Готовый перевод A Simple Countryside Harem Life in Another World / Простая деревенская жизнь с гаремом в другом мире: Глава 61: Возвращение на Снежную гору — 2

Ледяной покров озера внезапно прорезали ветвистые трещины.

Опешившие воины племени Морозного Когтя попытались отскочить в стороны, но было уже слишком поздно.

Глухой треск за считанные мгновения перерос в оглушительный грохот, ледяной панцирь раскололся на куски, и большая часть воинов с криками рухнула в ледяную пучину.

— Проклятье!

— Все целы?!

К счастью, благодаря врождённому свойству северной маны, тела северян обладали поразительной стойкостью к стуже, так что мгновенное переохлаждение им не грозило.

Однако беда заключалась в другом: они совершенно не умели плавать.

— Быстрее, вытащите нас отсюда!

— Держитесь!

Для уроженцев Севера реки и озёра служили лишь местами, где прорубали лёд ради рыбы или набирали воду, но уж никак не купальнями.

Разумеется, перед внезапным нападением из тёмных глубин они оказались абсолютно беззащитны.

— А-а-а-а-а!

— Ч-что это?!

— Там... там что-то есть! Под водой!

Неведомое чудовище утягивало воинов на дно одного за другим, и больше никто из них не появлялся на поверхности.

Оставшиеся на плавучих льдинах бойцы в панике попытались выбраться на сушу, но...

ХРЯ-Я-ЯСЬ!

Из-за расползающихся трещин путь к спасению стремительно исчезал прямо у них под ногами.

— Твою мать! Что это ещё за тварь такая?!

Итан, которому чудом удалось выбраться на твёрдый берег, со злостью сплюнул и обернулся к озеру.

Ни одного из соплеменников, с которыми он ещё минуту назад весело перешучивался, нигде не было видно.

Все они канули в тёмную бездну озера, не в силах выплыть наружу.

Дрожа от ужаса, Итан не сводил взгляда с бурлящей воды, укрывшись в безопасном месте. И в этот миг из глубин всплыло чудовище, какого ему в жизни видеть не доводилось.

— Кки-и-и-инг!

При виде исполинского зверя у Итана перехватило дыхание.

— Неужели... это тот самый Гнев Оронака, о котором твердили старейшины?!

В голове Итана вихрем пронеслись предостережения полоумных стариков, умолявших не идти войной на племя Ледяного Цветка, и его пробрала ледяная дрожь.

Неужели они потревожили то, к чему не смели прикасаться?

Не медля ни секунды, Итан помчался обратно в свою деревню — ему требовалось немедленно доложить обо всём увиденном вождю.

◆   ◆   ◆

— Фух... Давненько я так не плавал, аж дыхание сбилось.

Задерживать дыхание и нырять под толщу льда на несколько десятков минут оказалось куда тяжелее, чем я рассчитывал. Да и само присутствие колоссального зверя, дремавшего на дне озера, изрядно давило на нервы.

И что это вообще за Водяной дракон такой был? Какого чёрта он вымахал до таких чудовищных размеров?

— Зато аппетит у него отменный.

Едва вода окрасилась кровью, как этот великан, должно быть изголодавшись, принялся жадно глотать тонущих воинов. Из-за его трапезы один всё же успел удрать на берег.

Впрочем, невелика беда. От одной ускользнувшей мыши ничего не изменится.

— Похоже, у Камилы тоже всё под контролем.

Клиа, ловко маневрируя на санях племени Белоснежного Следа, разила врагов стрелами из засады, выводя их из строя, а Вивиан, ничуть не скованная северным морозом, хладнокровно добивала раненых.

Поодаль от берега Камила и святые рыцари перекрыли пути к отступлению, методично рубя в капусту всех, кто пытался бежать.

«Великого воина, о котором предупреждала Вивиан, здесь нет».

Похоже, ни один из трёх великих воинов племени Морозного Когтя, по слухам достигших силы уровня рыцарей 4-го ранга, на этот перешеек не пришёл.

А ведь мне хотелось покончить со всеми разом во время этой засады.

«Ну да ладно. После такого погрома они и сами зашевелятся».

Отряд воинов здесь собрался немалый, и раз все они полегли в ледяной воде, вождю волей-неволей придётся проявить осторожность.

— Кки! Кки-инг! Ккик-кинг!

— Ну и голосок у этой громадины... чисто дельфин переросток.

Когда мы с Камилой только продумывали этот налёт, я вовсе не собирался заканчивать всё одним ударом. Думал сначала прощупать их силы, однако стоило Водяному дракону издать этот странный свистяще-щелкающий звук, как добрая половина ледяного панциря на озере разлетелась вдребезги, решив исход стычки в мгновение ока.

— Конечно, спасибо за помощь, но ощущение довольно жуткое.

Дракон совершенно не проявлял ко мне агрессии и даже не насторожился. Напротив, он ластился ко мне, словно домашний пёс, наконец дождавшийся хозяина.

Тварь, с хрустом перемалывающая людей, виляет передо мной хвостом... Пожалуй, всё дело в благословении Оронака.

В конце концов, логово этого исполина находилось прямо под усыпальницей почившего бога.

— Охотиться на любимца моего благодетеля мне как-то не с руки, так что плыви отсюда.

— Кки-инг~

Стоило мне махнуть рукой, как дракон, словно поняв без слов, плавно канул обратно в глубины озера, а я поспешил к своим спутницам.

— Шиан!

— Клиа, вы закончили?

— Ага! Госпожа Камила зачищает берег. А что это было за чудище?

— Сам толком не знаю, вынырнуло из глубины. Если любопытно, расспроси госпожу Ирину.

— Бабушка Ирина... ну, она какая-то странная...

Клиа явно чувствовала себя не в своей тарелке рядом с Ириной. И её легко можно было понять: не каждый день встречаешь двоюродную бабушку, о существовании которой прежде и не подозревал. Тем более что с виду этой «бабушке» можно было дать ровно столько же лет, сколько и самой Клиа. Кому вообще придёт в голову назвать юную красавицу своей бабушкой?

Как ни крути, а родовая черта племени Ледяного Цветка — самое настоящее читерство.

Разменять шестой десяток и сохранить такую цветущую молодость... Значит ли это, что Хлоя с Клиа навсегда останутся столь же прекрасными?

— Шиан, ты опять думаешь о чём-то неприличном?

— Вовсе нет. Я лишь подумал о том, что смогу наслаждаться нашей пылкой любовью ещё очень, очень долго.

— У-э-э-эк!.. Я же просила не болтать такие глупости при посторонних!

Смущённая моим невозмутимым признанием, Клиа густо покраснела и принялась сердито колотить меня кулачком по плечу.

Какая же она всё-таки милая.

— Герой.

Пока Клиа вымещала на мне своё смущение, к нам подошла Камила.

Бой выдался жарким, однако на её ослепительно белых доспехах не красовалось ни единого пятнышка вражеской крови.

— На нашем фланге всё кончено.

— Отличная работа, Камила. А этого зачем оставила в живых?

Святые рыцари волокли следом за собой какого-то тщедушного субъекта с бегающими глазками, держа его на манер бродячего пса.

— Это пленный.

— Пленный? Сомневаюсь, что дикари из племени Морозного Когтя вообще слышали о правилах обращения с пленными.

— Поначалу я тоже так думала, но сохранила ему жизнь из-за одного особого обстоятельства.

— Особенного обстоятельства?

— Да. Этот человек не принадлежит к северным племенам. Он уроженец цивилизованного Севера.

— Не из племён, а уроженец Севера? В каком смысле?

— Он служит герцогу Старру, правителю Северных провинций.

— Значит, из подданных Империи.

Север не ограничивался сплошными ледниками и дикими пустошами, непригодными для жизни. Были там и освоенные имперские земли, где люди жили во вполне сносных условиях. И безраздельным владыкой тех мест являлся герцог Старр.

К тому же за герцогом Старром числился не один поход на исконные территории северных племён. И вот теперь человек этого феодала разгуливает в рядах Морозного Когтя, жаждущего объединить весь Север под своей пятой?

Дело явно пахло отборным дерьмом.

— Выходит, внезапная прыть Морозного Когтя по объединению племён — дело рук герцога Старра?

— Я склоняюсь к той же мысли. Однако прямых улик у нас пока нет.

— Кха-а!

Камила, явно пребывая не в духе, от души пнула пройдоху носком сапога.

— Даже Святое Королевство не вправе учинить допрос герцогу Старру лишь на основании показаний мелкой сошки на побегушках.

— Логично. Тогда зачем приволокла его сюда? Пытать собралась?

— Это было бы идеальным вариантом, но времени у нас в обрез. Поэтому я намерена прибегнуть к более грубому способу и поручить его Апостолу.

— То есть, будь у нас время, ты бы его без колебаний вздернула на дыбу?

Её будничные слова о том, что изощрённые пытки — это ещё «не слишком грубый метод», заставили меня невольно поёжиться.

И эти люди называют себя праведным рыцарским орденом, несущим свет простолюдинам?

— Погоди, поручить его Хелен?

Не похоже, чтобы они собирались читать ему проповеди о покаянии. Я искренне не понимал, почему допрос доверили самой кроткой и хрупкой из нас. И уж тем более почему этот метод окрестили «грубым»...

— Нимфы по праву считаются посланницами богов. Они способны вторгаться в человеческий разум, а заклинатель уровня Апостола и вовсе может подчинить волю смертного.

— Чего?..

Я опешил от того, с каким невозмутимым видом Камила разглашает столь пугающие вещи.

— Ты ведь шутишь, да?

— Сначала я оглушу этого негодяя, а затем отнесу его к Апостолу.

— П-погодите! Сжальтесь, я правда ничего не зн... кха?!

— Скажи, что ты пошутила...

◆   ◆   ◆

— Всё оказалось ровно так, как предполагали господин Шиан и капитан Камила: за ниточки действительно дёргал герцог Старр.

К счастью, слова Камилы подтвердились лишь отчасти. Хелен действительно владела техникой подчинения разума, но применить её могла лишь к бессознательному телу, да и то не позволяла управлять им как марионеткой. Зато способность считывать чужие воспоминания работала безотказно — Хелен без труда выведала истинные мотивы закулисных интриг герцога Старра.

Жутковатая всё-таки штука.

— Значит, герцог Старр положил глаз на тайные знания северных племён?

— Если речь о технологиях дикарей, ты имеешь в виду те бракованные железки, что достались мне от племени Клыка?

На кой чёрт герцогу сдался этот ржавый хлам?

— Вовсе нет. Искусство приручения чудовищ племени Белоснежного Следа, стрелы «Фильджул» племени Ледяной Стрелы, ледяное оружие Морозного Когтя и, наконец, божественная сила Оронака, хранимая племенем Ледяного Цветка, — всё это стало бы бесценным подспорьем для освоения северных земель герцогом Старром.

Проклятое оружие племени Клыка из списка благоразумно исключили, впрочем, сути дела это не меняло.

— И что теперь? Направимся прямо в замок к герцогу Старру?

— Нет. Я свяжусь со Святым Королевством, и Святой Престол призовёт его к ответу.

Хелен кончиками пальцев коснулась золотистого нимба над своей головой и принялась обращаться в пустоту:

— Вот как обстоят дела, Ваше Святейшество Папа.

[ Я услышал тебя. Будь предельно осторожна, что бы ни случилось. ]

У этой штуки ещё и функция голосовой связи есть?!

Чем больше я узнавал о расе нимф, тем непостижимее они казались. Но самое странное — голос, раздавшийся из нимба-антенны, отчётливо долетал и до моих ушей.

Неужели Папа тоже нимфа? Даже сквозь шорох помех этот голос звучал невыразимо прекрасно и мелодично.

— Господин Шиан, теперь мы можем без опаски подняться на Снежную гору.

Так или иначе, наш долгий поход подошёл к завершающей стадии.

http://erolate.org/book/898/283767