От удара Ланселота банкетный зал был наполовину разрушен.
От стен и потолка, защищенных барьером, не осталось и следа, а весь зал заволокло густой пылью.
Несколько аристократов, попавших под ударную волну, погибли на месте.
Конечно, были и те, кто выжил в этой суматохе, но они по-прежнему не подавали признаков пробуждения от сна.
Виной тому была сила, использованная человеком в маске ворона.
— Кха, кха!..
Гавейн, лежавший на полу, пролетел приличное расстояние и врезался в стену, прежде чем смог наконец прийти в себя.
Благодаря тому, что он заранее выпил святую воду, ему удалось избежать серьезных травм, но открывшееся перед ним зрелище заставило его лишиться дара речи.
Будучи тем, кого называли сильнейшим рыцарем Круглого стола, он сразу понял, насколько чуждым и опасным был след от меча, оставленный Ланселотом.
«Так вот она, демоническая мощь...»
Гавейн сглотнул вязкую слюну.
Если бы он принял такую атаку в лоб, то точно не остался бы невредимым.
Будто в подтверждение этого, Кан Хён У нигде не было видно.
Лишь густая пыль окутывала банкетный зал.
«Проклятье!..»
Бам!
Гавейн до крови закусил губу от охватившего его впервые в жизни чувства бессилия.
Из-за его слабости юный талант был безжалостно растоптан, и из-за его слабости он не смог остановить сбившегося с пути друга.
Гавейн винил в этой трагедии исключительно собственную некомпетентность.
Бесконечная ненависть к себе сжимала его сердце.
Тем временем Ланселот перевел дух.
Хоть он и не подавал виду, его рука слегка подрагивала.
Имя демона, с которым Ланселот заключил контракт, — Форнеус.
Это великий маркиз Геенны, повелевающий водными демонами.
Сила, дарованная Ланселоту как апостолу Форнеуса, была лишь одна — превращение в водного дракона.
Однако она в корне отличалась от обычного превращения людей-драконов.
Сходство было в получении физических способностей, выходящих за рамки человеческих, но различие заключалось в возможности управлять силой воды, властью Форнеуса, и могущественной демонической энергией.
«...Тц, придется попросить этого Ворона подлечить меня».
Это определенно была могущественная власть, но нагрузка на тело была столь же огромной.
Особенно тяжелыми последствия были в таких случаях, как сейчас, когда он принудительно высвободил магическую силу и демоническую энергию, используя мощь воды.
Ланселот насилу проглотил подступившую к горлу кровь и пристально вгляделся сквозь густое облако пыли.
Из-за остатков магической силы и демонической энергии, рассеянных повсюду, он не мог почувствовать присутствие, но ни на миг не сомневался в смерти Кан Хён У.
Это был удар, который не смог бы заблокировать ни Гавейн, находящийся под защитой солнца, ни даже Бедивер, славящийся лучшей защитой среди членов Круглого стола.
Тем более, если противник бросился под удар без всякой подготовки, лишь бы спасти другого.
«...Горько».
В глазах Ланселота, оглядывающего превратившийся в месиво банкетный зал, смешались разные чувства.
Это не было чувство вины за предательство старого друга, убийство невинных рыцарей или за то, что он направил меч против юной леди.
Это было лишь сожаление о том, что он не смог сразиться с Кан Хён У в честном поединке, и крупица гнева.
Будь у него больше времени, он бы одержал победу, не прибегая к таким трусливым приемам.
С этой мыслью Ланселот убрал меч в ножны.
— Тебе следовало с самого начала отклонить приглашение герцога. Нет, если бы ты спрятался где-нибудь в поместье и выждал момент для побега, возможно, сохранил бы жизнь.
Ланселот не раз видел, как одаренные люди находили свой бесславный конец.
Нередко за этим стояли Бельморас или герцоги других стран, но большинство гибло из-за собственной самонадеянности, ввязываясь в безрассудные авантюры.
Прямо как Кан Хён У, который вернулся в банкетный зал, даже не понимая, что происходит.
— Ланселот!..
Услышав знакомый голос, Ланселот обернулся.
Там, с трудом сжимая меч, стоял Гавейн и свирепо смотрел на него.
Увидев эту картину, Ланселот был втайне удивлен.
По своей природе власть демона и святая сила святой воды — полные противоположности.
Даже если он выпил святую воду высшего качества, власть, высвобожденная Маской Ворона, по своей сути превосходила ее.
Поэтому восстановление должно было идти медленно.
Напротив, не было бы ничего странного, если бы раны воспалились еще сильнее, и он валялся на полу, не в силах пошевелить и пальцем.
«Подумать только, он способен на такое даже глубокой ночью, когда нет солнца...»
Положив руку на рукоять меча, Ланселот направился к Гавейну.
«Мог бы и не спешить так, я скоро избавлю тебя от мук. Что тогда, что сейчас — ты всё такой же нетерпеливый, Дэвид».
Вжик—
Сверкнуло острое лезвие меча.
Едва уловимая жажда крови была направлена на Гавейна.
Но Гавейн, не обращая внимания, закричал во весь голос:
— Почему ты предал Круглый стол, почему предал родину?!»
Гавейн был в ярости.
Тот Ланселот, которого он знал, не был гнусным отступником.
Он был главой древнего рода графов Греймонтов и гордым рыцарем Круглого стола.
Где же именно он сбился с пути?
Он хотел это знать.
Но Ланселот, словно не собираясь вступать в диалог, медленно покачал головой.
«Извини, но у меня слишком мало времени, чтобы объясняться».
— Говори!!»
У-у-унг—
В тот же миг меч в руках Гавейна вспыхнул светом, и на Ланселота обрушился жар высокой температуры.
Над золотистым клинком заструилось марево.
«...Святой меч Галатин».
Подобно тому как наследнику Ланселота вручался Арондайт — знаменитый меч, который невозможно сломать, наследнику Гавейна передавался святой меч Галатин, именуемый Мечом Солнца.
Галатин, поглощающий энергию солнца и излучающий невероятный жар и ослепительное сияние, считался святым мечом, по силе сопоставимым с Экскалибуром.
Однако сейчас, когда солнце скрылось, мощь Галатина неизбежно ослабла.
Несмотря на это, Гавейн не отступил ни на шаг.
Увидев это, Ланселот нахмурился.
Фьють—
В следующий миг Ланселот исчез.
Гавейн инстинктивно взмахнул мечом.
Дзынь!!
— Кх...!
Вместе со звоном металла, от которого заломило в ушах, посыпались искры.
С шеи Гавейна, которую задел меч Ланселота, закапала кровь.
Он даже не смог полностью заблокировать удар, и его руки дрожали как осиновые листья.
Вертикальные зрачки Ланселота уставились на Гавейна.
— Как думаешь, сколько ты еще продержишься в таком состоянии?
— Заткнись...!!
Скрежет!!!
Гавейн, чье тело превратилось в сплошную рану, выжимал из себя остатки маны.
В ответ на это Галатин вспыхнул золотистой аурой, но она не шла ни в какое сравнение с аурой, колышущейся на мече Ланселота.
Если бы Ланселот использовал клинок ауры, голова Гавейна слетела бы с плеч в мгновение ока.
Гавейн понимал это лучше любого другого, но у него не было ни малейшего намерения сдаваться.
Напротив, в его золотых глазах неистово полыхала бесконечная жажда битвы.
При виде такого Гавейна лицо Ланселота все больше искажалось от ярости.
Т-и-и-и-инь!!!!
В этот момент над мечом Ланселота расцвел клинок ауры.
— Гх-х-х...!!!!
Хрусть—
Галатин не сломался, но запястье Гавейна, державшего меч, и лодыжка, на которую он опирался, не выдержали и треснули.
Несмотря на это, Гавейн упорно держался, поддерживая мышцы с помощью маны.
