Глава 59.
-Считайте, что это мой первый официальный приказ как альфы моей собственной стаи, - объявил я собравшемуся коллективу в столовой. -Мы должны придумать какие-нибудь альтернативные способы ухода за грязной посудой.
Липкие тарелки, использованное столовое серебро и коллекция другой стеклянной посуды теснились в крошечной раковине бедной тети Евы и на стойке слева от умывальника. Мыльная вода, казалось, была на расстоянии одного неудачно положенного ножа для масла от того, чтобы пролиться на чистую белую плитку внизу, а грязные сервировочные тарелки все еще стояли на столе позади того места, где мы стояли.
Я сильно недооценил, какой беспорядок могут устроить десять человек завтракая вафлями.
-Пластиковая посуда - жизнеспособный вариант, - поддержал меня Бенджи, мой лучший друг на всю жизнь и сводный брат. -Подумай об этом: они доступны, пригодны для вторичной переработки, и никакой посуды.
-Да, но все равно придется что-то испачкать, чтобы приготовить то, что планируешь приготовить, - возразила Никита с ухмылкой.
Тетя Ева усмехнулась, закатывая рукава. -В качестве альтернативы, вы трое могли бы взять полотенца, и мы могли бы покончить со всем этим беспорядком всего за несколько минут.
-Твоя тетя, возможно, что-то заподозрила, бро, - поддразнил Бенджи.
-Тогда мы обсудим этот вопрос, - ответил я и саркастически закатил на него глаза.
Тетя Ева взяла губку из изогнутого керамического держателя рядом с раковиной, а я достал полотенца из ящика для кухонных полотенец и передал два Никите и Бенджи. Экипировавшись, мы обменялись довольными улыбками и приступили к уборке помещения.
Мне всегда нравилась кухня, и я знал, что тете Еве она нравилась даже больше, чем мне. Приготовление пищи было большой частью ее личности, и это пространство казалось продолжением ее самой. Несмотря на ограниченное пространство, она содержала кухню и столовую в чистоте. Вся наша бытовая техника была отодвинута к стене, чтобы освободить больше драгоценного места на столешнице, и она содержала плиту в безупречном состоянии.
Сегодняшнее торжество отличалось от обычно чистого помещения, и мы даже принесли с улицы дополнительный складной стол и пластиковые стулья, чтобы вместить большую группу. Дополнительные люди в доме в конечном счете внесли свой вклад в беспорядок перед нами сейчас, но даже с учетом того, что впереди была зона боевых действий, я только пожал плечами и приступил к работе.
В общем, я мог смириться с беспорядком, вспомнив для чего все это было.
Всего несколько дней назад я был Джесси Рейфом, занудой-музыковедом, который играл в "Подземелья и драконы" в свободное время после многочасовых занятий на скрипке, а остальное время зубрил на промежуточных экзаменах, как и любой другой парень здесь, в уютном городке Эверли.
Но сейчас я Джесси Рэйф, альфа-оборотень, но не просто альфа. Я стал Альфой с большой буквы "А", и, по-видимому, это означало, что я был предсказанным избранным, который приведет всех оборотней в эпоху союза.
Но мне все еще нужно было беспокоиться о промежуточных экзаменах.
Тетя Ева протянула мне свежевымытую тарелку для просушки, и когда я начал вытирать ее полотенцем, Никита и Бенджи обратили свое внимание на обеденный стол.
-Я все еще думаю, что ты мог бы попросить кошек-оборотней позаботиться об этом, - сказал Бенджи с оттенком юмора. -Они выглядели так, как будто могли… уххх… сделать все, что ты им прикажешь.
Бенджи упомянул семь бет, которых я «завербовал» в свою стаю буквально накануне вечером, но на самом деле у них не было особого выбора. Их бывший альфа, Макс Янсен, казался довольно непреклонным в желании положить мою голову на блюдечко с голубой каемочкой, а я не слишком стремился умирать. К счастью, в итоге я вышел из боя победителем, но даже за это пришлось заплатить определенную цену.
По правилам оборотней, если альфа побеждал другого альфу в бою, победитель получал его стаю и, если то, что мне сказали, было правдой, их материальные ценности также. Итак, теперь у меня была своя стая и Макс...
Я сморщил нос, убирая чистую тарелку. Что ж, Макс получил по заслугам. Чувак был большим придурком, и я знал, что сделал то, что должен был сделать, но не был в восторге от того, что мне пришлось смириться с тем фактом, что я снова убил.
-Ну...- Я вздохнул, когда тетя Ева передала мне еще одну тарелку. -Возможно. Хотя это казалось немного неубедительным. Разве не говорят, что хороший лидер должен быть готов выполнять работу, которую никто не хочет выполнять, если хочет, чтобы его команда продвинулась вперед?
-Возможно. - Бенджи на мгновение оторвался от своей работы и, сжимая в левой руке большую тарелку с несколькими холодными вафлями, задумчиво постукивал правой рукой по подбородку. -Повтори, куда ты отправил остальных?
-Они захотели прибраться в своих комнатах, так как я сказал, что мы позаботимся об этом. - Я указал на кухню и с ухмылкой покачал головой. -Честно говоря, чувак, ты слушал, как я делал это заявление, или как?
-Нет, - весело ответил Бенджи. -Я все еще возвращался из вафельного рая. Ева, я говорил это раньше, но скажу снова. Никогда не прекращай готовить.
-Это не проблема, - ответила моя тетя с теплой улыбкой, погружая руки по локоть в пенистую воду. -Вам всем нужно немного мяса на костях, особенно если планируете продолжать наращивать стаю.
-Думаю, это мило, Джесси. - Никита поймала мой взгляд, и красивая девушка одарила меня любящей улыбкой. -Позволить стае насладиться вкусной едой, не заставляя их потом до блеска отмывать кухню. Ты относишься к своей стае не как к средству достижения цели, а как к чему-то другому. Не хочу тешить твое самолюбие, но у тебя уже все получается лучше, чем у Макса.
Я ответил на улыбку своей пары своей собственной.
Часть этого дела с альфой означала, что мне придется взять нескольких омег, чтобы укрепить стаю и помочь нашей численности умножиться. Хотя идея казалась абсолютно отталкивающей, когда тетя Ева впервые рассказала мне обо всем этом, Никита, безусловно, заставила эту перспективу казаться менее странной.
Никита была, пожалуй, самой красивой женщиной, которую я когда-либо встречал, и мы уже довольно хорошо сблизились. Я не считал себя тем парнем, который влюбляется по уши в кого-то, узнав его всего несколько дней, но у нас с Никитой было что-то особенное, и это были не просто разговоры животных гормонов или чего-то еще. Я чувствовал, что нам суждено быть вместе.
Секс тоже был потрясающим.
-Я собираюсь сделать это своей личной целью, - сказал я своей возлюбленной. -Всегда стараться быть лучше, чем был Макс.
Омега хихикнула, заправила волосы за ухо и продолжила собирать посуду.
Слева от меня тетя Ева вымыла еще одну тарелку и одарила меня одобрительной улыбкой, и ее льдисто-голубые глаза заблестели, когда она кивнула.
-Это мой Джесси, - по-матерински проворковала она. -А всего несколько дней назад ты беспокоился, что вся эта история с альфой будет слишком сложной, чтобы с ней справиться.
Это было правдой. Честно говоря, мне все еще было трудно во всем разобраться. Я никогда не думал, что нечто подобное произойдет в реальной жизни, но также никогда не думал, что в конечном итоге у меня все будет в порядке с этим. У меня все еще было много возможностей для развития и закрепления моей несколько обособленной личности, но эй.
По крайней мере, у меня была надежная группа людей на моей стороне, которые помогли мне достичь этого.
-Думаю, сеть поддержки помогла, - сказал я со смехом.
Бенджи и Никита принесли тарелки, которые они собрали со стола, и поставили их сбоку от раковины, прежде чем присоединились ко мне в процессе сушки.
-Ну, тогда, бесстрашный лидер, - сказал Бенджи, игриво подталкивая локтем. -Каков наш следующий шаг?
-Хм. - Я насухо вытер еще одну тарелку и передал ее Бенджи, чтобы он поставил ее на полку шкафа. -Что ж, если то, что вы все говорили за завтраком правда, тогда у нас есть чем заняться.
-Это один из способов выразить это, - усмехнулась тетя Ева. -Устранение Макса и наследование его бывших бет дает тебе отличное начало, но боюсь тебе еще многое предстоит сделать.
http://erolate.org/book/206/28571
Готово:
