Готовый перевод A Wild Man Has Entered the Academy / Дикарь поступает в Академию: Глава 33 - Бой (2)

Ещё чуть-чуть — и всё могло кончиться по-настоящему плохо.

Кара сплюнула кровь, скопившуюся во рту, и именно эта мысль первой оформилась в голове.

Перед ней стоял Сибар — тот самый парень с чистым, где-то даже пустоватым лицом, будто не до конца понимающий, зачем мир устроен так шумно.

Но удар, который только что отправил её в полёт, не был ни пустоватым, ни чистым.

В нём была дикая свирепость.

Та самая, что рождается не в школах и не на аренах, а там, где за ошибку платят мясом.

«Не используй я технику укрепления тела — отключилась бы».

Техника укрепления тела: магическая сила поднимается и делает плоть крепче. Кара успела среагировать только потому, что увидела движение и тело само вытянуло защиту. Прими она удар без подготовки — сознание могло оборваться сразу.

А если не сознание, то несколько зубов точно.

Её спасли глаза, натренированные в настоящих схватках, и реакция, которая включалась раньше мысли.

«И это ведь не вся его сила».

Кара прищурилась.

Он ударил так, как она учила: с разворотом поясницы и плеча. Но даже это, скорее всего, было далеко не пределом.

Иными словами, впереди её мог ждать целый град таких безумных ударов.

Её собственный удар на полной силе для Сибара оказался чем-то вроде обычной атаки.

Нечестно.

До смешного нечестно.

«Ну и попробуем».

Она понимала, что спарринг будет тяжёлым. Именно это и подожгло её азарт.

Народ Татар — воинственный народ не по красивой легенде, а по рождению и среде. Кара была принцессой этого народа.

Принцесс, правда, там не выращивали в стеклянных домах среди цветов. Наоборот: положение требовало, чтобы ты прошла через грязь, страх, кровь и жар настоящих столкновений.

Родной отец, Гектор, не признавал этого так, как ей хотелось.

Неважно.

Сейчас важнее была драка.

«Для начала надо вывести его из себя».

Луна раньше предупреждала: что угодно, только не трогать характер Сибара.

Но если Кара хотела ухватиться хотя бы за тонкую нить победы, ей придётся эту самую нить дернуть — спровоцировать его, расшатать, заставить потерять холодную голову.

Сибар вырос в дикой природе, но с людьми почти не сражался. Значит, в нём должны быть щели.

И речь не только о технике.

Есть ещё эмоции — та хрупкая часть, что удерживает разум на месте.

«Надо думать о долгой схватке».

Нельзя позволить драке течь так, как хочет Сибар. Нужно перевернуть русло, заставить воду идти против его ожиданий.

Тогда он обязательно вспыхнет.

А в этот миг можно будет ударить.

Тук.

Сибар вдруг поднял изогнутый меч, торчавший в земле, и бросил его перед Карой.

Кара, глядя на его манерность, рассмеялась от удивления. Где он этому научился?

— Ну надо же, спаси…

Хруст.

Договорить она не успела — резко пригнулась.

Едва она потянулась к изогнутому мечу, Сибар сорвался с места и метнул кулак туда, где только что была её голова.

К счастью, она ушла на волосок. Его рука ударила не в Кару, а в дерево.

И вот это оказалось хуже.

Он ведь ударил голой рукой.

Но дерево не выдержало. Кулак вошёл в ствол так, будто тот был не деревом, а сырой глиной. Рука Сибара застряла внутри по самое запястье.

«Псих!»

Кара выругалась про себя и немедленно отскочила.

Сейчас было не до контратак. Нужно восстановить стойку, дистанцию, дыхание.

Сибар, вытаскивая кулак из ствола, будто дал ей эти несколько мгновений.

— …

Он развернулся. Кара уже стояла напротив, с изогнутым мечом в руке. Лицо её было напряжено; скрыть растерянность полностью не получилось.

— Ка. ра.

— …Что?

— Про. иг. ра. ешь.

Сибар снова бросил провокацию.

Кара не вспыхнула. Вместо этого оскалилась.

Если говорить честно, вероятность её поражения была высока. Отрицать это бессмысленно.

Навскидку — четыре раза из пяти.

Настолько велика разница.

«Но один раз из пяти я всё-таки могу выиграть, да?»

В бою такое случается куда чаще, чем любят признавать гордые сильные. Человек сильнее может проиграть тому, кто слабее, если ошибётся, если подставится, если не заметит одного-единственного угла.

Это понимание Кара вынесла из множества схваток.

Когда на кону жизнь, важнее всего не красивая сила, а способность выкрутиться в тот миг, когда земля уходит из-под ног.

Конечно, это справедливо только пока разница не превращается в пропасть. Если весовые категории расходятся слишком сильно, хитрость становится пеплом.

«Вес закрывается техникой».

Техника существует, чтобы восполнить нехватку силы.

Кара шлифовала это постоянно.

И похоже, настало время достать то, что она, как ей казалось, в академии почти не понадобится.

— И. ду.

Сибар коротко предупредил и бросился к ней.

Скорость была примерно такой же, как раньше.

Теперь Кара заметила: он без оружия. Когда выходил, держал топор и копьё, но где оставил — непонятно.

«Мне же лучше».

Воздух ухнул.

Сибар резко выбросил кулак в лицо Кары.

Обычный удар. И всё же свист рассёк уши: сила и скорость были в нём до краёв.

Но атака — слишком прямая.

Кара просто повернула голову, и кулак прошёл мимо.

Тук.

Следом она сильно ударила его в подбородок тыльным концом рукояти изогнутого меча.

Какой бы крепкой ни была плоть, удар в челюсть на миг встряхивает голову.

Так должно было быть.

Даже с Сибаром.

Так Кара думала ровно до того момента, пока он не схватил её руку, только что врезавшуюся ему в подбородок.

Он выглядел совершенно целым.

Но Кара тоже не была простой добычей.

Она не растерялась и тут же пустила в дело свободную левую.

Глухой удар.

Кулак, усиленный не только мышцами, но и магической силой, врезался Сибару в бок.

Сработало: он на миг дрогнул.

Ещё.

Ещё.

Ещё.

Кара без остановки била в бок, копя урон, пока перед ней открылась крохотная возможность.

Сибар, конечно, не собирался терпеть вечно.

Его свободная правая рука поднялась.

И крепко сжала её горло.

Сибар поднял Кару над землёй.

Обычный человек здесь бы всё — повис, задохнулся, потерял темп.

Но Кара ответила, не ломая движения.

Бах.

Она провернулась всем телом и ударила его в лицо ударом с разворота.

Даже Сибар, получая удары по лицу один за другим, вынужден был ослабить пальцы.

— Фух.

Пока Сибар стряхивал с лица пыль, Кара выдохнула.

Его рисунок боя был простым. Чересчур простым. Даже проще, чем у Луны.

Но стоило ему один раз нормально схватить — и всё. Игра окончена.

Если бы она только что растерялась, всё могло бы стать очень плохо.

Надо уводить атаки, срывать захваты, уходить. Другого пути нет.

Нечестно, но это лучшее, что у неё есть.

«И выносливость тоже надо беречь».

Магическая сила способна резко поднять возможности тела, да и применений у неё хватает.

Но у всего этого есть общая цена: чем больше её используешь, тем быстрее горит выносливость.

Не зря говорят, что выносливость — основа силы. Если магической силы много, а тело мусор, смысла почти нет.

— …

Сибар стряхнул пыль с лица и снова пошёл на Кару крупными шагами.

Потом, как и раньше, выбросил кулак.

Кара уже не могла просто смотреть. Она отступила назад — но не просто отступила.

Звон.

В тот миг, когда кулак почти распрямился, она ударила по нему изогнутым мечом.

Звук был странный.

Металл изогнутого меча должен был встретиться с костью и плотью. Но прозвучало так, словно сталь ударила по стали.

— Ух…

Кара поморщилась. В ладони отозвалась тяжёлая боль.

Силой против силы она его не продавит. Ещё немного — и кожу на ладони разорвёт.

«Почему у него рука целая?»

Человек так хрупок, что может пустить кровь от края бумаги. А изогнутый меч создан для реза.

Но рука Сибара была совершенно целой. Ни капли крови. Даже царапины.

Что у него за тело такое?

Наверное, он использовал технику укрепления тела.

Иначе объяснить невозможно.

«Кто его ей научил?»

Звон. Звон. Звон.

Кара снова и снова встречала атаки Сибара клинком.

Не лоб в лоб. Она била по кисти, по руке, по траектории — так, чтобы ломать ему возможность спокойно пользоваться боксом.

Чтобы он не смел бездумно выбрасывать кулаки.

Сжатие.

— Что?

Но и эта тактика вскоре рассыпалась.

Сибар сделал вид, что снова бьёт, а сам схватил изогнутый меч голой рукой.

Брать клинок ладонью нельзя. Никогда.

Сейчас их ещё спасало, что это спарринг. Вложи Кара в лезвие магическую силу — он бы рассёк ладонь.

— …Эй.

— Угу?

— Лучше отпусти.

Голос Кары стал строгим.

Даже для Сибара это было перебором.

Даже бойцы рукопашного боя не хватают клинки голыми руками, если только не достигли той самой алмазной неуязвимости, о которой говорят на Востоке.

А если учесть, что для рукопашников алмазная неуязвимость вообще почти обязательная мечта, поведение Сибара было опасной глупостью.

— Если я сейчас пущу в меч магическую силу, тебе ладонь просто разрежет. Так что отпусти.

— Не. т.

— Я сказала, отпусти… Нет. Ладно.

Пожалуй, ему не повредит один раз больно обжечься.

Правила ничего такого не запрещали. А для того и выдают браслеты, чтобы предотвратить настоящую беду.

У-у-ум.

Кара начала вливать в изогнутый меч магическую силу.

По поверхности клинка проступила синяя полоса.

Магическая сила на клинковом оружии усиливает режущую способность, на дробящем — разрушительную.

В зависимости от мастерства сила отличается разительно, а чем больше магической силы, тем дольше можно поддерживать усиление.

В отличие от усиления физических возможностей, выносливость тут почти не тратится. Расходуется сама магическая сила.

— Хып!

Кара напряглась и потянула меч вниз.

Лезвие, зажатое в ладони Сибара, скользнуло наружу.

Обычный человек закричал бы от боли — кожа, а то и кость оказались бы рассечены. В крайнем случае хотя бы лицо скривилось.

Но Сибар не закричал.

Он просто смотрел на свою ладонь с тем самым бесстрастным лицом.

— М-м.

Он кивнул, будто что-то понял.

Потом посмотрел на Кару.

Её изогнутый меч был покрыт синей полосой магической силы — полоса, заметно усиливающая рез.

— Теперь с кулаками зако…

Воздух ухнул.

Кулак Сибара полетел раньше, чем Кара договорила.

Она на мгновение опешила, потом резко нахмурилась и качнула головой в сторону.

— Хватит уже…

Она повела изогнутый меч снизу вверх, в пустой корпус Сибара.

— Творить!

Усиленный магической силой клинок взмыл, но Сибар отступил на два шага и ушёл от реза.

И тут же снова пошёл кулак.

Он бил так, как его учили: плечо, поясница, вес тела — всё в один короткий взрыв.

Кара, сжав лицо, один за другим уходила от ударов. Не контратаковала.

Контратаковать она могла давно. В движениях Сибара хватало дыр: прямолинейность, простота, слишком крупные замахи.

Но теперь в её мече была магическая сила. Нельзя было бездумно резать — можно серьёзно ранить.

«Даже наш народ на спаррингах не вкладывает магическую силу в оружие…!»

Да, народ Татар относится к спаррингу как к реальной схватке.

Но это всё равно спарринг.

Они дерутся так, будто хотят убить, чистой техникой и телом, без усиленных клинков. Иногда — с провокациями, чтобы оттачивать выдержку.

— Ты так правда сильно пострадаешь.

— Зна. ю.

— Тогда почему ты…!

Сжатие.

Кара не успела закончить вопрос. Сибар снова сделал невозможное.

Он схватил усиленный магической силой изогнутый меч голой рукой.

И не тогда, когда клинок стоял на месте.

Он поймал его прямо в ходе диагонального реза.

Пока Кара на миг застыла от изумления, Сибар поднял огромный кулак и со всей силы ударил по середине клинка.

Треск.

Резкий, сухой звук разлетелся по сторонам.

Изогнутый меч переломился ровно пополам.

Магическая сила повышает не только режущую способность, но и прочность оружия. Именно поэтому оружие сильных бойцов так редко ломается.

Но Сибар сломал усиленный магической силой клинок.

Сталь.

Голыми руками.

Так же, как в спарринге с Элвином он разгрыз меч зубами, теперь он разрушил оружие Кары.

— Псих!

Кара вздрогнула и тут же перестроилась.

Сначала бросила сломанный изогнутый меч на землю и резко отскочила назад. Одновременно сняла со спины копьё.

Сибар, будто не собираясь давать ей ни вдоха на перестройку, сразу рванул вперёд. Один этот рывок давил, как падающая скала.

Хлёсткий выпад.

Кара ударила копьём в набегающего Сибара. Чтобы не повторилась сцена с мечом, она сразу усилила наконечник магической силой.

Но когда острие оказалось почти перед лицом, Сибар просто повернул голову и легко увёл удар.

Кара ещё не успела вернуть копьё, а он уже схватил древко двумя руками.

Воздух завыл.

Сибар провернул копьё вместе с ней и швырнул вниз.

Если бы всё пошло до конца, Кару впечатало бы в землю вместе с оружием.

В последний миг она отпустила древко. От отдачи её тело улетело в сторону.

Тат-тат.

Кара успела выровняться в воздухе и мягко приземлиться.

Движение было плавным. Лицо — нет.

В нём смешались растерянность и почти оскорблённое недоумение: растерянность — из-за чудовищной «оснастки» Сибара, недоумение — из-за его диких выходок.

«Он не пролил ни капли крови? Что это вообще такое?»

Насколько твёрдым должно быть тело, если даже усиленное магической силой лезвие не режет его?

Есть монстры с крепчайшим панцирем, но они монстры.

Сибар же, как ни смотри, человек.

Да, красные глаза — один из признаков ярости, но внешне он всё равно оставался человеком.

Хруст.

Тем временем Сибар переломил копьё Кары надвое.

Слишком легко. Будто сухой тростник.

Изогнутый меч и копьё — всё оружие Кары оказалось уничтожено.

Остались только голые руки.

Где-то в лесной среде наверняка лежало оружие Сибара, но в этих зарослях найти его быстро было трудно.

— Ка. ра.

— …Что?

— Ну. и?

Два слога, но смысл был ясен.

Оружие сломано. И что теперь будешь делать?

Кара услышала это и рассмеялась — не потому, что было весело, а потому, что иначе трудно было вынести всю эту нелепость.

Странно, но злости не было.

Только восхищение.

Его никто этому не учил, а он уже мастерски скрёб по нервам.

— …Ха-ха. Милый ты ублюдок. Ростки у тебя, конечно, самые гнилые.

Кара покачала головой.

Теперь она поняла, чего хочет Сибар.

Ему не нужен спарринг.

Он не хотел обмениваться техниками, чинно отвечать ударом на удар, играть в «твой ход — мой ход».

Драка.

Не спарринг, а именно драка.

Та, где всё решается только тогда, когда обе стороны вываливают наружу всё, что у них есть.

— …Ладно.

Кара кивнула и улыбнулась ясной, почти облегчённой улыбкой.

В груди стало неожиданно просторно.

Когда она в последний раз чувствовала такое? После поступления в академию — почти никогда.

— Сделаю, как хочешь. Но есть условие.

— Ус. ло. вие?

— Да.

Кара сжала кулаки и медленно подняла руки.

По её кулакам заструилась синяя магическая сила.

— Не умри.

Со стороны это могло прозвучать как самоуверенность человека, уверенного в своей мощи.

— И меня не убей.

Но на деле это была просьба о милосердии перед разницей, которую она уже почувствовала кожей.

Сибар, услышав её, задумался. Потом вдруг улыбнулся.

Совсем иначе, чем когда стоял с пустым лицом.

Кара только успела подумать, что улыбка у него, пожалуй, хорошая, как Сибар коротко ответил:

— По. смо. трю.

— Ой-ой. Как страшно.

Кара улыбнулась во весь рот. На смуглой коже резко блеснули белые зубы.

В её реакции не было ни капли страха.

Только воинственный, широкий характер, который в один миг раскрывал её целиком.

Так была готова площадка уже не для спарринга.

Для настоящей драки.

Треск.

На кулаках Кары заиграли синие молнии.

http://erolate.org/book/3321/309817