— Какое жалкое зрелище.
Дзынь!!
—\1!!
Словно показывая, что игры закончились, Ланселот с силой отбил меч, и Гавейн выронил Галатин.
Священный меч, утратив свое сияние, вонзился в пол банкетного зала.
И Ланселот был не из тех, кто упустит такую возможность.
Клинок устремился прямо к сердцу Гавейна.
Хрусть!!!
Однако острие меча так и не коснулось его сердца.
— Кха-а?!..
Прорвавшись сквозь густую завесу пыли, колено Кан Хён У точно врезалось в лицо Ланселоту.
Обломки зубов и капли крови разлетелись в воздухе.
Бам!!!!
Ланселот, отлетевший с невероятной скоростью, врезался в полуразрушенную стену банкетного зала.
Над залом снова поднялись клубы пыли.
— Фух...
Глядя на эту сцену, Кан Хён У довольно ухмыльнулся, словно почувствовав облегчение.
Но Гавейн смотрел на него так, будто увидел призрака.
— Т-ты... как ты это сделал?..
Его зрачки дрожали сильнее, чем когда-либо.
Тот удар, что только что продемонстрировал Ланселот... Гавейн не был уверен, что смог бы полностью заблокировать его, даже будь он в полной боевой готовности.
И всё же, принять такой удар без защиты и остаться невредимым?
Грохот!!
— А-а-а-а-а!!
В этот момент Ланселот, погребенный под грудой обломков стены, с неистовым воплем поднялся на ноги.
Выглядел он, мягко говоря, неважно.
Нос был сломан, а передних зубов и вовсе не было видно.
— Как ты, простолюдин, посмел!!
Гу-у-у-у...
Жажда крови поглощенного демонической энергией Ланселота начала давить на банкетный зал подобно шторму.
Однако Кан Хён У и глазом не моргнул.
Он просто сбросил с себя превратившееся в лохмотья пальто и молча принял боевую стойку.
Бум!!
Ланселот без колебаний бросился на Кан Хён У.
На его двуручном мече колебалось лезвие из ауры, излучавшее мутно-голубой свет, словно в нем было сконцентрировано давление морских глубин.
Кан Хён У спокойно наблюдал за этим зрелищем.
«...По качеству это явно на несколько голов выше, чем энергия Ма Пхэсона».
Насколько я проверил, на Земле не существует демонических техник.
Конечно, я не обыскал весь мир досконально, так что где-то они могут и существовать.
Однако, чем больше я узнавал о боевых искусствах Земли, тем более чужеродным казалось само существование демонических техник.
Как человек может управлять демонической энергией, не заключая контракта с демоном?
Все это было крайне трудно понять.
Но в тот момент, когда я скрестил мечи с Ланселотом, я осознал.
Пусть за долгие годы корни и размылись, все демонические техники ведут свое начало от боевых искусств, созданных демонами.
Бда-дуум!!!
Кан Хён У легким поворотом корпуса уклонился от взмаха огромного меча Ланселота.
Удар пришелся прямо в пол, оставив после себя небольшой кратер.
Атаки Ланселота на этом не прекратились.
Бам, бах, ка-бум!!
Он теснил Кан Хён У, демонстрируя причудливое фехтование, где вес тяжелого меча сочетался со скоростью, напоминающей стиль быстрого клинка.
Конечно, траектории его атак не были такими непредсказуемыми, как в технике меняющегося меча, но давления ветра и исходящей от него мощи было достаточно, чтобы запереть движения противника в желаемых рамках.
И действительно, радиус уклонения Кан Хён У постепенно сужался.
Если так пойдет и дальше, Кан Хён У придется блокировать двуручный меч голыми руками.
«...Неужели мастерство Ланселота достигло такого уровня?»
Гавейн судорожно сглотнул.
В глубине души ему хотелось одолжить свой Галатин Кан Хён У, но без солнечного благословения владеть святым мечом было невозможно.
Пока Гавейн с тревогой наблюдал за ситуацией, на лице Кан Хён У все еще читалось спокойствие.
Это произошло потому, что он понял: состояние Ланселота долго не продлится.
«Его демоническая энергия вот-вот поглотит его».
Почерневшие глаза Ланселота уже дошли до того состояния, когда невозможно было отличить зрачок от белка.
Это было доказательством того, что его поглощает магическая энергия демона, с которым он заключил контракт.
Вероятно, в лучшем случае через двадцать-тридцать минут он уничтожит сам себя.
Однако у него не было времени ждать так долго.
Всё потому, что с недавних пор его преследовало дурное предчувствие.
Бум!!!
— Ах ты, крыса!!
Кан Хён У, оттолкнувшись от земли и уклонившись от нисходящего удара Ланселота, протянул руку в пустоту.
В тот же миг Демонический Меч Небесного Покорителя, вонзенный в углу банкетного зала, влетел прямо ему в руку.
Разумеется, он не достиг мастерства управления мечом на расстоянии.
Это был всего лишь трюк, доступный тому, кто достиг стадии единства тела и меча.
—\1..Ты перешел черту.
Безусловно, развивать способности мага было важно.
Но в такой ситуации он не собирался проявлять упрямство.
Ви-и-и-инг!!!!!
Поглотив энергию алмазного духа, Демонический Меч Небесного Покорителя издал резкий гул и создал клинок из чистой ауры.
В одно мгновение в банкетном зале взошло солнце.
В глазах Кан Хён У, смотрящих на Ланселота, застыла тихая ярость.
Это был гнев, направленный на ничтожество, взявшее в заложники жизнь невинной девочки.
Дзынь —
[Убийца Демонов почувствовал демоническую энергию.]
[Даруется благословение Охотника на демонов.]
Почему Кан Хён У смог без труда заблокировать удар Ланселота?
Это был эффект титула, полученного за непреднамеренное убийство Гремори.
[Благословение охотника на демонов
Ранг: Уникальный
Физические способности значительно повышаются.
Сопротивляемость демонической энергии значительно повышается.
Появляется возможность наносить удары по истинной сущности демона.
С определенной вероятностью дает сопротивление силам демонов.
Накладывает на противника «Метку охоты на демонов».]
[Желаете ли вы пометить «Ричарда Торна Греймонта»?]
[Да/Нет]
[Да]
—\1!!
В тот момент, когда метка была наложена, Ланселот, собиравшийся замахнуться мечом на Кан Хён У, почувствовал непреодолимый ужас.
Первобытный инстинкт, который есть у каждого живого существа с самого рождения.
Вспышка-
Это был страх смерти.
Сияние, заполнявшее банкетный зал, внезапно сжалось в одну точку, породив ослепительный, кристально белый свет.
Пустота.
Пред этой подавляющей силой притяжения, готовой поглотить всё сущее, боевая аура Ланселота бесследно рассеялась.
И тогда Кан Хён У взмахнул мечом.
С такой мощью, словно он был готов разрубить само мироздание.
Техника меча Небытия: Сотворение мира.
— Где это я...
Ланселот тихо открыл глаза в каком-то незнакомом месте.
Он медленно поднялся, и перед его глазами, словно кадры кинопленки, проплывали знакомые сцены.
Это были его собственные воспоминания, о которых он давно забыл.
Я попытался дотянуться до скучного прошлого, покрытого вековой пылью, но оно лишь утекало сквозь пальцы, подобно песку.
Будто накладывая запрет, гласящий, что в те времена уже не вернуться.
И в тот миг, когда даже последнее воспоминание покинуло его...
Перед глазами Ланселота раскинулось ослепительно прекрасное ночное небо.
Только тогда он осознал.
Что это предсмертное видение, и что он потерпел поражение.
В этот момент за Круглым столом, состоящим из тринадцати мест, освободилось одно кресло.
http://erolate.org/book/1310/168708
Сказали спасибо 0 читателей