Готовый перевод Альфа... / Альфа...: Глава 1

Глава 1.

-У них закончился Маунтин Дью. - Я еще раз осмотрел холодильники с ног до головы, надеясь на чудо, но ничего не вышло. Как в круглосуточном магазине мог отсутствовать такой популярный напиток, было для меня загадкой, но для другого парня это должно было стать настоящей трагедией.

Голос на другом конце моего телефона застонал. -Чувак, ты серьезно?

Я хотел рассмеяться, но Бенджи казался таким расстроенным, что я не хотел его обижать. -Чертовски серьезно, чувак. Я осмотрел весь этот мини-маркет. Никакой росы.

Я услышал фырканье из передней части магазина. Без сомнения, это исходило от кассирши за кассой. Мы были единственными двумя людьми в этом полуклаустрофобном пространстве, так что не было никакой возможности, чтобы она не могла подслушать мой разговор.

-Как мы должны играть в DnD без Росы, Джесси?- заскулил Бенджи, и на этот раз я действительно рассмеялся. У Бенджи иногда была склонность к драматизму.

Каждый вторник вечером Бенджи, я и трое наших друзей, Джейк, Трэвис и Паркер, собирались вместе, чтобы поиграть в «Подземелья и драконы». Это был ритуал, который начался на первом курсе колледжа, когда нас собрали вместе для группового проекта на уроке социологии. Проект был чрезвычайно утомительным, но мы сблизились из-за нашей взаимной занудливости и решили потусоваться после занятий.

Один из членов группы, Джейк, увлекался DnD, и однажды он упомянул, что купил последнюю книгу кампании в местном игровом магазине и был бы рад запустить ее с группой друзей. Остальные из нас никогда раньше не играли, к большому изумлению Джейка, и поэтому он взял на себя личную миссию познакомить нас с удивительным фэнтезийным миром игры. Сейчас мы были в самом разгаре нашего старшего курса, и традиция DnD все еще была сильна. После бесчисленных часов и многих кампаний эти ребята стали моими самыми близкими друзьями.

-Мы справимся, - пообещал я. -Есть ли что-нибудь еще, что я могу захватить для тебя?

- Сладкое желе, если оно у них есть? - с надеждой спросил мой лучший друг. -Если нет, я возьму кока-колу. Это не Роса, но сработает.

Я ухмыльнулся. -Все, что угодно для тебя, приятель. Скоро буду. Не позволяй Трэвису съесть все закуски, ладно?

Я отключился и осторожно сунул мобильный в карман своей поношенной джинсовой куртки. Мой телефон был все еще довольно новым, и я не хотел снова его ронять. Тетя Ева надрала бы мне задницу, особенно после того, как на прошлой неделе она произнесла речь об ответственности, а я не хотел выслушивать еще одну длинную лекцию о том, как «быть зрелым человеком».

Флуоресцентные лампы надо мной мигали и гудели, как будто были готовы взорваться в любую минуту, и я посмотрел на них с презрением. Этот круглосуточный магазин был абсолютной помойкой, но был оплотом в этом городе. В Эверли мало что менялось, и этот старый магазин не был исключением.

Так вот, Эверли вряд ли можно было назвать пустошью, но он страдал от того, что был университетским городком среднего размера в большом штате. Жители представляли собой смесь горожан, которые жили здесь поколениями, и студентов колледжа с ясными глазами, пытающихся сбежать из своих маленьких городков, только для того, чтобы оказаться в одном из самых скучных мест на всем Тихоокеанском Северо-западе.

Впрочем, я не мог особо жаловаться. Эверли был моим домом последние семнадцать лет, но часто казалось, что я прожил здесь всю свою жизнь. Я вырос здесь и готовился к получению степени бакалавра искусств в университете Эверли.

Обычно я был бы одним из первых в общежитии Джейка, но мой урок теории музыки длился дольше, чем обычно, девяносто минут, так что я отставал. При обычных обстоятельствах я бы оставил свою скрипку дома у тети Евы после занятий, но у меня просто не было времени.

В конце концов, DnD никого не ждали.

Что ж, он ждал Маунтин Дью, Доритос и пиццу, но так и не дождался. Я бросил последний взгляд на мерцающие огни, прежде чем осмотреть холодильники. К счастью, у них был Мелло-Йелло, поэтому я взял бутылку для Бенджи и еще одну для себя. У меня не было с собой много денег, так что остальным придется самим о себе позаботиться. Я не был совсем нищим студентом колледжа, но мои часы на репетиторской работе в кампусе сократились после некоторых неудачных сокращений бюджета, так что мой кошелек был немного легче, чем обычно.

Закрыв дверцу холодильника, я тщательно поправил плечевой ремень своего футляра для инструмента, жонглируя напитками в руках, демонстрируя свое лучшее умение балансировать. Наверное, я выглядел как полный придурок, но я уже привык к такой оценке.

Я не был особенно благословлен в отделе крутости. Я не был уродлив или проклят неприятным запахом тела или сальными волосами, как другие парни, которых я знал, но я также не был женоубийцей. Можно сказать, что я был типичным интровертом: когда моя голова не была погружена в изучение книги, я упражнялся на скрипке.

Большую часть времени меня не беспокоило, что я был один. Честно говоря, у меня не было времени ни на что другое, но в некоторые дни все, чего я хотел, - это общество красивой девушки. Может быть, однажды, когда стану опытным скрипачом, я найду женщину своей мечты, но до тех пор у меня были друзья, скрипка и DnD.

Мне не терпелось добраться до заведения Джейка, пока не стало слишком поздно, поэтому я начала пробираться к передней части мини-маркета, но моя рука соскользнула, и я уронил одну из бутылок газировки.

-Черт!- ахнул я, но, к счастью, бутылка не зашипела и не разлетелась по всему чрезмерно блестящему полу, и я вздохнул с облегчением, наклоняясь, чтобы поднять ее. Нет ничего хуже, чем разбить что-нибудь в магазине. Бедной девушке впереди пришлось бы все убирать, и мне было бы плохо, а потом мне пришлось бы платить за то, чем я даже не смогу насладиться. Но, может быть, я бы этого не сделал, потому что на самом деле я не забирал товар из магазина, но я все равно чувствовал бы себя плохо, поэтому я мог бы предложить заплатить за него, но тогда я был уверен, что владелец скажет мне, что все в порядке, но она вроде как хотела бы, чтобы я заплатил?

Я сделал глубокий вдох. Слава богу, бутылка не разбилась. Я был достаточно встревожен, просто думая об этом.

Внезапно магазин наполнился звуком тяжелых шагов, и я вытянул шею, чтобы найти источник. Несмотря на то, что подавляющее большинство времени я держался особняком, по какой-то неизвестной причине я обычно был в ладу с настроением и поведением людей, и сейчас мог сказать, что энергия была отрицательной.

-Могу я вам чем-нибудь помочь?- услышал я, как кассирша спросила тем же скучающим тоном, которым она приветствовала меня, когда я впервые переступил порог магазина, и на ее вопрос ответил глубокий, мужской, угрожающий смех.

О-о-о. Этот смех прозвучал как плохая новость, поэтому я, как ниндзя, двинулся в конец островка и выглянул из-за прилавка с горячей едой, чтобы хоть мельком увидеть вошедших людей.

Перед прилавком стояли трое грузных мужчин, одетых во все черное, с масками на лицах. Все они были похожи телосложением: чрезвычайно высокие и мускулистые, как будто питались протеиновыми коктейлями и стероидами. Они были похожи на парней прямо из комиксов или чересчур мужественного боевика, и у меня кровь застыла в груди.

Они были грабителями.

Это было долбаное ограбление.

Скучающее выражение лица кассирши изменилось, когда один из мужчин наклонился вперед. Ее и без того большие карие глаза стали еще больше, и она отпрянула, когда он подошел к ней ближе.

-С-сэр, м-мне нужно, чтобы вы... - заикаясь, начала она, но мужчина прервал ее резким смехом.

-Ты не можешь указывать мне, что делать, милая.

Затем он сунул руку в задний карман и вытащил пистолет.

Мой желудок сжался. Черт возьми. Я видел подобные вещи только по телевизору. Блять, я никогда раньше не видел настоящего оружия вживую. Мой опыт обращения с огнестрельным оружием ограничивался видеоиграми, в которые я играл со своими друзьями, и даже с этим я все еще не был готов к подобной ситуации.

http://erolate.org/book/206/28513