Оберин Мартелл
Ноги сами несли его к спальне, за ними следом шла женщина Уилла. Он велел слуге позвать свою возлюбленную и дочерей. Они должны были быть здесь. Достигнув покоев, он хотел представить Джейхейриса сестрам; они должны были знать о новой семье. Оберин понимал, что скрывать от них правду – не лучший поступок, но не хотел, чтобы они его ненавидели, узнав, что он сын Лианны. Мысль о том, что он их младший брат, заставляла его сердце биться чаще. Войдя в опочивальню, он обнял Джейхейриса, вызвав недовольство стражи. Но Артур заступился за него, заявив, что не причинит королю вреда. Сейчас, в одиночестве, он не мог не испытывать к малышу влечение; Джейхейрис так напоминал ему Эйгона. — Проклятье, — прошептал Оберин, проклиная свою гнилую судьбу.
Не прошло и мгновения, как дверь распахнулась, впуская в комнату его спутницу жизни: Эллария мило улыбнулась ему, а затем ее взгляд упал на младенца в его руках. Ее глаза слегка расширились, а затем на лице появилась лучезарная улыбка. Обара, Нимерия и Тайен вскоре последовали за ней. Они тоже заметили ребенка на его руках. Обара выглядела удивленной, но сдерживала эмоции, в то время как Нимерия и Тайен излучали радость. — Отец, кто... Он? — спросила Нимерия, убедившись, что это мальчик.
Оберин сделал глубокий вдох. Его дочери присели рядом с ним. — Девочки, отныне это Джон Сэнд, ваш брат. Я хочу, чтобы вы относились к нему как к своей крови, любили его, — заявил Оберин. Эти слова заставили всех присутствующих, даже Обару, бросить на него взгляд, обещающий смерть тому, кто причинит ему вред.
***
Спустя два месяца
Нед Старк
Путешествие на север было долгим, оно заняло много лун. Но когда наконец показались руины Рва Кейлин, Нед подумал, что более желанного зрелища он не видел. Хоуленд Рид оставил их там, поклявшись Неду молчать о Джейхейрисе, упав перед ним на колени. Но затем они продолжили путь в Винтерфелл. Поездка домой, подумал Нед.
Покинув Дорн, Нед прибыл в Королевскую Гавань, чтобы присягнуть Роберту. Поклявшись в верности, Нед объявил перед Робертом, что у него есть внебрачная дочь, к немалому удовольствию Роберта. Он тут же спросил, где она, но Нед ответил, что она с матерью. Затем Джон Аррен спросил его, почему он в Дорне, и Нед заявил, что хочет выразить соболезнования дому Мартеллов, к неодобрению Роберта. Но следующая просьба Неда потрясла всех: он попросил, чтобы его дочь носила фамилию Старк. Роберт, разумеется, без раздумий согласился.
Покинув Королевскую Гавань, Нед отправил письмо в Звездопад. Он надеялся, что это хоть немного компенсирует его отсутствие, то, что он не участвовал в жизни дочери. В последние дни к северу от Барроуленда выпал снег, но Королевская дорога все еще была проходима, если соблюдать осторожность. Воздух был холодным, хрустящим, и жгло в легких, вокруг простирался благословенный Север – серо-зеленые дозоры, заснеженные болота и прямые, высокие сосны. Небо было голубым и чистым, и солнце сверкало на льду. На короткое время Нед почувствовал радость. Но потом он вспомнил, что ждет его впереди.
Во время долгого путешествия из столицы он решил ничего не рассказывать Кейтилин о Джейхейрисе. Он думал о том, чтобы довериться ей, но чем больше он размышлял об этом, тем больше понимал, что у него нет другого выхода, кроме обмана, хотя от этой мысли его тошнило до глубины души. Он не мог просить ее стать соучастницей его измены – это было бы крайне несправедливо, – и как он мог гарантировать ее молчание? Он мог взять ее в жены, но в действительности они были не более чем чужими людьми – он не знал, как она отреагирует на такую новость и готова ли она вообще присоединиться к его плану. И если ей когда-нибудь придется выбирать между Дже и ребенком из собственного тела, он вряд ли сможет винить ее, если она сочтет этот выбор легким. Короче говоря, риск был слишком велик. Поэтому он решил жить во лжи. — Бедная Кейтилин, — подумал он. — Когда она взяла мою руку в септе в Риверране, она, должно быть, думала, что выходит замуж за благородного человека.
Разводной мост был поднят, ворота закрыты, но когда Нед приблизился, серые плащи, стоявшие на страже, узнали его дрессировщика, и прозвучал сигнал открыть ворота для лорда Эддарда. Он услышал треск льда на цепях, когда разводной мост опустился, а затем глухой стук, когда он соприкоснулся с землей. Внутри замка во дворе было тихо. Все домашние ждали его, а его жена стояла впереди, держа в руках сверток. Он подошел к ней и поцеловал ее в лоб. — С возвращением, милорд, это ваш сын Робб Старк, — с гордостью сказала Кейтилин.
Нед повернулся и посмотрел на своего сына: у него были русые волосы и глаза дома Талли, но скулы и нос, и телосложение – как у Старка. Нед улыбнулся и поцеловал его в лоб, а затем повернулся, чтобы посмотреть на Кейтилин. — Он очень красив, — сказал он.
Он повернулся, чтобы поприветствовать своего… брата. Это был Бенджен, который пришел поприветствовать его с другого конца двора. — Нед, — крикнул он. — Добро пожаловать домой!
— Брат, я рад тебя видеть. — Он заключил Бенджена в крепкие объятия. Прошел год с тех пор, как Нед в последний раз видел своего младшего брата, но изменения в нем были очевидны. Бенджен стал выше на несколько дюймов, лицо его похудело, нос и скулы заострились и выглядели не так по-детски, а на подбородке появился смутный намек на шевелящуюся бороду. Он выглядел уже почти взрослым мужчиной. — Ты хорошо выглядишь, — заметил Нед.
— А ты выглядишь усталым, — ответил Бенджен с язвительной улыбкой. — Путешествие было тяжелым для тебя?
Нед вздохнул. — Весь этот год был суров ко мне. Пойдем, — сказал он, — мне нужно многое и многое тебе рассказать.
Они оказались в солнечной комнате лорда. Нед не стал садиться в кресло, чувствуя себя неловко в комнате, которая, как он знал, теперь принадлежала ему, но в которой все еще витал призрак его отца. Вместо этого он подошел к окну и выглянул наружу. Через него он мог видеть Годсвуд, огромные белые ветви и кроваво-красные листья сердечного дерева, уходящие в небо; он пойдет туда потом и вознесет молитву. Он слушал, как его брат отодвигает сиденье позади него, и через мгновение снова повернулся к Бену. — Когда? — спросил он, наконец.
Нед задумался. Он видел три полнолуния с того рокового дня перед Красными горами Дорна. — Три луны назад. Она умерла у меня на руках, когда я нашел ее – ее забрала лихорадка. — Он не стал уточнять дальше и молился, чтобы Бен не задавал ему вопросов.
— Боги… — пробормотал Бенджен. Он быстро моргнул, словно пытаясь сдержать слезы, а затем сильно надавил кулаками на глаза.
Нед молчал, предоставляя Бену время успокоиться. Лия была ему близка, но именно Бенджен проводил с ней больше всего времени. — Неужели ты ничего не мог сделать? — прошептал Бен, голос его был хриплым от сдерживаемых слез.
Нед покачал головой. — Она была слишком далеко. Никто ничего не мог сделать.
Тишина повисла в воздухе, густая и тягучая, как дым. Нед не нарушал ее, понимая, что брату нужна тишина, чтобы смириться с горькой правдой.
Когда Бен наконец открыл глаза, он тяжело сглотнул и произнес: — Я хочу взять Блэка.
— Что? — Нед не смог скрыть удивление в голосе.
— Ты слышал, брат.
— Слышал, — признался Нед, — но я не понимаю. Вам едва исполнилось пять и десять лет. Почему вы хотите сделать такое?
— У меня есть свои причины, — объяснил Бенджен, его слова звучали расплывчато, как дымка. — К тому же, для Старка не так уж странно вступить в Ночной Дозор.
Нед уставился на брата, его лицо исказила смесь недоумения и тревоги. Конечно, многие Старки вступали в Дозор, поднимались по карьерной лестнице, становились лордами-командирами или первыми егерями. Но Бенджен был так молод. Понимал ли он вообще, что делает? От чего он отказывается?
— Я знаю, — сказал Нед, — но для тебя всегда найдется место в Винтерфелле, или в замке, на который ты будешь иметь право как мой брат.
Бенджен пожал плечами. — Да… — прошептал он, его голос был отстраненным, словно он был уже далеко, в холодных краях за Стеной. — Но Ночной Дозор — это почетная должность.
Нед вздохнул, пытаясь разгадать мысли брата. Неужели Бенджен считает, что теперь, когда у Неда есть жена и наследник, он никому не нужен?
Он сглотнул, набирая в грудь воздух, и заговорил твердым, властным голосом своего лорда: — Брат, следуй за мной в склепы. Я должен тебе кое-что сказать.
http://erolate.org/book/1090/124528
Готово:
