Готовый перевод Monster Girl Base / База девушек-монстров: Глава 17

Глава 17.

К счастью, лесная подстилка за пределами приветственного коврика и маленькой тропинки была не сильно потревожена. Недалеко от входа в пещеру на лесной подстилке валялось множество сосновых веток, и, собирая, я складывал их рядом с моховой завесой. Мне пришлось совершить всего около дюжины ходок туда и обратно между лесной подстилкой и земляным кругом, прежде чем я почувствовал, что у меня достаточно дров, чтобы продержаться ночь.

Прошлой ночью, когда я спал в Честном Эйбе, мне было не совсем тепло и уютно, но достаточно комфортно в джинсах и куртке Carharrt, чтобы нормально выспаться, и я не просыпался от холода, поэтому я решил, что ночи середины весны здесь ненамного холоднее, чем были за последние пару недель в моем Мичигане. Мне понравилась мысль, что в этом измерении погодные условия были похожи на мою родную вселенную, даже если география и растительная жизнь были совершенно другими. Я рассудил, что мне, вероятно, будет достаточно тепло в пещере, если я использую один из мехов в качестве одеяла, и что огонь в первую очередь будет использоваться для отпугивания диких животных, поэтому я решил развести костер на приветственном коврике из голой земли за пределами моховой завесы.

Я прикинул, что если разведу костер около трех футов в поперечнике в середине земляного приветственного коврика, у пламени не будет шансов распространиться на окружающую территорию и разжечь гораздо больший костер, поэтому я провел линии около трех футов в поперечнике на песке, нарисовал круг, затем схватил несколько веток и уставился на нарисованный мной круг, пытаясь понять, с чего начать.

Прошло по меньшей мере десять лет с тех пор, как Сол показал мне, как разводить костер во время одной из моих ночевок у него дома, и меня гораздо больше интересовали жареные хот-доги и сырники, которые мы собирались приготовить, чем то, как складывать дрова для продолжительного горения. Я смутно помнил, что Сол поставил бревна на их тонкие концы, а затем прислонил их друг к другу, как вигвам, поэтому начал с того, что воткнул концы нескольких толстых веток в землю и попытался сделать так, чтобы их концы опирались друг на друга посередине.

Ветви рухнули друг на друга, как в проигранном раунде Дженги, как только я их отпустил.

Я поднял палки и положил их обратно на кучу дров, напомнив себе, что это только начало. Мне явно нужно было что-то повыше, чтобы сложить дрова внутри, поэтому я вернулся в пещеру и собрал камни, которые выбросил ранее, когда искал свой кремень. Вытащил их наружу, затем начал расставил их по внутренней стороне круга, который я соорудил. Я довольно быстро понял, что у меня недостаточно камней, чтобы очертить весь круг, поэтому я заполнил несколько промежутков короткими, толстыми ветками. Затем я взял более длинные и тонкие ветки, которые ранее использовал для изготовления своего неудачного конуса, прислонил их концы к камням и снова попытался сложить их в форме вигвама.

Палки снова рухнули, но на этот раз холмик был немного больше похож на кучу, чем на плоское месиво на земле, так что я счел это прогрессом. Очевидно, что для уравновешивания друг друга требовалось больше палок, поскольку у меня не было под рукой расщепленных бревен.

Я экспериментировал с укладкой веток, пока свет, проникающий сквозь деревья, становился все более тусклым и оранжевым, и к тому времени, когда свет начал становиться бледно-голубым, я, наконец, заставил собранные ветви встать самостоятельно. Теперь мне нужна была растопка, но на лесной подстилке было много сухих сосновых иголок. Я схватил пригоршни бледно-желтых иголок и бросил их между ветками на песчаное дно моей импровизированной ямы для костра, пока я больше не мог видеть землю.

Теперь пришло время мне применить свою человеческую магию. Я достал свой нож и кусок кремня, присел на корточки рядом с будущим костром и поскреб кремнем о плоский кусок стали, приваренный к моему лезвию.

Мои первые несколько царапин принесли мне лишь несколько печальных искр, поэтому я изменил угол наклона камня, пока не понял, как получить приятный душ от трения кремня и лезвия. Искры приземлились на сосновые иголки и светились красным в течение секунды или двух, затем исчезли и оставили слабый коричневый след. Я снова поскреб и подул на красные горячие точки, которые въелись в сосновые иголки, и когда я, наконец, нашел подходящее время для поскребывания и выдувания, я увидел, как красные точки снова немного засветились, прежде чем погаснуть. Я скреб и дул быстрее, и у меня снова почти закончились легкие, прежде чем я, наконец, увидел крошечное оранжевое пламя, вспыхнувшее в середине деревянного конуса. Я подул на него еще несколько раз до тех пор, пока мои легкие едва могли выталкивать воздух, а затем откинулся и погрел руки перед здоровым оранжевым пламенем, которое с шипением поднималось к сосновым ветвям.

Тепло от костра было приятным, но всего через несколько минут ревущего пламени густой, едкий дым от сосновых веток заставил меня закашляться, как будто я только что сильно надрался. Огонь потрескивал, медленно разъедая сосновую кору, и я слегка вскрикнул, когда несколько искр попали на тыльную сторону моих незащищенных рук.

Я решил, что пришло время зайти внутрь, так как свет стал темно-синим, что всегда происходит прямо перед ночью. Я встал, подбросил оставшиеся ветки в костер и направился обратно в пещеру. Я не хотел вдыхать дым дольше, чем это было необходимо, но, к счастью, казалось, что ветер относил его вправо и в сторону от входа в пещеру, а не внутрь. Я решил, что противный дым отпугнет любых тварей, а свечение сквозь завесу мха даст мне немного света, чтобы видеть, пока я буду устраиваться на ночь. Я годами не пользовался ночником, особенно с тех пор, как уличный фонарь прямо за окном моей квартиры испускал желтое свечение, которое просачивалось сквозь жалюзи и не давало мне спать по ночам, если я не закрывал их достаточно плотно, но я знал, что буду чувствовать себя в большей безопасности, спя в этой странной пещере хотя бы с небольшим освещением.

Я почувствовал, как мои внутренности болезненно заурчали, когда я откинул верхний мех на кровати. Сегодня я ел только один раз, хотя в то время это было довольно сытно, и мой желудок определенно протестовал. Прошлой ночью я лег спать с батончиком в животе, но, несмотря на то, что сегодня я съел столько же калорий, сколько и вчера, мой желудок был болезненно пуст. Прошло много времени с тех пор, как я был на мели настолько, чтобы пропустить ужин, но я все еще знал, что мне нужно поесть, прежде чем я устроюсь поудобнее, иначе я пролежу без сна, чувствуя себя дерьмово большую часть ночи, а утром, вероятно, извергну кучу желудочной желчи. Я обдумал идею о том, что пища ядовита, но решил, что вряд ли кто-то станет намеренно сушить и хранить ядовитую пищу в ситуации выживания.

Если человек, который спал в пещере, до сих пор не вернулся, не думаю, что он вообще собирался вернуться сегодня вечером. Если он вернется утром до того, как я уйду, я, вероятно, смогу справиться с ситуацией, либо пообещав ему MRE, либо применив свой пистолет, если он станет жестоким.

На самом деле я не хотел убивать кого-то из-за еды, но тот факт, что эта мысль пришла мне в голову, заставил меня осознать, как отчаянно я хотел есть. Мне лишь нужно было верить, что еды хватит мне на то, чтобы проделать весь обратный путь завтра. Я открыл тыквы и начал есть.

Зеленые тыквенные семечки были моим первым блюдом. На вкус они были маслянистыми и пресными и совсем не походили на пепино, которые я пробовал в мексиканских закусочных, но те пепино были обжарены с солью, чили и лаймом.

Я жевал семена, пока они не превратились у меня во рту в густую кашицу, запил кашицу из семян большим количеством воды, затем зачерпнул белые сушеные бобы гарбанзо и отправил их в рот. Сушеный нут оказался намного слаще и ореховатее на вкус, чем я ожидал, но его было трудно проглотить, и он раскалывался у меня на зубах, поэтому я набрал полный рот воды и оставил кусочки бобов на минуту, прежде чем закончил жевать.

Я ожидал, что фиолетовая малина будет хотя бы немного сладковатой, но от ее терпкого вкуса у меня пересох язык. Я решил, что все кислое должно быть просто насыщено витамином С, и я знал, что это должно быть полезно, поэтому проглотил ягоды, от которых у меня пошли мурашки по коже. Я понятия не имел, как будут выглядеть мои запасы продовольствия в ближайшие несколько дней, недель или даже месяцев, и не мог позволить себе брезговать калориями или чем-либо, что уберегло бы меня от цинги.

Ночь была темной, а лес полон опасностей, но у меня были еда, огонь и цифровые часы.

http://erolate.org/book/469/42251