Он двигался по камню так мягко, как только мог, и заглядывал за углы, словно был вором. Двое охранников продолжали следить за ним, и он чувствовал себя глупо, что вообще пытался красться, но все же не мог найти в себе смелости пройти беззаботно через бойню. На полу валялись тела других солдат. Почти все они были украшены знаками Старков, но на одном или двух виднелся знак Болтонского человека. Он нахмурился. Джоффри мало что знал об этом соглашении, но Старки оставили для охраны минимум солдат, тогда как Болтон прибыл со всей своей армией в несколько тысяч человек. Отбили ли его люди атаку захватчиков? Готовы ли люди Старка отдать жизнь за своего сеньора, чем люди Болтона?
Когда он шел к Большому залу, то услышал за колонной женский плач.
Он осторожно пробрался к ней и заглянул за край. Это была девушка-служанка, и сильные рыдания сотрясали ее, когда она свернулась калачиком, словно пытаясь спрятаться в самих стенах.
"Что случилось?" прошептал Джоффри. Он не мог заставить себя говорить громче.
Женщина вздрогнула и уставилась на него широкими заплаканными глазами. Затем она издала пронзительный крик и побежала в ту сторону, откуда пришел Джоффри. Он проводил ее взглядом и посмотрел в сторону Большого зала, еще раз усомнившись в своей решимости. Подойдя к двери, он услышал шаги солдат и скрежет доспехов о камень. Джоффри положил руку на другую колонну и облокотился на нее, чтобы посмотреть.
Повсюду лежали тела, а на стенах и полу были брызги крови. Люди Болтона убирали трупы, хватая их попарно и вытаскивая наружу. Служанки с ведрами воды рыдали, оттирая кровь. Они сжимались от страха, когда к ним приближался солдат.
Джоффри вздрогнул, увидев испуганное выражение лица Джори Касселя на одном из выносимых тел. Из его рта текла струйка крови, но еще больше крови капало с его бока и стекало на пол. Джоффри почувствовал, как желчь снова подступает к горлу, но он сглотнул ее.
Оглядевшись по сторонам, он поймал взгляд солдата и замер, как кролик. Но солдат лишь коротко взглянул на него, а затем вернулся к перетаскиванию тел наружу. Никаких резких движений, насильственных или иных, не последовало. С большим сомнением Джоффри вышел из-за колонны, недоумевая и радуясь, что солдаты просто не обращают на него внимания.
Он вошел в Большой зал и остановился, оглядываясь. Все, как обычно, сидели за столом, но лорд Бран не ел и выглядел хмурым. Джоджен и Мера Рид были мрачны и смотрели на лорда Болтона. Только сам лорд Болтон, нарезая ветчину, не обращал внимания на окружающую его смерть. Мирцелла дрожала и бледнела, а Джулианна плакала, сидя за столом и даже не пытаясь есть.
"Джоффри, - прошептала Мирцелла. Впервые после инцидента с младенцем она выглядела облегченной.
"Ах, Ваша Светлость. Пожалуйста, присаживайтесь", - лорд Болтон махнул рукой в сторону одного из пустых стульев.
Джоффри покачнулся на ногах и уставился на него. "Ваша милость?"
"Да, вы мой король. А не этот бастард-притворщик, которого Старк навязал нам всем".
"Король Эйемон не бастард", - ответил Бран. "Мой отец никогда бы не солгал об этом".
"Правда? Тогда почему он солгал, что Джон Сноу - бастард? Я думал, Старки славятся своей честью", - небрежно ответил лорд Болтон. Если слова лорда Брана и подействовали на него, то он этого не показал.
"Я тоже бастард", - ответил Джоффри. "Я не понимаю".
"Ты бастард только со слов Старка".
"Это ложь", - крикнул Бран. Миэра подошла и взяла его за руку, шепча ему на ухо.
"Ты жив сейчас, Бран Старк, потому что ты нужен мне живым. Это не значит, что ты должен быть свободен. Я бы выбирала слова осторожнее".
"Но это правда", - ответил Джоффри. "Моя мать сама признала, что мы бастарды".
"Она солгала. Старки навязали ей свою руку. Она все еще была королевой и, как известно, спала с королем. Ничто не говорит о том, что вы не можете быть его детьми", - ответил лорд Болтон.
"Но мы не похожи на него".
"А претендент на Таргариен не имеет ни одной из характерных таргариенских черт. У него нет способа доказать, что его притязания верны, кроме слова одного человека. Старки слишком долго находились у власти, и они переступили границы, когда пошли за короной. Я здесь, чтобы сломить эту власть и привести Север в равновесие с остальными Семью Королевствами".
Джоффри медленно подошел к столу и сел. Его мысли неслись вскачь. Он снова был кронпринцем. Он хотел восстановить свое имя, но чувствовал лишь замешательство. Его родной дядя Джейме подтвердил, что они бастарды. Он был королевским гвардейцем, он должен был знать! Ему было невыгодно признавать это, когда он по ошибке объявил их своими, чтобы не дать им быть обезглавленными вместе с их матерью.
Все это бессмысленно, подумал Джоффри. Старки были добры к нему. Леди Кейтилин была холодна, но остальные дети относились к ним достаточно тепло, когда они еще были рядом. Он несколько раз общался с лордом Браном, и тот не держал на него зла. До инцидента с бастардом Бран даже шутил с ним во время уроков, чтобы разбавить скуку.
После минутного молчания он снова посмотрел на лорда Болтона и сказал: "Вы назвали меня "ваша милость". Так называют только короля".
Лорд Болтон уставился на него с мертвенным спокойствием, от которого он содрогнулся. "Думаю, я не должен удивляться, что Старки не сказали вам. Король Роберт Баратеон мертв. У нас есть основания полагать, что его убил ублюдочный Узурпатор".
Мирцелла вздохнула, но в остальном за столом воцарилась гробовая тишина.
"Джоффри, я впервые слышу об этом, - сказал лорд Бран. Джоффри застыл, видя, как тот смотрит в пустоту, не находя взгляда.
"Ну, если я король, разве меня не должны сопровождать в Королевскую Гавань?"
Лорд Болтон хихикнул и слабо улыбнулся. "Пока нет, Ваша Светлость. Бастард-узурпатор все еще находится в Королевской Гавани, но ненадолго. У лорда Тайвина есть план, как его изгнать. И тогда вы будете восстановлены на своем троне, как и подобает вам". Несмотря на явное выражение радости, его глаза оставались нервно спокойными и без эмоций.
Джоффри должен был быть в восторге, в экстазе от такой новости. Однако в глубине его души царил лишь ужас.
http://erolate.org/book/1127/130559
Готово:
