Когда он уходил от ветхого дома, в котором она жила, его окликнул хорошо одетый дородный мужчина, трусивший по улице в его сторону. - Добрый день, сэр! - крикнул мужчина, догоняя его.
- Дэйр, пожалуйста, - сказал он, протягивая руку.
Мужчина энергично потряс её. - Дурранд, мэр Лоун-Окса. Мне сказали, что ты продаёшь товары в деревне. И что ты, возможно, не просто охотишься в лесу, а активно пытаешься повысить свой уровень. Что ты настоящий искатель приключений, а не просто добываешь мясо и шкуры на продажу.
Интересно. Значит ли это, что большинство людей предпочитали не рисковать, отправляясь в приключения и охотясь на монстров, и никто в деревне не повышал свой уровень? - Верно, - осторожно сказал он.
- Да будут благословенны боги и богини, - сказал Дюрранд. Похлопав Дэйра по плечу, он повёл его по улице. - Пойдём, пойдём. Позволь мне угостить тебя выпивкой и сказать пару слов.
Это очень походило на выдачу очередного задания, и Дэйр охотно согласился. Хотя, честно говоря, одной лишь перспективы выпить было бы достаточно, чтобы он выслушал мэра. Казалось, он уже целую вечность не пил по-настоящему. На самом деле он решил вернуться в «таверну» и купить себе кружку пива после того, как закончит свои дела, если у него будут деньги, чтобы за него заплатить.
Мэр подвёл его к одному из самых больших домов в деревне, безусловно, самому лучшему, и пригласил внутрь. Дом был хорошо обставлен и уютен, и он услышал, как кто-то работает на кухне дальше по коридору, и весёлый женский голос.
Дюрранд усадил Дэйра в кресло рядом с захламлённым столом, который, очевидно, служил ему офисным, затем подошёл к столу у стены, взял два бокала и наполнил их на палец тёмно-золотой жидкостью из простого стеклянного графина.
Бренди? Это было намного лучше, чем пиво, на которое он надеялся.
- Спасибо, - сказал Дэйр, принимая бокал и делая глоток. У напитка был мягкий, дымный вкус. Не самое лучшее пойло, но оно приятно согревало желудок. - В чём вам нужна помощь?
Мэр устроился в кресле напротив него и сделал большой глоток из своего бокала. Его гримаса не имела ничего общего с неприятным вкусом алкоголя. - В этой местности недавно начали орудовать бандиты, после того как сошёл снег. Они ограбили несколько ферм и напали на людей, которые отправились за дарами природы в лес к востоку отсюда и подошли слишком близко к их лагерю.
Бандиты. Ладно, это уже что-то новенькое. - Сколько их?
- Дюжина, может быть, от 6-го уровня до их лидера 10-го уровня. - Дюрранд пристально посмотрел на него. - Я знаю, что ты немного не дотягиваешь до этого уровня, но если сможешь набрать несколько уровней, чем раньше, тем лучше, или найти больше искателей приключений или отважных жителей деревни, которые составят тебе компанию, ты сможешь с ними справиться.
«Немного не дотягиваешь» - это ещё мягко сказано. После того, как Дэйр потерпел неудачу в лагере боаритов, он с осторожностью атаковал любую группу врагов, которые могли привлечь дополнительных. Если только он не был достаточно высокого уровня, чтобы с лёгкостью одолеть сразу нескольких врагов.
На самом деле это напомнило ему, что, возможно, ему стоит вернуться в лагерь боаритов после того, как он возьмет ещё один или два уровня, и зачистить его. Он хотел посмотреть, есть ли там хорошая добыча, и, даже если ничего другого не будет, это станет хорошим источником опыта.
Если предположить, что он не сагрит сразу дюжину и ему не придется убегать.
Однако он не был уверен, что захочет сражаться с бандитами, пока не достигнет как минимум 11-го уровня. Тем более что это будут люди или представители какой-нибудь другой разумной расы, и в отличие от монстров, следующих игровой механике, они с большей вероятностью нападут на него все сразу.
Если будет осторожен и умён, то сможет прикончить одного или двух, оставаясь незамеченным. Но тогда остальные начнут его искать, и он столкнется с десятком разъярённых врагов. Включая, вероятно, босса бандитов.
- Возможно, тебе будет трудно их найти, - сказал мэр, продолжая свою речь, жестом пригласил Дэйра присоединиться к нему и, подойдя к столу, взял в руки свиток пергамента. Быстро развернул его и придавил пресс-папье.
Затем дородный мужчина схватил то, что явно было примитивной перьевой ручкой, и начал делать пометки на пергаменте. - Вот, это должно помочь.
Дэйр посмотрел через его плечо и увидел грубую карту с надписью «Королевство Харальдар». Но на ней не было ничего, кроме топографии, хотя и удивительно подробной, а также отметок расположения нескольких крупных городов.
- Карта кажется довольно неполной.
- М-м-м? - Дюрранд рассеянно оторвал взгляд от карты, на которой отмечал место, где можно было найти бандитов. А потом снова посмотрел на карту. - Ах, да. Чем подробнее карта, тем сложнее её скопировать и тем она дороже. Я купил несколько простых карт для разных целей.
Он задумчиво посмотрел на Дэйра. - Я слышал, что искателям приключений нравится покупать простую карту, а затем добавлять свои заметки о местах, которые они посетили, например, о точках появления монстров и их уровнях, о расположении входов в подземелья, о необычных местах, а также о небольших городах и деревнях. Умные искатели приключений также берут напрокат справочник по монстрам и используют обратную сторону карты, чтобы записывать уровни и другие известные сведения о наиболее распространённых монстрах в их регионе. А также информацию о монстрах, ближайших к ним по уровню, чтобы они могли охотиться на них.
Это звучало невероятно полезно, даже в неполном виде. Хотя, конечно, Дэйру не нужно было бы утруждать себя составлением справочника по монстрам благодаря его взгляду искателя приключений.
Он, вероятно, может записывать информацию обо всех встреченных им монстрах, начав создавать свой собственный справочник. Если взгляд искателя приключений действительно был редкостью, то эти знания могли дорого стоить, и если он найдет себе компаньонов-искателей приключений, они захотят их узнать.
- Вот, - сказал мэр, энергично посыпав песком то, что он написал, и свернув пергамент, протянул его Дэйру. - Это поможет тебе найти бандитов.
- Вы просто так подарите мне карту? - недоверчиво спросил Дэйр.
- Подарю? - усмехнулся мужчина. - Я собирался дать тебе ею попользоваться, пока работа не будет завершена. - Он задумчиво почесал подбородок, разглядывая Дэйра. - Однако, если у тебя ещё нет карты и ты хочешь эту, я с радостью вычту её стоимость из твоего вознаграждения. - Он протянул авторучку. - И за это тоже.
Дэйр всё равно собирался принять задание, даже если бы, осмотрев лагерь бандитов, понял, что не уверен, что сможет их победить. В большинстве игр было хорошей идеей принимать все задания, которые ты получал, и отказываться от тех, которые ты не мог или не хотел выполнять. Например, от тех, которые были тебе не по уровню и не приносили опыта или награды, ради которых стоило их выполнять.
Но получить бесплатную карту просто за то, что он принял задание, было вишенкой на торте. Даже если бы он не смог выполнить задание, он не мог просто отказаться от него, чтобы сохранить полезный инструмент.
- Хорошо, я сделаю это, - сказал он, протягивая руку.
Когда Дюрранд с благодарностью пожал её, в углу поля зрения Дэйра появился текст. «Задание принято. Жестокость бандитов: убейте бандитов, орудующих к востоку от Лоун-Окса».
Проведя несколько часов в деревне, он уже нашёл два задания. С хорошими наградами. - Сколько вы готовы заплатить сверх этого?
Мэр потёр подбородок, и его лицо стало хитрым. - Думаю, я мог бы расстаться с десятью серебряными монетами ради такого дела.
Дэйр рассмеялся, он думал, что торговаться - это головная боль, и так оно и было, когда он пытался сбыть малоценные товары. Но это был и воодушевляющий вызов, более интересный, чем просто отдать кассиру деньги и забрать пакеты с продуктами.
- За дело, связанное с головорезами, которые нападают на ваших людей и отпугивают путешественников и торговцев, - возразил он. - Вы хотите, чтобы я в одиночку выступил против дюжины разбойников, или чтобы я нашёл других помощников, которые захотят получить свою долю награды. 10 серебряных - это даже не шутка, это оскорбление.
Дюрранд нахмурился. - Тогда какая сумма, по-твоему, справедлива?
http://erolate.org/book/214/29623
Готово:
