Готовый перевод Monster Girl Base / База девушек-монстров: Глава 11

Глава 11.

Таймер показывал 00:1:15:05:39, и взглянув на свои часы, похожие на G-Shock, я понял, что таймер обратного отсчета на цифровом циферблате моих часов показывает то же самое, а также время – 13:15.

Я слегка ухмыльнулся такому совпадению, затем подсчитал в уме оставшиеся часы. У меня оставалось тридцать девять часов. У меня будет пятнадцать часов с этого же времени завтра, чтобы вернуться сюда, так что это означало, что я перенесусь в другую вселенную в четыре утра. Это означало, что я буду как раз в середине своего цикла сна. Либо мне придется проснуться очень рано и привыкать к опасностям совершенно нового мира в темноте, выспавшись лишь наполовину, либо я должен был довериться корпусу Честного Эйба и своим собственным рефлексам.

Или я могу просто добавить несколько часов, напомнил я себе. Я шесть раз нажал бежевую кнопку «вверх» над часовым дисплеем, чтобы перевести время на девять пятнадцать утра, когда я знал, что проснусь и буду готов встретиться лицом к лицу с миром, затем добавил еще десять минут, чтобы смена хорошо синхронизировалась со временем. Когда я снова взглянул на G-Shock, я понял, что таймеры снова совпали.

Теперь, когда у меня были с собой таймер и компас, пришло время осмотреть местность в поисках источника воды. Я мог бы просто вслепую направиться в одном направлении, но понятия не имел, на что похожа местность вокруг деревьев. Я оглядел крошечную поляну, чтобы посмотреть, есть ли поблизости более высокая точка, но единственное, что возвышалось надо мной, были верхушки остроконечных зеленых деревьев. Я понюхал воздух, чтобы посмотреть, не почувствую ли поблизости запаха воды, но единственное, что заполнило мои ноздри, был тошнотворный запах тела ленивца и острый аромат колышущихся сосновых ветвей.

Мне нужно было бы подняться намного выше, чем я был, чтобы осмотреть территорию.

Я внимательно оглядел деревья вокруг меня. Пять темно-зеленых сосен возвышались над остальными, и я решил выбрать ту, у которой был самый толстый ствол и самые похожие на перекладины лестницы ветви, хотя она и не была самой высокой из всех высоких сосен. В любом случае, она была всего на несколько футов ниже двух самых высоких, и важно было то, что мне будет легче всего взобраться по ней, не слишком изматываясь, чтобы потом добраться до воды.

Я согнул руки, поставил одну ногу, а затем другую на упавшее бревно, чтобы размять подколенные сухожилия, и поднял руки над головой, чтобы размять спину. Потом засунул ножны в карман, чтобы шершавая кора сосны не отталкивала его от джинсов, дважды проверил, надежно ли держится глок в кобуре, и направился к выбранному мной дереву.

Мое дерево было почти пяти футов толщиной. Трудно было точно сказать, какой оно был высоты, но я решил, что оно было примерно такой же высоты, как моя трехэтажная средняя школа. К счастью, прямо перед моими глазами была ветка шириной в шесть дюймов, поэтому я ухватился за нее обеими руками, взобрался на самую толстую нижнюю ветку дерева и начал взбираться на высокую сосну, как по лестнице.

Прошло много времени с тех пор, как я взбирался на деревья, но сноровка сразу вернулась ко мне, и я легко скользил по стволу и балансировал пальцами ног на закругленных краях сучков, подтягиваясь вверх ветка за веткой. Ощущение грубой коры и липких ветвей под моими пальцами заставило меня сразу же вспомнить крепкие сосны и корявые дубы, на которые я лазил в природном заповеднике. Тогда я был намного меньше, но деревья в заповеднике тоже были меньше, поскольку росли на заброшенных сельскохозяйственных угодьях в течение последних семидесяти лет или около того, вместо того, чтобы быть внешне нетронутой дикой местностью. Я задавался вопросом, как часто лесные пожары охватывали землю, но не видел никаких облаков на небе, как бы высоко ни забирался.

Наконец ствол дерева начал редеть, ветви под моими ногами стали намного пружинистее, и я почувствовал, как ствол начал немного раскачиваться под моим весом. Я решил, что пришло время прекратить карабкаться и хорошенько осмотреться, поэтому придвинул ноги поближе к стволу, осматривая местность.

Пейзаж вокруг меня представлял собой бесконечную череду высоких холмов, покрытых соснами и елями, которые, казалось, были почти такими же высокими, как та, на которую я взобрался. Пригород, в котором я вырос, был полон пологих склонов, высота которых не превышала тридцати или сорока футов, но этот Мичиган выглядел так, будто был заполнен холмами, и Честный Эйб и я были на вершине одного из них. Вершина холма выглядела так, как будто простиралась примерно на двадцать футов в любом направлении от моего круга земли, прежде чем обрывалась.

-Все кончено, гигантский ленивец, - сказал я в своем лучшем образе Эвана Макгрегора. -У меня есть возвышенность.

Да. Может быть, я уже начинал сходить с ума.

Я обхватил ствол левой рукой, правой дотянулся до следующей ветки передо мной, затем осторожно нырнул под ветку, за которую держался. Затем протянул левую ногу к ветке, которая торчала перед ней, перевел дыхание и ухватился за ствол, почувствовав, что мой левый палец соскользнул. Я почувствовал, как сосны и чистое голубое небо закружились вокруг меня на тошнотворную секунду, но мне удалось снова выставить ногу вперед и зацепиться за шершавую кору. Я провел рукой вверх по стволу сосны, затем медленно провел ладонью по окружности ствола, пока не смог ухватиться за основание ветки, за которую моя левая рука уже цеплялась изо всех сил. Затем закинул правую ногу на ветку, на которую поставил левую, и посмотрел на холмы в поисках предательского блеска воды.

-А-ха! - воскликнул я. Я мог видеть тонкую голубую извилину ручья, пробивающегося сквозь сосны на холме, который, казалось, находился не более чем в паре миль отсюда. Я не мог видеть, в какую сторону он тек, как только он опускался ниже линии деревьев в долине. Я мог бы либо спуститься прямым маршрутом в низину, подняться на холм, а затем спуститься в следующую низину, прежде чем начать подниматься по склону с ручьем, либо мог просто спуститься в низину, а затем обогнуть основание следующего ближайшего холма, пока не выясню, где проходит ручей.

Мне было бы легче идти, если бы я оставался в низинах, пока не нашел ручей, но я также не был уверен, бежал ли ручей в мою сторону, или тек где-то совсем в другом месте. Идти по маршруту прямо через вершину холма, возможно, было бы более напряженной прогулкой, но я был почти уверен, что у меня было достаточно времени, чтобы добраться туда и обратно до темноты, если ручей был так близко, как казалось.

Мой спуск по дереву был намного быстрее и легче, чем подъем наверх, но мои ладони немного поцарапались грубой корой и колючими ветками сосны, и к тому времени, когда я спрыгнул с нижней ветки обратно на землю, мои руки горели. Я перевернул их, чтобы осмотреть повреждения, и поморщился, выпрямляя пальцы. Мои ладони были не совсем в крови, но определенно были поцарапаны и покраснели больше, чем раньше. На секунду я задумался, не припрятал ли Сол в машине бутылку водки или виски, которую я мог бы использовать, чтобы промыть свои раны, но подумал, что он упомянул бы о ней. Мне нужно было сделать все, что в моих силах, с водой, когда я ее найду.

Я встал напротив правого заднего угла Честного Эйба, затем направился по самой прямой линии, на которую был способен на такой неровной земле. Протиснулся между двумя большими елями и отшвырнул огромную колючую ветку, осторожно ставя одну ногу перед другой, и начал считать. Я знал, что высота изменится примерно через двадцать шагов, но не был точно уверен, насколько спуск будет крутым.

Деревья поредели всего в пяти или шести футах от моего земляного круга, но тонкие молодые побеги пробивались сквозь толстый ковер пожелтевших сосновых иголок, покрывавших лесную подстилку. В воздухе пахло знакомым острым ароматом сосны, но в ветре было что-то острое и странно мускусное, что я не мог точно определить. Звук жужжания насекомых в воздухе и мимо моих ушей звучал довольно знакомо, но атональное, жалобное пение птиц, которое иногда раздавалось среди деревьев, не было похоже ни на что, что я когда-либо слышал раньше. Через двадцать шагов земля под моими ногами начала уходить вниз, как я и предсказывал, но я хватался за стволы и ветви, которые тянулись по обе стороны от меня, пока спускался с холма. Было трудно видеть дальше, чем на двадцать или тридцать футов перед собой, а склон был достаточно крутым, и я был почти уверен, что в конечном итоге скатился бы с холма, если бы оступился.

http://erolate.org/book/469/42245