Несколько лет назад.
— Чему ты сегодня научился, Итиго?
— Я... я научился делать вот так! Ха! — Её сын, её маленький мальчик, совершенно забыв об укрытии под зонтом, позволил себе промокнуть до нитки, лишь бы показать ей новую ката, которую выучил на тренировке по каратэ. — Хух! Ха! Хийя!
— Ого! — проворковала Масаки, возвращаясь к месту, где он остановился. Она положила руку ему на плечо, увлекая обратно под зонт. — Но я думаю, тебе ещё рановато сражаться с дождём, малыш.
— Я буду сражаться с дождём! — гордо заявил он. — Папа сказал, что я старший брат! А значит, я должен защищать Юзу и Карин! И тебя, мама! Я буду сражаться с кем угодно!
— Даже с Тацуки? — спросила она с дразнящей интонацией в голосе.
Колебание. Трепет.
— Э-э-э...
Масаки хихикнула, глядя на его неуверенное лицо — он явно переживал из-за того, что придётся драться с девочкой постарше, которая почти каждый день надирала его милую попку.
— Идём, как насчёт того, чтобы ты проводил меня домой, мой маленький защитник?
— Ладно!
«Ах, какой же он хороший мальчик». Она наклонилась, чтобы поцеловать его в лоб, и усмехнулась, когда он с ворчанием вытер след от поцелуя. Она наслаждалась прогулкой с сыном, пока тот снова засыпал её рассказами о том, как он делает успехи и в следующий раз уж точно задаст Тацуки жару.
— Мама? — Внезапно лепет прекратился. — Мама, там девочка!
— Где? — Она ничего не видела...
— Там! Вон там! У реки! — Она проследила за его указующим перстом и увидела темноволосую девочку в белом, которая стояла... Нет, подождите, не стояла...
Прежде чем она успела сообразить, что к чему, «девочка» исчезла в воде.
— НЕТ!
Нет!
— Итиго, стой! ОСТАНОВИСЬ!
Её храбрый маленький мальчик! Он не понимал, что делает! Это была не маленькая девочка! Он замер у самого края реки, отчаянно высматривая того, кто, по его мнению, попал в беду. Масаки едва успела схватить его и оттолкнуть прочь от берега.
Она чувствовала себя... Неправильно...
— Ннн...!
Слабость. Что-то было... Что это...?
— ВРЕМЯ КОРМЁЖКИ!
Масаки вскинула руку, намереваясь призвать свой лук, но обнаружила, что совершенно не способна собирать духовные частицы.
— Что...?
Пустому, выпрыгнувшему из реки, было всё равно. Он был бы даже рад узнать, что поймал её беззащитной. Итиго... Он был без сознания?
...
Она оттащила сына назад по траве, чтобы держать его как можно дальше. Если это всё, что она могла сделать — стать более лёгкой мишенью, — она сделает это.
— Две отличных порции на одну приманку! — ликовал пустой, бросаясь к ней.
Масаки закричала — долго, громко и пронзительно. Она пульсировала своей духовной энергией изо всех сил. Кто-нибудь, ей нужно было, чтобы кто-то узнал о происходящем. Кто-то, кто сделает то, чего не может она. Спасёт её сына. Она знала, чем это закончится. Быть пожранным пустым — ужасная участь для любого, но для квинси... Это был её конец. Конец её души. Но ради её маленького мальчика это того стоило.
— Р-Р-РА-А! — Пустой замахнулся, стремясь вырвать её дух из тела и пожрать его целиком. Она попыталась пошевелиться, но всё ещё чувствовала себя вялой, слабой, неспособной ни на что, кроме неловкого падения. — Р-р-р-рх! — Рука... Она остановилась. Нет, её остановили. — Что?! — Монстр задергался, попытался сдвинуться, но...!
— Хр-р-р-р-р...
Руку что-то удерживало. Отростки, которые она всё ещё видела в своих снах и кошмарах.
— Хр-р-р-р-р...
Ещё больше их вырвалось наружу, чтобы опутать зверя. Они обвили другую руку и потянули вниз, прижимая к земле.
Масаки знала, что увидит, если обернётся. Её предупреждали об этом, даже если они с Иссином намеренно гнали эти мысли прочь, надеясь, что до этого не дойдёт. Но как бы ей ни было страшно столкнуться с реальностью, там всё равно был её маленький мальчик!
Её маленький мальчик... окутанный густыми, извивающимися щупальцами. Его глаза были чёрными с золотистой радужкой. Лицо закрывала костяно-белая маска. Одно отверстие для глаза было окружено выступающими пластинами. Челюсти, зубы — всё это напоминало детскую, почти мультяшную улыбку.
— Что это...?! Пустой?! Нет! — Пустой с приманкой был сбит с толку гораздо сильнее, чем Масаки. Но то, что его превзошли силой, было для монстра куда страшнее неизвестности. Он забился ещё сильнее, пытаясь сбежать обратно в реку. Однако Итиго... Что бы ни было внутри Итиго, оно его не отпускало.
— Хр-р-р-р! — Щупальца рванули, таща пустого назад, несмотря на его брыкания и крики.
— Нет! Уйди! Забирай ту суку, не меня! — Словно пустой внутри её сына разозлился ещё больше: он бросился на Удильщика всем телом. Схватил зверя своими многочисленными извивающимися конечностями и разорвал его на куски. — НЕТ! НЕТ! СТОЙ! СТО...!
Глоть!
Масаки не знала, был ли звук глотка реальным или воображаемым, когда полый конец щупальца пронёсся над телом пустого и поглотил каждую частичку.
А потом... Оно повернулось к ней. Монстр в теле её сына. Нет... Она оглянулась назад, как бы опасно это ни было, и увидела, что его тело лежало там, где она его оставила. Соединённое с душой его Цепью Судьбы.
Почему она отвернулась?
Потому что знала, что он не причинит ей вреда.
— Хр-р-р-р...
— ... Итиго?
Медленные, шаркающие движения в её сторону. Маска, она знала эту маску, знала, что она означает, но он не проявлял никакой враждебности. Он почти рухнул на неё, тянясь к ней. Она помнила монстра, который стал причиной этого. Монстра, который сделал это частью её маленького мальчика. И всё же... Здесь... Всё было совсем не так, как раньше. Оно... Он смотрел на неё... Словно ожидая одобрения?
— Хр-р-р-р...
Он защитил её?
Она нерешительно протянула руку и положила её на плечо сына. При этом прикосновении щупальца ответили на знак нежности и принятия, обернувшись вокруг неё. Затем они медленно втянулись обратно в его тело. Маска начала крошиться, куски отпадали от лица, пока она снова не увидела своего маленького мальчика. Он упал в её объятия, будучи без сознания так же, как и его настоящее тело. С нежностью матери она вернула душу мальчика обратно в его физическую оболочку. Обе
http://erolate.org/book/911/107385
Сказали спасибо 0 читателей