--<>--
Семенить по холодной стальной крыше «Эклиптики Экспресс» в гниющем собачьем теле было крайне унизительным занятием.
Разумеется, это было структурно необходимо для тактического наблюдения за новичком команды «Браво», но абсолютно губительно для моего эго. Застукай меня кто-нибудь за ползанием здесь на четвереньках, я бы выглядел не столько как ужасающее биологическое оружие, сколько как потерявшаяся бешеная дворняга в поисках пожарного гидранта, на который можно отлить.
Подо мной слабый, ритмичный стук армейских ботинок подтверждал, что Ребекка в данный момент продвигалась по второму пассажирскому вагону. Она зачищала каждое купе с хрестоматийной военной точностью; ее дыхание прерывалось всякий раз, когда она пересекала дверной проем. Она отлично проверяла углы, держала оружие наготове и контролировала свои сектора как чертов профи.
Я прижал шелудивую морду к треснувшей медной вентиляционной решетке, улавливая слабую, дрожащую вибрацию ее голоса, просачивающуюся сквозь металл.
— Это офицер Чемберс из команды «Браво» отряда «С.Т.А.Р.С.», — крикнула она; ее голос эхом разнесся по тесному металлическому коридору. — Пожалуйста, назовите себя.
Повисла долгая, тяжелая тишина, за которой последовал звук более осторожных шагов, волочащихся по ковру.
— Там кто-нибудь есть? — спросила она, и ее тон сорвался на нервный регистр.
Ответом ей послужил влажный, булькающий хрип, который немедленно сопроводили резкие, гулкие хлопки выстрелов ее табельной «Беретты».
Три оглушительных выстрела разорвали тишину купе, отдавшись вибрацией сквозь металлическую крышу прямо в мои сверхчувствительные собачьи барабанные перепонки.
«Полегче на спусковом крючке, Бекка, мои уши и так прекрасно изображают консервную банку в тире».
Я бесшумно подобрался к краю вагона, удерживая центр тяжести низко. Окна внизу были плотно закрыты толстыми бархатными шторами, погружая роскошные спальные купе в кромешную тьму. Поскольку мои гниющие собачьи глаза на данном этапе выполняли по сути декоративную функцию, я издал быструю серию высокочастотных щелчков пастью, чтобы составить карту интерьера.
Щелк. Щелк. Щелк-щелк-щелк.
Вернувшиеся звуковые волны нарисовали трехмерную монохромную схему прямо внутри моего черепа. Я мог обрисовать контур ее миниатюрной, компактной фигуры; мышцы ее плеч были напряжены до предела, пока она держала оружие наведенным. Чуть дальше по коридору четыре медленных, дерганых силуэта бесцельно шаркали кругами, практически выстраиваясь в очередь, чтобы превратиться в мишени для стрельбы.
Она абсолютно точно справлялась с этим дерьмом. Каждое столкновение заканчивалось тем, что она эффективно валила зараженных. Конечно, с каждой зачищенной комнатой ее дыхание становилось чуть более прерывистым, и она сжигала магазины калибра девять миллиметров с той же скоростью, с какой студент из братства глушит дешевое пиво в пятницу вечером, но она точно поражала цели.
Влажное, рваное хрипение и тяжелый хруст гравия вдоль путей привлекли мое внимание к линии деревьев.
Я распластал свое шелудивое тело по холодной стали, заглядывая за край, чтобы понаблюдать за припозднившимся гостем.
Эдвард Дьюи находился в поистине впечатляюще плачевном состоянии. Он ковылял к поезду с жалким пошатыванием первокурсника после стойки на пивном бочонке, вот только вместо того, чтобы выблевывать свои внутренности, он истекал темной артериальной кровью из полудюжины рваных ран. Его форма «С.Т.А.Р.С.» была изодрана в клочья, обнажая массивный, кровавый кратер на плече — там местный Цербер взял щедрый, зубастый образец.
На последнем, отчаянном всплеске адреналина для выживания он швырнул всю верхнюю часть тела в низкое пассажирское окно. Толстое стекло разлетелось внутрь с громким, звонким грохотом.
— Эдвард! — закричала Ребекка; ее голос сорвался от чистой паники, когда она бросилась на шум. — Ты в порядке? Что случилось?
— Все хуже, чем... мы не можем... ты должна быть осторожна, Ребекка, — забулькал он; его голосовые связки плавали в собственных жидкостях. — Лес кишит... зомби и монстрами.
Долгий, дребезжащий вздох вырвался из его горла, и голова безвольно упала на грудь. Эдвард Дьюи официально выбыл из игры.
Я смотрел на разбитое окно, наблюдая, как из опытного второго пилота утекают последние капли жизни.
Этот мир работал по законам безжалостного, патологического реализма, который видеоигры полностью сглаживали. В цифровой версии игрок мог получить три массивных укуса в шею, пожевать пару зеленых сорняков и умчаться прочь с полной полоской здоровья. Но здесь не существовало чит-кодов на исцеление.
Эти зеленые травы, растущие в Арклайских горах, скорее всего, были лишь примитивными, узконаправленными противовирусными препаратами или коагулянтами. Полезно для остановки мелкого кровотечения, но абсолютно бесполезно против полномасштабной системной инфекции.
Честно говоря, это заставило меня задуматься о лоре, который я помнил из более поздних игр. Где-то в дальнейшем утверждалось, что примерно десять процентов населения Раккун-Сити обладали естественным, генетическим иммунитетом к Т-вирусу.
Входила ли Ребекка в эти удачливые десять процентов? Или же у нее была массивная, покрытая титаном сюжетная броня? Учитывая, что она полностью сваливает из Раккун-Сити после грядущего инцидента в особняке Спенсера и вообще пропускает ядерный удар по городу, возможно, она просто не играла в генетические кости достаточно долго, чтобы это выяснить.
Так или иначе, ее способность ориентироваться в этом биологическом кошмаре, не получив ни единой царапины, весьма впечатляла.
Мой монолог был внезапно прерван низким, диким рычанием со стороны деревьев.
http://erolate.org/book/2511/257955