Готовый перевод Return to the Ming Dynasty to Be a Prince / Князь из будущего в династии Мин: Глава 67

Глава 67. Заниматься не тем, чем следует

Янь Куан увидел, что юноша, хоть и молод, одет в учёную мантию, а рядом с ним ещё семь-восемь «сюцаев» — все какие-то вялые, как перепела, — решил, что перед ним просто студенты, пришедшие в бордель попить вина и развлечься. Хотел было не грубить, но документ из рук вырвали — испугался, что дело примет дурной оборот. Услышав, как Чжу Хоучжао продолжает читать вслух, будто никого вокруг нет, он уже не стал церемониться — шагнул вперёд и потянулся за бумагой.

Чжу Хоучжао, занятый чтением, заметил движение и ловко отпрыгнул в сторону. Рука Янь Куана хлопнула по его предплечью — и в тот же миг ррр-чх! — документ разорвался надвое.

Чжу Хоучжао обрадовался и, хрипло хихикая, воскликнул:

— Все видели — это он сам порвал документ! Я тут ни при чём!

Янь Куан взбеленился, замахнулся кулаком и рявкнул:

— Мелкий ублюдок, катись к чёртовой матери!

Его кулак со звуком бам! врезался прямо в переносицу Чжу Хоучжао. Перед глазами у наследника заплясали золотые мушки, из носа хлынула кровь, и он завопил от боли. Хотя Чжу Хоучжао с детства увлекался боевыми искусствами и обучался у лучших мастеров из Уданшаня, присланных во дворец, у него не было ни малейшего опыта настоящей драки — да и вообще никто никогда не смел его ударить. Сейчас же нос жгло и ломило, руки покрылись кровью — он растерялся и даже забыл дать сдачи.

Янь Куан выхватил у него обе половинки документа, совместил — к счастью, текст остался целым.

Как только ударили наследника, восемь «перепелов» (евнухов) заволновались так, словно кто-то раскопал их родовые могилы. Все покраснели от ярости и бросились вперёд.

Хотя физически евнухи обычно слабее обычных людей, Чжан Юн до поступления во дворец изучал военные трактаты и владел кулачным боем. Его удар вышел мощным и точным. Янь Куан только успел спрятать документ за пазуху — как бух! — кулак Чжан Юна впечатал его в землю. Он пошатнулся и рухнул на задницу.

Разъярённый Янь Куан рявкнул своим четырём здоровякам:

— Бейте их!

Те немедленно бросились вперёд, и началась свалка: восемь евнухов против четырёх крепких мужиков. Правда, те, видя, что против них «учёные», не решались бить по-настоящему, но и без того «мягкие креветки» оказались не соперниками. Восьмеро против четверых — и только Чжан Юн хоть как-то держался, отбиваясь и контратакуя. Остальные — Лю Цзинь и компания — просто получали по лицу.

Ян Лин, наблюдая эту «ужасающую глаза» массовую драку, быстро прикинул: даже если добавить себя, получится лишь ещё одна мишень для палок. Решил действовать разумно — бросился к наследнику и участливо спросил:

— Господин, как вы? Серьёзно?

Чжу Хоучжао прикрывал нос руками, кровь сочилась сквозь пальцы, и он мычал что-то невнятное. Вдруг рядом протянулась изящная ручка с ароматным платком:

— Молодой господин, вытрите, пожалуйста.

Чжу Хоучжао опешил. Машинально взял платок — пальцы коснулись её ладони: мягкая, гладкая, нежная. Впервые в жизни он почувствовал нечто подобное. Взгляд упал на её глаза — они говорили без слов, полные тепла, участия и сочувствия.

Чжу Хоучжао прижал ароматный платок Тан Исянь к носу — благоухание окутало его, и он на мгновение застыл в очаровании, даже не услышав вопроса Ян Лина.

Су Хуай, «Золотая Чаша» и несколько «черепах», примчавшихся на шум, стояли в сторонке, не зная, то ли разнимать, то ли помогать. Полная растерянность. В этот момент раздался звонкий девичий голос:

— Прекратите драку!

Голос был настолько приятен, что все двенадцать дерущихся остановились и повернулись к источнику звука. На веранде стояла девушка в белоснежном платье, длинные волосы струились по спине, фигура — изящная, как лунный серп.

Девушка спокойно произнесла:

— Господин Янь, зачем втягивать в это невинных? Уходите. Через три дня Су Сань последует за вами.

Стоявшая рядом девушка в зелёном — Сюэли Мэй — встревоженно воскликнула:

— Юйцзе, ты правда хочешь идти за такого человека? Пусть идёт в суд! Я знаю людей из Министерства ритуалов…

Белая девушка мягко перебила её:

— Глупая сестрёнка, к чему это? Эти господа, что читают нам стихи и беседуют о луне, — просто развлекаются. Они платят деньги — никому ничего не должны. Если дойдёт до суда, они и знать нас не захотят.

Она горько вздохнула:

— Не говори больше. Мы — люди без корней и дома, как ива на ветру, как водоросль на волне. Куда ветер — туда и мы. Куда волна — туда и плывём.

Янь Куан громко рассмеялся. Окинул взглядом «учёных», которых его люди избили до синяков — те злобно смотрели на него. Решил не доводить до нового конфликта и самодовольно заявил:

— Ну вот, стоило сразу сказать — и не было бы проблем! Ха-ха! Уходим. «Золотая Чаша», через три дня я приду за человеком. Если снова начнёшь вилять — э-э-э!

Махнул рукой и вместе с четырьмя здоровяками величественно удалился.

Ян Лин взглянул внутрь павильона — перед ним словно ожила картина древней красавицы: белоснежные одежды, изысканный макияж. В полумраке черт лица были неясны, но осанка и движения источали гармонию — как полная луна, не теряющая сияния даже в тени. Рядом с ней, стройная и холодная, как зимняя слива, стояла Сюэли Мэй — контраст создавал совершенную картину: движение и покой, яркость и сдержанность.

Эта красавица действительно оправдывала славу — даже по одной лишь манере держаться чувствовалась её исключительная изысканность. Восьмёрка евнухов давно достигла просветления «изначально нет ничего — где может осесть пыль?» — красота или уродство — им всё равно. Они уже подбежали к Чжу Хоучжао, демонстрируя свои синяки и шишки, выпрашивая похвалу.

Но Чжу Хоучжао проигнорировал этих «уродливых восьми». Он быстро вытер кровь с губ, проверил нос — кровь больше не шла — и с облегчением сказал Тан Исянь:

— Спасибо, девушка. Со мной всё в порядке.

Тан Исянь сладко улыбнулась:

— Вот и хорошо. Те люди — грубияны, пользуются деньгами, чтобы давить других. Вы — учёный, вам следует читать священные книги, а не связываться с такими мерзавцами. В следующий раз не лезьте наперёд.

Во дворце у Чжу Хоучжао всегда было много служанок, но даже самые красивые из них держались скромно, опускали глаза и не смели дышать слишком громко в его присутствии. Эта же девушка говорила с ним просто, тепло, даже позволяла себе поучать — и почему-то это было приятно, вызывало симпатию.

В его сердце зародилось первое, смутное чувство. Эта милая, с голосом, как мёд, девушка уже оставила в нём свой след. Даже будучи наследником престола, он всё равно мужчина — и любой мужчина, впервые влюбляющийся, знает: каждая её улыбка, каждый жест, каждое слово — становятся для него важнее всего на свете.

Услышав, что она считает его бесполезным книжником, Чжу Хоучжао вспыхнул:

— Кто сказал, что я не могу его победить? Мой стиль «Десять связок» позволяет мне справиться с тремя-пятью здоровяками! Разобраться с такими мелкими воришками — проще простого! Просто… я впервые дрался — растерялся!

Тан Исянь, услышав, как он хвастается, что «трое-пятеро не подойдут», а потом признаётся, что вообще никогда не дрался, решила, что он просто стесняется и хочет сохранить лицо. Не удержалась — тихонько хихикнула:

— Ладно-ладно, господин, верю вам — вы мастер боевых искусств! Нос больше не болит? Тогда скорее домой. В такие места лучше не ходить.

Чжу Хоучжао, услышав, что она ему не верит, покраснел от обиды. Перед девушкой, которая впервые заставила его сердце биться чаще, его принимают за ребёнка — невыносимо! Он сердито топнул ногой:

— Не веришь? Я легко могу проучить этого мерзавца! И этот дурацкий документ, который он держит как сокровище — хе-хе, я могу забрать его одним словом!

Глаза Тан Исянь на мгновение загорелись, но тут же погасли — она вздохнула с разочарованием. Этот юный господин, видимо, из богатой семьи, не понимает, что к чему. Пять тысяч лянов — не шутка. Даже если у него есть деньги, разве родители позволят ему тратить их на глупости?

Видя, что она не верит, Чжу Хоучжао в отчаянии огляделся. Его спутники — Лю Цзинь и другие — выглядели жалко: порванные рукава, потерянные шапки, растрёпанные волосы, синяки — ни один не внушал доверия. Тогда он ткнул пальцем в Ян Лина:

— Не веришь? Спроси его — могу я или нет?!

Ян Лин почувствовал, как на него уставились блестящие глаза девушки, а внутри павильона и Су Сань, и Сюэли Мэй, хотя и делали вид, что не слушают, на самом деле напрягли уши. Пришлось кивнуть:

— Да, господин говорит правду. Не только проучить этого хулигана — даже выкупить обратно документ для девушки — для него плёвое дело.

Ян Лин — человек благородной внешности и уверенной осанки. Теперь он официально наставник наследника, тайно — высокопоставленный офицер Цзиньивэй, а по сути — психологически куда зрелее своего возраста. Его слова звучали весомо. Су Сань, тайком наблюдавшая за ним, облегчённо вздохнула. Тан Исянь с сомнением спросила:

— Вы… правда говорите?

В её мыслях: даже если этот юноша из знатной семьи и может заставить Янь Куана вернуть деньги и документ, зачем ему это? Разве что… он тоже влюблён в Юйцзе? Видя его статную фигуру, изысканные одежды, образованного вида — если бы он хотел выкупить Юйцзе, она была бы рада за неё… Но тут же в душе закралась зависть и грусть — а ей-то что?

Чжу Хоучжао торжествующе заявил:

— Конечно, правда! — и указал на Ян Лина: — Ян… Ян-дагэ, дело за тобой! Проучи этого мерзавца и забери у него документ!

В его понимании: он — государь, Ян Лин — слуга. Приказать Яну Лину — значит сделать это самому. Но для Юйтанчунь, Сюэли Мэй, Тан Исянь и «Золотой Чаши» всё стало ясно: маленький сюцай так уверен, потому что его старший друг — человек с влиянием и связями.

Су Сань внимательно взглянула на Ян Лина — увидела, что он немного растерян. Она была умна — немедленно сделала реверанс:

— В таком случае, Су Сань заранее благодарит господина Яна!

Так — пока железо горячо — она закрепила договор.

Чжу Хоучжао удивился:

— Эй? Помогать собирался я, а благодарить начинаете его?

Тан Исянь очаровательно улыбнулась:

— Кто сказал, что не благодарим вас? Если оба господина помогут — я устрою пир и лично поблагодарю вас обоих!

— Отлично! — Чжу Хоучжао, услышав, что она устроит благодарственный пир, возликовал и тут же заторопился: — Мы уходим! Ждите наших новостей — максимум через три дня всё будет сделано!

Теперь в его голове и сердце была только Тан Исянь с её милой улыбкой. Ему не терпелось поскорее выполнить обещанное и блеснуть перед ней. Он бросился к выходу из «Павильона цветов» — увидел, что Янь Куан с людьми уже почти дошёл до угла улицы — и тут же скомандовал:

— Гао Фэн, Ло Сян — следите за ним, не дайте сбежать!

Затем повернулся к Ян Лину:

— Ты иди в Пять городских управлений — вызови войска, чтобы арестовать его!

Восемь евнухов и Ян Лин в ужасе переглянулись. Дело приняло серьёзный оборот: наследник подрался в борделе с клиентом — и теперь собирается привести солдат?! Если это всплывёт — последствия будут катастрофическими!

Все бросились умолять его передумать. Чжу Хоучжао разгневался:

— Он посмел меня ударить! За это ему голову снести — мало! Вы хотите ослушаться приказа?!

Обычно Чжу Хоучжао вёл себя легко и непринуждённо, без малейшего намёка на власть. Но сейчас, в гневе, из него невольно хлынула аура повелителя — воспитанного с детства приказывать и быть послушанным. Восьмёрка евнухов сразу притихла, как мыши. Даже Ян Лин почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Гао Фэн и Ло Сян, видя, что даже Ян Лин, Лю Цзинь и Чжан Юн — самые близкие к наследнику — не осмеливаются возражать, с тяжёлым сердцем побежали вслед за Янь Куаном. Гу Дайюн знал: если Чжу Хоучжао что-то решил — переубедить невозможно. Видя его решимость, он толкнул Ян Лина — мол, иди скорее, зови людей из Пяти управлений.

Ян Лину ничего не оставалось, кроме как с горькой улыбкой отправиться выполнять приказ. Сначала он думал, что с этим юным наследником легко справиться — чуть хитрости, и тот сам станет его «пушкой», прикроет своим авторитетом ради спасения морских карт Чжэн Хэ. Он даже гордился собой. Теперь же понял: он просчитался. Характер Чжу Хоучжао — его своеволие и фантазия — невозможно предугадать или остановить.

Он не отходил далеко от наследника, одновременно высматривая людей Пяти управлений. Обычно те патрулировали улицы, но сейчас, видимо, всех согнали в академию на «патриотическую субботник» — ни одного не видно. Ян Лин уже хотел вернуться к наследнику, чтобы отговорить его раздувать скандал — как вдруг из соседнего ресторана вышли несколько человек в одеждах Цзиньивэй с вышитыми летающими рыбами.

Ян Лин обрадовался. Эти специалисты по вымогательству и запугиванию — идеальный вариант! Цзиньивэй берут людей без объяснений — так что личность наследника не раскроется.

Он поспешил навстречу, преградил им путь и показал свой жетон, требуя помощи в задержании. Несколько слегка подвыпивших офицеров переглянулись — и не двинулись с места. Ян Лин оценил их ранги — в основном рядовые и силовики, среди них лишь два младших командира. Знал, что имеет право ими распоряжаться, и рявкнул:

— Чего застыли?! Если преступник сбежит — ответите головой!

Из-за толпы раздался ленивый голос:

— Что за дела? Какой чиновник тут распоряжается и хочет моих людей?

Люди Цзиньивэй расступились, и из ресторана вышел мужчина в повседневной парчовой одежде, в сопровождении шести-семи человек.

Ему было лет тридцать, телосложение крепкое, взгляд хищный — как у ленивой пантеры. Подойдя к Ян Лину, они некоторое время изучали друг друга, оценивая. Наконец мужчина усмехнулся и сказал, кланяясь:

— Я — Цянь Нин, тысячник уголовного отдела Северного управления Цзиньивэй. А вы — кто?..

Ян Лин наконец понял: неудивительно, что люди не двигались — их непосредственный начальник не только на месте, но и выше по рангу.

Услышав представление Цянь Нина, Ян Лин поспешил ответить:

— Ян Лин, заместитель начальника Южного управления Цзиньивэй.

Цянь Нин, узнав, что тот из Южного управления — тоже ключевого подразделения, пусть и менее влиятельного, чем Северное, к тому же старше его на пол-ранга, вежливо сказал:

— Так вы, господин Ян? Чем могу помочь? Хотя мы, Цзиньивэй, можем брать людей без указа, но в столице всё же стоит проявлять осторожность…

Ян Лин отвёл его в сторону и тихо объяснил:

— Цянь-дагэ, не стану скрывать: мы с друзьями зашли в Байшунь-хутун… хе-хе… и там поссорились с одним купцом. В драке мой друг немного пострадал. Хотел попросить ваших ребят — помочь проучить его.

Цянь Нин, услышав, что дело пустяковое, а после выпивки как раз хотелось размяться, решил: такой жест вежливости надо сделать. Он махнул рукой подчинённым:

— Пошли! Шевелитесь — работа есть!

http://erolate.org/book/3316/309421