Глаза миссис Норрис, зелёные в спокойной обстановке, сейчас изменились под стать настроению друга. Багровые зрачки смотрели на глупое создание, решившее, что ему всё позволено. Ещё чуть-чуть и нить терпения может лопнуть, как и жизнь Гермионы.
Громкий удар сердца, казалось, чуть не оглушил своей неожиданностью сквиба, перебив даже дыхание. Взявшись рукой за сердце, он смотрел в пол в попытке справиться с головокружением. Немного успокоившись, Филч посмотрел на взволнованную кошку, ведь она тоже почувствовала резкое эмоциональное изменение. Ещё раз посмотрев на скомканную страницу книги, глаза наткнулись на единственную запись в самом центре.
«Ты. Достоин», — едва поняв, что написано, он увидел новые строчки, меняющиеся по мере чтения.
«Ты. Свободен»
«Открой. Глаза»
Филч открыл глаза. Пыльная кладовка Хогвартса, с её вечно грязными и вонючими стенами, исчезла. Перед ним расстилался завораживающий подводный сад. Чудесные водоросли колыхались в прозрачной воде, а яркие рыбы, переливающиеся всеми цветами радуги, проносились мимо. Длинные, изящные мурены, опасные и прекрасные одновременно, обвились вокруг его руки, а затем, словно стрелы, метнулись вдаль. Невольно вздохнув, Филч почувствовал на своём лице прохладу чистейшего горного воздуха – девственного, нетронутого человеческой рукой. Вглядевшись в свои пальцы, он увидел, что сморщенная, старческая кожа сменилась прочной, блестящей сталью.
Мгновение спустя, то ли от потрясения, то ли от осознания невозможного — возможности дышать под водой, — Филч закашлялся. Дыхание перехватило, и его охватил страх. Подводный сад исчез, погрузившись во тьму. Из тьмы высветился мрачный янтарный свет.
«Это... глаз?..»
- Кха-ха-кх! - закашлял Филч.
Руки затряслись в осознании того, что произошло. Случилось то, во что не поверит ни один из магов. Аргус Филч — чист. С точки зрения магии, он совершенно новый маг, без единного намёка на «грехи предков» и «подарков», которые он получил из-за их жизни, неугодной Магии. Это означает, что ни одна из клятв, что он давал, больше не имеет власти над ним. До этого, его сдерживали куча обетов и клятв: не делай то, не делай это, не навреди этим, повинуйся тому. В том числе, поступив на службу завхоза, ему пришлось дать клятву служить директору. Обойти её, конечно, можно, но это слишком сложно и требует быть каким-никаким, но все же магом.
Ощущение вседозволенности чувствовалось так же, как и ощущение открывшихся перспектив.
За свою долгую жизнь Филч изучил достаточно книг, чтобы сделать единственно верный вывод: все его проблемы из-за крови. Его семья слишком «грязная» для Магии. Именно это и есть причина тому, почему он родился сквибом. Магия решила оборвать династию таким образом. Больше он не принадлежит ни своей семье, ни директору. Он никому не принадлежит и никому не обязан. Только себе.
Аргус чувствовал себя помолодевшим, словно двадцать лет исполнилось только вчера. Безумная лёгкость наполнила всё тело: дышать стало легче, старые кости перестали трещать, даже появилось желание, давно ушедшее под грузом возраста. Все это иначе как чудом назвать нельзя. Однако, Филч понимал, что за все нужно платить.
Ладонь жгло холодом, и чем-то… влажным. Чёрная татуировка, изображавшая странные, извивающиеся символы, искажённые мерцающим светом, стремительно впиталась в кожу. Филч, быть может, и не был опытным магом, но мудрость его превышала недомерков из Хогвартса. Только что он обменял свою никчемную жизнь на магию. Существо, явившееся после того, как он открыл книгу, даровало ему Великий Дар. В обмен на что-то, о чём он и не подозревал.
- Плевать... - прошептал Филч.
Все это время Гермиона продолжала свой монолог на тему устаревших традиций и глупостей магов, живущих прошлым и, наконец закончив, перевела взгляд на завхоза. Тот же в свою очередь закрыл книгу и бережно отложил в сторону. Проморгавшись, тот понял, что девочка настолько увлеклась бредятиной, что полностью пропустила происходящее с ним.
Странная ухмылка застыла на губах Филча. Встав с кровати, он начал медленно приближаться в сторону девушки.
— Что ты там говорила про наказания? — с хрипом в голосе произнёс Аргус.
— Я говорила, что директор Дамблдор никогда не вернёт старые правила! Они противоречат Женевской конвенции по правам человека, — ответила она, не понимая, к чему клонит завхоз, и нервно теребя край мантии. Её тон был твёрд, почти вызывающе уверенный, но внутри всё дрожало от неясности ситуации и странного, неприятного ощущения, исходившего от Филча. Что-то в его взгляде, в том, как внезапно изменился, заставляло её чувствовать себя крайне неуютно. Она ожидала каких-то дальнейших объяснений, но Филч лишь молча смотрел на неё, губы его были плотно сжаты, а глаза блестели каким-то непонятным светом.
— С этого момента я, и только я, решаю, как и кого наказывать, и ты первая в этом убедишься, маленькая ведьма, — сказал Аргус, когда расстояние между ними сократилось до такой степени, что каждый мог коснуться рукой лица другого. — Скажи мне, ты знаешь, что такое безумие?
http://erolate.org/book/4628/466521
Готово: