Теперь даже Генри начинает краснеть, когда создаёт неловкую атмосферу между ними.
Вместо Генри неловкость разрядила Ариэль, сказав: — Я тоже хочу тебе кое-что подарить! Подожди здесь!
Схватив все, что он ей подарил, Ариэль нырнула обратно в море, оставив Генри одного.
— Интересно, что она мне принесёт. — Как раз в тот момент, когда любопытство Генри достигло предела, Ариэль вернулась с двумя моллюсками в руке.
Рыжеволосая русалка в замешательстве склонила голову набок и протянула ему ракушки. — Я прочитала в книгах, что для людей жемчуг стоит целое состояние. Поэтому я принесла это.
Взяв моллюсков, которые ему протягивали, Генри голыми руками вскрыл одного из них и тут же почувствовал, как у него перехватило дыхание.
— Это натуральный жемчуг? — Генри с трудом сглотнул. Хотя он и не эксперт в области жемчуга, он знает, сколько он стоит.
И он услышал, что стоимость натурального жемчуга может достигать миллионов долларов!
Не говоря уже о том, что он живёт в эпоху, когда подводное плавание не является распространённой практикой, так что независимо от того, натуральная это жемчужина или нет, каждая из них будет иметь огромную ценность!
То, что только что сказал Ариэль, — правда. Жемчужины стоят целое состояние, а ему только что подарили две!
«Если это натуральный камень, то сколько он может стоить?»
— Спасибо, Ариэль. Я уверен, что тебе пришлось немало потрудиться, чтобы их достать. — Поскольку это был подарок, Генри, конечно же, решил его оставить.
Ариэль несколько раз моргнул, услышав его слова: — Моллюски? На самом деле у меня в пещере их тысячи. Я просто выбрал для тебя самые большие.
Генри решил промолчать. Ариэль, возможно, и не знает, но она потихоньку хвастается перед ним.
Воистину, сокровища, спрятанные в морских глубинах, прекраснее и бесценнее тех, что находятся на суше. Просто взгляните на саму Ариэль.
Засунув в карманы по два моллюска, они не спеша поболтали о том, что их волновало с момента последней встречи, а именно о мастере Элиасе. Ариэль также рассказала о своей жизни и о том, что из всех её братьев и сестёр она была самой одарённой в пении.
В то же время Ариэль приходилось время от времени прятаться в море, потому что по пляжу бродили люди — кто просто прогуливался, а кто патрулировал территорию вместе с рыцарями.
На этот раз Ариэль знает, сколько времени они провели за разговором, и, когда два часа истекли, ей пришлось попрощаться.
Они закончили разговор на том, что им не терпится снова поболтать завтра.
С другой стороны, Генри вернулся в клинику, напевая знакомую мелодию и повторяя магические заклинания, которые он собирался выучить.
———
Большую часть ночи Генри пролежал в постели, размышляя о своём пути в магии. К утру, когда он проснулся, он принял решение сосредоточиться на одном элементе, пока не овладеет им настолько, что сможет полностью им управлять.
И после целой минуты раздумий он решил, что он и фокусник, и артист в одном лице, а значит, ему нужно научиться чему-то эффектному.
Что может быть ярче, чем само пламя? Генри уже доказал, что способен самостоятельно создать магическое заклинание, связанное с огнём, так что он вполне может сосредоточиться на том, что у него уже получается.
Благодаря тому, что последние несколько лет он проходил формальное обучение у сэра Лиама, Генри проснулся ещё до восхода солнца. Он потратил всего час на утреннюю зарядку, которая включала в себя бег трусцой и поднятие тяжестей.
И только после этого Генри приступил к магическому обучению. Сначала он начал с Огненных колец. Видя, что мастер Элиас может активировать заклинания мгновенно и без слов, Генри захотел добиться того же.
Благодаря своему неуёмному любопытству, с которым он задавал вопросы во время пребывания в башне волшебника мастера Элиаса, он знает, что полное овладение определённым заклинанием поможет ему мгновенно произносить его без речитатива.
Не говоря уже о том, что за освоение каждого магического заклинания он получает дополнительный шаг к мастерству в соответствующей стихии, так что для Генри будет выгодно сначала освоить магическое заклинание Огненные кольца.
Генри заперся в отдельной комнате, которую ему выделила Полинезия, после того как он случайно сжёг стол. Имея в своём распоряжении всё время мира и пространство для тренировок, Генри сначала решил сократить время активации.
Поскольку произнесение заклинания занимает 2 секунды, а само заклинание начинает действовать ещё через секунду, Генри хотел сократить этот промежуток до одной секунды или даже меньше.
— Магия огня: огненные кольца, — пробормотал Генри себе под нос, засекая время и округляя его до трёх секунд. Он попытался произнести заклинание снова, но на этот раз убрал первые два слова.
— Огненные кольца. — Огненные кольца ожили, и время сократилось до одной секунды. Однако Генри сразу же увидел последствия.
Пламя было слабее и меньше обычного.
— Вот в чём проблема. Эффективность и воздействие заклинания снижены вдвое. Это может стать проблемой. — Генри некоторое время расхаживал по комнате, время от времени произнося заклинание одними и теми же короткими словами.
Генри попытался произнести заклинание, но без слов, только про себя, и безуспешно: перед тем как его окатили водой, он успел лишь слегка искрить.
— А что, если я... — В голове Генри забрезжила идея, и на этот раз он объединил визуализацию, намерение и короткое заклинание. Обычно визуализация и намерение занимают у него второе и третье места в списке приоритетов при сотворении заклинаний, а на первом месте стоит произношение.
Единственная причина, по которой произношение является для него приоритетом, заключается в том, что произносить гораздо проще, чем визуализировать, не говоря уже о намерении.
На этот раз Генри попытался применить то же заклинание, но на первое место поставил визуализацию, на второе — намерение, а на третье — произношение — Кольца пламени.
Искра вспыхнула мгновенно, и огненные кольца стали ярче и больше, чем обычно. Даже Генри почувствовал, как жар обжигает его кожу. — Значит, вот как это работает. Но проблема всё ещё не решена…
Верно. Проблема действительно есть. Генри нужно было научиться работать в режиме многозадачности. Он полностью сосредоточился на произнесении заклинания, главным образом потому, что ему нужно было визуализировать заклинание и вложить в него свою волю, прежде чем начать читать его вслух, и у него не оставалось времени на размышления о других вещах.
Что это значит? Если бы он не решил эту проблему, то потерял бы способность ориентироваться в пространстве, а стоять на месте в бою — всё равно что мгновенно погибнуть.
— Значит, всё действительно сводится к тренировке разума, да? — Генри усмехнулся. Потому что он считает свою ситуацию забавной. Мастер Элиас всегда говорил ему, что нужно тренировать разум, а не выносливость, поскольку магия расходует и то, и другое.
Неудивительно, что старик хотел, чтобы он сначала достиг внутреннего покоя. С затуманенным и хаотичным разумом невозможно изучать магию.
— Ладно. Приступаем к испытанию. — Генри хрустнул костяшками пальцев и ухмыльнулся, готовясь сразиться со сложностями разума.
———
Наступил полдень, и пришло время их выступления на площади. На этот раз с помощью Чи-Чи и других обезьян они смогли соорудить простую сцену из досок и нескольких стальных прутьев, прикреплённых к верёвке.
Как Генри сказал им вчера, толпа, похоже, была больше очарована Чи-Чи, чем остальными, так что нет никаких сомнений в том, что главным героем их нынешнего и будущих шоу будет Чи-Чи.
Самое забавное, что его роль противоречит его характеру. Чи-Чи — крайне замкнутая горилла, и ему точно не хочется привлекать к себе внимание. Он предпочитает быть второстепенным персонажем, на которого почти никто не смотрит.
— Давай, Чи. На самом деле это хорошая практика для тебя! Ты начнёшь преодолевать свой страх перед толпой и вскоре поймёшь, как приятно заставлять людей улыбаться. — Полинезия убеждала Чи-Чи, сидя на левом плече гориллы.
— ...Ты уверена? — Несмотря на огромное крепкое тело гориллы, его сердце, похоже, совсем не такое.
Полинезия похлопала гориллу крыльями и кивнула: — Не волнуйся. Никто не считает тебя плохим. Если кто-то так считает, просто скажи мне, и я надеру им задницы!
На лице Чи-Чи появилась улыбка, и он кивнул. Полинезия посмотрела, как горилла возвращается к репетиции своей роли, и полетела к определённой двери в углу.
Это была комната, которую она выделила Генри для занятий магией. Раньше она принадлежала доктору Дулиттлу, но он почти не бывает в клинике, и старая булочница разрешает ему ночевать у себя каждую ночь.
Полинезии не нужно знать причину. Она и сама может догадаться.
Постучав клювом в дверь, Полинезия позвала: — Генри, дорогой! Пора начинать представление!
Она услышала грохот внутри, а затем к двери поспешно подошли чьи-то шаги.
Лязг!
Дверь со скрипом открылась, и из-за неё показался Генри. Его глаза были не только широко раскрыты, но и налиты кровью.
— Боже правый! Что там происходит, Генри, дорогой? Что-то случилось? — Полинезия влетела в комнату и уселась на стол, прежде чем обеспокоенно спросить его.
Генри протёр глаза и тяжело вздохнул: — Ничего особенного, Полинезия. Просто добился огромного прогресса, вот и всё.
Полинезия склонила голову набок и спросила: — Ты придумал новое заклинание?
— Нет. Но кое-что получше. Мне удалось улучшить Огненные кольца, и теперь я могу создавать их мгновенно, без лишних заклинаний. Не говоря уже о том, что я могу менять цвет и плотность!
Если бы у Полинезии были брови, она бы в замешательстве их приподняла: — Плотность? Огня? Разве такое возможно? Я не думаю, что пламя имеет вес, Генри, дорогой.
Генри усмехнулся и высокомерно ухмыльнулся, прежде чем снисходительным тоном произнести: — Хех, значит, великая Полинезия на самом деле не такая уж и всезнающая.
Попугай невозмутимо ответил ему: — Не испытывай мои знания, сопляк. Я всё равно знаю гораздо больше тебя.
Что ж, в чём-то она права. Она старше и повидала мир больше, чем Генри. Очевидно, что она знает больше него.
И всё же он немного гордится тем, что знает то, чего не знает она.
Генри продолжил рассказ о том, что его Огненные кольца теперь весят 1 килограмм, но то, что они весят, не значит, что он может взять их и поднять, как обычный предмет. В конце концов, пламя по-прежнему состоит из газа.
— Что ж, это очень интересно. Твёрдое, жидкое и газообразное? Я не знала этого.
— Хорошо. Ты умный и сообразительный. Поздравляю. Пора выступать, привести себя в порядок и следовать за мной. Мы тебя ждём.
После этого она вышла из комнаты. Генри лишь пожал плечами в ответ на её отсутствие интереса к магии. Не все ценят и понимают магию так, как он, ведь он жил в современном мире, где доминирует наука.
———
Как и ожидалось, к тому времени, как они добрались до площади, там уже собралась толпа, а несколько рыцарей-стражников образовали круг, чтобы не дать людям слишком сильно напирать на середину, где обычно проходят представления.
Когда Генри увидел это, его губы несколько раз дёрнулись. — Так вот каково это — быть знаменитым? Напоминает мне о том, как певцы и знаменитости давали живые концерты.
И когда он увидел, что делают рыцари-стражники, он одобрительно кивнул им. — Похоже, капитан рыцарей-стражников наконец-то понял, насколько впечатляющим было наше выступление. Не буду его винить, вчера о нас буквально говорил весь город.
Когда толпа увидела их, все сразу же разразились радостными возгласами. Они хлопали в ладоши и прыгали от радости. Увидев это, Генри решил, что, когда он вернётся в Королевство Львиный Крест, он тоже устроит магическое представление
Кто знает, может быть, если доктор Дулиттл захочет найти тихое место, где он мог бы жить со своей возлюбленной, он порекомендует какое-нибудь отдалённое место в королевстве и предоставит его доктору бесплатно, чтобы он мог привезти Полинезию и её банду в Львиный Крест.
Помогая Чи-Чи нести только что построенную сцену из досок, Генри заметил в толпе знакомую фигуру в капюшоне.
— Она вернулась, да?
http://erolate.org/book/183/26706
Готово:
