В одной из комнат дома в Куинсе можно было увидеть подростка, лежащего в кровати и спящего таким образом, который любой человек с пониманием того, как устроен человеческий позвоночник, классифицировал бы как противоестественный.

Однако долго это продолжаться не могло.

Против этого работали два фактора.

Фактор первый - утренний свет, проникавший через окно, которое накануне вечером закрыли неплотно, и падавший прямо на лицо с особым терпением того, что не имеет понятия о нежелательности своего присутствия.

Фактор второй был значительно опаснее, и фактором этим был будильник Мэй Паркер, громкость которого можно было бы обоснованно охарактеризовать как угрозу общественному здоровью.

Будильник этой встречи не пережил.

Рука Питера опустилась на него раньше, чем он полностью пришёл в сознание, с той точной и абсолютной силой человека, чьи рефлексы теперь работали на уровне, не имевшем ни малейшего отношения к его прежним исходным показателям.

Он осознал произошедшее секунды через две после самого события, сел, зевнул с особым удовлетворением человека, впервые за последнее время по-настоящему выспавшегося, и потянулся.

- Чёрт. Никогда ещё так не спал. Чувствовал себя ангелом на облаке.

Он встал с кровати.

И замер.

Комната была той же самой.

Утро было тем же самым.

Но всё, на что он смотрел, выглядело иначе, и ему потребовалось мгновение, чтобы это классифицировать, потому что изменилась не сама комната, а разрешение, в котором он её видел.

Каждая грань была резкой. Каждая деталь - на месте. Расстояние между ним и дальней стеной комнаты отображалось с ясностью, которой у него не было ни в одной из жизней - ни в этой, ни в прежней.

Он не носил контактных линз.

Он не ложился в них спать, потому что сон в линзах был одной из тех вещей, которые он проделал ровно один раз, на собственном опыте выяснив, почему это крайне неудачная идея.

- Идеально, - тихо сказал он. - Один из эффектов укуса. Нужно как следует это проанализировать и понять, с чем именно я имею дело. Это могут быть способности одной версии или комбинация нескольких.

Он пошёл в ванную переодеваться, и, когда разделся и поймал своё отражение в зеркале, снова замер.

- Проклятье, - выдохнул он. - Ты только посмотри на эти мышцы.

Телосложение было узнаваемо тем же, с которым он ложился спать, но рельефность за ночь возросла, и далеко не на чуть-чуть.

Мышечной массы стало больше, но не драматически больше, баланс по-прежнему явно склонялся в сторону атлетичности, а не внушительности - телосложение человека, оптимизированного под скорость и ловкость и под ту разновидность силы, что выражается в точности, а не в объёме.

Он наклонился ближе к зеркалу.

Возле плеча прилипло что-то маленькое и мёртвое. Он осторожно отлепил это и посмотрел.

Паук.

- Его лучше сохранить, - сказал он, потянувшись к пустой баночке из-под таблеток в шкафчике и опуская паука внутрь. - Проанализирую позже.

Стук в дверь.

- Дорогой? - донёсся голос Мэй с той стороны.

- Да, прекрасная Мэй? - отозвался он.

Короткая тишина, в которой угадывался румянец.

- Ты в порядке?

- Чувствую себя замечательно, Мэй. Лучше, чем когда-либо.

- Проснулся с улучшением? Есть изменения?

- Изменения? Да. Значительные.

- Замечательно. Поторопись, у тебя скоро встреча в «Бакстере». Я хотела зайти тебя разбудить, но ты, похоже, меня опередил.

- Спасибо, Мэй. Увидимся на кухне после душа.

Он включил воду и не торопился, потому что времени до «Бакстера» хватало на то, что он собирался сделать первым делом, - воспользоваться складским помещением дальше по улице для тестов.

Камер там нет. Достаточно уединённо.

Не та долгосрочная база, которую он задумал, - для неё у него было кое-что получше, - но на сегодня сгодится.

Питер вышел, вытерся и вернулся в комнату, но на полпути к шкафу его остановила мысль.

Он ничего не сломал в ванной.

Питер так и стоял какое-то мгновение.

В фильме утро после укуса было чередой мелких бытовых катастроф: краны, вырванные из стен, сломанная дверь в ванную, общий итог пробуждения с резко возросшей силой без времени на адаптацию до того, как начнёшь к чему-либо прикасаться.

Ничего из этого не произошло.

Он пробормотал гипотезу себе под нос, отложил её на потом и оделся.

Через несколько минут он был на кухне, где Мэй уже сидела с завтраком и двумя чашками кофе.

- Ты выглядишь иначе, чем вчера, - заметила она.

- Я и чувствую себя лучше, чем когда-либо, - подтвердил он, ставя рюкзак у двери и садясь.

- Ты в школу? Думала, ты сегодня пропускаешь из-за встречи.

- Ты права, просто сначала нужно кое-что сделать. Планирую сходить потренироваться... Ничего серьёзного.

- Хорошо. - Она посмотрела на него поверх кофе. - А что вчера случилось в «Оскорпе»? Ты так толком и не рассказал.

Он рассказал ей те части, которые было безопасно рассказывать, скорректировал другие и доел завтрак.

Оставил тарелку на кухне, поцеловал её в щёку, подхватил рюкзак, сказал, что любит её, и вышел.

http://erolate.org/book/196/27926