Нельзя собрать шелковицу, не видя дерева.
Вот почему эта возможность была так важна. София неожиданно предложила Ане пойти на бал вместе.
Было ли это потому, что замужество дочери — обязанность родителей? Или она решила, что больше не может откладывать?
Главное, что Ане дали шанс.
Аня приняла решение. На этом балу она найдёт человека, который спасёт её из этого дома, похожего на тюрьму.
Каждая девушка мечтает о прекрасном Принце.
Поэтому она так старалась ради сегодняшнего дня. Она работала в поле вместе с крестьянами в обмен на лён, и почти месяц тщательно вымачивала и сушила его.
Хотя ей и пришлось обратиться за помощью к Аллену, потому что лён не просох как следует.
— Хмпф, кто бы на это купился? Он просто беспокоится о том, что будет, когда отец вернётся. Отец накажет его, если я расскажу, что он надо мной издевался. Это очевидно. Так что не стоит благодарности.
Аня попыталась отогнать эти мысли.
◇◇◇◆◇◇◇
Ткань чудесным образом была готова, но сшить из неё платье — совсем другое дело. Аня работала всю ночь, исколов пальцы иголками, и наконец закончила платье.
На нём не было никаких вычурных узоров или украшений, но оно обладало простой элегантностью, подходящей для бала.
И теперь платье, которое она кропотливо шила почти месяц...
Хрясь!..
...было разорвано пополам её мачехой, Софией. Аня смотрела на эту сцену, словно во сне. Она пришла в себя только после того, как платье упало на пол.
— Матушка!..
Аня поспешно подняла разорванное платье и подняла взгляд.
— Как ты смеешь повышать на меня голос? И почему ты так смотришь? Твоя мать учила тебя так себя вести?
— Матушка!
Аня кричала, но София даже не вздрогнула.
— Ты собиралась пойти на бал в платье, годном только для крестьянки? Ты подумала, как другие будут воспринимать нашу семью? Это был бы полный позор. Я лучше умру, чем буду терпеть такое унижение.
— Но у меня нет другого платья! Вы не дали мне ткани, чтобы сшить его!
— А что я могу поделать с тем, что финансы семьи истощены из-за войны? Я получила письмо от мужа только вчера. Он написал, что у них заканчиваются запасы провизии, и просил прислать ещё как можно скорее. Казна семьи и так пуста, даже со всеми налогами, которые мы собираем!
Вопреки её словам, София была одета в платье из восточного шёлка и украшена драгоценностями. Некоторые из них были новыми, а значит, она приобрела их недавно.
Это правда, что затянувшаяся война истощила финансы семьи, но расточительность Софии не уменьшалась. Страдали только жители поместья, обременённые всевозможными налогами.
— Вы с самого начала не собирались брать меня на бал, верно?
— Я не знаю, о чём ты говоришь. Если ты найдёшь платье, которое не опозорит семью, даже сейчас, я возьму тебя с собой.
Уголки губ Софии дрогнули.
— Бал завтра!
Если бы у неё были деньги, она могла бы каким-то образом достать платье из соседнего города Куаран, но София никогда бы ей их не дала.
— Кто знает? Может, платье с неба упадёт.
София теперь открыто издевалась над ней.
На глазах Ани навернулись слёзы. Она закусила губу и сдержала их. Затем, держа в руках разорванное платье, она отвернулась.
— Уходишь, даже не попрощавшись? Честно говоря, ты такая грубая и вульгарная. Не знаю, чему тебя учила твоя мать.
http://erolate.org/book/1244/155990
Готово:
