Глава 3. Тренировка
Служанки осторожно помогли Визерису закончить умывание и переодеться в традиционные белые шелковые одежды дома Таргариенов. Глядя в зеркало на свое детское лицо, еще совсем юное, но уже демонстрирующее характерные черты Таргариенов, Визерис глубоко вздохнул и на время подавил грандиозные планы, бурлящие в его разуме.
Сейчас ему нужно было хорошо сыграть роль принца Визериса — обычного члена королевской семьи, избалованного и несколько высокомерного.
«А если честно, в этом порочном феодальном обществе иметь прислуживающих тебе горничных действительно невероятно удобно», — подумал он.
После завтрака он пристал к чиновнику, отвечающему за дела внутреннего двора, заявив, что хочет узреть славу своих предков и посетить подземелья, где хранятся драконьи кости. Такое детское любопытство не вызвало никаких подозрений; в конце концов, он был принцем, так что плохого в небольшом своенравии?
В сопровождении нескольких стражников Красного Замка Визерис, наконец, спустился глубоко в подземелья, где хранились драконьи черепа. В лицо ему пахнуло смесью пыли, затхлости и некоего древнего величия. Он невольно замедлил шаг, обводя взглядом тускло освещенное пространство.
И хотя он был морально готов, по спине все равно пробежал холодок, когда он воочию увидел эти легендарные кости. Огромный скелет, освещенный тусклым светом, напоминал доисторическое чудовище, затаившееся во мраке. Он подошел к ближайшему черепу — это должен был быть череп Черного Ужаса, Балериона. Изначально он находился в тронном зале, чтобы демонстрировать мощь и славную историю дома Таргариенов, но Визерис I приказал перенести его сюда по совершенно нелепой причине — он боялся, что приезжие лорды и дворяне будут напуганы.
«Просто нет слов, — подумал он. — Более того, я сам теперь Визерис. Возможно, это какая-то судьба, и именно мне суждено вернуть страх перед драконами на континент Вестерос».
Глядя на этот череп, было трудно представить его истинные размеры. Одни только глазницы были больше человека, а в пасть могла бы спокойно проехать карета. Визерис запрокинул голову, внимательно разглядывая бледное чудовище. Он протянул руку и коснулся драконьей кости, почувствовав, как кончики пальцев обдает теплом. Даже после смерти кости излучали жар; казалось, драконы в этом мире и впрямь были магическими существами.
Но он быстро оправился от первоначального шока. Как попаданец, знающий сюжет, он прекрасно понимал, что эти кости давно утратили жизненную силу и были лишь символом былого величия. Настоящая надежда кроется в драконьих яйцах, которые все еще могут существовать. Однако, хоть эти кости и нельзя вернуть к жизни, их ценность остается неизмеримой. В Эссосе, за Узким морем, многие люди до сих пор тратят огромные суммы на покупку драконьих останков.
— Мертвый дракон — все еще дракон, — прошептал он, и на его губах заиграла легкая улыбка.
Стоя среди множества драконьих костей, он начал мысленно просчитывать, какие части будет легче всего перевезти, какие из них наиболее ценны и как незаметно вынести их из Красного Замка. Останки этих мертвых драконов станут одним из ресурсов для его восхождения к власти в этом мире.
— Что такого интересного в этих темных костях, Ваше Высочество? — спросил сопровождающий чиновник, заметив, что он остановился.
Визерис постарался, чтобы его голос звучал как невинный детский лепет:
— Они выглядят… сильными. Когда-то они были нашими драконами. Если бы только у нас все еще были драконы…
Он умело изобразил тоску и разочарование, подобающие его возрасту. Этот спектакль успешно одурачил чиновника, который воспринял все это как обычную детскую причуду.
Днем, как и планировалось, он попросил у своего приемного отца, Безумного Короля Эйриса, разрешения официально обучаться фехтованию. Удивительно, но Безумный Король не стал возражать; напротив, ему, казалось, польстил боевой дух принца. Взмахом руки он назначил Барристана Селми по прозвищу Отважный, рыцаря Королевской гвардии, наставником Визериса по фехтованию.
На тренировочной площадке Красного Замка Барристан проявил себя как строгий и терпеливый инструктор. Сначала он дал Визерису небольшой деревянный меч и показал, как правильно его держать, а затем сделал упор на работу ног, равновесие и базовые стойки для парирования.
Начальные тренировки оказались куда более изнурительными, чем он себе представлял. Хоть он и был еще мал, его сила и выносливость намного превосходили показатели обычных детей.
«Возможно, это и есть мой системный дар, полученный при перемещении во времени? — подумал он. — В конце концов, я уже много раз мысленно взывал к системе или таинственному старцу-наставнику, но они так и не появились».
«Похоже, я не из тех главных героев, которым все достается на блюдечке, но обладать физическими аномалиями тоже неплохо, я не привередлив», — рассудил Визерис.
Однако через некоторое время он начал сдавать позиции. Постепенно деревянный меч в его руках становился все тяжелее, и каждый взмах отдавался тупой болью в мышцах рук и плеч. Требования Барристана были чрезвычайно строгими. Визерису часто приходилось повторять простой выпад и рубящий удар десятки раз, пока движение не становилось идеальным, а контроль силы — безупречным.
— Меч — это не палка, Ваше Высочество. Это продолжение вашей руки, проявление вашей воли, — повторял рыцарь.
Барристан часто лично корректировал его малейшие движения, наставляя:
— Ваше запястье должно быть твердым, а глаза должны следить за кончиком меча. На поле боя даже крошечная ошибка может стать роковой.
Пот заливал лоб и стекал по щекам, капая на песчаную землю тренировочной площадки. Визерис стиснул зубы и упорно продолжал заниматься, понимая, что эта базовая подготовка — фундамент для освоения более продвинутых техник в будущем и даже для изучения боя двуручным мечом. Он не только учился владеть клинком, но и оттачивал свою выносливость и характер.
Во время перерывов он расспрашивал Барристана о других рыцарях Королевской гвардии, особенно о сире Артуре Дейне, известном как Меч Зари.
— Неужели мастерство сира Дейна действительно так поразительно, как гласят легенды? Он может победить кого угодно? — спросил Визерис.
Он поднял голову, стараясь, чтобы его глаза светились неподдельным восхищением. Барристан с серьезным лицом ответил:
— Сир Артур — один из самых выдающихся мечников, которых я когда-либо видел, Ваше Высочество. Его владение двуручным мечом не имеет себе равных во всем мире.
В то же время Барристан втайне поражался таланту и физическим данным Визериса, поскольку он безотрывно наблюдал за состоянием мальчика. В конце концов, тот был принцем, и допустить, чтобы он получил настоящую травму, было немыслимо. Однако, когда он увеличил объем тренировок до уровня обычного солдата Красного Замка, Визерису стало тяжело. Стоило учитывать, что в те времена стража Красного Замка все еще состояла из элитных бойцов, а не из тех посредственностей, что будут служить там десять-двадцать лет спустя.
После целого дня тренировок они ненадолго прервались на отдых. Лишь вечером Визерис встретил Артура Дейна — рыцаря, чье имя гремело по всему Вестеросу. Его манеры были спокойными и сдержанными, что сильно отличало его от прямолинейного и величественного Барристана.
Визерис, пользуясь своим статусом принца, первым завел разговор, выразив любопытство к Звездопаду и Дорну (особенно подчеркнув свою благосклонность к дому Мартеллов, поскольку дом Дейнов из Звездопада был их вассалом), а также восхищение этим легендарным рыцарем. Все это делалось для того, чтобы обеспечить себе более безопасное будущее во время грядущего визита в Летний замок, расположенный на границе с Дорном.
Артур Дейн отвечал лишь вежливыми приветствиями, лишенными всякого энтузиазма. Визерис понимал, что наладить отношения за один вечер не выйдет; нужно было сокращать дистанцию постепенно. Затем он упомянул о своем беспокойстве за принцессу Элию Мартелл, племянницу друга Артура — Ливена Мартелла, что, казалось, немного изменило отношение собеседника. В конце концов, сейчас Артуру и Ливену было поручено охранять семью Рейгара.
Помимо вышеупомянутых действий, Визерис также осторожно использовал свой статус принца для создания собственных информационных каналов. Утром он намеренно заводил дружбу с пожилыми слугами, конюхами и даже помощниками поваров — людьми среднего или низкого социального статуса. Одарив их несколькими серебряными оленями, можно было услышать множество неприглядных слухов, циркулирующих по Красному Замку: какой дворянин снова влез в долги, или у какого капитана стражи есть свои странности.
http://erolate.org/book/53/5300
Готово:
