Внезапно тишину библиотеки нарушил звук шагов. Полумна, погруженная в чтение о свойствах грибов, едва заметно вздрогнула. — Какой-то мальчик, — подумала она, — наверное, просто заблудился.
Но мальчик был не просто заблудившимся. Он был странным, словно сошедшим с полотна старинной картины. Словно персонаж из старой легенды, он не называл ее Луни, не издевался над ее странными замечаниями.
— Он, должно быть, понимает меня, — подумала Луна, — и, наверное, немного снисходителен.
Конечно, это же лорд Рейкспурт, защитник своей леди.
Но её размышления прервались, когда она резко ощутила сильную боль в спине. — Что? — прошептала Луна, пытаясь повернуться.
Она увидела возвышающегося над ней юношу в мантии Когтеврана. — Сэмюэлс, — вспомнила она, — игрок квиддичной команды нашего дома.
На его лице играла злобная ухмылка, и за ним стояла целая банда мальчишек, лица которых выражали ту же самую презрительную усмешку.
— Так-так, похоже, мы наконец-то нашли тебя, Лунатик, — Сэмюэлс, очевидно, был главарём этой шайки. — Не знаю, что ты сделала, но что бы это ни было, ты сломала мой новый сундук!
Луна была искренне озадачена. — Зачем Нарглам прятать мои вещи в твоём багажнике? — спросила она, не понимая, о чём речь.
Мальчик посмотрел на неё с яростью и презрением. — Ты действительно дурак, не так ли? — Он рассмеялся, и его приспешники подхватили его смех, словно звери. — Ну что ж, ты разбил мой новый сундук, Лавгуд. Мои родители заплатили за него хорошие деньги. Я заставлю тебя заплатить за него!
— Ударь её по лицу! — закричал один из мальчишек, ёрзая на месте от нетерпения.
— Она и мой ботинок сломала! — крикнул другой, — Побейте её как следует!
Сэмюэлс хихикнул. Луна вздрогнула.
— Это совсем не похоже на мальчика из Рейкспурта, — подумала она, — его голос был приятным, хотя и фальшивым. Этот же полон злобы.
В его руке появилась палочка, и Сэмюэлс направил её на Луну.
— Что ты делаешь? — прошептала она, вздрогнув.
Прошла секунда. Затем другая. И ещё одна.
— Зачем ты медлишь? — прошептал Сэмюэлс, но его голос был хриплым, словно у того, кто вот-вот закричит от страха.
Когда заклинание не последовало, Луна открыла глаза и увидела, что Сэмюэлс и его банда смотрят на неё с ужасом в глазах. Они смотрели на её грудь.
— Что? — Луна опустила глаза и увидела, как дергается человеческая рука, соединённая с её грудью тёмной субстанцией, словно чернилами.
— Это же… — Когтевранка была поражена. — Такое не каждый день увидишь!
Рука, покрытая броней, дергалась и билась в конвульсиях, казалось бы, хаотичных, но завораживающих движений. Затем она остановилась, пальцы широко раздвинулись, как когти гигантской хищной птицы.
— Что за… — Луна не успела договорить.
Рука, словно свет, взметнулась вперед и схватила твердую, как сталь, рукоять палочки Сэмюэлса, заставив мальчика вскрикнуть от страха. За рукой, покрытой сегментированной пластиной, быстро последовала голова. Из перекрещенного козырька сверкали изумрудные огненные шары, переливающиеся злобой. Выступающие изогнутые рога обрамляли шлем, делая его ещё более устрашающим. Появились плечи, огромные панцири из черной стали, затем грудь, более широкая и огромная, чем у обычного человека. Сочленения доспехов, казалось, скрипели, когда он двигался, и слышался слабый скрежет стали, выскальзывающей из ножен. Материализовавшийся меч был безжизненного черного цвета, но все равно светился смертоносностью. На секунду это был просто меч. А затем появилось пламя. Белое пламя озарило весь клинок, пробежав по его краям и поверхности и, казалось, втянув в себя весь воздух вокруг.
Рыцарь, теперь уже полностью телесный, отошел от тела Полумны и поднял Сэмюэлса в воздух. Он повернулся к остальным потенциальным хулиганам: в одной руке у него болтался Пожиратель, в другой — пылающий меч.
— Бу, — сказала Хейт, и Когтевраны разбежались. — Никогда не видела, чтобы кто-то бегал так быстро, — подумала Луна.
Рыцарь снова обратил внимание на Сэмюэлса, который теперь хныкал от ужаса.
— Не завидую положению Пожирателя, — подумала Луна, — он пользовался большим уважением, и, если я правильно помню, это делало его идеальным кандидатом на должность Пожирателя.
Полумна уже собиралась предложить Ракспурту опустить мальчика на землю, когда он заговорил.
— Ты такой деликатес, — Луна ничуть не удивилась тому, что голос Хейт звучал в точности как тот, что она слышала в своем воображении, — найдется немало желающих съесть твою слабую душу.
Рыцарь ударил Сэмюэлса о стену, и затылок мальчика больно ударился о камень.
— Теперь он будет очень восприимчив к Рейкспурту в будущем, — подумала Луна.
— Это будет очень болезненный процесс, — прорычал Хейт сквозь визор, — когда твою душу сожрут. Сначала должна уйти плоть. Это оболочка, скрывающая твой дух, а демоны ада жаждут пищи. Они будут рвать твою кожу. Они будут грызть вашу плоть. Они высосут мозги из ваших костей. Вы, конечно, останетесь живы. Адские создания любят слушать музыку на своих пирах, и ничто так не возбуждает их, как крики проклятых.
Меч рыцаря закричал. Вопль и крик Луны звенели у меня в ушах.
— Вот так, — прошептал голос Ненависти, и крики прекратились, — когда твои кости лишатся плоти, демоны доберутся до твоей души и изнасилуют ее так, как ты и представить себе не можешь. Ты почувствуешь тысячу видов боли. Тысячу жгучих мук, которые они будут причинять тебе снова и снова. У вас не будет покоя. Боль станет вашим домом. Страдания станут вашим единственным другом. Вы придете к концу. Вы умрете, и последним, что вы услышите в наступающей тьме, будет смех жаждущих богов.
http://erolate.org/book/1126/130251
Готово:
