Готовый перевод Злой гений / Злой гений: Глава 18

Глава 18.

-Вождь или шеф - это довольно общий термин, - ответил я, разворачивая свой стул, чтобы посмотреть на ее наполовину законченное тело. -Не могла бы ты дать мне какой-нибудь контекст?

-Вот запись, - сказала она, и раздался всплеск помех.

-Да, я просто достаю немного денег, чтобы заплатить этим дуракам. Шеф дает мне легкую работу… что? Нет… Я не собираюсь быть на гала-концерте. Вот почему я беру деньги, чтобы я мог заплатить им и мне не нужно было идти. Не хочу связываться со Стражами.

Микрофон уловил звук выплевываемых из автомата наличных, а затем голос мужчины затих, когда он ушел.

-Ну, полагаю, что это своего рода хлебная крошка для нас, чтобы следовать ей, - сказал я. -Как зовут этого парня?

-Некий мистер Таттл Гэллоуэй, - ответила она.

-Таттл Гэллоуэй? - повторил я. -Это его настоящее имя?

-Ага, - сказала Эйлин. -Псевдоним суперзлодея… Вирус. Хм, звучит не очень приятно.

-Каковы его способности?

-Не зарегистрированы, - ответила Эйлин. -И когда я ищу его имя, в Интернете появляются противоречивые слухи.

-Где я могу его найти? - продолжил я свой допрос.

-Домашний адрес недоступен, - сказала Эйлин. -Но он связан с коммерческой недвижимостью в районе Даллпенни.

-Какого рода собственность?

-Похоже, она работает как пивная, - ответила Эйлин. -Во всяком случае, фасад такой. Это место называется «Свиная лужа». Адрес: Элдерберри-роуд, 409.

Тут зазвенел лифт, и вышла Норма в спортивных штанах и футболке, с волосами, собранными сзади в конский хвост, и коробкой пиццы в руках.

-Хорошо, хорошо, если это самая прямая связь, которую ты можешь найти с Вождем, помимо супергероев, которые упоминали его в записях, думаю, я могу с этим поработать, - сказал я Эйлин.

-Поработать с чем? - спросила Норма.

-У нас есть физический адрес, - сказал я ей.

-О, Эйлин выяснила, где живет Вождь?

-Нет. Но она опознала закусочную, которой управляет суперзлодей по имени Таттл Галлоуэй, он же Вирус, который упомянул, что выполнял какую-то работу для шефа.

-Фу, не думаю, что мне нравится, как звучит его имя, - заметила Норма, но это не помешало ей успокоиться, открыть коробку и сразу же проглотить кусок пиццы. -Хочешь немного? Тут есть колбаса, моцарелла, болгарский перец и оливки.

Пахло жирно, сытно и просто восхитительно. -Не возражаю, - сказал я и взял кусочек. До сих пор я не осознавал, насколько неудовлетворительными были тщательно продуманные закуски, предлагаемые на гала-концерте. Мы так и не успели поужинать, как гребаные суперзлодеи грубо решили напасть на нас.

-Итак, э-э, мы собираемся штурмовать эту забегаловку, когда она откроется завтра? - спросила Норма с набитым пиццей ртом, но потом, похоже, поняла, что разговаривает со мной с набитым ртом, и ее лицо покраснело.

-Боже, кто-то очень рвется в бой, да? - Я рассмеялся.

-Я, уххх, - начала Норма, но я продолжил.

-Нет, не думаю, что это принесет нам какую-то пользу. Вероятно, мы просто закончим тем, что будем терроризировать любой гражданский персонал, нанятый Вирусом, и они могут даже не сомневаться, что "Свиная лужа" - это не что иное, как место, где подают напитки. Я сомневаюсь, что сам Вирус находится там каждый вечер. А если бы это было так, особенно если бы его сопровождали другие суперзлодеи? У нас не было бы ни единого шанса против них в честном бою. Поэтому мы должны придумать способ заставить его прийти к нам на наших условиях.

-Ты говоришь об этом самодовольно, как будто у тебя уже есть план, - заметила Норма.

Я оценил, что она знала меня достаточно хорошо, чтобы понять это. -Мы собираемся следить за «Свиной лужей» с помощью CDC, пока не проявится Вирус. Потом выследим его. Выясним его привычки, обычные места нахождения, его сообщников и в чем заключается его сила. И тогда придумаем способ похитить и допросить его.

-Мы приведем его сюда, в Подвал? - спросила Норма.

-Хм, нет, на этот раз, я думаю, мы выберем нейтральное место, не связанное со мной. Не хочу, чтобы Вождь выяснил, кто схватил Вируса раньше, чем это необходимо, и пришел искать нас до того, как мы будем готовы к нему. Мы купим здание, которое находится в некотором отдалении, обустроим его и обеспечим безопасность. Мило и... гостеприимно для нашего особого гостя.

-С множеством мерзких мин-ловушек, таких как лопасти-лезвия пропеллера у входной двери? - нетерпеливо спросила Норма.

-Мне нравится твоя инициатива. Это именно то, к чему мы направляемся с этим. Но сначала нам нужно провести дополнительные исследования нашей цели и выяснить, какое здание будет подходящим для его размещения. Эйлин?

-Я зафиксировала три ракурса камер, которые в совокупности охватывают все выходы и входы в «Свиную лужу», - ответила Эйлин. -Я предупрежу, как только обнаружу человека, соответствующего существующим снимкам Вируса.

-Отлично. Норма, я с нетерпением жду твоих творческих предложений по некоторым садистским ловушкам позже, но сейчас, не могла бы ты просмотреть контракт на биоразлагаемых наноботов для сети Asklepios? Я бы хотел доработать это и отправить посылку.

-Сразу же займусь этим, - согласилась Норма.

Как только девушки были озадачены своими соответствующими заданиями, я приступил к своей собственной задаче. Ну, думаю, Эйлин технически не была девушкой, но я сделал ее настолько визуально и на слух женственной, что не мог не думать о ИИ, которой она была как о женщине.

Если мы собирались заманить Вируса и любое подкрепление, которое он приведет с собой, в ловушку, он определенно собирался дать отпор. И хотя меня называли многими лестными словами, такими как блестяще изобретательный, безжалостно прагматичный, как культовый, так и иконоборческий в различных контекстах, и, конечно, дьявольски красивый, лучший соблазнитель женщин... ни один из этих природных даров не квалифицировался как сверхспособность. Состязаться в остроумии с суперзлодеем - это одно. Сразиться на кулаках с суперзлодеем - совсем другое дело, и в последнем случае мне понадобится помощь современных технологий.

Мне понадобиться суперкостюм.

У меня был прототип конструкции космического скафандра, который я представил в НАСА несколько лет назад. Он участвовал в конкурсе, но в итоге выбрали не его, потому что он был несовместим с кислородным баллоном, который они уже заказали у другого подрядчика, хотя мой дизайн был превосходным и, могу добавить, более эстетичным. У меня не было намерения выходить в открытый космос, но мой конкретный дизайн костюма был немного более боеспособным, чем у других лидеров. В конце концов, космические миссии иногда сталкивались с разумными инопланетными формами жизни, и они не всегда были дружелюбны. Но это была еще одна причина, по которой НАСА отклонило мой проект. Они сказали, что сейчас они больше сосредоточены на добыче ресурсов и терраформировании других планетарных поверхностей, чем на межгалактических боевых миссиях.

Конструкция моего костюма могла выдерживать огромное количество ударов или давления и экстремальные температуры, поэтому он был бы способен противостоять большинству атак суперзлодеев, таких как Пурпурная угроза с его энергетическими взрывами. Однако носить его мне пока было непрактично, потому что он также был разработан для работы в условиях невесомости, а здесь, на Земле, он весил примерно четыреста фунтов.

Может быть, это и не проблема для кого-то со сверхсилой. Однако определенно проблема для меня.

В течение последних нескольких дней я работал над адаптацией его к земным условиям, но это должно было занять больше времени, и я хотел разобраться с Вождем как можно скорее. Итак, в данный момент я планировал сосредоточиться на завершении гораздо меньшего компонента. Я придумал способ усилить силу, создаваемую перчатками костюма, как только внутренние датчики обнаружат определенный уровень импульса, то есть как только перчатки распознают, что владелец намеревается нанести удар по чему-то.

Теперь проблема заключалась в тонкой настройке датчиков, чтобы я мог нажимать кнопки лифта, не разбивая их случайно, и дружески похлопывать людей по спине, не ломая им позвоночник. Пока Эйлин оттачивала свои навыки в слежке за «Свиной лужей», а также продолжала сканировать C.D.S. на предмет потенциальных ошибок и разрабатывать исправления, а Норма занималась крупным контрактом для моей компании, занимающейся медицинскими технологиями, я начал работать над этими изменениями.

http://erolate.org/book/220/30485