Готовый перевод How a Concubine Built Her Own Harem / Наложница с целым гаремом: Глава 4

Глава 4. Её глубокая любовь

За последние несколько дней Циндай успела выведать у Цуйхун кое-что о резиденции маркиза Юнчан. Впрочем, ничего секретного — всё это знали даже простые слуги.

Род маркизов Юнчан возвысился благодаря военным заслугам.

Первый носитель этого титула сражался бок о бок с императором-основателем и помог ему завоевать Поднебесную. Впоследствии титул передавался из поколения в поколение, пока не перешёл к нынешнему маркизу — Вэй Юаню.

Отец Вэй Юаня, прежний маркиз Юнчан, погиб на поле боя, оставив единственного сына.

Сам Вэй Юань с двадцати лет сопровождал отца в военных походах и успел принять участие в нескольких крупных сражениях.

Поэтому догадаться, кому предназначались найденные в сундуке сапоги, оказалось нетрудно.

Очевидно, прежняя хозяйка тела собственноручно шила их перед каждым походом Вэй Юаня, стежок за стежком вкладывая в работу свои чувства. Но так ни разу и не осмелилась вручить их господину.

Что касается рукописного сборника рецептов, то, скорее всего, она собирала их повсюду, где только могла, а затем тщательно подгоняла количество ингредиентов под вкусы Вэй Юаня, наблюдая за выражением его лица всякий раз, когда тот пробовал очередное лакомство.

После возвращения с утреннего придворного собрания Вэй Юань обычно проводил свободное время в кабинете.

Полуденный чай с угощениями ему подавали из небольшой кухни, расположенной рядом с кабинетом.

И заведовала этой кухней как раз Циндай.

Продумав план до мелочей, девушка решила действовать.

Однако, чтобы не вызвать подозрений, она ещё три дня пролежала в постели, изображая выздоровление, и только после этого объявила, что поправилась.

Затем выждала ещё два дня.

Из-за такой осторожности оставшегося ей времени становилось всё меньше, но рисковать было нельзя.

Днём Циндай и Цуйхун занимались уборкой кабинета и прислуживали Вэй Юаню, когда тот туда приходил.

А послеобеденные сладости всегда приносила из маленькой кухни сама Циндай.

В полдень в резиденции маркиза царила тишина.

Господа отдыхали после трапезы, а слуги старались ступать как можно тише, чтобы никого не потревожить.

Циндай вошла в небольшую кухню при кабинете.

Внутри на низенькой табуретке сидела пожилая служанка с добродушным, приятным лицом.

Увидев вошедшую девушку, она удивлённо воскликнула:

— Госпожа Циндай! Наконец-то вы пришли! А я уж заждалась! Признаться, за эти дни, пока вас не было, никак привыкнуть не могла.

Слова пожилой женщины подтвердили догадку Циндай.

Прежняя хозяйка тела действительно часто наведывалась сюда.

А когда девушка принялась готовить сладости по найденным в сундуке рецептам, тело само собой стало выполнять знакомые движения.

Это окончательно убедило её в правильности предположения.

Все пирожные, которые ежедневно подавали Вэй Юаню в кабинете, прежняя Циндай готовила собственноручно, неизменно подстраиваясь под его вкусы.

Вскоре на блюде появились полупрозрачные, аппетитно поблёскивающие пирожные из водяного каштана.

Циндай первой попробовала кусочек.

Сладко, но совсем не приторно.

Она предложила попробовать угощение и тётушке Чжан, присматривавшей за кухней.

Та принялась жевать, довольно улыбаясь.

— А пирожные у госпожи Циндай всё такие же сладкие, как прежде!

Убедившись, что вкус получился правильным, девушка наконец успокоилась.

Она взглянула на солнечный свет за окном и прикинула, что час Вэй уже миновал.

Затем аккуратно сложила пирожные в резную коробку для угощений и направилась в главный зал кабинета.

Вэй Юань сидел за широким письменным столом, свободно расставив ноги, и внимательно изучал военный трактат.

Из-за двери раздался мягкий девичий голос:

— Господин маркиз, эта служанка принесла сладости.

— Входи.

Неплотно прикрытая дверь распахнулась.

В комнату вошла худенькая девушка в розовом весеннем платье.

В тонких пальцах она держала резную коробку из красного дерева.

Опустив глаза, Циндай приблизилась к столу, открыла коробку и аккуратно расставила угощения.

Взгляд Вэй Юаня скользнул по её нежной белой руке и остановился на бело-голубом фарфоровом блюде.

Полупрозрачные пирожные из водяного каштана выглядели такими нежными и упругими, что буквально таяли на вид.

Мужчина протянул руку, взял небольшой кусочек и отправил в рот.

Пирожное оказалось мягким и гладким, но при этом приятно упругим.

Сладости было ровно столько, сколько он любил.

А крохотные кусочки водяного каштана внутри приятно похрустывали, оставляя во рту свежий, чуть сладковатый вкус.

Циндай стояла рядом и украдкой наблюдала за его лицом.

Заметив, как уголки губ маркиза едва заметно приподнялись, она наконец успокоилась.

Отлично.

Похоже, первый шаг сделан правильно.

В последующие семь-восемь дней Циндай вела себя исключительно благопристойно.

Она оставалась тихой, послушной служанкой и ничем не привлекала к себе внимания.

Единственное, что изменилось, — каждый день после полудня она лично приносила Вэй Юаню свежие сладости собственного приготовления.

Больше никаких необычных поступков девушка не совершала.

И вот, когда на системной панели осталось всего восемь дней жизни, в резиденции маркиза началась сезонная уборка.

Пришло время вынуть одежду из сундуков, проветрить её на солнце и заменить весенние наряды более лёгкими летними.

Возможность, которой Циндай так долго ждала, наконец представилась.

В комнатах обеих постельных служанок, расположенных рядом с кабинетом, хранилась часть одежды Вэй Юаня.

Кроме того, книги из хозяйского кабинета тоже требовалось время от времени выносить на солнце для просушки.

Поэтому Вэй Юань распорядился, чтобы его личный слуга Вэй Юн помог девушкам.

Втроём они вынесли сундуки и книги во двор.

Работа закипела.

Сначала раскрыли книги и разложили их на длинных столах, чтобы страницы проветрились.

Затем принялись открывать сундуки.

— Ого! А здесь, кажется, вовсе не одежда!

Вэй Юн, в отличие от своего сурового господина, отличался открытым, прямодушным характером и любил посмеяться.

Приподняв бамбуковую крышку одного из сундуков, он удивлённо заглянул внутрь.

У Цуйхун была прекрасная память.

Она сразу узнала сундук, который вынесли из комнаты Циндай.

Любопытство тут же взяло верх.

Девушка приблизилась, заглянула внутрь и обнаружила шесть пар мужских сапог и какую-то тетрадку.

Не успев подумать, она громко выпалила:

— Циндай! Откуда в твоей комнате мужские сапоги?! Неужели ты…

Цуйхун обладала таким звонким голосом, что её прекрасно расслышали даже в главном зале кабинета.

Вэй Юань как раз сидел внутри и протирал клинок.

Услышав возглас, он отложил ткань, поднялся и подошёл к дверям, выходившим во двор.

Его взгляд остановился на трёх слугах.

— Я… я не… это вовсе не…

Хрупкая девушка покраснела до самых ушей.

Яркий румянец придал её обычно бледному, миловидному личику неожиданную прелесть.

Прежде Вэй Юань всегда видел её молчаливой и робкой.

Такого выражения лица у Циндай он ещё никогда не замечал.

— Я перепутала сундуки! Сейчас же отнесу этот обратно!

Она торопливо захлопнула бамбуковую крышку и, увернувшись от руки Цуйхун, попыталась утащить сундук обратно в комнату.

— Стой.

Низкий, властный голос прозвучал так неожиданно, что все трое мгновенно застыли.

Вэй Юн опустил взгляд и замер, не смея произнести ни слова.

Цуйхун поспешно выпрямилась, приняв почтительную позу.

А испуганная Циндай даже забыла поклониться господину.

Она так и застыла спиной к нему, склонившись над сундуком и вцепившись в крышку.

Вэй Юань широкими шагами направился к девушке.

Подойдя вплотную, он остановился за её спиной и посмотрел сверху вниз.

— Открой.

Его голос звучал холодно.

Тонкие плечи Циндай вздрогнули.

Она медленно повернула голову.

В больших чёрных глазах заблестели слёзы.

Девушка отчаянно замотала головой.

— Господин маркиз… Эта служанка ничего не…

— Открой.

Он повторил приказ.

Ни выражение лица, ни тон не изменились.

Циндай прикусила побелевшую нижнюю губу.

Её пальцы дрожали, когда она наконец подняла бамбуковую крышку.

Внутри лежали шесть пар сапог.

Две самые старые.

Две поновее.

И две совсем новые.

Но ни на одной паре не было следов носки.

Поверх обуви покоилась тонкая рукописная тетрадка.

Вэй Юань нагнулся и протянул руку к сундуку.

При этом он оказался ещё ближе к стоявшей рядом девушке.

Теперь мужчина мог отчётливо видеть, как дрожат её опущенные ресницы.

Двумя пальцами он подхватил тетрадку и раскрыл первую страницу.

Изначально Вэй Юань ожидал обнаружить там какие-нибудь непристойные любовные послания, которыми обмениваются тайные любовники.

Но вместо этого увидел…

Рецепт пирожных из водяного каштана.

Он перевернул страницу.

Рецепт османтусовых пирожных.

Ещё страницу.

Другие сладости.

Пальцы мужчины задвигались быстрее.

Вскоре он перелистал тонкую тетрадку от начала до конца.

Не пропустил ни одной страницы.

Не оставил без внимания даже крохотные примечания, сделанные рядом с рецептами.

Закончив, Вэй Юань перевёл взгляд на шесть пар сапог.

Он взял одну из них и внимательно осмотрел.

Толстая подошва была тщательно простёгана крепкими нитями.

Внутренняя сторона сплошь покрыта вышитыми узелками, символизирующими пожелания благополучия.

Размер…

Почти такой же, как у него самого.

Вэй Юань невольно вспомнил последние три военных похода.

И сопоставил их даты с тем, насколько старыми выглядели сапоги.

Он замер, всё ещё держа обувь за голенище.

Некоторое время мужчина стоял неподвижно, погружённый в собственные мысли.

Когда же наконец очнулся, все трое слуг уже стояли перед ним на коленях.

— О том, что произошло сегодня, никому ни слова.

Его взгляд особенно пристально остановился на Вэй Юне и Цуйхун.

— Если узнаю, что кто-нибудь разболтал, — прикажу убить на месте.

— Слушаюсь!

Вэй Юн прежде сопровождал хозяина в военных походах и давно привык к его суровым приказам.

Поэтому ответил сразу и без колебаний.

А вот Цуйхун испуганно вздрогнула.

Даже голос у неё задрожал.

— С-слушаюсь…

Последней ответила Циндай.

Она по-прежнему стояла на коленях, прижав лоб к земле.

И произнесла таким тихим, жалким голоском, что его едва можно было расслышать:

— Слушаюсь…

http://erolate.org/book/882/107328