Кина потянулась, пальцы скользнули по моему рукаву.
— Хочу знать, что в час нужды ты будешь рядом. Что нам не придется бояться.
Ток пробежал по телу — внезапный, острый. Тело отреагировало быстрее разума, жар вспыхнул там, где не следовало. Нет, нет — это неправильно.
Мысли заметались. Казалось, она просит о чем-то ином, запретном, но я знал: нет. Речь о выживании, доверии, хрупкой грани между жизнью и смертью, которую каждая женщина в племени проходит в одиночку — до сих пор.
Я откашлялся, заставляя голос звучать ровно.
— Не волнуйся, сестренка. Я позабочусь, чтобы ты и твой ребенок были в безопасности.
Смех Кины зазвенел вновь, яркий, беззаботный, словно она затаила дыхание и наконец выдохнула.
— Да, знаю, что позаботишься, — сказала она, толкнув меня еще раз.
— Ты лучший, Декстер. Даже если ужасный врун, когда дело касается твоих талантов. — Она наклонилась ближе, заговорщически понизив голос до шепота. — Только пообещай одно: когда я буду орать на тебя во время родов, не злись потом.
Я не удержался от смеха, напряжение в груди растаяло.
— Постараюсь не принимать близко к сердцу, — ответил я, качая головой.
Керри и Митт хохотнули рядом, смех теплый, понимающий. Митт хлопнул меня по спине дружески, крепко, и сказал Кине:
— Тогда присматривай за Декстером как следует, Кина — это твоя сестринская обязанность.
Кина осклабилась, шагая рядом, плечо слегка задевает мое.
— Естественно. Я его сестра. Это буквально моя работа.
Вокруг племя затихало в ночи. Тени шевелились, люди ускользали в хижины, голоса таяли от бормотания к шепоту, а потом — тишина.
Поляна опустела, оставив лишь тихий гул ночи: сверчки плели бесконечную песню, листва шелестела во тьме, изредка потрескивал угасающий уголек в очаге.
Я заметил еще: никто не пил после еды. Не полоскал руки или рот.
Просто ели — и спали, словно трапеза сама по себе хватит до следующей. Примитивно, но логично. Здесь каждая капля воды — сокровище, каждый ресурс — на счету.
А посуда — вернее, ее отсутствие. Ни тарелок, ни чаш, ни мисок. Только руки, зубы, сырая правда еды. Эффективно, но без преград, без подстраховки. Выживание в чистом виде.
Отсутствие масла для готовки, ламп, чтобы отогнать душную тьму в хижинах — не просто лишения. Тихая, постоянная угроза. Даже будь они, подумалось, опасно.
Хижины хрупки: сухая трава, солома, стены из ломких тростинок, стянутых шкурами. Одна искра от неосторожной руки — и все вспыхнет, как трут.
Не успеть бежать, не погасить. Огонь разлетится быстрее крика, пожрет все — циновки, инструменты, жалкие пожитки в углах, — оставив золу и призрак жара.
Один уголек скатится — и хижина в пламени. Они не глупы. Знают риски. Огонь — снаружи, всегда. Хижины — в темноте: безопасно, но слепо.
Я глянул на Керри, потом на хижины — тесные, душные, пропитанные запахом влажной земли и пота. Ни света. Ни уюта. Только выживание.
Как только Кина и Клык скрылись в своих хижинах, ночь подступила ближе, воздух сгустился ароматом сырой земли и тлеющих углей.
Мы с Керри и Миттом стояли у своей, отблески очага отбрасывали длинные, дрожащие тени по земле.
Пульс стучал в горле, разум переигрывал, как двигалось тело Керри раньше — как сбилось дыхание от моего касания, как разошлись губы, когда я излился в ее рот.
Не стоило думать об этом. Не сейчас. Не с Миттом рядом.
Но голод грыз, не унимался.
Мы вошли, и тьма поглотила целиком. На миг ослеп, пальцы дернулись у бедер, глаза силились привыкнуть.
Потом медленно просочился слабый серебряный свет луны сквозь щели в пологе, окрасив нутро призрачными тонами. Воздух теплый, густой мускусом тел и земляным духом каменного ложа, высеченного в полу.
Я украдкой глянул на Керри. Даже в полумраке видны изгибы бедер, как лиственный подол льнет к ляжкам. Член дернулся, уже твердея от воспоминания — ее сочащаяся киска, набухшие соски, как она стонала, когда я...
— Тетушка Керри, — пробормотал я хрипло, — позволь проверить, смогу ли исцелить твои твердые соски... и киску.
Слова повисли, тяжелые, намеренные.
Митт резко повернул голову, голос острый от тревоги — и чего-то потемнее.
— Керри? Ты больна? Киска течет? Натерла обо что-то?
Подозрение явно, хоть и не то, что ожидалось. Не винит меня в том, что воспользовался женой — просто беспокоится. «Я хмыкнул про себя, воображая, как все могло бы усложниться».
Керри не дрогнула. Не упомянула, как я хватал ее груди, как заставил встать на колени и наполнил рот семенем. Вместо этого выдохнула медленно, сдержанно, словно ждала.
— Ну... наверное, случайно натерла.
Митт повернулся ко мне, выражение не разобрать во тьме.
— Декстер. Сможешь исцелить?
Я кивнул, горло пересохло.
— Да, дядюшка Митт. Но нужно осмотреть тетушкину киску поближе... и соски.
Мгновение тишины.
Керри пошевелилась, босые ноги зашуршали по камню.
— Декстер, сейчас темно. Подождем утра, чтобы в дневном свете все ясно видел.
Митт буркнул в согласии.
— Верно. Зачем глаза напрягать.
http://erolate.org/book/1281/161783
Сказали спасибо 2 читателя