Арба запустила систему ещё затемно.
В обычное время Эхо почти никогда не выключают систему.
Потому что им не нужен сон.
Но ради экономии скудных ресурсов выбора не оставалось.
Ведь 69-й Ковчег находился в настолько плачевном состоянии, что не мог существовать автономно.
Арба привела в порядок информационные чипы, провела техобслуживание тел и привычными движениями долила охлаждающую жидкость, израсходованную в ночном бою.
Попутно она связалась с Д-7.
[Арба: отряд «Арклайт», это Арба. Доложите о состоянии «Планта».]
[Дифендер-7: Никаких проблем!]
К счастью, там всё было в порядке.
Закончив короткую передачу, Арба неспешно направилась в командный пункт.
Она намеревалась проверить состояние Командира и вместе с главным ИИ обсудить усиление отряда на основе данных вчерашнего боя.
— …
Дойдя до командного пункта минут за пять, Арба собиралась постучать, но на миг заколебалась.
Нарушать сон Командира было неэффективно.
Но в безопасности Командира следовало убедиться лично.
И вот Арба бесшумно отворила дверь командного пункта.
Картина, открывшаяся её глазам, была тише и мирнее любых данных — и оттого ещё более нелогичной и ошеломляющей.
— …
— Командир… мм… обнимите меня крепче…
Командир и Фомен крепко обнимали друг друга на одной кровати, погружённые в глубокий сон.
На лице Командира читалась усталость, но вид у него был безмятежнее некуда.
К счастью, похоже, травма вчерашнего боя его не коснулась.
— Из-за Фомен?
Точного вывода сделать было нельзя.
Но рука Командира плотно обвивала Фомен.
То же самое и с Фомен, уснувшей в объятиях Командира. Она походила на кошку.
— Любопытно.
Люди не любят Эхо.
Это было сродни абсолютному правилу.
За всё время жизни в 69-м Ковчеге Арба ни разу не видела, чтобы это правило нарушалось. Кроме этой картины перед глазами.
— …
На полу в беспорядке валялась одежда.
В воздухе всё ещё висел сладкий, липкий запах плоти.
Даже она, знавшая о половых актах лишь в теории, без труда догадывалась, что здесь ночью творилось нечто бурное.
— … а.
И тут взгляд Арбы замер на одной точке.
Между гладких бёдер Фомен вытекала белая мутная жидкость, оставляя след на простыне.
[Анализ.]
[Состав вещества определён. Обнаружено большое количество генетического материала и белковых ферментов человеческого мужчины.]
[Заключение: установлено как «сперма» Командира.]
То, что ни одно Эхо не способно создать самостоятельно.
Само начало жизни, доступное только «человеку».
Арба сглотнула.
Поразительно: Командир использовал тело боевого Эхо-оружия, чтобы излить своё семя.
Если бы это произошло по инициативе Фомен, Арба немедленно разбудила бы её и запустила дисциплинарную процедуру.
Но, глядя на Командира, было очевидно, что и он желал этого.
Именно в этот миг до Арбы донёсся томный голос.
— Арба, ты?
— … Фомен.
Когда она успела проснуться?
Нет, неверно.
Эхо не спят.
Фомен просто всё это время лежала в объятиях Командира. Не шевелясь даже после того, как он уснул.
Фомен осторожно приподнялась, чтобы не разбудить Командира.
И, словно прекрасно понимая, куда направлен её взгляд, соблазнительно улыбнулась.
— Что так пристально смотришь? Завидуешь?
— Н-нет! Н-не завидую.
— Тш-ш! Будешь так кричать — Командир проснётся.
— Ох!
Приложив палец к губам, Фомен провела пальцем по засохшей сперме на внутренней стороне бедра.
Затем поднесла палец к губам и принялась слизывать языком.
— … Вкусно. У Командира всё самое лучшее.
— Фомен. Употреблять человеческую сперму — это…
— Опять правила Ковчега вспоминаешь? Но как же быть? Это ведь Командир подарил мне лично, так что можно?
— …
— Ты же знаешь, какой наш Командир непредвзятый и великий? Как горячо он обнимал меня прошлой ночью?
— … М-мгм.
В голове Арбы царил хаос.
От слов Фомен её схемы будто отказывались работать — она не знала, что сказать.
И тут.
Фомен принялась языком лизать естество спокойно спавшего Командира.
— Ф-Фомен! Е-если Командир узнает…
— Что ты говоришь? Командир больше всего любит, когда ему сосут. Если я вот так немного пососу…
От откровенных ласк Фомен естество спавшего Командира начало откликаться.
Словно отвечая на движения её языка, оно медленно и твёрдо набухало — и лицо Арбы залилось ярким румянцем.
— Попробуй и ты. Между ног зачешется? Всё равно ведь без дела? Твоя киска, Арба.
— Я-я зайду позже.
В конце концов Арба выскочила из командного пункта, словно убегая.
И быстро направилась туда, где находился центральный ИИ.
Чтобы унять переполнявшие голову смятение и терзания, нужна была работа — и ещё больше работы.
* * *
— Устал.
Утренний минет с самого утра…
Может, потому что выдал по полной?
Хочется просто весь день валяться в кровати, обнимая мягкое тело Фомен.
Вот почему пары, начав жить вместе, похоже, целыми днями тискаются и целуются.
Так или иначе, сегодня я собирался решить проблему, не выходившую из головы со вчерашнего вечера.
— Фомен, дашь посмотреть оружие, что у тебя есть?
— Да, Командир.
Зал совещаний, где собрался весь отряд «Арклайт».
Я осторожно принял пулемёт, переданный Фомен. И поморщился.
Огнестрел возрастом целых 16 лет.
На стволе повсюду отчётливо виднелись несмываемые следы ржавчины, а в патроннике спрессовались мельчайшие остатки пороха.
Результат времени, не стирающийся даже после чистки.
Это была устаревшая модель, от которой веяло подлинной древностью.
— Нет, разве это имеет смысл?
Z-вирус и зомби — катастрофа, вместе с чудовищами и механическими монстрами истребившая более 96% человечества.
Отборным Эхо, сражающимся с такими монстрами, и новейшего оружия было бы мало — а тут дают такую рухлядь?
Здравый смысл отказывался это понимать.
— Арба. А твой высокочастотный клинок?
— Клинок стандарта М-7. Устаревшая модель, выдающая лишь около 33% вычислительной мощности моего ядра.
— …
— Но самая новая модель, оставшаяся в 69-м Ковчеге.
— Самая новая? Вот это?
Когда я, скривив лицо, спросил почему, Арба заговорила.
— Командир. 69-й Ковчег — очень старый Ковчег. И одновременно Ковчег, брошенный без поддержки Центра.
— Центр — это…?
— Нумерованные Ковчеги. С первого по девятый. Их называют последним оплотом человечества.
— … А.
Названия, бесчисленно слышанные в игре.
Их называли средоточием выжившего в катастрофе человечества и неприступными крепостями.
— Правда, потом большинство из них разнесут вдребезги…
Так или иначе, герой мобильной игры «Эхо» тоже был командиром родом из 7-го Ковчега.
— И что? Как до этого дошло?
«Снаряжение отряда «Арклайт» не всегда было таким. Пусть не новейшие, но нам выдавали вполне новые модели. Однако…»
Когда Арба замялась, стоявшая рядом Ноа ответила вместо неё.
— У нас отняли, Командир.
— А? Отняли? Я правильно расслышал?
Мой взгляд обратился к трём Эхо.
— Именно так. Прежние командиры 69-го Ковчега бросили нас и сбежали.
— …И что дальше?
— Мы остались в Ковчеге по приказу прежнего Командира. Номинально — чтобы защищать ИИ Ковчега, но фактически нас просто бросили. После ухода основных сил мы не могли толком отбиться даже от нескольких зомби.
Вот почему сейчас этот Ковчег кишел зомби.
— Оружия… не было? Тогда как я смог его добыть?
— Была жертва Ноа.
— … А.
На слова Арбы Ноа мягко улыбнулась.
То, что её глаза показались печальными, наверное, лишь моя иллюзия. И на этом их рассказ не закончился.
— После этого нам пришлось самим находить снаряжение в грудах битого металлолома и ремонтировать его. То, что у нас есть сейчас, — именно оно, Командир.
— … Ага.
Осознание обрушилось на затылок, как молот.
Эти проклятые прежние командиры 69-го Ковчега, отправляясь в поход, равносильный самоубийству, явно собирались бросить всё в Ковчеге.
— Ох…
Стало окончательно ясно, почему они с трудом справлялись с Труповодами.
Иными словами, это изношенное оружие не поспевало за их характеристиками.
— К тому же и это продержится недолго. Это была лишь временная мера. Другими словами, нам придётся выйти наружу и добыть брошенное оружие и боеприпасы, прежде чем закончится то, что у нас есть.
— Хм…
От холодных слов Арбы я замолчал.
О положении 69-го Ковчега, смахивающего на логово нищих, сказать было нечего.
— Если бы я правда свалился в этот мир без Денежного компаса…
Одна мысль об этом приводила в ужас.
Даже с отрядом «Арклайт» — протянул бы я неделю, а не то что месяц?
Я опустил старый пулемёт и решительно заговорил.
— Нет, наружу выходить не нужно.
— Что?
От моих твёрдых слов взгляды трёх Эхо разом обратились ко мне.
— Не нужно ни выходить наружу, ни рыться в металлоломе. Я всё сделаю заново.
Я приподнял старый компас на шее.
— Так что говорите, какое снаряжение каждой нужно. По возможности — самое лучшее, чтобы выжать из ваших характеристик больше 120%.
На воскрешение Ноа ушла уйма кэша, но кое-что я всё же получил, одолев Труповода.
Так что… кажется, хватать будет.
— П-правда?! Тогда мне миниган «Вулкан» M134!
На слова Фомен я быстро активировал Денежный компас и поискал оружие.
— Вместе с боеприпасами 5000C?
Дороже, чем думал.
Наверное, потому что новейшая модель?
— И ещё восьмизарядную пусковую установку AGM-114 «Хеллфайр» на плечо!
Это стоило ещё дороже.
Вместе с боеприпасами требовалось целых 9900 кэша.
— И ещё тактическую броню-бикини…
— П-последнее, кажется, можно опустить?
Похоже, придётся ещё подкопить кэш — нет, придётся самому выходить в бой.
http://erolate.org/book/113/16838
Готово:
