Когда мы вышли из Майбаха, сам воздух, казалось, изгибался вокруг Шарлотты. Я подхватил её ноутбук, будто он был моим, без колебаний, не оглядываясь назад. Шарлотта даже не моргнула, никаких возражений. Просто поправила блейзер, словно ожидала этого.
Это сказало мне всё, что мне нужно было знать.
«Либо она теперь мне доверяет... либо слишком ошеломлена, чтобы мыслить ясно, и полностью доверяет мне сейчас. Вероятно, и то, и другое. Это сработает.»
Она изящно подняла руку с безупречным маникюром и сделала едва заметный жест двумя пальцами. Её личные телохранители, Дункан и Джейк — оба из тех мужчин, что выглядят так, будто у них все травмы от прошлой военной службы разложены по алфавиту — отступили, словно шахматные фигуры.
Вокруг нас в тишине образовался свободный периметр; не было сказано ни слова, лишь отточенная хореография людей, привыкших действовать в секретных зонах и на враждебных территориях.
— Сюда, — пробормотала Шарлотта, её голос был полон холодной команды и лёгкого возбуждения.
Она повела меня к боковому входу, которого я даже не заметил. Никаких толп. Никаких мелодий торгового центра. Никаких блогеров, забивших проходы кольцевыми лампами и зубами, белыми, как отбеленные надгробия.
Лишь гладкая чёрная панель, встроенная в стену рядом с матовой ониксовой дверью. Минималистично. Сдержанно. Дорого.
«Конечно, для людей, способных покупать целые страны, есть отдельный вход. С чего бы Шарлотте Томпсон пользоваться тем же входом, что и людям, закупающим туалетную бумагу оптом?»
Она достала из кошелька ключ-карту — платиновую, без номеров — и приложила её к панели, раздался мягкий утвердительный сигнал, словно признание секрета. Затем выдвинулся сканер отпечатков пальцев, светящийся бледно-голубым.
Она приложила палец. Сканер пульсировал, затем со вздохом втянулся обратно, и дверь разблокировалась.
Коридор, открывшийся по ту сторону, не был отмечен ни в одном справочнике. Вероятно, он не существовал для тех, чей капитал не заканчивался как минимум семью нулями.
Пол был так начищен, что я видел отражение её каблуков, разрезающих тишину. Стены из шлифованной стали и обсидиана были увешаны абстрактными картинами, которые, наверное, стоили больше, чем годовые счета за коммуналку в моём районе.
Всё здесь шептало о богатстве так, как бог шепчет гром — низко, непринуждённо, окончательно.
Мы вошли в частный лифт. Никаких кнопок этажей. Только биометрическая камера и панель с голосовым управлением.
Лифт повиновался беззвучно. Пока мы поднимались сквозь этажи, недоступные для широкой публики, я почувствовал перемену. Не в воздухе. Даже не в ней. Само пространство было создано, чтобы напоминать тебе о твоей значимости — измеряемой влиянием, деньгами и тем, сколько рядов бархатных ограждений пришлось убрать, чтобы ты вообще мог находиться в подобном месте.
«Это не просто то, как живёт другая половина. Это то, как 0,01% парит над миром, пока остальные задыхаются в эконом-классе.»
Она бросила на меня один взгляд — краткий, нечитаемый — и снова посмотрела вперёд. Я позволил тишине затянуться.
Двери лифта разошлись.
И я шагнул в совершенно иной мир.
Это был не торговый центр. Это был храм коммерции. Коридор впереди выглядел как вестибюль частного художественного музея, скрещённого с яхтой миллиардера. Мягкий золотистый свет заливал импортный итальянский мрамор.
В воздухе витал аромат чего-то цветочного, но не слишком — люксовые бренды всегда платили бешеные деньги за фирменный запах.
На стенах: не плакаты. Не реклама. Настоящее искусство. Оригинальное. В рамах. Освещённое. Одну я узнал с аукциона Сотбис, который несколько лет назад попал в заголовки.
— VIP-залы для шопинга, — сказала Шарлотта так, словно это было самым обычным делом. — Я просматриваю коллекции отсюда. Всё на планшетах. Если мне что-то нравится, вещь доставляют прямо в зал. Никаких толп, никакого хаоса, никаких папарацци, пытающихся угадать, покупаю ли я туфли для свидания или для переворота в совете директоров.
Она шагнула вперёд, двери разошлись, словно здание распознало её запах.
«Это... безумие. И впечатляет. В основном безумие. Я начинаю понимать, как она выжила в мире, полном волков.»
Она не замедляла шаг.
«Господи Иисусе. Это то место, куда она приходит за туфлями, которые стоят дороже годовой аренды для большинства людей.»
Частный люкс Шарлотты был не просто чрезмерным — он был непристойным. Представьте пентхаус роскошного отеля.
Теперь вообразите, что он вступил в страстную связь с элитным модным бутиком, а затем изменил ему с рабочим кабинетом технологического магната. Результат? Эта комната. В ней было больше квадратных метров, чем во всей моей школе, и, наверное, лучший Wi-Fi в мире.
Панорамные окна от пола до потолка открывали такой вид на город, что ты невольно чувствовал себя злодеем из бондианы, осматривающим свою империю. Голографические дисплеи парили в воздухе, словно по волшебству, листая товары, слишком дорогие для обычных магазинов. А зона отдыха? Я видел военные саммиты, где на дипломатическую мебель тратили меньше усилий.
«Это? Это уровень «у меня есть частный остров и океан вокруг него» богатства.»
Входит Джанет: сопровождающая. Середина тридцатых, острая, с аккуратной причёской, наверное, зарабатывает за неделю больше, чем я видел за всю жизнь.
Она вошла в комнату, и на секунду я забыл своё собственное чёртово имя.
Джанет.
На ней был чёрный костюм, созданный не для того, чтобы его просто носили — он был создан, чтобы сокрушать. Гладкий, на атласной подкладке, подогнанный как вторая кожа. Никакой блузки. Ничего под пиджаком, кроме кожи. Золотистой, гладкой, сияющей кожи. Глубокий вырез лишь намекал на изгиб её груди — она была высокой и полной, словно гравитация боялась её касаться. Я видел значительную часть её бюста.
Ткань облегала их ровно настолько, чтобы оставить место для воображения, которое свалилось бы с края приличий.
Боги милостивые.
Она двигалась не как ходила — словно отдавала приказы гравитации. Её бёдра покачивались медленно и точно, каждый шаг говорил: «Смотри, но ты не переживёшь прикосновения.»
Мои глаза сделали то, чего не смог язык. Они скользили по ней — начиная с шеи, этой длинной карамельной линии, ведущей к нежной ложбинке ключиц. Линия груди, вздымающаяся ровно настолько, чтобы лишить меня воли. Я проследил очертания её тела под тканью — пиджак плотно облегал талию, а затем слегка расширялся над бёдрами.
Опасные бёдра. Она была стройной, но скульптурной, тело, от которого думалось о быстрых машинах и ещё более быстрых сожалениях.
Идеально очерченные ягодицы и ноги — длинные, смертоносные ноги в чёрных широких брюках с разрезами по бокам, открывавшими бедра при каждом движении. Кожа как бархат. Каблуки как оружие.
Она выглядела как корпоративная богиня на грани совершения преступления. И я позволил бы ей разрушить меня на всех языках.
Я видел каждую чувствительную точку, нанесённую как чертёж, который тело внезапно вспомнило. Углубление чуть ниже шеи.
Внутренняя поверхность бёдер, когда она сдвигалась. Поясница, где ткань собиралась в складки при движении. Если бы я коснулся её, я знал, что это обожжёт — но какая-то часть меня уже горела просто от взгляда.
Так что риск «обжечься» при касании лишь делал каждую попытку оправданной.
А потом она улыбнулась.
Не сладко. Не вежливо.
Это было предупреждение. Испытание. Обещание.
«Попробуй, мальчик.»
И чёрт меня дери — я хотел.
— Добрый день, мисс Томпсон, — сказала она, её голос сочился натренированным корпоративным теплом роскоши, но с соблазнительным оттенком, от которого я возбудился. — Подготовить обычные закуски?
— Пожалуйста, Джанет. И всё, что пожелает мой гость, — сказала Шарлотта, указывая на меня так, словно я был заезжим принцем, а не подростком в маске, явно лишним в этой обстановке. — Джанет, относись к любым его словам так, будто они исходят от меня лично. Без лишних вопросов.
Джанет кивнула, но я не купился. Мой мозг, благодаря нескольким божественным улучшениям, перешёл в режим полного анализа. Часы: дизайнерские. Нет кольца: классика — так что не замужем, но стабильна. Выражение: спокойное, но подспудно настороженное. Вероятно, верна Шарлотте, конечно... но у всех есть цена.
Шарлотта заметила выражение моего лица. Её голос прорезал воздух тем избалованным, но смертельно серьёзным тоном, который она отточила.
— Правда? Ты думаешь, что Джанет — какой-то тайный шпион?
Я не дрогнул. — Я думаю, что твой личный ассистент уже полгода высасывает из тебя деньги и сливает информацию твоим соперникам. Так что да, извини за проблемы с доверием. Я немного параноик насчёт того, кто подслушивает наши разговоры.
«Особенно когда мы вот-вот обсудим мою семью. Людей, которые важнее для меня, чем любые деньги или сделки.»
На лице Шарлотты отразилась целая гамма чувств — раздражение, понимание и нечто похожее на неохотное уважение. Она только что узнала, что её ближайшее окружение кишит предателями; возможно, капля паранойи была не такой уж безумной.
Она моргнула. Один раз. Затем снова, медленнее. Почти можно было увидеть, как шестерёнки скрипят за её дизайнерскими ресницами.
Её выражение сменилось с раздражённого на впечатлённое за рекордное время.
«Люди всегда замолкают, когда ты раскрываешь гниль, которую они не хотели видеть.»
— Это моё частное пространство, — сказала она, тон стал мягче, но всё ещё с той избалованной гранью богатой девушки, которая не привыкла к вопросам. — У меня этот люкс три года. Если бы мои враги здесь следили, я бы уже была мертва или полностью разорена.
— Людям не нужно устанавливать жучки в комнате, когда можно установить их на людей внутри, — пробормотал я, бросив взгляд на теперь слишком тихую Джанет.
Я не то чтобы подозревал её. Я просто учил Шарлотту, что не всё в этом мире является тем, чем кажется. Разумеется, Джанет была чиста — вывод, к которому я пришёл сам не зная как. И конечно, не потому, что она чертовски горяча.
Хотя это была часть причин.
***
Примечание автора: Огромное спасибо @sgtcwby за подарки. Это самый щедрый дар, который кто-либо когда-либо делал моим романам. Спасибо, приятель.
http://erolate.org/book/48/3769
Сказали спасибо 0 читателей