Глава 14
Гарри смотрел на Аврору, сидевшую напротив.
Она была здесь — настоящая, живая.
Её затканная звёздами вуаль слабо мерцала в полумраке столовой, а голубые глаза — такие светлые, такие глубокие — смотрели на него с нежностью, которой он никогда прежде ни у кого не видел.
Он встал.
— Я вас угощу, — сказал он.
Отрезал кусок яблочного пирога — самый красивый, щедро посыпанный сахаром, — и бережно положил на фарфоровую тарелку с голубыми цветочками.
Добавил три печенья-звёздочки, разложив их веером, и маленький ломтик рождественского полена.
Поставил тарелку перед Авророй и снова сел.
Аврора опустила взгляд на угощение.
Её улыбка стала мягче — теперь какой-то другой, беззащитной, словно она не привыкла, чтобы о ней заботились.
— Спасибо, Гарри, — тихо сказала она.
— Ничего особенного, — ответил он. — Так и положено.
Нет, это не пустяк, — подумал он. — Для неё я сделал бы это тысячу раз.
Она взяла вилку, отрезала небольшой кусочек пирога и поднесла ко рту.
Медленно прожевала. Голубые глаза чуть расширились, а потом сузились от неподдельного удовольствия.
— Восхитительно, — прошептала она.
Гарри покраснел.
— Правда так думаете?
— Я никогда не говорю того, чего не думаю.
Ещё кусочек. И ещё. Она ела медленно, наслаждаясь каждым, будто пытаясь продлить мгновение.
— Тесто идеальное, — сказала она между укусами. — Лёгкое, хрустящее по краям. А яблоки… нежные, не слишком сладкие. Ты добавил корицу?
— Да, — с гордостью ответил Гарри. — Немного. Не знал, любите ли вы её.
— Люблю, — улыбнулась она.
Она взяла звёздочку печенья и осторожно откусила. Сахарная пудра побелила её бледные губы. Аврора улыбнулась.
— И это замечательное. Даже форма правильная.
— Я сам вырезал тесто, — объяснил Гарри. — У меня не было формочки-звезды, поэтому я нарисовал шаблон на картоне и обрезал тесто ножом по контуру.
Аврора весело посмотрела на него.
— Ты всё это приготовил для меня?
Гарри смущённо опустил глаза.
— Да, — прошептал он. — Хотел, чтобы всё было идеально.
Она положила вилку и отпила ароматного чая — как раз нужной температуры.
— В твоём возрасте тебе не должно приходиться делать всё это, — мягко сказала она. — Тебе нужно играть, смеяться, быть ребёнком.
Гарри пожал плечами.
— Я никогда толком и не был ребёнком, — сказал он. — Но ничего. Для вас я сделал бы это тысячу раз.
Аврора промолчала. Но её глаза засветились ярче.
Какое-то время они ели молча.
Гарри отрезал себе кусок пирога, макнул печенье в чай и наблюдал, как Аврора наслаждается каждым кусочком.
Она съела всё — пирог, звёзды, рождественское полено — и опустила вилку с тихим довольным вздохом.
— Очень давно я так не ела, — сказала она.
Гарри улыбнулся.
— Я рад.
Он помедлил, затем вдохнул.
— Можно рассказать вам, что произошло? С нашей последней встречи?
Аврора подперла подбородок рукой — большой и указательный пальцы были согнуты, её любимая задумчивая поза — и улыбнулась.
— Я слушаю.
И Гарри заговорил.
Рассказал ей обо всём:
О днях, пролетавших слишком быстро, о новой спальне, которую он отвоевал, о том, как Широ стал ему другом, его фамильяром.
О Дурслях, которые повиновались, пусть и неохотно.
О том, как Вернон похудел.
Как Дадли перестал плакать.
Как Петунья стала готовить лучше, почти без жалоб.
Аврора слушала. Ни разу не перебила.
Иногда кивала или едва заметно улыбалась, но давала ему говорить.
Потом Гарри заговорил о магии.
— Я всё выучил, — гордо сказал он. — Заклинания первого курса. Второго курса. Все могу применять без палочки. Люмос, Нокс, Вингардиум Левиоса, Алохомора, Репаро… Теперь я даже тяжёлые предметы могу заставить левитировать. Ненадолго, но могу.
Аврора склонила голову.
— Продолжай.
— Сегодня мне удалось трансгрессировать, — сказал Гарри с сияющими глазами. — Всего на пять метров. Я слишком устал, чтобы попробовать ещё раз, но получилось. С первой попытки.
Аврора улыбнулась.
— Это поразительно, Гарри. Трансгрессия сложна. Даже взрослым она не всегда удаётся.
Гарри покраснел от удовольствия.
— Я хочу перемещаться дальше, — сказал он. — Однажды создам собственное заклинание. Сейчас читаю теорию: как придавать магии форму, как преобразовывать её во что-то новое. Это ужасно интересно.
Он заговорил быстро, слова вырывались наружу, будто слишком долго копились внутри.
— Поначалу я воспринимал магию как защиту — как оружие, которым смогу обороняться от Дурслей, от всего мира. Но теперь…
Он стал искать нужные слова.
— Теперь я просто люблю её саму по себе. Учиться, открывать новое, экспериментировать. Будто нашёл то, чего мне не хватало всю жизнь, хотя я даже не знал об этом.
Он умолк, слегка запыхавшись.
Аврора смотрела на него. Её голубые глаза были мягкими. Невероятно мягкими.
И в них читалась, возможно, гордость. А может, восхищение.
— Ты изменился, Гарри Поттер, — сказала она.
— В лучшую сторону? — неуверенно спросил он.
— В самую лучшую.
Она поднялась.
Гарри удивлённо вскинул голову.
— Вы уже уходите?
— У меня кое-что для тебя есть, — ответила она.
Она протянула руку к книге, которую подарила ему прошлый раз: та лежала возле окна.
Кончики пальцев коснулись переплёта.
Книга изменилась.
Тёмная кожа обложки посветлела, обновилась, засияла.
Выгравированные символы — звёзды, луны, переплетённые круги — слабо засветились новой позолотой.
Внутри пожелтевшие страницы стали белыми, плотными, гладкими на ощупь.
Гарри осторожно взял книгу в руки.
Открыл.
Первые страницы остались прежними: заклинания первого и второго курсов, уже ему известные.
Но дальше появились новые главы.
«Искусство разума», — прочитал он. Защита от проникновения в сознание. Охрана собственных мыслей. Укрепление воли.
Он перевернул страницу.
«Иллюзии». Создание ложных образов, обманывающих чувства. Заставить других видеть то, чего нет. Скрыть то, что есть.
Гарри ошеломлённо посмотрел на Аврору.
— Это… всё это для меня?
— Всё принадлежит тебе, — сказала она. — Книга выросла вместе с тобой. И будет расти дальше.
Гарри прижал книгу к груди.
Он не мог говорить.
Восемь лет у него ничего не было, он ничего не зарабатывал, ничего не получал.
А теперь эта женщина — загадочная, невозможная женщина с голубыми глазами и звёздной вуалью — дарила ему всё.
— У меня нет для вас подарка, — прошептал он.
Аврора улыбнулась.
— Ты приготовил мне ужин.
— Этого мало…
— Ты мне улыбнулся.
Гарри удивлённо поднял голову.
— Этого более чем достаточно, Гарри Поттер.
Она подошла ближе.
Гарри не двигался. Стоял неподвижно, крепко прижимая книгу к себе и глядя на неё снизу вверх.
Аврора подняла руку.
Её длинные бледные пальцы скользнули по непослушным волосам — лёгкой лаской, едва ощутимым дуновением, от лба до затылка.
Затем кончик пальца коснулся шрама.
По телу вновь прокатилась странная волна — одновременно холодная и горячая, словно обжигающий лёд.
Он закрыл глаза.
Ему не хотелось, чтобы это кончалось.
Никто никогда не прикасался ко мне ласково, — подумал он. — Никто, кроме неё.
Он открыл глаза.
Аврора исчезла.
Дверь столовой осталась приоткрытой; снаружи тихо падал снег.
Из чайника всё ещё поднимался лёгкий пар, словно она вышла лишь мгновение назад.
Гарри огляделся.
Она ушла.
А он даже не видел, как.
Он слишком растворился в тепле её прикосновения, был слишком счастлив, чтобы заметить.
Гарри долго стоял, сжимая книгу, и смотрел на пустой дверной проём.
Широ выскользнул из-под стола и обвился вокруг его щиколоток.
— Она ушла, змееуст.
— Знаю, — прошептал Гарри.
— Ты грустишь?
Гарри немного подумал.
— Нет, — наконец сказал он. — Не грущу. Она вернётся.
Он посмотрел на обновлённую книгу, полную новых тайн, ожидающих открытия.
«Искусство разума». «Иллюзии».
Он улыбнулся.
— Она сказала, что моей улыбки достаточно, Широ.
— Да.
— Думаю, это самое доброе, что мне когда-либо говорили.
Он поднялся наверх, крепко прижимая книгу к груди.
В комнате забрался под простыни, Широ устроился у него на шее.
Гарри открыл новую главу.
«Искусство разума».
И начал читать.
Снаружи продолжал идти снег.
А где-то под звёздным небом улыбалась Аврора.
Гарри продолжал читать.
Настольная лампа лила тусклый свет; по стенам плясали тени.
Широ свернулся у его горла, белая чешуя слабо сияла, глаза были полуприкрыты.
Змей не читал — не по-настоящему, — но наблюдал. Смотрел, как Гарри перелистывает страницы, хмурится, временами улыбается.
Чувствовал, как пульсирует магия книги — слабое колебание, доступное лишь его ощущениям.
— Искусство разума, — прошептал Гарри. — Защита мыслей от вторжения. Окклюзионные чары…
Широ на мгновение закрыл глаза и задумался.
Та женщина.
Аврора, как называл её Гарри.
Сам змей пока не придумал для неё названия.
Но раньше тем вечером он ощутил её присутствие. Не увидел — оставался под столом, прятался, молча слушал. Но почувствовал.
Её запах был странным.
Не человеческим.
Когда она вошла, Широ попробовал воздух языком.
Змеи ощущают мир языками — изучают частицы, отличают добычу от хищника, опасность от безопасности.
Но эта женщина… от неё не пахло ничем из привычного.
Ни страхом.
Ни потом.
Ни мылом.
Ни пылью.
От неё веяло древностью.
Холодом.
Как от звёздного света.
Как от снега, который не падает.
Как от времени, которое не движется.
Не человек, — подумал Широ. Но и не опасна. По крайней мере, для Гарри.
Он наблюдал за ней — за движениями, за голосом, за тем, как она прикасалась к шраму Гарри, заботливо, с почтением, почти священным.
Змеи умеют распознавать хищников. Чувствуют угрозу.
Она угрозой не была.
Пока нет, — мысленно добавил Широ. Посмотрим.
Он снова открыл глаза.
Гарри по-прежнему увлечённо читал, водя пальцами по строкам, словно врезая каждое слово в память.
Его зелёные глаза слабо светились — та самая искра, которую Широ любил, та жизненная сила, которую Дурслям так и не удалось погасить.
Он изменился, — подумал змей.
С тех пор как дал мне имя. С тех пор как появилась она. Он стал сильнее. Спокойнее. Свободнее.
Широ вспомнил день первой встречи.
Худой, грязный мальчик с избитыми руками, впалыми глазами, вздрагивающий от каждого звука.
Мальчик, который опускал голову, ни с кем не разговаривал, делал всё, чтобы остаться незаметным.
А теперь?
Теперь он сидел прямо в собственной комнате, держа книгу магии, и в глазах его горела целеустремлённость.
У него были друзья — змеи, да, но всё равно друзья.
У него было имя.
У него была цель.
Широ ощутил нечто… странное.
Не печаль. И не совсем радость.
Тепло глубоко в холодной змеиной груди.
Я рад, что встретил его, — понял он.
Странная мысль.
Змеям вроде бы не положено радоваться.
Они живут ради выживания, охоты, отдыха и размножения, а не ради заботы о маленьком растрёпанном человеческом ребёнке.
Но Широ был необычной змеёй.
Ему дали имя.
И тот, кто дал его, был особенным.
Он смотрел, как Гарри переворачивает ещё одну страницу, беззвучно шевеля губами.
Он совершит великие дела, — подумал Широ. Я это чувствую.
Он плотнее свернулся у шеи Гарри, прижав холодную чешую к тёплой коже.
— Засыпаешь, Широ? — пробормотал Гарри, не поднимая глаз.
— Нет, — тихо прошипел змей. — Наблюдаю.
Гарри улыбнулся, не отрывая взгляда от книги, и перевернул следующую страницу.
Широ закрыл глаза.
Он не собирался спать по-настоящему — лишь отдыхать, слушая шелест страниц, ровное дыхание Гарри, покой уснувшего дома.
Снаружи кружился снег.
Посмотрим, что будет дальше, — подумал Широ.
А пока всё хорошо.
http://erolate.org/book/24/61319
Готово:
