Готовый перевод A Dragon Kissed by Sun (Game of Thrones) / Дракон, поцелованный солнцем: Глава 7.

Артур Дэйн, человек чести и воин до мозга костей, чувствовал себя раздавленным. Тяжесть вины давила на его сердце, как глыба камня. Он бы уже спрыгнул с башни, если бы не обещание, данное Элии и Рейегару. Весть о гибели Рейегара на Трезубце пронеслась по королевству, как ураган, уносящий надежду. Артур плакал о своем друге и короле, а вместе с ним горевали и другие гвардейцы, но тяжелее всего было Лианне Старк. Ее здоровье угасало с каждым днем, с тех пор как пришло известие о смерти Рейегара. Артур безуспешно пытался внушить ей, что она должна быть сильной ради своего ребенка. Ночи Лианны были полны слез, и Артур боялся, что это станет ее последним вздохом, а вместе с ней угаснет и жизнь ее ребенка.

Но самое страшное известие прилетело на крыльях ворона: Элия Мартелл и ее дети, принц Эйгон и принцесса Рейнис, были убиты, как скот. Принцессу Рейнис зарезали сотню раз, а череп принца Эйгона размозжили о стену. Элия, бедная Элия, была изнасилована Гором, на руках которого еще оставалась кровь ее детей, а затем разрублена пополам. Весть о том, что король смеется над трупами мертвых детей, распространилась быстрее лесного пожара.

Артур знал, что должен быть сильным. У него был приказ, и, если понадобится, он защитит последнего ребенка Рейегара своей жизнью. Он смотрел на отражение своего меча "Рассвет", на себя самого - лучшего мечника Вестероса, который не смог защитить ни одного из своих близких. Элия была его другом с детства. Он смотрел на горизонт, где уже виднелись всадники с флагом Дома Старков, и на их знамя - страшного волка. Он знал, что лорд Эддард Старк был одним из них. Глаза его братьев говорили ему, что настало время битвы всей их жизни. Артур глубоко вздохнул и вскочил на ноги, как и его братья. Трехглавый дракон гордо возвышался на их доспехах. "Рассвет" был в его правой руке. Он чувствовал нарастающее напряжение, и знал, что Лианна вот-вот родит. Он был готов умереть, защищая истинного короля.

Лошади остановились в двадцати футах от них. Лорд Старк первым сошел с коня. К его поясу был пристегнут "Лед", меч Дома Старков из валирийской стали. Мужчина шел к ним тяжелыми шагами. Артур, как и многие в королевстве, ожидал увидеть в его глазах ярость и ненависть за "похищение" Лианны. Но к его удивлению, лорд Старк выглядел усталым, его глаза были полны сожаления и печали. Его люди последовали за ним, и Артур ткнул "Рассвет" в землю, велев им не приближаться. Лорд Старк остановился, и его люди отстали. Его взгляд устремился на сира Артура.

— Я ожидал увидеть вас в Трезубце, — заговорил лорд Эддард, его голос был сильным и твердым.

Он окинул взглядом каждого королевского гвардейца, будто оценивая их. Позади него стояли пять человек, все с мечами в руках. Но на их лицах капал пот, и Артур не мог понять, боялись ли они, или это было из-за палящего солнца. Он сам не испытывал проблем с жарой, выросший в Звездопаде, замке Дома Дейнов в Дорне.

— Наш принц хотел, чтобы мы были здесь, — ответил сир Артур с яростью в голосе. Его правая рука все сильнее сжимала поводья "Рассвета", а левая покоилась на пономеле второго меча. Сир Освелл и сир Герольд смотрели на стоящих перед ними людей, готовые зарубить их.

Лорд Старк посмотрел на башню позади Артура, а затем снова на него. В его глазах была боль.

— Я хочу увидеть свою сестру. Мы здесь не для того, чтобы сражаться, — сказал он мягким тоном, почти умоляя.

Артур не был уверен, было ли это из-за страха или вины за нарушенное обещание. Он стиснул зубы, уже готовясь сделать шаг вперед, но сир Герольд поднял руку, словно знал, что Артур нанесет удар.

— Ты хочешь увидеть свою сестру. Хорошо, но сир Артур останется рядом, — сказал он с предупреждением, его голос был тверд как сталь.

Артур хотел возразить, но, взглянув на своего командира, придержал язык. Ему нужно было думать о своем короле.

Лорд Старк выглядел облегченным. Он оглянулся на своих людей и ободряюще улыбнулся им. Один из них, казалось, не согласился, но лорд Старк начал идти к башне. Сир Артур последовал за ним, выхватив меч и приготовившись его зарубить. Лорд Старк заметил это, но промолчал. Он был здесь, чтобы спасти свою сестру. И сражение с королевской гвардией здесь этому не поможет.

Внезапно раздался крик с вершины башни.

— Лианна, — в ужасе закричал лорд Старк и побежал наверх. Артур последовал за ним. Он увидел, как тот ворвался в дверь. Сир Артур вошел внутрь, но остановился, почувствовав запах крови. Его взгляд упал на простыни, которыми была накрыта Лианна. Они были залиты кровью, а в воздухе витал аромат зимних роз. Взглянув на ее лицо, Артур с трудом сглотнул, чтобы сдержать слезы. Ему не нужен был мейстер, чтобы понять, что все кончено.

— Нед, это ты, — раздался ее слабый голос, когда лорд Старк опустился на колени перед ее кроватью, держа ее руку своей.

— Да, это я, Лианна, — ответил лорд Старк, глядя на нее.

— Прости меня, Нед, это все моя вина, — сказала она со слезами на глазах. Ее лицо побледнело, губы потеряли цвет, а красные глаза, от многодневных слез, потускнели.

— Я хочу жить, Нед. Я не храбрая, — сказала она почти слабым шепотом, задыхаясь.

Нед покачал головой и поцеловал ее лоб, сдерживая слезы в глазах.

— Это не твоя вина, — сказал он слабым тоном. Он повернулся к королевскому стражнику.

— Дайте ей воды, — умолял он их. В его глазах застыла печаль, которую он так долго чувствовал после смерти брата и отца. Он изо всех сил старался не сломаться перед сестрой.

Она быстро положила другую руку ему на плечо, чтобы остановить его безнадежную попытку спасти ее.

— Нет, послушай меня, — умоляла она, когда ее руки уже не имели сил держать его.

Нед наклонился ближе, сердцем чувствуя, что это будут последние слова его сестры.

— Его зовут Джейхейрис Таргариен. Ты должен защитить его. Обещай мне, Нед, обещай мне, — умоляла она, когда ее дыхание стало медленнее. Ее слезы прекратились.

— Я обещаю, Лия. Твой ребенок будет защищен. И... и я помогу ему во всем, что ему может понадобиться. Даю слово, — пообещал он серьезным тоном, но в то же время сокрушенно.

Мокрая медсестра, державшая на руках короля, укутанного в белые простыни, приблизилась к лорду Старку и принцессе Лианне. Она протянула им младенца, словно предлагая им сокровище. Лианна, не отрываясь, смотрела в фиолетовые глаза своего новорожденного сына. Слабая улыбка тронула ее губы, и она прошептала что-то неслышно, словно прощаясь. Ее грудь уже не вздымалась, жизнь в глазах потухла, как свеча на ветру.

Лорд Старк, словно не веря своим глазам, осторожно коснулся ее плеча. Слезы текли по его щекам, но он все еще крепко держал ее руку, будто надеясь, что она снова откроет глаза. Он начал всхлипывать, прижимая лоб к ее лбу. Артур Дейн, знавший Лианну с детства, не находил слов. Она была девушкой с добрым сердцем, верным другом. Ему хотелось кричать, рыдать, но он сдержался, сглотнув ком в горле.

Время тянулось бесконечно, разбавляемое лишь тихим плачем лорда Старка. Вдруг послышались шаги, приближающиеся к ним. Сир Артур обернулся и увидел сира Освелла и сира Герольда, за которыми следовал один из людей Старка.

— Нед, что случилось? — спросил мужчина, входя в палату. Он замер, увидев перед собой трагическую картину. Слова застряли у него в горле. Взор сира Герольда упал на короля, мирно спящего на руках кормилицы.

— Артур, что нам делать? — спросил сир Герольд, приближаясь к младенцу.

Артур, собравшись с духом, повернулся к своему королю.

— Мы отвезем его в Дорн. В Солнечном Копье он будет в безопасности, — предложил он. Сир Герольд кивнул.

— В Дорне? Откуда вы знаете, что принц Доран и принц Оберин не убьют его? — прозвучал голос лорда Старка. Его голос был хриплым, но сильным. Он медленно поднялся на ноги и посмотрел на сира Герольда.

— Принц Доран знает о короле. Элия прислала ему письмо с известием о принцессе Лианне, — ответил сир Артур, в его голосе звучал упрек. Он крепко сжимал в руке пономарь "Рассвета".

— Тогда я поеду с вами. Я хочу быть уверен, что мой племянник в безопасности. Я не нарушу этого обещания, — заявил лорд Старк, глядя на законного короля Вестероса.

http://erolate.org/book/1090/124508