Готовый перевод Overlord: Прародитель вампиров: Глава 26 Падение пришествия

(От первого лица)

Меня зовут Амахана Рэндзи, но если вы когда-нибудь заглядывали в рейтинги «Иггдрасиля» или сидели на форумах гильдейских войн, то знаете меня как «Канона» или как ещё меня называют «Святой Голубь». Второе прозвище прилипло ко мне на третьем году игры, когда я взял класс «Святой жрец» как саб-класс к Ангелу Серафиму и надел уникальную божественную мантию, верхняя часть которой закрывала лицо и была вырезана в форме птичьего клюва. Кто-то из гильдии «Кровавый закат» написал в общем чате, что я выгляжу как «святой голубь с фонариком вместо головы», и всё, прилипло намертво. Я пытался отмазаться, говорил, что это боевой билд, а не декоративный, но никнейм уже ушёл в народ, и даже союзники подкалывали меня на рейдах. В итоге я перестал спорить и начал использовать это прозвище сам, потому что так проще жить, чем каждый раз объяснять, что голубь тут метафора.

Я был Ангелом Серафимом, 100 уровень. Расу ангелов я выбрал не потому, что был религиозным или считал себя добрым парнем в каком-то глубоком смысле, хотя, наверное, добрым я всё-таки был, раз мне нравился их визуал: белое, чистое, крылья и свет. Но главное, ради чего я взял эту расу, заключалось не в этом. Главное — полёт.

В «Иггдрасиле» существовала магия полёта и предметы на левитацию, но они потребляли ману или работали медленнее, чем расовые крылья, и доступ к ним открывался только на определённом уровне после долгой прокачки. Те, кто получил крылья сразу при создании персонажа, летали быстрее и без затрат ресурсов, и именно это цепляло меня с самого начала.

Причина такой странной любви к небу была простой. В реальной жизни я жил в купольном районе номер четырнадцать, и над нашим куполом небо было серо-жёлтым от выбросов промышленных зон, а воздух внутри фильтровался через установки корпорации «Атмос», и за каждый кубометр чистого воздуха из зарплаты вычитали отдельный налог. Я работал оператором линии на заводе по переработке пластика, девять часов в смену, и после смены ехал домой в переполненном вагоне подземки, зажатый между чужими спинами, где даже окно не откроешь, потому что снаружи не воздух, а коктейль из серы и мелких частиц. Поэтому каждый вечер я надевал шлем погружения и расправлял крылья в «Иггдрасиле», потому что только здесь существовала настоящая свобода.

Я был членом гильдии «Рассвет небес», которая стала моим домом на шесть лет игры. Мы были гильдией ангелов, все без исключения, и наша база — парящий «Небесный город» на высоте трёх тысяч метров, куда невозможно было добраться без крыльев или без заклинания полёта. Город висел среди облаков, и когда ты сидел на краю платформы и смотрел вниз, там была бесконечная пустота, а облака ползли под тобой, будто живые.

Я был заместителем главы гильдии, парня по имени Ашера, который назначил меня на эту должность, потому что я хорошо играл, входил в топ-100 по рейтингу и ладил со всеми без исключения. В гильдии из двухсот человек не было ни одного, кто бы на меня обиделся или с кем бы я поругался, и Ашера сказал, что ему нужен человек, который может спокойно объяснить новичку, почему он нуб, не вызывая желания удалить аккаунт, и при этом не будет создавать конфликтов внутри коллектива. Я подходил на эту роль лучше всех.

А потом объявили о закрытии серверов.

Я просто летел над облаками, когда выскочило системное сообщение. Завис в воздухе, крылья продолжали махать автоматически, и я смотрел на это сообщение, чувствуя пустоту и боль. Мне было хреново, и я не знал, как это объяснить самому себе. Может, потому что шесть лет — это больше, чем я провёл на любой работе в реальной жизни. Может, потому что в купольном районе номер четырнадцать у меня не было ничего, что стоило бы назвать домом, и не было места, где я мог по-настоящему чувствовать себя живым рядом с друзьями.

Наша гильдия собрала всех членов, и мы устроили последние рейды, совместные вылазки, дуэли на арене города. Ашера организовал прощальный турнир, где каждый мог сразиться с каждым, и мы смеялись, ругались и обнимались в последний раз. В качестве подарка глава выдал каждому по предмету из гильдейского хранилища, чтобы они его продали или в последний раз по пользовались в игре по полной. Мне как заместителю он отдал мировой предмет, которым я часто пользовался и который идеально подходил под мой билд, но формально это была собственность гильдии. Теперь он стал моим полностью. «Гимн Первого Рассвета» выглядел как золотой небесный нимб и обладал сильными эффектами, которые я использовал в каждом серьёзном бою.

После этого гильдия была распущена. Город перестал быть гильдейской территорией и превратился в нейтральную локацию. Люди начали выходить из игры и не возвращаться.

Я планировал продать всё. Доспехи, оружие, расходники, мировой предмет — всё, что у меня было, а затем уйти, как и все остальные. Хоть мне было больно и неприятно это делать. Выставить на рынок, забрать реальные деньги и потратить на что-нибудь полезное: может, на ремонт шлема погружения, может, на оплату воздуха за три месяца вперёд. Шесть лет накоплений, и всё это станет бесполезным мусором через несколько дней. Я уже открыл окно аукциона и начал выставлять первые лоты, когда на форуме появилось сообщение, которое заставило меня закрыть аукцион и перечитать пост три раза.

Кто-то написал, что один из олдовых игроков расы вампиров из гильдии «Валахия» начал массово скупать предметы, которые все продавали по бросовым ценам. Буквально выгребал всё подряд: мировые предметы, редкие артефакты, расходники высокого уровня, ресурсы для крафта, даже мусорные вещи, которые обычно никто не поднимал. Он покупал по любой цене, хоть они и были низкими. Когда продавцы начали поднимать цены, он продолжал покупать. Когда цены взлетели в три раза, он всё равно брал.

Его ник был «Влад Цепеш Дракула», один из самых старых игроков игры, которому дали прозвище «Вампир Коллекционер», потому что он годами собирал всякую чушь, которую нормальные игроки даже в инвентарь не клали. Ещё он был известен как очень хардкорный ролевик, который жил в одиночку в своём замке и вёл себя как какой-то Король вампиров. Его вообще никто не трогал и считая, что у него в замке сплошной мусор. Хотя некоторые утверждали, что у него много НПС высокого уровня.

Я сидел в парящем городе, болтая ногами над пропастью, и читал тред за тредом. Игроки писали ему в личку, спрашивали зачем, для чего, что он знает. Он не ответил ни на одно сообщение. Люди начали копать, и кто-то нашёл старые треды, где упоминалось, что «Вампир Коллекционер» как-то связан с разработчиками. Никто не знал точно, в чём именно заключалась эта связь, но слухи поползли, и чем больше он молчал, тем сильнее они разрастались.

А потом кто-то вспомнил старую историю с квестами «Первый в расе». Суть была простая: когда в игру добавляли новую расу, первый игрок, создавший персонажа этой расы, получал особый квест с возможностью стать создателем или лидером расы. Квест был адски сложный, почти невыполнимый, и один парень, который создал персонажа новой расы первым, не смог выполнить условия, и его аккаунт обнулили. Он орал на форумах, но люди требовали доказательства, он писал гайды о том, что квест существует, но у него не было ни скриншотов, ни записей, ни свидетелей. Его подняли на смех, а потом все забыли об этом инциденте. Вспомнили только сейчас, когда увидели, что аккаунту «Вампира Коллекционера» ровно двенадцать лет — столько же, сколько существует сама игра, а значит, он был одним из самых первых игроков-вампиров.

И вот теперь этот тип, который якобы связан с разработчиками, скупает всё подряд за неделю до закрытия серверов. И потом не продаёт обратно. Ни одного предмета не выставил на рынок. Это вызвало вопросы, потому что причин не перепродавать никто не видел.

В конечном итоге многие перестали продавать свои вещи и даже вернули цены к прежним. Потом по форумам поползла теория, что сервера, возможно, не закрывают, а лишь проверяют игроков на прочность, чтобы посмотреть, как они себя поведут в последние дни. Многим это показалось бредовым, но ведь «Вампир Коллекционер» не вёл себя как остальные игроки, а его связь с разработчиками была хоть и неподтверждённой, но вполне реальной, и это означало, что игру могут не закрыть.

Многие не поверили в это и всё равно решили продавать предметы и уходить. Но на форуме были и те, кто не хотел терять всё, что они создали в этой игре, потому что для них это стало больше, чем просто игра. Поэтому они решили ничего не продавать и ждать момента закрытия серверов. Я тоже был из таких, потому что «Иггдрасиль» стал местом, где я мог быть живым и свободным.

Я расправил крылья и полетел вверх, сквозь облака, ожидая, когда цифры дойдут до нуля. Шесть лет я летал в этом небе, и, если это последняя ночь, я проведу её здесь. Я не знал, чем всё закончится — может, меня просто выкинет из игры, а может, будет какое-то сообщение от разработчиков. Но напоследок я открыл свой статус, чтобы насладиться тем, чего достиг за все эти годы, и улыбнуться самому себе:

[СТАТУС ПЕРСОНАЖА]

{ОСНОВНАЯ ИНФОРМАЦИЯ}

[Имя: Канон]

[Тип расы: Ангел]

{Классы}

[Расовый класс: Ангел — 15/15]

[Расовый класс: Архангел — 10/10]

[Расовый класс: Начала — 5/5]

[Расовый класс: Силы — 5/5]

[Расовый класс: Добродетели — 5/5]

[Расовый класс: Господства — 5/5]

[Расовый класс: Престолы — 5/5]

[Расовый класс: Херувимы — 5/5]

[Расовый класс: Серафим — 10/10]

[Класс: Маг — 10/10]

[Класс: Призыватель небес — 5/5]

[Класс: Целитель — 5/5]

[Класс: Святой жрец — 5/5]

[Класс: Певец — 5/5]

[Класс: Хранитель — 5/5]

[Общий уровень: 100]

[Карма: +350]

{ХАРАКТЕРИСТИКИ}

[HP: 155 000 / 155 000]

[MP: 98 000 / 98 000]

[Физическая Атака: 80]

[Физическая Защита: 90]

[Магическая Атака: 100]

[Магическая Защита: 100]

[Ловкость: 85]

[Сопротивление: 100]

[Особое: 100]

{РАСОВЫЕ СПОСОБНОСТИ}

[Шесть Крыльев Престола]

[Глас Серафима]

[Огонь Небесный]

[Свет Абсолютный]

[Песнь Исцеления]

[Карающий Клинок]

[Небесный Щит]

[Вознесение]

[Суд Небес]

[Вечное Пламя]

[Гимн Творения]

[Присутствие Престола]

[Магия света]

{АКТИВНЫЕ СПОСОБНОСТИ}

[«Судный Свет: Очищение»]

[«Шесть Крыльев: Абсолютная Защита»]

[«Глас Престола: Приказ»]

[«Клинок Рассвета»]

[«Песнь Воскрешения»]

[«Кара Небес: Столп»]

[«Щит Веры: Небесная Стена»]

[«Гимн Творения: Рассвет»]

[«Суд: Абсолютное Уничтожение»]

[«Присутствие: Аура Серафима»]

[«Призыв небесных существ»]

{ПАССИВНЫЕ СПОСОБНОСТИ}

[Аура Небесного Присутствия]

[Полёт на шести крыльях]

[Ночное и дневное зрение]

[Регенерация Серафима]

[Не стареет]

[Абсолютный слух]

[Чувствительность к Тьме]

[Голос, слышимый через стены]

[Связь с Призванными]

{СОПРОТИВЛЕНИЯ И ИММУНИТЕТЫ}

[Иммунитет: Яд, Болезнь, Паралич, Страх, Очарование, Сон, Концептуальная Смерть, Старение]

[Сопротивление 100%: Огонь, Свет, Святая магия, Молния]

[Сопротивление 50%: Тьма, Некромантия, Проклятия, Магия Крови]

[Уязвимость: Тёмное оружие выше 80 уровня наносит двойной урон]

[Иммунитет к Контролю Разума]

[Иммунитет к Остановке времени]

[Иммунитет к Физическому Урону ниже 50-го уровня]

{ТИТУЛЫ}

[Глас Небесного Престола]

[Серафим Шестого Чина]

[Хранитель Рассвета]

[Клинок Суда]

[Тот, Кто Поёт Огонь]

[Свет, Не Гаснущий в Ночи]

{00:00:00}

Когда таймер дошёл до нуля, то всё изменилось. Цвет неба и облаков стал другим, моё зрение стало острым до невыносимости, а интерфейс внезапно исчез. И в тот же миг крылья перестали держать меня в воздухе. Я не понял, что произошло, но тело уже летело вниз, и облака рванули навстречу, и ветер ударил в лицо, и я закричал, потому что впервые за шесть лет полёт перестал быть свободой и стал падать.

— А-А-А-А-А-А!

Земля рванула навстречу с такой скоростью, что я инстинктивно зажмурился, а мозг уже успел прокрутить всю мою жизнь за долю секунды и я мысленно попрощался с ней, решив, что вот сейчас и закончится всё что я делал, шесть лет полётов в игре, другие годы под купольным районом, завод по переработке пластика и переполненные вагоны подземки. Лица моей семьи и друзей в игре. Я сжал зубы, напряг всё тело, ожидая удара, который размажет меня по поверхности.

Но потом раздался мощный взрыв, от которого земля содрогнулась подо мной, и воздух выбило из лёгких, и что-то горячее и пыльное ударило в лицо, засыпав глаза песком и мелкими камешками. Но боли не было вообще. Будто кто-то бросил меня на огромный матрас, только вместо матраса была лесная подстилка, которая сейчас представляла собой воронку вывернутой земли, сломанных веток и вырванных с корнем кустов.

Я открыл глаза и понял, что лежу лицом в землю. Нос упирался в сырую глину, губы чувствовали привкус пыли и чего-то травяного, а ладони были вдавлены в мягкую почву. Я почувствовал землю под пальцами, и это ощущение было совершенно другим по сравнению с тем, что было раньше.

Я медленно поднял голову и увидел, что вокруг меня огромный кратер. Стены из вывернутой земли уходили вверх на пару метров, на их краях торчали обломанные ветки и вырванные пучки травы. Я сидел прямо в середине этой воронки, и от меня во все стороны расходилась земля, будто я был метеоритом, который врезался в лесную поляну.

Солнце било мне прямо в лицо, от которого я зажмурился, потому что свет был слишком ярким.

Но внезапно я заметил, что теперь могу чувствовать через свою кожу. Я потрогал предплечье и удивился, что она настоящая и вообще могу так сделать. Пальцы скользнули по бледной поверхности с едва заметным золотистым свечением, и я мог ощущать тепло солнца, лёгкий ветерок по коже головы. Я сжал пальцы в кулак и разжал, потом снова сжал. Может быть это обновление игры? Теперь мы лучше чувствуем мир?

— Что… — вырвалось у меня, и мой голос прозвучал странно. Он вроде и был моим, но в тоже время им не был. Это было будто мой голос был смешанным с чем-то ещё. Неужели мой голосой менеджер сломался или сбился?

Я сел, упираясь ладонями в дно кратера, и голова закружилась на секунду от резкой смены положения. Вокруг меня лежали обломки веток, вырванные пучки травы и мелкие камни, которые разлетелись от удара, а за краем воронки начинался лес.

И вот тут я заметил, что вижу иначе. Конкретно я вижу лучше, чем мог раньше. Я мог разглядеть каждый лист на ветке дерева в тридцати метрах от меня, мог рассмотреть прожилки на крыльях бабочки, которая пролетела над кратером, мог увидеть, как муравей тащит крошку по стволу в полусотне шагов. Зрение стало острее, и это было непривычно, потому что в игре шлем передавал картинку в фиксированном разрешении, а здесь мой глаз сам решал, на чём сфокусироваться, и дальность была такой, будто я смотрел через бинокль без всякого бинокля.

Слух тоже изменился. Я слышал, как шуршит трава под лапками какого-то мелкого зверька в кустах за краем кратера, слышал, как потрескивает кора на дереве в двадцати метрах от меня, слышал, как где-то далеко, за лесом, течёт вода. Всё это накладывалось друг на друга.

Я потянулся к ощущениям за спиной и понял, что там есть крылья. Одна пара больших белых крыльев, чувствовал их так же отчётливо, как чувствовал свои пальцы и ноги. Они были сложены, прижаты к спине, и перья на них слегка покачивались от ветерка, и я мог ощущать, как воздух обтекает их, как они реагируют на малейшее движение.

Я быстро встал на ноги, желая лучше осмотреться. Вот только когда я сделал первый шаг, я понял, что что-то изменилось. Земля под ногой промялась глубже, чем должна была, и я посмотрел вниз, увидев, что мой след отпечатался на добрых три сантиметра. Я сделал второй шаг и почувствовал, как тело двигается легче, быстрее, будто гравитация стала слабее.

— А что, если… — и ко мне пришла супергениальная и глупая идея, смотря на обломок камня, который торчал из стенки кратера.

Я сжал кулак и размахнулся, ударив по камню, ожидая в худшем случае сломанный кулак. Но камень разлетелся на куски от одного удара, и я даже не почувствовал сопротивления, будто ударил по пенопласту. И я смотрел на осколки, разбросанные по дну воронки, с искренним удивлением.

В игре сила была измерена в цифрах, и когда ты бил монстра, ты видел урон, полоску здоровья, анимацию отлетания. Даже чтобы сломать какой-то предмет, надо было применять много физической силы через ощущения шлема. А здесь я просто ударил камень, и камень разлетелся, и никаких цифр, уведомлений или «вы нанесли 4500 урона».

Может, разработчики наконец-то убрали этот дурацкий интерфейс и сделали всё более реалистичным? Много лет мы просили, чтобы ощущения были полнее, чтобы не было этих дурацких полосок и цифр поверх всего. Может, это и есть то самое обновление, о котором ходили слухи на форумах?

Я решил осмотреться и расправил крылья, чувствуя, как воздух наполняет перья и тело становится лёгким. Раньше, чтобы лететь, надо было просто активировать режим полёта в интерфейсе или сделать двойной прыжок, и система сама поднимала тебя вверх. Но сейчас я решил попробовать по-другому, потому что интерфейса не было, и тело слушалось само. Для начала я попытался двигать крыльями так, как это делают вымершие птицы на старых видео из архивов, чтобы взлететь.

Затем спустя несколько минут неудачных попыток я наконец-то смог взлететь, чувствуя будто всегда умел летать, просто забыл также как дышать.

— Боже, неужели игры стали такими теперь реалистичными? Я бы хотел жить в такой игре!

Я начал набирать высоту над кратером медленно, чтобы спустя несколько секунд увидеть, как лес раскинулся подо мной. Солнце било в глаза, и я мог видеть далеко вперёд, на километры, и это было непривычно, потому что в игре дальность прорисовки была ограничена, а здесь горизонт не обрывался на определённом расстоянии, а тянулся дальше и дальше, пока не упирался в дымку на самом краю видимости.

Я летел над лесом, высматривая хоть что-то, что напоминало бы город, дорогу, других игроков, хоть какой-то признак того, что я не попал в какую-то закрытую локацию. Но внизу были только деревья, поляны, редкие просеки, и нигде не было видно ни одного другого человека или живого существа.

Странно. Обычно после крупного обновления хотя бы системное сообщение появляется, или квест, или что-то, что говорит тебе, куда идти и что делать. Может, какой-то баг?

Я летел примерно минут десять, пока не услышал внизу журчание воды. Опустился и увидел небольшую реку, которая текла между двумя холмами, и её поверхность блестела на солнце. Я приземлился на берегу, сложив крылья за спиной, и подошёл к воде, чтобы проверить, могу ли я в такой реалистичной игре использовать воду.

Я наклонился над рекой, зачерпнул воду ладонями и плеснул себе в лицо, и только тогда увидел отражение. Из воды на меня смотрел невысокий парень со стройной фигурой и неширокими плечами. Розовые волосы с растрёпанной чёлкой спадали на лоб и глаза, а голубые глаза с чёрной склерой моргнули в ответ. Нижняя половина лица была закрыта высокой золотой пластиной в форме ключа с заострённым навершием, поднимающейся до самых глаз, и я мог чувствовать, как она плотно прилегает к коже. За спиной были сложены большие белые крылья.

Я потрогал пластину на лице пальцами, и металл оказался тёплым от солнца. Затем я провёл рукой по волосам, чувствуя их мягкость, и потрогал кончики перьев на крыле, которые были гладкими и упругими.

Я умылся ещё раз, и вода была холодной, будто настоящей, и капли стекали по пальцам, и я чувствовал их температуру и вес. В игре вода тоже была, но она была просто частью ингредиентов для готовки зелий или особой еды. А здесь вода будто другой, она даже отличается от той воды что я пил в реальности.

Я выпрямился и уже собирался взлететь обратно, когда мой слух уловил что-то справа, в кустах за деревьями. Я повернул голову и увидел, как из-за деревьев вывалилось существо.

Оно было размером с крупного медведя, но выглядело совершенно иначе: покрытое грубой серо-коричневой шкурой с наростами, на четырёх лапах с загнутыми когтями, с вытянутой мордой, полной кривых жёлтых зубов, и маленькими красными глазами, которые уставились на меня с тем выражением голода, которое бывает у зверя, увидевшего добычу. Из его пасти капала слюна, и запах от него шёл такой, что я невольно поморщился, хотя пластина на лице должна была его приглушать.

О, монстр. Ну ладно, хоть что-то знакомое. Я давненько мобов не убивал. Посмотрим, получу ли я лут, или хотя бы пойму, как тут работает боевая система после обновления.

Я не стал доставать оружие из инвентаря, потому что хотел проверить, на что способны мои способности ангела в новых условиях игры. Монстр зарычал и бросился вперёд, и земля задрожала под его лапами, и я видел, как его когти вонзаются в почву. Он был быстрым для своего размера, но в тоже время он двигался медленно для меня, и я просто отступил на шаг, пропуская его мимо себя.

Монстр промахнулся, его когти прошли в сантиметре от моего плеча, и я почувствовал, как воздух сдвинулся от его удара. Он развернулся для второго рывка, и его пасть раскрылась шире.

— «Кара Небес: Столп», — произнёс я, и над монстром вспыхнул столб золотого света, который ударил сверху вниз.

В игре это выглядело как анимация: полупрозрачный жёлтый столб опускается на модель врага, появляются цифры урона, и монстр падает или мигает, а потом исчезает, оставляя лут. Я ожидал чего-то подобного.

А вместо этого монстр взорвался на куски.

Столб света ударил в его спину, и тело существа просто разлетелось на куски, будто внутри него был не скелет и мясо, а надутый шарик, который проткнули иглой. Кровь хлынула во все стороны, и я не успел даже отступить, потому что всё произошло за долю секунды. Куски плоти, шкуры и костей полетели в разные стороны, и часть из них шлёпнулась прямо на меня.

Я почувствовал, как тёплая жидкость ударила мне в лицо и всё тело. Запах ударил в нос и был тошнотворным. Будто то самое протухшее мясо что купил в магазине.

На земле передо мной лежали куски того, что ещё секунду назад было живым существом. Разорванная шкура с наростами, обломки костей, торчащие из рваных кусков мяса, и внутренности. Кишки лежали петлями, и от них шёл пар, и запах был таким, что мой желудок сжался.

А на моих руках была кровь, которая пахла железом и стекала по пальцам. На моём плаще были тёмные пятна, и на волосах что-то капало, и я чувствовал, как кровь пропитывает ткань и стекает по шее.

Я стоял и смотрел на свои руки, и внутри меня что-то сдвинулось. Я чувствовал недоверие в происходящее.

Подожди. Этого не должно быть.

В игре монстры не разрывались так. Максимум, что позволяла система, это визуальные эффекты крови, которые выглядели как красные полупрозрачные частицы, и даже они исчезали через несколько секунд. Никаких внутренностей или разорванных конечностей.

Разработчики не допускали такого из-за возрастного рейтинга и цензурных ограничений. Я помню, как на форумах игроки просили добавить больше реалистичности в боёвку, и разработчики отвечали, что это невозможно из-за политики и законов по цензуре в играх. Помню, как кто-то создал мод, который позволял монстрам терять конечности для конкретного игрока, и этот мод был удалён через сутки, а аккаунт создателя заблокирован. Помню, как в описании игры было написано, что максимальный уровень визуального насилия ограничен.

И это касалось не только «Иггдрасиля». Любая игра с погружением имела строгие ограничения на отображение насилия. Кровь была, но она выглядела как красные пиксели.

А здесь передо мной лежал монстр, вернее, то, что от него осталось, и его кишки дымились на воздухе, и кровь впитывалась в землю, и я чувствовал запах этой крови.

Я вытер руку о траву, но кровь не сходила полностью, и я почувствовал, как её запах въедается в кожу, после чего я окунул руки воду реки, чтобы смыть остатки, и вода стала розовой, и я видел, как она течёт по течению, растворяясь.

Я посмотрел на свои руки и увидел, что они дрожат по-настоящему.

Подожди, подожди, подожди. Разве это возможно? Думай, Рэндзи, думай! Это игра! Это должна быть игра! Просто очень хорошая теперь игра с новым движком и обновлёнными ощущениями. ХА-ХА-ХА! Разработчики сняли ограничения и сделали всё максимально реалистичным. Просто обновление глобальное!

Что, если разработчики нашли способ обойти цензуру? Что, если они договорились с регуляторами, получили особое разрешение? Нет. Нет, это невозможно. Будь у них такие возможности, они бы не объявляли о закрытии!

Я сел на берег реки и обхватил колени руками, а затем смотрел на то место, где ещё секунду назад лежал монстр, а теперь лежали только куски плоти и костей.

— Неужели это реальность?! Я что, попал в исекай!? Да бред же! Я не какой-то главный герой этих аниме или манги! Хотя я выгляжу как спаситель в образе ангела, но всё равно! Это бред! Но кровь настоящая! А моё тело реагирует на моё эмоциональное состояние! Даже в игре такое реализовать сложно!

Меня переполняли эмоции от того, что это может быть реальностью. Одновременно я был рад, но также был напуган. Я был достаточно рациональным человеком и понимал, что попал куда-то неизвестно зачем и почему. Даже если у меня тело 100-уровнего игрока, я не знаю, есть ли здесь существа сильнее меня. Лес вокруг меня теперь пугал. Вдруг здесь где-то прячется монстр вроде драконов? А может, могущественный демон? Или Бог, способный меня убить просто потому, что хочет?!

— Ха… ха… ха… дыши, дыши… главное — дышать и сохранять спокойствие, — произнёс я, пытаясь не паниковать. Вдруг всё не так плохо? У меня ведь есть моё снаряжение… погоди! Инвентарь! Мой мировой предмет!

Я быстро пытался понять, как достать свой предмет, пока не вспомнил, как использовал заклинание недавно и решил попробовать. Почувствовал, как рука погружается в пустоту, и достал из неё золотой нимб.

— Фух… он на месте, — произнёс я, став чувствовать себя лучше.

Мировой предмет должен меня защитить в критический момент. И другие предметы использовать в инвентаре, всё-таки я был довольно собирательным человеком. На мне и так была мантия божественного класса, так что я должен чувствовать себя защищённым. Пока что я убрал мировой предмет и начал думать, что делать дальше.

Я всё ещё сомневаюсь, что это реальность, и в то же время начинаю верить в это. Надо найти других живых существ, желательно разумных, и попытаться узнать, правда ли это реальность или игра.

* * * * *

Я летел над лесом уже минут двадцать, и за это время подо мной промелькнули десятки километров деревьев, редких полян и извилистых ручьёв, которые блестели на солнце. Ветер обтекал мои крылья, и я чувствовал, как воздух наполняет перья и держит тело, и это было настолько естественным, что я уже перестал удивляться

Я уже начал думать, что лес тянется бесконечно и я не найду ничего интересного до самого вечера, когда вдалеке, среди деревьев, я заметил нечто, что заставило меня снизить высоту. Я увидел черный дым, а затем небольшое поселение. Несколько десятков строений из брёвен и шкур, натянутых на каркасы из веток, расположенных полукругом вокруг вытоптанной площадки, где горело несколько костров. Вокруг поселения были вбиты заострённые колья, и между ними тянулись верёвки с нанизанными на них костями и перьями.

С моей точки зрения это выглядело как в тех картинках про каменный век людей, когда те жили в палатках или в пещерах, где была минимум гигиены. Боже надеюсь здесь это не норма. Не хочу жить в реальности или играть в игре, где уровень технологий настолько низкий.

Но то, что они смогли такое создать, значит, что они достаточно разумные. Сам факт того, что они построили жилища, развели огонь и организовали пространство, говорит о том, что у них есть зачатки разума. А с точки зрения игры это возможно поселение для квестов.

Я начал снижаться, складывая крылья и опускаясь вниз, к опушке леса в паре сотен метров от поселения. Приземлился на мягкую траву, и ноги коснулись земли без единого звука, и я выпрямился, осматриваясь. До поселения было достаточно близко, чтобы разглядеть его обитателей, но достаточно далеко, чтобы не напугать их внезапным появлением.

Но из ближайших деревьев появились фигуры, и я сразу понял, что это не люди. Они были огромными, под пять с половиной метра ростом, с массивными телами, покрытыми грубой серо-зелёной кожей, и длинными руками, которые почти доставали до земли. Их лица были широкими и плоскими, с большими носами, маленькими глазами и огромными ртами, из которых торчали кривые жёлтые клыки. На них были набедренные повязки из шкур, а в руках они сжимали дубины из толстых веток, обмотанные верёвками.

Я сразу узнал в этих монстрах троллей или орков. Но сейчас они выглядели немного иначе, чем в игре. Более детализировано что ли?

Они похоже разумные, раз у них есть поселение, и они живут группой. Значит, с ними можно поговорить. Просто подойти и попробовать установить контакт. Может, они поймут язык жестов или что-то в этом роде. В конце концов, в игре НПС всегда понимали игрока, даже если он говорил на другом языке.

Я сделал шаг вперёд, поднял руки ладонями вперёд, показывая, что не держу оружия, и произнёс ровным голосом:

— Эй, ребятая, я не враг. Я просто хочу поговорить и узнать… вы меня понимаете? Или нет?

Тролли замерли на мгновение, и их глаза уставились на меня. Я видел, как они переглядываются, как их ноздри раздуваются, и один из них, самый крупный, с шрамом через всё лицо, наклонил голову набок и издал низкий гортанный звук, похожий на рычание.

— ГРХААА! — рявкнул он, тыча дубиной в мою сторону, и его слюна брызнула на траву. — МЯСО! МЯСО С КРЫЛЬЯМИ! ХВАТАЙ МЯСО!

О нет. О нет, нет, нет. Всё пошло не по плану! Они хотят меня похоже сожрать.

— Стойте, я не еда! — крикнул я, отступая на шаг и расправляя крылья, чтобы выглядеть больше. — Я разумный! Я могу говорить! Послушайте меня!

— ГРХААА! МЯСО ГОВОРИТ! МЯСО ГОВОРИТ, ПОТОМ КРИЧИТ! ВКУСНОЕ МЯСО! — заревел крупный тролль, и его дубина сделала дугу в воздухе.

— ВАРГОХ! ВАРГОХ! ЗА ПЛЕМЯ! ЗА ЖРАТВУ! — подхватили остальные, и их голоса слились в один гортанный рёв, от которого задрожала земля под ногами.

Тролли рванули вперёд, поднимая дубины. Я сместился в сторону, пропуская первый удар. Второй замахнулся сбоку, заставив меня отступить. Третий попытался схватить за крыло, но я дёрнулся, и его пальцы промахнулись.

Их размеры не позволяют меня поймать. Правда убивать их нельзя, мне нужна информация, а искать других разумных может быть не вариант, вдруг тут только такие? Надо как-то обездвижить и допросить.

Я прокрутил в голове свой арсенал, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы остановить их без убийства. Мой билд ангела был заточен исключительно под урон, поддержку и призыв, и способностей для нейтрализации толпы там просто не было.

Ладно, попробую по-простому. Для начала нужно вырубить хотя бы одного, чтобы остальные увидели, что я могу их легко победить и они испугались и сдались.

Я расправил крылья и взлетел на пару метров вверх. Крупный тролль со шрамом через лицо как раз замахивался дубиной на то место, где я стоял секунду назад, и его пасть была раскрыта в рыке, обнажая кривые жёлтые клыки. Я спикировал вниз, целясь кулаком прямо в его голову, вложив в удар ровно столько силы, сколько нужно, чтобы вырубить.

Кулак врезался в череп тролля с хрустом, и его голова дёрнулась назад, а тело отлетело на несколько метров. Тролль рухнул на землю, и его голова слегка отделилась от шеи, будто я сдвинул её на пару сантиметров, и из-под кожи брызнула красная жидкость.

Но не успел я додумать, как голова тролля начала дёргаться, и я увидел, как шея и череп начали срастаться прямо на моих глазах. Кости хрустели, сухожилия тянулись, и через три секунды голова уже сидела на месте, будто ничего не произошло. Тролль зарычал, дёрнулся и начал подниматься, и его маленькие глаза горели яростью.

Точно ведь. У троллей ведь высокая регенерация. Я совсем забыл об этой их особенности, потому что в игре я троллей убивал давно и обычно просто пролетал мимо них, не задерживаясь. Но раз они настолько живучие, значит, вырубить их простым ударом не выйдет.

Ладно, тогда надо действовать грубее. Если голова срастается, значит, надо убрать то, что не даст им стоять. Без ног они не смогут бегать и махать дубинами, и пока их ноги будут отрастать, у меня будет время.

Я подлетел к тому же троллю, который уже встал на ноги и снова замахивался дубиной, и схватил его за лодыжку рукой. Тролль дёрнулся, пытаясь вырваться, но я потянул вверх с такой силой, что его тело оторвалось от земли, и я рванул ногу в сторону. Кости треснули, и нога оторвалась от тела, брызнув кровью на траву. Тролль заорал, и его крик был таким громким, что ближайшие тролли на мгновение замерли.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! МЯСО! МЯСО ДЕЛАТЬ БОЛЬ! БОЛЬ!

Я бросил оторванную ногу в сторону и схватился за вторую, повторяя то же самое. Тролль рухнул на землю, и из его ран хлестала кровь.

Но через пять секунд я увидел, как из оторванных конечностей начали тянуться тонкие нити плоти, которые сплетались, формировали кости, и ноги начали расти прямо на моих глазах.

Гадство! И как мне их обездвижить?!

Тролли тем временем не стояли на месте. Пока я возился с первым, остальные окружили меня полукругом. И пытались по мне ударить, но я уворачивался прямо в полете.

Если я буду резать троллей по всему телу, нанося десятки ран одновременно, их регенерация не будет успевать закрывать всё сразу, и они просто свалятся от потери крови или сдохнут. Не может же быть у них бесконечная регенерация.

— «Клинок Рассвета»! — произнёс я, и из моих ладоней вырвались два тонких золотистых луча в форме клинка, которые рассекли воздух и ударили в ближайших троллей.

Лучи прошли через плечо одного тролля и через бедро другого, и оба заорали, и кровь брызнула на траву, и они рухнули на колени. Но раны начали затягиваться прямо на моих глазах.

— «Судный Свет: Очищение»!

Из моих ладоней вырвался широкий поток золотистого света, который ударил в группу из трёх троллей одновременно. Свет обжёг их кожу, плоть зашипела и начала дымиться, и тролли завыли от боли, падая на колени. Но я видел, как обожжённая кожа начала восстанавливаться.

— МЯСО! МЯСО СЪЕСТЬ!

Какие же упрямые идиоты!

— Ладно! Мне надоело! «Призыв: Архангел Меча», «Призыв: Престол Суда», «Призыв: Херувим Щита».

Воздух сгустился, и из света материализовались три фигуры.

Первый, крупный ангел с четырьмя крыльями, держал длинный двуручный меч. Второй, ещё массивнее, с шестью крыльями, сжимал огромный щит. Третий, поменьше, был покрыт светящимися рунами и держал цепи из чистого света. Они зависли рядом, абсолютно безразлично глядя вниз на троллей.

— Захватить живыми! — крикнул я, указывая вниз. — Обездвижить, связать, не убивать! Мне нужны они целыми и в сознании!

— Как прикажете, Создатель, — сказали ангелы синхронно. Боже, их голоса звучат как-то потусторонне.

Архангел Меча спикировал на самого крупного тролля и ударил плашмя по затылку. Тот рухнул на землю и перестал двигаться. Херувим Щита приземлился рядом с двумя другими, ударил щитом в грудь одного, отбросив его на несколько метров, а второму вывернул руку и затем вбил в землю своей силой. Престол Суда взмахнул руками, и светящиеся цепи обвились вокруг троих троллей, намертво прижав их к земле.

Остальные попытались сопротивляться, но их дубины проходили сквозь крылья ангелов без всякого урона. За тридцать секунд все выжившие тролли лежали на земле, опутанные светящимися цепями.

— МЯСО! МЯСО СИЛЬНОЕ! МЯСО ЗЛОЕ! — хрипел крупный тролль со шрамом через всё лицо, дёргаясь в цепях и пуская слюну на траву.

Фу, как мерзко. Надеюсь, их слюни не заразны всякой дрянью.

Я медленно приземлился рядом с ним. Этот тролль лежал на боку, смотрел на меня с яростью и голодом, продолжая щёлкать зубами в попытке дотянуться до моей ноги.

— Ну и что мне с вами делать? — спросил я, скрестив руки на груди. — Я пытался поговорить, показывал, что не враг. А вы вместо этого решили меня съесть. Теперь двое ваших лежат мёртвые. Получилось хреновое начало для знакомства.

Тролль злобно зарычал и снова дёрнулся в цепях.

— И как мне заставить их говорить? Жаль, у меня нет предметов для развязывания языков. Пытки — это не мой удел. Мда… угрозы? Судя по их лицам, они вряд ли боятся смерти.

— Создатель, позвольте мне, — произнёс Престол Суда.

— А? Ты что-то знаешь? — удивился я тому, что моб заговорил со мной.

— Я могу заставить их отвечать только правду.

— Правда?

— Да, Создатель.

Разве Престол Суда мог такое делать? В описании, конечно, говорилось, что он может определять правду и ложь, а также что его цепи способны заставить грешников раскаяться в содеянных грехах. Но это было просто красиво написано и на практике его цепи наносили урон врагам. Да и вообще, с каких пор призванные ангелы разговаривают? Мобы вообще не умели разговаривать в игре. Эх… кого я обманываю… это не игра.

— Давай, — сказал я, сохраняя спокойствие, но внутри уже смиряясь с правдой этого мира.

Внезапно цепи на троллях начали светиться, и те стали странно себя вести.

— АГРХ! ГУГ ОБМАНУТЬ! ОН СЪЕСТЬ ТО МЯСО!

— ДЕРОГ НЕ ХОТЯТ ВОРОВАТЬ! ДЕРОГ ХОТЕТЬ ЕСТЬ!

— ЩИМУ НЕ ЛГАТЬ ВОЖДЮ! ВОЖДЬ НЕ ДЕЛИТЬСЯ МЯСОМ!

— МЯСО! МЯСО! ЛУК НЕ ЛОМАТЬ ДУБИНА! ДУБИНА СЛОМАТЬСЯ ОБ ЕГО ГОЛОВУ!

Я смотрел на это представление с нарастающим недоумением. Тролли дёргались в цепях, их глаза расширялись, а из ртов вырывались признания, которые они, похоже, не собирались произносить. Один из них, тот самый, что кричал про вождя и мясо, начал биться головой о землю, а потом внезапно замер и произнёс:

— ГРХАШ… ГРХАШ НЕ ХОТЕТЬ ЕСТЬ МЯСО С КРЫЛЬЯМИ… ГРХАШ ХОТЕТЬ ЕСТЬ МЯСО БЕЗ КРЫЛЬЕВ… НО ВОЖДЬ СКАЗАЛ ЕСТЬ, И ГРХАШ ЕСТЬ…

— ЧТО ТЫ ГОВОРИТЬ, ГРХАШ?! — заорал крупный тролль со шрамом, дёргаясь в цепях. — ВОЖДЬ НЕ ГОВОРИТЬ ТАКОЕ!

— ВОЖДЬ ВСЕГДА ГОВОРИТЬ ЕСТЬ! — закричал другой тролль. — ВОЖДЬ ГОВОРИТЬ ЕСТЬ МЯСО, ПИТЬ КРОВЬ, БИТЬ СЛАБЫЙ! ВОЖДЬ ВСЕГДА ПРАВ!

— Я НЕ ГОВОРИТЬ ЕСТЬ КРЫЛАТОЕ МЯСО! Я ГОВОРИТЬ НЕ ТРОГАТЬ! — взревел вождь, и его слюна брызнула на траву.

— ВОЖДЬ ЛГАТЬ! ВОЖДЬ САМ ПЕРВЫЙ ПОБЕЖАТЬ К МЯСУ! — закричал Грхаш, и его тело затряслось от рыданий. — ГРХАШ ПРОСТО ХОТЕТЬ ЖИТЬ! ГРХАШ НЕ ХОТЕТЬ УМИРАТЬ ОТ КРЫЛАТОЕ МЯСО!

Я стоял и смотрел на это с открытым ртом. Цепи Престола Суда буквально вытаскивали из них правду, и тролли не могли остановиться. Один за другим они начинали признаваться в вещах, которые явно не собирались говорить: кто украл мясо у соседа, кто боялся вождя, кто хотел сбежать из племени, кто ненавидел вкус сырого мяса, но ел, потому что вождь сказал.

Это было одновременно комично и жалко. Двадцать здоровенных монстров лежат на земле в светящихся цепях, признаваясь друг другу в мелких грехах, будто на групповой терапии у психолога. Только вместо психолога — ангел с цепями из света, а вместо кушетки — вытоптанная трава и лужи крови.

— Хватит, — сказал я Престолу Суда, поднимая руку. — Достаточно. Оставь вождя. Остальных пусть держат, но прекрати это… раскаяние.

— Как прикажете, Создатель, — ответил Престол Суда, и свечение цепей на остальных троллях угасло. Они обмякли, тяжело дыша.

А вот вождь продолжал дёргаться в цепях. Цепи на нём светились ярче, чем на остальных, и я видел, как по его телу пробегают волны света, будто ангел ещё не закончил с ним.

Я присел на корточки рядом с вождём, стараясь держать дистанцию, потому что его клыки были в паре сантиметров от моего лица и его дыхание пахло гнилым мясом. Цепи Престола Суда светились на его теле, и я видел, как по его коже пробегают волны света, удерживая его на месте и не давая лгать.

— Ладно, здоровяк, — произнёс я ровным тоном. — Давай поговорим. Ты вождь, значит, ты знаешь больше остальных. Мне нужна информация. Простые вопросы, простые ответы. Договорились?

— МЯСО НЕ ГОВОРИТЬ С ЕДОЙ! — зарычал вождь, и его слюна капнула на траву.

— Ты не в том положении, чтобы диктовать условия, — сказал я, и Престол Суда слегка натянул цепи, отчего вождь взвыл и вжался в землю. — Я задаю вопросы. Ты отвечаешь. Если не отвечаешь, цепи сделают больно. Если отвечаешь честно, цепи отпустят. Просто, правда?

Вождь зарычал и перестал дёргаться, но его глаза всё ещё горели голодом. Я решил начать с чего-то простого.

— Что ты знаешь об этом мир? Администратор? Иггдрасиль?

— МИР! МИР ВЕЗДЕ! ГЛУПОЕ КРЫЛАТОЕ МЯСО! СЛОЖНО СЛОВА! АМИНИРАЛ НЕ ЗНАТЬ! ИГГА НЕ УЗНАВАТЬ!

Вождь моргнул и наклонил голову набок, будто не понял вопрос. Его ноздри раздулись, и он издал низкий гортанный звук.

— Ладно. Как называется место, где вы живёте? — спросил я, указывая рукой в сторону поселения среди деревьев. — Как называется ваша земля?

— ЗЕМЛЯ? — переспросил он, и в его голосе было искреннее недоумение. — ЗЕМЛЯ ЕСТЬ ЗЕМЛЯ. ТРАВА ЕСТЬ ТРАВА. ДЕРЕВО ЕСТЬ ДЕРЕВО. МЯСО ХОДИТЬ ПО ЗЕМЛЯ, ЕСТЬ ТРАВА, ЕСТЬ ДРУГОЙ МЯСО.

Я моргнул. Видимо он не понимает концепции территории или просто дебил.

— Ладно, попробуем иначе, — сказал я, потирая переносицу. — Как называется ваше племя? Как вы себя называете?

— МЫ ЕСТЬ ВЕЛИКОЕ ПЛЕМЯ ГРХАААР! — зарычал вождь, и его грудь раздулась от гордости. — ВЕЛИКОЕ ПЛЕМЯ ГРХАААР ЕСТЬ САМОЕ СИЛЬНОЕ ПЛЕМЯ! ВЕЛИКОЕ ПЛЕМЯ ГРХАААР ЕСТЬ МНОГО МЯСА! ВЕЛИКОЕ ПЛЕМЯ ГРХАААР БИТЬ ДРУГОЕ ПЛЕМЯ! БИТЬ СИЛЬНО! ЕСТЬ ИХ МЯСО!

Блин. Звучит как название из какой-то пародии на фэнтези, но хотя бы что-то. Хоть какое-то имя.

— Хорошо, Грхаар, — кивнул я. — А есть ли рядом с вами другие племена? Другие такие же, как вы?

— ДРУГОЕ ПЛЕМЯ ЕСТЬ СЛАБОЕ ПЛЕМЯ! — рявкнул вождь, и его глаза заблестели от возбуждения. — ПЛЕМЯ ВАРГОХ ЕСТЬ СЛАБОЕ! МЫ БИТЬ ВАРГОХ! МЫ ЕСТЬ ВАРГОХ! ПЛЕМЯ ГРХАШ ЕСТЬ СЛАБОЕ! МЫ БИТЬ ГРХАШ! МЫ ЕСТЬ ГРХАШ! ПЛЕМЯ СКАРЛУГ ЕСТЬ СЛАБОЕ! МЫ БИТЬ СКАРЛУГ! ПЛЕМЯ МОРГЛУК ЕСТЬ СЛАБОЕ! МЫ БИТЬ МОРГЛУК!

Когда он говорил «мы есть», он облизывался, и его слюна текла по подбородку. Я почувствовал, как внутри меня что-то сжалось, потому что он говорил о пожирании других троллей так, будто это было обычное дело.

— Погоди, погоди, — остановил я его, поднимая руку. — Ты говоришь, что вы бьёте другие племена и едите их?

— ВЕЛИКОЕ ПЛЕМЯ ГРХАААР ЕСТЬ ВСЕХ! — гордо заявил вождь, и его клыки блеснули в солнечном свете. — МЫ ЕСТЬ МЯСО С КОПЫТАМИ! МЫ ЕСТЬ МЯСО С ХВОСТАМИ! МЫ ЕСТЬ МЯСО С ЧЕШУЯМИ! МЫ ЕСТЬ МЯСО С ПЕРЬЯМИ! МЫ ЕСТЬ ВСЁ МЯСО!

Он действительно гордился тем, что его племя ест всех остальных. Получается они едят даже людей? Боже… это отвратительно!

— А есть ли у вас кто-то выше вождя? — спросил я сменив тему. — Кто-то, кому ты подчиняешься? Кто-то главный над всеми племенами?

Вождь замер, и его маленькие глаза сузились. Он издал низкий гортанный звук, и его тело напряглось в цепях, будто сам вопрос вызывал у него дискомфорт.

— КОРОЛЬ ЕСТЬ КОРОЛЬ! — рявкнул он. — КОРОЛЬ ГРХАААРТУГ ЕСТЬ САМЫЙ БОЛЬШОЙ! САМЫЙ СИЛЬНЫЙ! КОРОЛЬ ЕСТЬ ВСЕ ПЛЕМЯ! КОРОЛЬ ЕСТЬ ВСЕХ! КОРОЛЬ РЕШАТЬ КОГО ЕСТЬ! КОРОЛЬ РЕШАТЬ КОГО УМИРАТЬ!

— Король, — повторил я, и это слово зацепилось в моей голове. — Значит, у вас есть Король? Значит есть и Королевство? Где он?

— КОРОЛЬ ГРХАААРТУГ ЖИТЬ В БОЛЬШОЕ КАМЕННОЕ МЕСТО! — продолжил вождь. — КАМЕННОЕ МЕСТО У БОЛЬШОЙ ГОРА! ГОРА ВЫСОКО-ВЫСОКО! ГОРА ВЕЛИКАЯ!

Итак, у нас есть Король, который видимо живёт на горе. Даже не знаю, где искать.

— Сколько племён в вашем Королевстве? — спросил я, решив уточнить масштаб.

— МНОГО ПЛЕМЯ! — ответил вождь, и его глаза заблестели. — ПЛЕМЯ ВАРГОХ! ПЛЕМЯ ГРХАШ! ПЛЕМЯ СКАРЛУГ! ПЛЕМЯ МОРГЛУК! ПЛЕМЯ КРАГГ! ПЛЕМЯ ТУРГ! ПЛЕМЯ ГРХАААР! ВСЕ ПЛЕМЯ СЛУЖИТЬ КОРОЛЬ! ВСЕ ПЛЕМЯ ЕСТЬ КОРОЛЬ ДАВАТЬ МЯСО! КОРОЛЬ ДАВАТЬ МЯСО — ПЛЕМЯ ЕСТЬ! КОРОЛЬ НЕ ДАВАТЬ МЯСО — ПЛЕМЯ ЕСТЬ ДРУГ ДРУГА!

— А как Король распределяет мясо? — спросил я, хотя уже догадывался об ответе.

— КОРОЛЬ ПОСЫЛАТЬ БОЛЬШОЙ ТРОЛЛЬ! БОЛЬШОЙ ТРОЛЛЬ ПРИНОСИТЬ МЯСО! МЯСО ХОДИТЬ НА ДВУХ НОГАХ! МЯСО КРИЧАТЬ! МЯСО БЕГАТЬ! БОЛЬШОЙ ТРОЛЛЬ ЛОВИТЬ МЯСО И ПРИНОСИТЬ КОРОЛЬ! КОРОЛЬ ДЕЛИТЬ МЯСО МЕЖДУ ПЛЕМЯ!

Из его слов это могут быть люди, эльфы, гномы и другие разумные существа с двумя ногами.

— А как вы называете это мясо? — спросил я, стараясь сохранить ровный тон, хотя внутри меня уже поднималось что-то горячее и неприятное. — У него есть имя?

— ИМЯ? — переспросил вождь, и его ноздри раздулись. — МЯСО НЕ ИМЕТЬ ИМЯ. МЯСО ЕСТЬ МЯСО. МЯСО КРИЧАТЬ, МЯСО БЕЖАТЬ, МЯСО УМИРАТЬ. МЯСО НЕ ГОВОРИТЬ. МЯСО НЕ ДУМАТЬ. МЯСО ЕСТЬ ЕДА.

— А что вы делаете с мясом, когда ловите его? — спросил я с напряжением. — Вы едите его сразу? Или делаете что-то ещё?

Вождь моргнул и наклонил голову набок, будто не понял, почему я спрашиваю о таких очевидных вещах. Затем его рот растянулся в широкой улыбке, обнажая кривые жёлтые клыки, и он начал говорить с тем выражением, которое бывает у ребёнка, рассказывающего о любимой игре.

— МЯСО КРИЧАТЬ ГРОМКО! МЯСО БЕГАТЬ БЫСТРО! МЫ ЛОВИТЬ МЯСО! МЫ ЛОМАТЬ МЯСО НОГИ, ЧТОБЫ МЯСО НЕ БЕГАТЬ! МЯСО КРИЧАТЬ ЕЩЁ ГРОМЧЕ! МЫ НОСИТЬ МЯСО В ПЛЕМЯ! МЯСО ЖИТЬ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ! МЫ ЕСТЬ МЯСО ПО КУСОЧКУ! МЯСО КРИЧАТЬ КАЖДЫЙ ДЕНЬ! МЯСО УМИРАТЬ МЕДЛЕННО! ВКУСНОЕ МЯСО!

Он говорил это с такой радостью, с такой гордостью, будто описывал лучший рецепт в своей жизни.

Я почувствовал, как мой желудок сжался, и мне захотелось отвернуться, но я не мог, так как я должен был дослушать до конца. Внутри меня поднимался гнев и отвращение.

— А дети? — спросил я, и мой голос был едва слышным. — Что вы делаете с детьми мяса?

— МАЛЕНЬКОЕ МЯСО ЕСТЬ МЯГКОЕ! — сказал вождь, и его глаза заблестели от предвкушения. — МАЛЕНЬКОЕ МЯСО КРИЧАТЬ ТОНКО! МАЛЕНЬКОЕ МЯСО БЕГАТЬ БЫСТРО! МЫ ЛОВИТЬ МАЛЕНЬКОЕ МЯСО И ЕСТЬ ПЕРВЫМ! МАЛЕНЬКОЕ МЯСО ВКУСНЕЕ БОЛЬШОЕ МЯСО! НО МЯСО МАЛЕНЬКОЕ ЕСТЬ ТОЛЬКО САМЫЙ ВАЖНЫЙ!

Я встал с корточек и отошёл на несколько шагов, потому что мне нужно было расстояние между мной и этим существом. Воздух вокруг меня стал тяжелее, и я почувствовал, как мои крылья за спиной напряглись, а пальцы сжались в кулаки.

Это не разумные существа. Это монстры. Настоящие, полноценные монстры, которые построили целое Королевство на пожирании разумных существ. Хахаха, эти твари людоеды!

Я повернулся к ангелам, которые стояли рядом и ждали моих приказов. Архангел Меча держал свой двуручный меч, Престол Суда сжимал цепи из света, а Херувим Щита стоял с щитом. Они смотрели на меня с тем безразличием, ожидая команды.

— Убейте их, — сказал я мрачным тоном полный злости. — Всех. Каждого тролля в этом поселении. Всех без исключения.

— Как прикажете, Создатель, — сказал Архангел Меча спокойным тоном.

Архангел Меча развернулся к троллям, и его меч поднялся над головой. Престол Суда ослабил цепи ровно настолько, чтобы тела могли упасть, но не двигаться. Херувим Щита сдвинулся вперёд, отсекая любую попытку бегства.

Вождь увидел движение и зарычал, пытаясь дёрнуться в цепях, но цепи держали крепко, и он не мог пошевелиться.

— МЯСО! МЯСО НЕ УБИВАТЬ! МЯСО НЕ МОЖЕТ УБИВАТЬ ТРОЛЛЬ! ТРОЛЛЬ ЕСТЬ МЯСО! МЯСО ЕСТЬ ЕДА! — кричал он с яростью.

Я отвернулся, потому что не хотел смотреть на это. Я цивилизованный человек, который убивал спокойно монстров в игре, но сейчас я приказал отнять настоящие жизни. Пока что мне это непривычно.

Когда всё закончилось, я обернулся. На земле лежали тела троллей, и их кровь впитывалась в траву. Архангел Меча стоял посреди них, и его меч был чистым.

— Всё сделано, Создатель, — сказал Архангел Меча ровным тоном. — Все мертвы.

Я кивнул и посмотрел на поселение среди деревьев. Дым от костров всё ещё поднимался к небу, и между строениями виднелись фигуры троллей поменьше.

— И их тоже, — сказал я тихо и мрачно. — Всех. Без исключения.

Ангелы направились к поселению без единого слова. Я последовал за ними, и я видел, как мои ангелы начали убивать троллей поменьше. Среди жителей были также орки, которые не оказали никакого сопротивления. Ангелы легко уничтожили всех на своём пути, кровь текла по земле. Строения начали гореть и разрушаться под собственным весом, оставляя руины.

Когда всё было кончено, я приказал ангелам сжечь тела. Когда они выпустили белое пламя из руки, то всё вокруг стало погружаться в огонь, а я стоял посреди всего этого чувствуя себя странно.

Я расправил крылья и взлетел, набирая высоту над лесом. Я не знаю, что мне делать и куда деться. Я только что убил монстров по-настоящему. Я ведь сделал всё правильно? Они были монстрами, они ели людей и даже детей. То, что мои ангелы убили их без мучений, должно быть достаточно для искупления их грехов.

Но что мне делать дальше? Я, чувствуя себя так странно… нужно найти людей или других разумных. Может быть, я найду ответы потом.

http://erolate.org/book/285/33985