Готовый перевод The Villain’s Ending / Концовка злодея такова...: Глава 38. Раскрашивание (20)

Глава 38. Раскрашивание (20)

Настал тот день.

Было ли это утро или полдень, я не знал.

Во тьме время теряет смысл.

Лязг.

Раздался звук открывающейся двери.

Это был священник Матиас.

На нём была та же безупречно белая жреческая роба, что и два дня назад.

За его спиной стояли двое здоровенных солдат.

На их лицах не было никакого выражения.

— Время пришло.

Сказал Матиас так же спокойно, как будто желал мне доброго утра.

Стражники подняли меня на ноги.

От долгого сидения ноги не слушались.

Я, шатаясь, опёрся на них.

С одной рукой было трудно держать равновесие.

Запястье по-прежнему пульсировало болью, и голова кружилась, словно от простуды.

Меня потащили по длинному тёмному коридору.

Факелы на стенах мерцали, искажая тени.

В конце коридора ждала карета с железными решётками.

Из кареты исходил отвратительный запах.

Смрад гниющей плоти и крови.

Внутри, сжавшись в комок, сидел мужчина.

Всё его тело было так изрезано, что трудно было разобрать его первоначальные очертания.

Плоть висела клочьями, местами виднелись кости.

От его тела уже исходил трупный запах.

Наверное, это тот самый еретик, что кричал тогда, а потом быстро затих.

Стражники грубо затолкали меня в карету.

Я упал на пол и встретился с ним взглядом.

Его глаза были мутными и расфокусированными.

Вскоре карета со скрипом тронулась.

Когда мы выехали наверх, меня ослепил свет.

Я так давно не видел солнечного света.

Я рефлекторно сощурился.

И вместе с солнечным светом на меня обрушились крики толпы.

— Сжечь еретика!

— Смерть сатанинскому альфонсу!

Пока карету везли, в нас летело всё подряд.

Пищевые отходы, тухлые яйца, а иногда и камни.

К счастью, камни отскакивали от решётки.

Но один спелый помидор пролетел сквозь прутья, ударился мне в лицо и лопнул.

Красный сок и семена покрыли лицо. Липкое, тёплое ощущение.

Я молча закрыл глаза.

Мужчина рядом со мной заговорил слабым голосом.

Его голос был надтреснутым и хриплым.

— …Погода хорошая. Самое то в море выходить.

Я открыл глаза и посмотрел на него.

Он, насильно растянув разорванные губы, улыбался.

— В море?

Я поддержал разговор, чтобы хоть на время забыть о скорой смерти.

— Как тебя-то поймали? В отличие от меня, ты вроде целый.

Спросил он.

Он мельком взглянул на мою перевязанную руку.

— Кто знает. Я вообще-то был довольно знатным аристократом.

Пытки, к счастью, не применяли.

— Завидую.

Он горько усмехнулся.

Каждый раз, когда он улыбался, из его ран сочилась тёмно-красная кровь.

— Вас тоже святая?.. Эта сумасшедшая… кхе!

Он не договорил и закашлялся.

— Наверное, что-то в этом роде.

Разговор продолжить не удалось.

Карета остановилась посреди площади.

Дверь открылась, и нас, подхватив под руки, вытащили из кареты.

Площадь была забита людьми.

В их глазах смешались безумие, возбуждение и презрение.

Словно они наслаждались грандиозным праздником.

Они показывали на нас пальцами и кричали.

Их лица, прикрытые гневом, на самом деле сияли от радости.

Посреди площади стояли два деревянных столба.

Под столбами были сложены горы сухих дров.

Нас привязали к этим столбам.

Грубые верёвки впивались в плоть.

Священник Матиас поднялся на помост и, раскрыв Библию, начал торжественным голосом зачитывать наши преступления.

Ввоз еретических товаров с моря, ввергнувший в скорбь верующих, убийство священников с помощью еретических предметов, и ещё много чего, о чём я слышал впервые.

По крайней мере, я не думаю, что совершал что-то настолько грандиозное.

Толпа ликовала при каждом слове священника.

Голоса врывались в мой разум.

И в толпе я увидел Серафину.

С бледным лицом она смотрела в нашу сторону.

Её лицо было искажено болью и чувством вины.

Такое выражение, будто она вот-вот упадёт в обморок, вот-вот умрёт.

Когда-то с таким лицом она пыталась отменить помолвку или спрашивала, можно ли приходить ко мне в комнату по утрам.

Надо было послать её к чёрту.

Ведь она только делает такое лицо, а на деле ничего не предпринимает.

Пока я думал об этом, наши взгляды встретились.

И в тот же миг священники подожгли дрова.

Вспых!

Пламя мгновенно взметнулось вверх.

Сухие дрова, словно пропитанные маслом, яростно запылали.

Жар охватил всё тело.

— А-а-а-а-а-а-а-а!

— А-а-а-а-а! Блять! А-а-ак!

Мы с мужчиной рядом закричали одновременно.

Плоть горела, жир таял, распространяя отвратительный запах.

Боль была невыносимой.

В конце концов, когда уже ничего нельзя было сделать, я, как идиот, плача, посмотрел в небо.

На пепельном небе не было ничего.

— Сестра! Левина! Спаси! Сестра! Серафина! Спасите! А-а-а-а-ак!!

Я орал.

Звал по именам людей, которых даже не было видно.

— Эстель! Эстель!..

Пламя становилось всё сильнее.

В какой-то момент голос пропал.

Последнее, что я видел, — это Эстель, которая обнимала меня, не обращая внимания на огонь.

Издалека доносились крики толпы.

В это время Эстель возвращалась в город.

На её лице была смесь усталости и удовлетворения.

Она возвращалась после того, как сожгла логово еретиков.

Эстель показалось, что кто-то её зовёт.

— В городе как-то шумно, что-то случилось?

Спросила она у рыцаря, ехавшего рядом.

— Я слышал, сегодня на площади казнят на костре.

Казнят гнусного преступника, серийно убивавшего священников, и еретика, которого вы, госпожа святая, когда-то поймали.

От спокойных слов адъютанта лицо Эстель застыло.

Она резко натянула поводья.

Лошадь, издав ржание, встала на дыбы.

Она тут же спрыгнула с лошади и бросилась бежать в сторону площади.

Она расталкивала толпу, преграждавшую ей путь.

Люди с криками расступались.

В её глазах был лишь горящий столб в центре площади.

— Остановитесь.

Священник Матиас преградил ей путь.

Его лицо было бледным, но взгляд — решительным.

— Ваши родители будут гордиться вами, когда увидят, что вы вернулись, очистив землю от еретиков.

Хотя бы ради них, сохраняйте спокойствие.

Сказал он спокойно и ровно.

Эстель молча посмотрела на него.

А потом перевела взгляд на всё ещё горящего Лавина, и снова на Матиаса.

Её лицо было бесстрастным.

В следующее мгновение её кулак врезался в лицо Матиаса.

Бам!

С глухим звуком его голова была размозжена, и он безжизненно рухнул на землю.

Площадь на мгновение замерла в мёртвой тишине.

Толпа в ужасе попятилась.

Эстель бросилась в горящий костёр.

Не обращая внимания на то, что огонь перекинется на неё.

Пламя касалось её кожи, и она тут же сгорала.

Но на сгоревшем месте тут же нарастала новая плоть, становясь бесконечно красной.

И всё же она, словно не чувствуя боли, обняла ещё не до конца обуглившееся тело Лавина.

Когда свет окутал труп, сожжённая кожа зажила, и выросла новая.

Но Лавин не встал.

В её объятиях был лишь кусок плоти в форме Лавина.

Эстель прекрасно это знала, но не могла его отпустить.

Она не плакала.

Не кричала, не показывала эмоций.

Лишь тупо, обнимая Лавина с его невредимой кожей, бормотала:

— Кажется… всегда было так.

Не обращая внимания на то, как смотрит на неё толпа, в каком состоянии труп Матиаса, что говорят окружившие её священники, она сидела, словно ничего не слыша.

— Только кажется, что что-то вот-вот появится, как оно всегда так исчезает.

Она лишь тупо смотрела на труп Лавина и гладила его по лицу.

— Я хотела услышать, как ты говоришь, что любишь меня.

Никто никогда не говорил госпоже святой, что любит её.

Перед её глазами был Лавин, но его лицо расплывалось и не было видно.

Так же, как она не помнила лица Этуаля.

Она лишь смотрела в зеркало и представляла, как он мог бы выглядеть.

В её памяти лица любимых людей всегда так тускло исчезали.

Она лишь продолжала гладить расплывчатое лицо Лавина.

Ведь ощущения всегда остаются в памяти.

Эстель искала проблему в себе.

Что она не смогла спасти его, потому что была виновата, потому что была недостаточно хороша.

Но на этот раз было не так.

Она не хотела думать, что смерть Лавина — это её проблема.

Оглядевшись, она увидела, что вокруг полно тех, кто с радостью смотрел на умирающего Лавина.

Их лица были искажены от радости.

Хоть она и не видела их выражений, а лица были словно кто-то нацарапал на них, она была уверена, что они улыбаются.

Эстель положила Лавина и тупо посмотрела на окруживших её святых рыцарей.

Святой рыцарь что-то говорил, но до её ушей ничего не доходило.

Словно она слышала звуки под водой, они гудели и рассеивались.

Голова одного из святых рыцарей, подошедшего, чтобы успокоить святую, мгновенно взорвалась.

Только тогда толпа, издав крик, бросилась бежать.

Площадь мгновенно превратилась в хаос.

Эстель посмотрела одного за другим на святых рыцарей, которые выхватили мечи, но не решались напасть.

А потом подняла Лавина, которого положила на землю, и куда-то пошла.

Никто не последовал за ней.

http://erolate.org/book/1526/189219