Адриан знал, что его первое заклинание, скорее всего, не сработает сразу. Но какая‑то маленькая, неразумная часть его всё равно на это надеялась. Он знал заклинание, помнил движение палочкой из фильмов, а в углу поля зрения у него висела система.
Стоя посреди спальни в старой футболке и спортивных штанах, он направил свою новую палочку из ясеня на стену, уверенно взмахнул ею и произнёс:
— Люмос.
Палочка выдала одну жалкую, потрескивающую искру - она скользнула вбок, упала на край шторы в его комнате и тут же опалила одну нитку.
Адриан уставился на крошечный завиток дыма.
— Ладно, — пробормотал он, быстро потушив нитку пальцами. — Значит, в монтажных нарезках пропускают ту часть, где на самом деле нужно уметь что‑то делать.
В дверь постучали.
— Что это было?
— Ничего.
Клэр открыла дверь прежде, чем он успел спрятать палочку. Она принюхалась, заметила почерневшую нитку на шторе и посмотрела на него.
— Ты владеешь этой палочкой меньше суток.
— Это был совсем маленький огонь.
— Эта фраза ничуть не успокаивает.
Она заставила его убрать торшер, зеркало и все бьющиеся предметы подальше от места для тренировок. Потом вышла из комнаты и вернулась с тяжёлым кувшином воды, демонстративно поставив его на стол.
— Можешь продолжать.
Адриан посмотрел на кувшин.
— Твоя вера в меня вдохновляет.
— Моя вера - это как раз причина, по которой я принесла воду, а не огнетушитель.
Когда она ушла, он сел за стол и открыл Стандартную книгу заклинаний. Первый курс. Читать про безопасность при работе с палочкой, ловушки в произношении и пределы магического истощения - это совсем не то же самое, что просто размахивать палочкой. Он перечитал один и тот же раздел трижды, прежде чем предупреждения наконец улеглись у него в голове. Пять фрагментов Магической памяти, бесполезно висевших в его системе, напоминали ему, что обладать частью навыка - не то же самое, что владеть им.
Он проверил интерфейс, чтобы убедиться:
[Магическая память: 5/20]
Прежде чем пробовать снова, он записал на чистом листе пергамента три правила:
Десять попыток за раз.
Остановиться, если рука начнёт дрожать.
Держать палочку направленной в сторону от всего, что может загореться.
Потом он снова открыл меню системы. Его Стартовый набор дал ему пять фрагментов универсальных базовых заклинаний. Адриан выбрал чары света из списка заклинаний для начинающих.
[Назначить 5 фрагментов универсальных базовых заклинаний паре чар света — Люмос/Нокс?]
Да.
[Пара чар света — Люмос/Нокс: 5/10]
Затем он снова взялся за Люмос. Он сосредоточился на намерении, на точном угле поворота запястья и на чётком произношении гласных. В течение следующего часа он добился трёх слабых свечений. Лучшее продержалось почти четыре секунды, прежде чем погаснуть.
Система подала сигнал:
[Веха практики: Первый успешный люмос]
[Фрагмент универсального базового заклинания ×1]
Адриан сразу назначил его.
[Пара чар света — Люмос/Нокс: 6/10]
Судя по всему, система награждала за настоящие прорывы, а не за каждую удачную попытку. Если махать палочкой, пока запястье не отвалится, фрагменты, вероятно, сыпаться не будут.
Он открыл магазин очков извращенца. У него было накоплено 240 очков.
[Фрагмент универсального базового заклинания — 10 очков за штуку]
Он купил оставшиеся четыре фрагмента за 40 очков, и его баланс снизился до 200 очков извращенца.
[Пара чар света — Люмос/Нокс: разблокировано]
Завершённое заклинание наконец встало на место. Адриан смог почувствовать, когда нужно пропускать магию через палочку, а когда - отключать её.
Он поднял палочку из ясеня.
— Люмос.
На кончике палочки расцвёл белый свет. Он мигнул один раз, выровнялся и остался гореть.
Адриан улыбнулся.
— Нокс.
Ничего не произошло.
Он попробовал снова:
— Нокс.
Свет наконец погас. Полученные фрагменты дали ему знание заклинания, но не безупречный контроль.
Адриан перешёл к следующему отмеченному уроку в книге заклинаний - чарам левитации.
На схеме было знакомое движение взмах и щелчок. Адриан едва успел дочитать предупреждение о произношении, когда прямо по центру поля зрения вспыхнул очередной розовый экран.
[МИССИЯ «ИЗВРАЩЕНЕЦ»: Отрабатывать движения палочкой голышом перед открытым окном в течение тридцати минут. Оставаться видимым выше пояса на протяжении всей миссии.]
[Награда: 4 фрагмента беспалочковой магии и 30 Очков извращенца.]
[Штраф за провал: Палочка будет объявлять о каждой неудачной попытке заклинания в течение трёх дней.]
Адриан дважды перечитал штраф. Если палочка начнёт выкрикивать его неудачи три дня подряд, пока он пытается освоить базовую магию в маленьком доме, родители конфискуют палочку и заставят его тренироваться в саду под прямым надзором.
Он запер дверь спальни. А ещё проверил, что ни одного из родителей нет в заднем саду, прежде чем снимать что‑либо.
Он снял футболку, спортивные штаны и нижнее бельё, аккуратно сложил всё на кровати и подошёл к окну. Полностью раздвинул шторы, открыл окно и впустил в комнату полуденный воздух.
Посмотрел через забор: соседний дом казался совершенно пустым.
— Тридцать минут, — пробормотал Адриан.
Он опустился на колени за столом. Голова, плечи и обнажённая грудь оставались видны над подоконником: так он выполнял условия миссии, но при этом скрывал всё ниже пояса от соседей.
Поднял палочку чуть выше уровня стола и начал отрабатывать движение «взмах и щелчок» для левитации.
Через пятнадцать минут миссии пожилая женщина, жившая по соседству, вышла в свой задний сад с зелёной пластиковой лейкой.
Адриан замер.
Отойти от окна - значит провалить миссию.
Адриан остался на коленях, повторяя движение «взмах и щелчок», пока женщина поливала розы.
Наконец она подняла взгляд.
Адриан остановился, держа палочку у лица.
Женщина посмотрела на его обнажённую грудь, потом на палочку и вежливо помахала.
Адриан медленно помахал в ответ свободной рукой.
Она вернулась к своим цветам так, будто полуобнажённые тренировки с палочкой - обычная семейная привычка Кларков.
[Миссия выполнена. Награды зачислены в инвентарь.]
[Баланс Очков извращенца: 230]
[Фрагменты беспалочковой магии: 4/100]
Адриан тут же отполз назад по ковру, задернул шторы и натянул одежду.
Одевшись, Адриан вернулся к перу на столе.
Дважды проверил произношение, направил палочку и повторил движение, которое отрабатывал у окна.
— Вингардиум Левиоса.
Перо прокатилось по столу и упало на пол.
Он попробовал ещё раз. На этот раз один конец приподнялся на полсекунды, а потом снова упал.
[Веха практики: Переместить предмет с помощью чар левитации.]
[Фрагмент чар левитации ×1]
Адриан поднял перо. Один фрагмент из десяти. Судя по всему, система собиралась давать фрагменты отдельно за каждое полезное заклинание.
Из любопытства насчёт новых фрагментов Адриан отложил палочку. Посмотрел на перо, поднял руку и попытался вытолкнуть магию наружу, не формируя полноценное заклинание.
Перо дёрнулось.
Это была не левитация. Ощущение было скорее таким, будто он неуклюже толкнул перо всплеском сырой магии.
[Первый отклик беспалочковой магии получен.]
[Фрагмент беспалочковой магии ×1]
[Фрагменты беспалочковой магии: 5/100]
Вечером Адриан продемонстрировал Люмос в столовой.
Питер наклонился поближе к кончику палочки.
— Он нагревается?
— Пока нет.
Клэр всё равно убрала подальше вазу с фруктами.
— Никаких тренировок рядом со шторами, — сказала она.
Адриан бросил взгляд в сторону лестницы.
— Это правило появилось слегка поздновато.
После ужина Адриан вернулся в свою комнату и открыл интерфейс системы.
[Базовые чары света]
[Чары левитации: 1/10]
[Беспалочковая магия: 5/100]
Одно работающее заклинание. Одно едва шевелящееся перо. Между Адрианом и настоящей беспалочковой магией оставалось девяносто пять фрагментов.
Он пролистал экран статуса и открыл список заклинаний для начинающих, решив посмотреть, к чему ещё можно начать двигаться.
Меню развернулось, показывая десятки заблокированных веток. Чары, сглазы, бытовая магия и небольшие защитные щиты прокручивались светящимся розовым текстом. Самые сильные варианты стоили намного больше, чем он мог себе позволить, а практических заклинаний было слишком много, чтобы выбрать.
Адриан уставился на ошеломляющий список возможностей. Впервые система подкинула ему проблему, совершенно не связанную с его брюками: ему предстояло сделать выбор.
http://erolate.org/book/441/346031