Готовый перевод Holtzman's Legacy / Дюна: Наследие Хольцмана: Глава 8

— Позволь мне прояснить ситуацию, — произнес Уэнделл, и его голос стал холодным и угрожающим. — Тебе повезло, что пока все ограничивается таурианцами. Если это выйдет за пределы Конкордата — если твоя работа начнет влиять на сепаратистов или реформаторов в Федерации Солнц или где-либо еще, — у тебя будут проблемы посерьезнее, чем просто мои расспросы. На тебя обрушится вся мощь МИРО.

— Я понял, — пробормотал Хуан, чувствуя сухость в горле. — Я буду... осторожнее.

Уэнделл поднялся, поправляя пиджак. К нему вернулась приветливая улыбка, но глаза оставались холодными.

— Постарайся. Мы будем наблюдать за тобой.

Когда дверь наконец закрылась, Хуан бессильно опустился на стул, обхватив голову руками. Тяжесть ситуации давила на него как никогда прежде. Он не стремился вдохновлять политические движения или устраивать перевороты; он просто хотел рассказать историю. Но теперь его слова извратили и превратили в нечто, находящееся далеко за пределами его контроля.

— В следующий раз, — пробормотал он, глядя на чистый блокнот, где должен был начаться его следующий проект, — я напишу про говорящих енотов или что-то в этом роде. Никакой политики. Никакого скрытого смысла. Просто... легкое чтиво.

Но даже произнося это, он знал, что лжет.

★★★

Хуан тяжело выдохнул, глядя на стопку записей и набросков, разбросанных по столу. Встреча с Уэнделлом и МИРО выбила его из колеи, но уходом в жалость к себе делу не поможешь. Если он хочет занять свое место в этой вселенной и быть не просто автором политически спорной саги, пришло время сосредоточиться на том, что он действительно может сделать.

Он поддерживал контакты с Обществом железной струны и Сектой резонанса, когда оканчивал университет, но ему пришлось прекратить общение, как только его настиг оглушительный успех «Дюны», а на пороге появился агент Уэнделл.

Хуан не знал, чем сейчас занимаются его бывшие знакомые, и это было к лучшему: иначе Уэнделл мог бы начать давить на него еще сильнее, хотя он и так чувствовал на себе пристальное внимание спецслужбы.

Если бы за ним не следили шпионы, он бы съел собственный блокнот.

Он залез в ящик стола и достал старый блокнот, перетянутый самодельной лентой из скотча. Внутри находились грубые наброски идеи, которую он вынашивал с тех самых первых мучительных дней после своего появления в этом мире. Пробежав глазами по записям, он слабо и решительно улыбнулся. Идея не была идеальной, но в ней было что-то настоящее.

Щит Хольцмана.

Даже с учетом ограничений этой вселенной — особенно повсеместного использования лазерного оружия, способного обходить подобную защиту и вызывать мощнейший субатомный взрыв, — эту идею определенно стоило развивать.

Если ему удастся заставить эту технологию работать, если он сможет представить ее как жизнеспособное направление исследований, это выделит его на фоне обычных авторов спорных книг. Он сможет стать настоящим новатором, человеком, которого запомнят не только по рассказам, но и по вкладу в науку и технологии.

Хуан отложил старый блокнот в сторону, спрятав его в двойное дно ящика стола. На его страницах таились наброски других, более амбициозных идей — например, межзвездные навигационные системы, передовые двигатели для сворачивания пространства и, конечно же, работающие на пряности двигатели Хольцмана.

Все они манили своей перспективой, но в то же время выходили далеко за рамки того, над чем он мог реально работать в данный момент. Тем более что он даже не знал, существует ли меланж в этой вселенной вообще.

От одной этой мысли у него мурашки пробегали по коже. Его сны — всегда яркие, всегда окутанные золотистой дымкой пустынных песков — не позволяли ему забыть о такой возможности. В них он видел дюны, простирающиеся без конца под двойным солнцем, и огромных песчаных червей, движущихся под поверхностью подобно живым приливным волнам.

Шаи-Хулуд.

Он содрогнулся. Ему не хотелось знать, реальна ли пряность. Последствия, окажись она настоящей, были бы слишком масштабными и опасными. И меньше всего ему сейчас нужен был еще один агент МИРО — или кто похуже, — стучащийся в его дверь.

Пока что Щита Хольцмана было достаточно. Он разгладил свежую стопку бумаг, над которыми работал ранее, — схемы и уравнения, выведенные с предельной точностью.

Щит, носивший его имя, не был для него пустой фантазией — он просто решил пойти ва-банк. Технология, которую эта вселенная потенциально могла воссоздать. Индивидуальная система защиты, способная революционизировать выживаемость на поле боя, пусть даже и несовершенная.

Комстар убьет его за это, но он хотя бы сможет умереть с осознанием того, что «Дюна» произвела здесь тот колоссальный эффект, на который он и рассчитывал.

Что может быть лучше вечной славы?

Он крепче сжал ручку, все еще ощущая нависшую над разумом тяжесть своих снов.

Если он не мог контролировать то, как люди воспринимают его истории, он мог по крайней мере сам вершить свое наследие.

И начнется это здесь, в тишине студенческой комнаты, под тихий шелест пера по бумаге.

★★★

Делос IV купался в мягком золотистом свете своего солнца — спокойный мир, уютно расположившийся на Периферии под защитным знаменем Дома Дэвион.

Его лазурные небеса оставались безмятежными, не знающими далеких конфликтов, терзавших Внутреннюю Сферу. Для местных жителей война и раздоры казались такими же далекими, как сами звезды, — лишь тихими слухами, приносимыми редкими торговыми судами или случайными новостными трансляциями из Федерации Солнц.

Жизнь здесь была простой, но благополучной. Плодородные поля планеты приносили обильные урожаи, а скромные шахтерские разработки давали достаточно ресурсов для поддержания местной экономики на плаву.

Его города, не бывшие ни огромными мегаполисами, ни глухими провинциями, сочетали в себе современные удобства и деревенское очарование. Люди работали, учились и любили, а их жизни не затрагивала великая борьба, поглотившая остальное человечество.

Расположение Делоса IV вблизи Альянса Внешних Миров — обители непоколебимых пацифистов и мечтателей — лишь укрепляло чувство безопасности. Альянс с его стремлением к миру и неприятием насилия не представлял никакой угрозы.

Действительно, многие делосианцы смотрели на своих соседей с долей легкого снисхождения и невольного уважения. Идеалы Альянса казались почти наивными во вселенной, где правили железная хватка военачальников и неумолимый марш милитаризма.

Под эгидой Дома Дэвион Делос IV оставался частью того, что его жители считали единственной истинной державой — оплотом порядка и процветания в хаотичной галактике.

Пропаганда Федерации Солнц была здесь сильна, рисуя их государство маяком стабильности и праведности. Для обычного гражданина это была утешительная картина, в которой он редко сомневался. Да и зачем сомневаться, когда жизнь течет так мирно?

На полях играли дети, и их смех разносился теплым ветерком. Торговцы и ремесленники заполняли городские рынки своими товарами, добродушно торгуясь о ценах. Фермеры ухаживали за посевами, а шахтеры возвращались домой к семьям — их трудовые будни приносили удовлетворение, не изнуряя до изнеможения.

http://erolate.org/book/985/115365