Готовый перевод A Simple Countryside Harem Life in Another World / Простая деревенская жизнь с гаремом в другом мире: Глава 10: Отряд наёмников «Чёрный волк» — 3

В ночном небе сияли три луны.

Самая большая — Красная Луна.

Средняя — Зелёная Луна.

И самая крохотная — Серебряная Луна.

Леон стоял на крыльце, собираясь с мыслями и не отрывая взгляда от своей любимицы — Серебряной Луны.

Сзади неслышно подошла его мать, Сильвия.

— На дворе зябко. Что ты тут делаешь одна?

— Просто задумалась.

— Задумалась? О ребятах, которые погибли на войне?

— И о них тоже... Но ещё я думала о Шиане.

— О Шиане?

— Да... Скажи, мама. Стоит ли мне открыть Шиану мою тайну?

В ответ на тихий вопрос Сильвия ласково улыбнулась и крепко прижала её к груди:

— Поступай так, как велит твоё сердце, Клара.

Клара — таково было настоящее имя Леона. Он... нет, она была девушкой, а вовсе не мужчиной.

Причина, по которой ей приходилось выдавать себя за юношу, была предельно проста.

Семья, в которой есть хотя бы названый мужчина, в глазах соседей выглядела куда более защищённой, чем дом трёх беспомощных сестёр.

Конечно, крылись здесь и другие причины, однако именно эта побудила Клару накрепко привязать к себе мужское имя — Леон.

— Тогда я пока промолчу.

— Почему?

— Мне кажется, Шиан, совсем как наш отец, хочет видеть рядом мужчину.

— ......

Сильвия ничего не смогла ответить на слова дочери.

Сама она души не чаяла в своих дочерях — Кларе, Хлое и Клиа, они были её ненаглядными сокровищами. Но покойный муж, отчаянно мечтавший о наследнике, так и не смог смириться с рождением трёх девочек.

Именно поэтому он заставил Клару с малых лет вести себя как мальчишка.

Поначалу Сильвия не могла взять в толк, как муж мог так поступить. Разве нельзя было просто любить своего ребёнка таким, какой он есть?

Но теперь она отчасти понимала выбор усопшего супруга.

Бремя главы семьи в этом жестоком мире было непомерно тяжело.

Когда муж скончался, а следом Клару силой угнали на войну под видом рекрута...

Первым чувством, захлестнувшим Сильвию, была леденящая беспомощность.

Сможет ли дом, где остались одни лишь женщины, выжить в глуши?

Что делать, когда нагрянет лютая зима?

Если в дом ворвутся лиходеи и попытаются обесчестить дочерей, как она сможет их защитить?

Один за другим её терзали самые мрачные кошмары.

К счастью, благодаря совету старосты деревни в их доме появился зять — Шиан. Разумеется, поначалу Сильвия извелась от тревоги, ведь он был пришлым чужаком.

Что, если этот великан невзлюбит Хлою? Что, если станет распускать руки?

К огромному облегчению, вопреки всем страхам Шиан оказался прекрасным человеком.

Он с готовностью взвалил на свои широкие плечи все тяготы главы дома и по-настоящему полюбил Хлою. Полюбил так нежно и горячо, что Сильвия порой ловила себя на белой зависти к собственной дочери.

А от его спокойных слов о том, что он непременно защитит и её саму, на душе матери воцарился долгожданный покой.

— И всё же, Клара...

— Да, мама?

— Если однажды ты передумаешь — расскажи Шиану правду.

— Но почему?

— Потому что тот Шиан, которого я успела узнать, не из тех мужчин, что отвернутся от тебя лишь оттого, что ты оказалась девушкой.

Сильвия произнесла это в искренней надежде, что её старшая дочь, вынесшая больше всего лишений ради семьи, тоже сможет обрести долгожданное душевное тепло.

— Я поняла тебя, мама.

— Пойдём в дом. Становится холодно.

— И правда, дыхание зимы уже чувствуется вовсю. Но... как думаешь, Шиан не ошибся? Мы правда не замёрзнем в таком огромном доме?

— Не замёрзнем. Благодаря этому его ондолю во всех комнатах тепло и сухо, словно на печи.

— Неужели правда?

— Да говорю же тебе.

Мать и дочь с улыбкой шагнули за порог, но стоило им выйти в гостиную, как до их ушей донеслось:

— А-а-а-ах!.. Милый!.. Как же хорошо-о-о!..

Громкий, протяжный женский стон разорвал ночную тишину. Из хозяйской спальни доносился полный истомы голос Хлои.

Осознав происходящее, обе женщины мгновенно залились густым румянцем до самых кончиков ушей.

— Мама... эти звуки...

— Т-тебе придётся с этим смириться, Клара...

— Что?..

— Шиан... необычайно пылок. Они с Хлоей предаются любви буквально каждую ночь напролёт. Так что потерпи, даже если это порой звучит слишком уж громко.

— ......

Опешившая от откровений матери Клара лишилась дара речи и могла лишь ошеломлённо внимать бесстыдным, сочным звукам любовных утех, доносившимся из-за тонкой перегородки.

В ту ночь Клара так и не сомкнула глаз.

◆   ◆   ◆

На следующий день.

Под началом старосты деревни прошли похороны.

Сельчане собрались, чтобы почтить память мужей, сыновей и отцов, павших на проклятой войне.

Вот только в свежие могилы опускали не гробы с телами, а лишь памятные вещи, оставшиеся от погибших.

Судя по всему, графский ублюдок даже не потрудился собрать тела павших ополченцев.

Их просто бросили гнить где-то на поле брани. Поистине горькая и мерзкая участь.

Однако вечно предаваться скорби деревня не могла.

— Наёмники могут напасть?!

Я высказал свои опасения кузнецу Тому и старосте, и старик, согласившись с моими доводами, тут же созвал деревенский сход.

Темой разговора, естественно, стала оборона от возможного набега.

Мои аргументы звучали предельно просто:

— Граф Анитул потерпел сокрушительное поражение в войне и теперь обязан выплатить неподъёмную контрибуцию герцогу Сахарду. Казна графа и без того истощена боевыми действиями, ему бы самому с долгами рассчитаться. Как вы считаете, станет ли он в такой ситуации выплачивать наёмникам жалованье? Лично я сильно сомневаюсь. А куда, по-вашему, хлынет ярость вооружённых головорезов, которых оставили с пустыми карманами?

В моих словах был резон.

Однако большинство мужиков, едва вернувшихся из мясорубки и мечтавших лишь об отдыхе, не желали ничего слушать.

И тут подал голос доморощенный подстрекатель:

— С какой стати наёмникам переться в такую глухомань? Им что, делать больше нечего?

Это был наш деревенский дуралей и калека в одном лице.

— Ты твердишь, будто они могут прийти. А могут ведь и не прийти!

— Нет. Они явятся со стопроцентной вероятностью. Вчера, когда наши солдаты шли к деревне, за ними неотступно следовал опытный следопыт.

— Это всего лишь твои домыслы! У тебя нет никаких доказательств. Ни единой зацепки!

— Зима на носу, у большинства крестьян срочной работы в поле почти не осталось. Ничего страшного не произойдёт, если те, у кого есть свободные руки, соберутся в дружину самообороны.

— Да разве мы лодыри какие, в отличие от некоторых?! В отличие от тебя, ублюдка, который даже на войну носа не казал!

Как и положено заправскому горлопану, дурень давил на эмоции, начисто игнорируя логику.

Вот только сам ты на войну тоже не пошёл, придурок.

— Гаром, а ну закрой пасть!

Том пришёл в такое бешенство, что его лицо побагровело, словно спелый финик.

Обычно старый кузнец старался не встревать в сельские споры, но поскольку дело касалось всеобщей беды, он решил вмешаться на полную мощь.

— Ты ведь и сам на войне не был!

— Я-я не мог из-за своего увечья!..

— Заткнись! И если бы ты безбожно не обдирал людей на мельнице, здешние парни могли бы сейчас спокойно отдыхать дома! Как у тебя вообще наглости хватает пасть разевать?!!

— Том, остынь. Ты же так от злости удар схватишь.

Перед разъярённым кузнецом Гаром не посмел пикнуть ни слова.

Авторитет Тома в деревне был непререкаем. Единственный кузнец, искусный ремесленник — такого мастера с распростёртыми объятиями приняли бы в любом крупном поселении. Оказавшись под прицелом гнева такого человека, Гаром рисковал окончательно растерять остатки влияния.

К тому же за Томом теперь стояла водяная мельница, построенная со мной, так что былая власть хозяина мельницы покатилась на самое дно.

— Так что скажете, мужики? Насчёт дружины ополчения.

От моего вопроса сельчане зашушукались.

Поддержка Тома явно склонила чашу весов в мою сторону.

Однако, увы, поддержала меня едва ли половина собравшихся.

Из-за воплей Гарома? Вовсе нет, его шайка быстро убралась восвояси, да и было их раз-два и обчёлся.

Настоящая беда крылась в том, что людям было попросту некогда организовывать дружину.

«Война и казнокрадство — потрясающий союз, чтоб его».

Пока мужчины гибли на фронте, женщинам пришлось в одиночку убирать урожай в самую горячую пору.

В обычных условиях, не торопясь, бабы худо-бедно справились бы со сбором зерна.

Однако вдобавок к грабительским военным налогам по крестьянским амбарам ударили непомерные поборы Гарома за помол.

Сельчанки, пытаясь запасти хоть крохи на зиму и будущую весну, были вынуждены вручную молоть зерно каменными тёрками, отказываясь от услуг ветряной мельницы.

Из-за столь каторжного и медленного труда во многих дворах до сих пор оставалась куча недоделанной работы.

Впрочем, и для этого у меня имелось решение.

— В этом году я объявляю помол на водяной мельнице бесплатным для всех жителей.

Я пустил в ход водяную мельницу, как и планировал.

В отличие от ветряка, зависящего от капризов погоды, водяное колесо вращалось без перебоев, перетирая зерно в считанные часы.

— А взамен пусть старики и те, у кого руки свободны, помогут соседям по хозяйству. В деревне ещё полно семей, которые не успели управиться с урожаем. А уцелевшие молодые мужики пусть до наступления зимы несут караул в дружине.

Под конец я выжидающе посмотрел на старосту деревни. Ведь сколько бы речей я ни толкал, последнее слово всё равно оставалось за ним.

А староста был одним из тех, кто относился ко мне с неизменной теплотой.

— Сделаем так, как сказал Шиан.

На том и порешили.

◆   ◆   ◆

— Шиан, ты и впрямь удивительный человек.

— В каком смысле?

— Ты уже заправляешь деревенским сходом. Неужто метишь на место старосты?

— С дуба рухнул?! С какой стати мне взваливать на шею такую несусветную мороку?

— Да? А староста смотрел на тебя с таким гордым и довольным видом.

— Не пугай меня так.

— Тебе настолько претит мысль стать старостой?

— Ага.

Старостой? Да я скорее язык себе откушу.

— И что нам теперь делать, Шиан?

— С чем именно?

— С ополчением. Ты ведь станешь во главе дружины?

— Нет, этим займётся тот, кто действительно для этого подходит.

Большинство парней, которые вступят в ополчение — ветераны, хлебнувшие фронтовой каши.

Если я, не нюхавший войны, начну командовать ими на правах командира, это неизбежно породит глухую обиду и ропот.

— Дружину должен возглавить опытный и уважаемый воин из тех, кто сам прошёл через войну.

— И где же нам такого сыскать?

— Уже сыскали. Том предложил кандидатуру Карлсона.

— А мы-то тогда чем займёмся?

— Как чем? Работать будем. На вот, держи пилу.

— ???

— Мы построим сторожевую вышку.

И не просто вышку, а настоящую сторожевую башню.

http://erolate.org/book/898/105403