Готовый перевод Harry Potter: Death's Logic / Гарри Поттер: Логика Смерти: Глава 06

Глава 6

Семью охватила паника.

Первой закричала Петунья —

пронзительно, надрывно, будто сломанная сирена, отчего задребезжали окна. Она ударилась спиной о кухонную стену, длинные пальцы заскребли по обоям, словно женщина пыталась прорыть в них ход и исчезнуть.

— ЗМЕИ! ЗМЕИ ПОВСЮДУ! — завизжала она.

Вернон испуганно пошатнулся назад и локтем врезался в телевизор. Тот с тяжёлым стуком рухнул, экран треснул, из корпуса вырвались пыль и искры. Никто не посмотрел. Никому не было дела.

Дадли в отчаянии попытался добежать до матери, но запутался ногами в ковре. Растянулся во весь свой вес, сотрясая половицы, и остался на четвереньках, рыдая как младенец.

— М-мама! МАМА! ОНИ МЕНЯ СЪЕДЯТ!

Падая, он смахнул рукой содержимое обеденного стола. Ножи, вилки, ложки с металлическим грохотом посыпались на плитку. Тарелки, к счастью, уже стояли стопкой в раковине. А вот пустой пакет из-под чипсов — причина всей этой истории, доказательство выдуманного преступления — взмыл в воздух и опустился Дадли на голову. Тот завизжал ещё громче, уверенный, что на него свалилась змея.

— УБЕРИТЕ! УБЕРИТЕ ЭТО С МОЕЙ ГОЛОВЫ!

Петунья упала на колени рядом с ним, сорвала пакет с его волос и швырнула через комнату. Пакет ударился о холодильник и упал в лужицу воды.

Тем временем Вернон крутился, как медведь в клетке, сжав кулаки и ища что-нибудь —

хоть что-нибудь, —

что можно ударить. Но ничего не было. Только тени. Только шипение. Только холодное ползущее присутствие, смыкающееся вокруг них.

И тогда шипение изменилось.

Стало ритмичнее. Слаженнее.

Будто повиновалось единой воле.

Невидимые змеи, укрытые за мебелью, под плинтусами, в трещинах стен, начали осторожно сгонять семью к центру комнаты.

Шипение позади Петуньи заставило её сделать нерешительный шаг вперёд.

Другое, рядом с Дадли, вынудило его ползти к дивану.

Третье, у самых пяток Вернона, погнало его спиной назад, пока он не упёрся в стену.

Меньше чем через минуту все трое Дурслей сбились в кучку возле холодного камина — тесно прижавшись друг к другу, дрожа, широко раскрыв глаза, с трясущимися руками.

Жалкое зрелище:

Вернон потел, галстук съехал набок, громадное брюхо ходило ходуном.

Петунья, бледная как пергамент, с растрёпанными светлыми волосами и дрожащими губами.

Дадли, краснолицый, покрытый пятнами, мокро сопящий.

Они не смели шевелиться.

Не смели дышать.

А мальчик всё ещё лежал на полу.

Плечо пульсировало болью. Шея горела там, где Вернон его ударил. Но он думал не о боли и не о страхе.

Зелёные глаза были прикованы к тому, чего Дурсли не замечали.

Бесшумное скольжение —

белая рябь на тёмных половицах.

Из-за дивана появился Широ.

Его белое, как снег, тело неторопливо скользило вперёд с изяществом, делавшим его присутствие ещё более нереальным. Чешуя слабо мерцала в полумраке; белые глаза — прекрасные, ужасные — не отрывались от мальчика.

Он остановился в нескольких дюймах от его руки.

— Змееуст, — тихо прошипел он.

Мальчик открыл рот. Голос прозвучал хрипло — выдох неверия, страха и чего-то похожего на облегчение.

— Широ... ты здесь.

Белый змей свернулся рядом, замкнув кольцо вокруг руки мальчика, будто защищая её. Непрозрачные глаза не отрывались от его лица.

— Я здесь, — сказал Широ. — Я никогда не уходил далеко.

Мальчик удивлённо моргнул.

— Но... ты ушёл. Прополз под забором. Я видел, как ты исчез. Я подумал...

— Что я не вернусь? — Широ склонил голову. — Мне пришлось уйти. Нужно было разобраться. Увидеть, где ты живёшь, кто эти люди, обращающиеся с тобой хуже, чем со зверем, и как я могу тебе помочь.

Он помолчал, трепеща языком, пробуя воздух, пропитанный страхом.

— С того дня, как мы встретились, я наблюдал за тобой.

Мальчик слушал, очарованный.

— Я исследовал каждый уголок этого места. Сады. Переулки. Подвалы. Чердаки. Нашёл никому не известные трещины, отверстия в стенах, вентиляционные каналы, пространства под фундаментами. Я могу передвигаться по этому дому так, что никто меня не заметит.

Широ чуть развернул кольца, словно показывая размеры своих владений.

— Я видел все твои обязанности. До единой. Видел, как ты моешь окна под дождём. Сгребаешь опавшую листву, пока твой кузен играет. Тащишь мусорные баки своими маленькими тонкими руками. Оттираешь туалеты на коленях.

Его голос сделался низким, словно рокот чешуи.

— Я видел дни, когда тебе давали чёрствый хлеб. И дни, когда не давали вообще ничего.

Мальчик опустил голову. Он не знал, что сказать.

— Я видел, как твой дядя ударил тебя. И второй раз. И третий.

Широ на мгновение повернул голову к Вернону, скорчившемуся у стены, затем снова к Гарри.

— Видел синяк на твоей шее.

— Это было не впервые, — прошептал мальчик.

— Знаю, — выдохнул Широ. — Я видел шрамы у тебя на рёбрах, которые ты прячешь даже в такую жару, когда не хочется надевать рубашку.

На мгновение повисла тишина.

— Тогда я собрал остальных, — продолжил Широ. — Ужей, гадюк — всех, кто согласился слушать. Я рассказал им о тебе. О змееусте, подарившем мне имя. О ребёнке, разговаривающем со змеями, пока люди обращаются с ним как с грязью.

— Остальных? — Глаза мальчика расширились. — Есть и другие?

— Десятки, — сказал Широ. — Возможно, больше. Они пришли на мой зов. Кто-то из любопытства. Кто-то из осторожности. Некоторые потому что... — Он замялся. — Потому что знают, каково это — быть одиноким. И бояться.

Он подполз ближе, пока кончик морды не коснулся запястья мальчика.

— Сегодня вечером, когда твой дядя тебя ударил, я позвал снова. И они пришли. Все. Ради тебя.

Ужасающее шипение

Пока мальчик говорил со змеем, пока с его губ слетали эти странные, нечеловеческие слоги, Дурсли слушали.

И от услышанного кровь стыла у них в жилах.

Потому что это был не английский.

Не французский, не немецкий и вообще не язык, который мог знать восьмилетний ребёнок.

Это даже не было обычным шумом.

Шипение за шипением — протяжное, извилистое, странно музыкальное.

Согласные смыкались, словно клыки.

Гласные тянулись, как раздвоенные языки во влажном воздухе.

Паузы и вздохи вибрировали угрозой.

Петунья зажала уши ладонями.

— ЧТО ОН ГОВОРИТ?! ЧТО ОН ГОВОРИТ?! — закричала она.

Вернон не отвечал. Глаза выкатились, челюсть отвисла, кулаки с побелевшими пальцами дрожали на коленях.

Он смотрел, как мальчик разговаривает с настоящей живой змеёй, белой, словно призрак, и слышал эти звуки, льющиеся из детского рта.

Это не слова.

Не человеческая речь.

Древняя. Дикая. Неправильная.

Дадли свернулся клубком у матери, прижав толстые пальцы к заплаканным глазам.

— Он с ней разговаривает, мам! ОН РАЗГОВАРИВАЕТ СО ЗМЕЁЙ! Заставь его прекратить! ЗАСТАВЬ!

Но Петунья не могла. Не могла пошевелиться. Застыла, словно мышь перед кошкой.

Всю жизнь она боялась необычного — ненормального, непохожего на других, — а теперь необычное сидело в её гостиной: восьмилетний ребёнок, разговаривающий со змеем и шипящий, как создание из кошмара.

Мальчик, возможно, слышал их крики, но ему было всё равно. Он смотрел в глаза Широ, а Широ — в его.

Впервые за много лет он не чувствовал себя одиноким.

Белые глаза Широ заблестели в полумраке. Затем его треугольная голова повернулась к стене, у которой жались Дурсли, словно указывая на них.

— Послушай меня, змееуст, — тихо прошипел он. — Эта семья — так называемая семья — била тебя, морила голодом, запирала взаперти. Обращалась как с отбросом. Никто не смеет так обращаться со змееустом. Никто.

Его голос стал жёстче. Резче.

— Ты должен их напугать. Выжечь этот урок в их страхе. Пусть раз и навсегда поймут: если ещё хоть раз тебя тронут, столкнутся с нами. Со всеми нами. С каждой змеёй здесь и за пределами этого места, и ещё дальше.

Мальчик молчал.

— Остальные будут служить тебе, — продолжил Широ. — Тебе достаточно зашипеть — и они придут. Потому что ты змееуст. Потому что говорил с уважением. Потому что дал одному из нас имя. Такое не забывают.

Он свернулся ближе, касаясь чешуёй кожи мальчика.

— Так сделай это. Ради себя. Чтобы всё закончилось.

Мальчик задумался.

Минута. Две. Три. Четыре.

Его зелёные глаза переходили от скорчившихся дрожащих Дурслей к змею, свернувшемуся возле руки.

Он взвешивал слова Широ.

Взвешивал то, чего действительно хочет.

Он не был уверен. Не до конца.

Ему не хотелось быть жестоким.

Он не был похож на Вернона, Дадли или Петунью.

Не хотел причинять боль просто ради того, чтобы смотреть на чужие страдания.

Но хотел, чтобы это прекратилось.

Чтобы прекратились побои.

Прекратился голод.

Чтобы можно было выходить из чулана без страха.

Чтобы хоть раз с ним обращались как с человеком.

На пятой минуте он решил.

Он наклонился к Широ, приблизив губы почти вплотную к белой чешуе, и прошептал так тихо, что услышать могла бы лишь змея:

— Напугай их. Не слишком сильно. Просто... достаточно. Чтобы запомнили.

Широ поднял голову. Глаза засверкали удовлетворением.

— Как пожелаешь, змееуст.

Он повернулся к теням — к дивану, стенам, невидимым трещинам — и зашипел.

Это было не обычное шипение.

Призыв.

Приказ.

Язык, который не понимал ни один человек, но тяжесть которого можно было почувствовать.

Шипение поднялось снова.

Повсюду.

За диваном. Под столом. В раковине. За занавесками. На лестнице. В чулане под лестницей. В стенах.

Повсюду.

Дурсли сжались ещё сильнее, прижимаясь спинами к стене и безумно шаря глазами во мраке.

— ЧТО ОН ДЕЛАЕТ?! — завыл Дадли.

— ЗАТКНИСЬ! — хрипло рявкнул Вернон.

И тут что-то зашевелилось за диваном.

Из-за него показалась длинная тёмная фигура — змея, серая как пыль, с жёлтыми немигающими глазами.

Следом другая, из-под холодильника.

Поменьше и быстрее.

Потом третья, из-за разбитого телевизора.

Четвёртая, из пылесборника пылесоса.

Пятая спускалась с люстры — как забралась туда, никто не знал.

Дурсли осели на пол.

Ничего изящного в этом не было.

Ноги Вернона подломились, он съехал по стене и тяжело приземлился.

Петунья рухнула рядом, прижав ладони ко рту, с глазами, полными слёз.

Дадли, и без того стоявший на четвереньках, распластался на ковре брюхом вниз, а слёзы беззвучно текли по щекам.

Они лежали поверженные.

Все трое.

Перед восьмилетним ребёнком.

Мальчик поднялся. Медленно.

Плечо ныло. Шея горела.

Но держался он прямее, чем когда-либо в жизни.

Его зелёные глаза обвели комнату.

Змеи — десяток, а может, больше — остановились в нескольких дюймах от Дурслей.

Они образовали неровный круг — живую преграду из чешуи и мелькающих языков.

Неподвижно. Ожидая.

Широ забрался на плечо мальчика и обвил шею, словно живое белое ожерелье. Его непрозрачные глаза холодно горели, пока он смотрел на дрожащих людей.

Мальчик вдохнул.

Прежде он никогда этого не делал.

Никогда не был тем, кто отдаёт приказы.

Всегда был тем, кто подчиняется.

Но сегодняшняя ночь будет иной.

Когда он заговорил, голос был спокойным.

Не громким. Не визгливым. Просто спокойным —

и оттого куда страшнее.

— Вы будете меня слушать, — сказал он.

— И не заговорите, пока я не разрешу.

Петунья судорожно ахнула.

Вернон открыл рот — может, чтобы закричать, выругаться или всё отрицать, — но резко захлопнул его, когда Широ поднял голову и тихо зашипел возле уха мальчика.

— Пришло время ответов, — негромко сказал мальчик. — Многих ответов.

Он присел перед ними. Зелёные глаза пылали в полумраке.

— И на этот раз, — произнёс он, — вы мне их дадите.

http://erolate.org/book/24/60432