, почувствовал себя последней сволочью.
* * *
Мы ненадолго перевели дух и занялись перегруппировкой.
Пока искали меня, они, видимо, запаслись припасами: в сумке, которую протянула Фомен, аккуратно лежали энергопакеты, витамины и драгоценные патроны.
— Из-за встречи с аномалией маршрут сильно перепутался, но просто так вернуться мы не можем. Мы ведь рисковали и шли сюда не ради простого пополнения запасов?
На мои слова три Эхо согласно кивнули.
— Раз таково ваше решение, Командир…
— Понятно. Тогда дальнейшую разведку мы переориентируем на поиск генетических данных оригинальных Эхо или выживших особей.
— Да, только своими силами нам 69-й Ковчег не защитить.
А значит, нужно больше соратников.
Нужны были оригиналы, обладающие боевой мощью и потенциалом, чтобы выстоять в этом аду, — не чета простым серийным моделям.
— Сначала, Фомен, веди разведку по биосигналам.
— Хорошо, Командир. Если использовать резонансные частоты Эхо, можно найти присутствие генов оригинальных Эхо в радиусе пятидесяти метров.
Мы осторожно обогнули штаб снаружи и снова начали проникать внутрь.
После недавнего боя почти всех тварей поблизости перебили, так что зомби на глаза попадалось немного.
И тех зомби Арба, выступая вперёд, превращала в трупы.
И вот, посреди этого:
— …О? Командир?
Зззззз-з.
Разведочное оборудование Фомен низко завибрировало и начало мигать зелёным огоньком.
— Я нашла сигнал генов оригинального Эхо.
— О, уже?
И правда нашли?
Редчайшую генетическую информацию, за которую на Денежный компас ушли бы десятки, сотни миллионов?
Всё-таки все мечты, надежды и предметы обитают в воинских частях?
Так мы, с трудом сдерживая возбуждение и напряжение, ускорили шаг к главному корпусу штаба — предполагаемому источнику сигнала.
— Все готовы?
— Да.
Местом, где обнаружилась генетическая информация, оказался штаб.
Как и подобает важному логову, здесь наверняка был важный предмет.
Перед штабом, от которого веяло зловещим холодом, я в последний раз проверил состояние отряда и кивнул Ноа.
Ноа напряглась, и запертая дверь начала медленно открываться.
И когда дверь отворилась, изнутри вырвался не запах пыли, а душный, тошнотворно-сладковатый смрад.
— Вхожу.
С Ноа во главе мы медленно вошли в штаб и вскоре обнаружили огромное помещение — центральное фойе.
А в центральном фойе, густо заросшем пылью… «Оригинальная особь?!»
Лежало Эхо.
Внешность, непохожая на обычные серийные модели, — своеобразная и прекрасная. Это определённо был оригинал.
— Из «Айронворкс»?! Неужели она действительно была жива?
До моих ушей донёсся приглушённый голос Фомен.
Красные волосы. Это была Карен Блейз — Эхо, которую я тоже знал.
То самое Эхо, одна из класса H, что в прошлом отвечала за ремонт 69-го Ковчега.
Но мы не могли опрометчиво подойти к упавшему Эхо.

Она смотрела в пустоту невидящими глазами и с хлюпаньем совала пальцы себе между ног — точь-в-точь кукла, управляемая чужой волей.
К тому же с самого начала нас давила покалывающая жажда убийства.
Хлысть!
В тот же миг откуда-то выметнулось щупальце, схватило тело Карен Блейз и грубо уволокло в темноту.
— …Это что, дежавю?
Почему-то ощущение было удивительно похоже на встречу с Труповодом в 69-м Ковчеге.
Но то, что предстало нашим глазам, было не обычной особой вроде Труповода.
Бух! Хлоп!
Из темноты, медленно ударяясь плотью, начали доноситься хлюпающие звуки.
[Хи-хи-хи-хит? О, кто это? Новая игрушка?]
Чуть погодя из мрака показался мутант с твёрдым и гладким, как обсидиан, панцирем на спине, будто у огромного скарабея, — и он, играючи, тискал труп Карен Блейз, словно игрушку.
— …Твою мать, ч-что это?
Увидев это, Фомен вскрикнула.
А я, разглядев тварь, тихо пробормотал:
— Мутировавший зомби. Панцирный Владыка — прямой подчинённый Королевы Ползунов.
Неудачное творение, порождённое чрезмерным рвением создателей выразить чудовищность зомби-апокалипсиса.
И мутант, исчезнувший в небытие истории после единственного появления на ивенте к первой годовщине, — из-за чрезмерного возмущения игроков его омерзительным обликом.
Но в хитоми-манге, связанной с «Эхо», это чудовище может похвастаться появлением аж в тридцати процентах случаев — поразительная узнаваемость.
«Блядь… В этом мире есть даже эти чёртовы футанари? Да ещё и здесь?!»
Бух! Бух!
Монстр, обладавший одновременно мужскими и женскими органами, всадил свои жуткие щупальца в рот и влагалище Карен Блейз, а в её обмякшую дырку в заднице вогнал свой член и теперь, издавая влажные хлюпающие звуки, приближался к нам.
— С ума сойти.
— Командир, приказ!
К тому же в популярных мангах с его участием в большинстве случаев рисовали Командира, которого это чудовище трахает.
Так что ради генетической информации Карен Блейз.
[Хи-хи-хит, вкусная добыча сама пришла! Мне как раз наскучило с ней одной… Эй, человек-мужчина. Не хочешь со мной… и вставить, и принять? Если хочешь, я и эту дам трахнуть.]
И ради моей чести.
[Когда в тебя войдёт моя штучка, ты испытаешь блаженство! Откуда знаю? Да прошлые люди были в полном восторге!!!]
— В атаку!
Эту тварь нужно было убить здесь. Обязательно.

http://erolate.org/book/113/16845
Сказали спасибо 7 читателей