Готовый перевод The Missing Dragon / Пропавший Дракон: Глава 39

Глава 39.

Он увидел двух воинов, поджидавших его у входа в палатку, и один из них немедленно двинулся вперед, чтобы помешать ему вернуться в лагерь Болута. Они испытали шок, когда вместо этого Грегори ворвался прямо в сердце тренировочного полигона. Даже не потрудившись надеть нагрудную защиту, он схватил одну из одиночных дубинок с оружейной стойки и отшатнулся в сторону, когда почувствовал вес этой штуки. Тем не менее, это не помешало ему пройти между спаррингующими молодыми орками и встать перед теми, кто сидел и отдыхал от своих собственных тренировок.

- Сразитесь со мной.- Бросил вызов Грегори всем сразу. И это было не самое умное, что он мог сделать.

Однако ни один из орков не встал, чтобы принять вызов, и он обнаружил, что многие из них повернули головы, чтобы посмотреть на него так, будто он едва стоил их времени.

- Я сказал, деритесь со мной! - Грегори поднял дубинку в воздух, готовясь к любой атаке, которая могла обрушиться на него.

Нападения не последовало.

Ситуация становилась все более неловкой, когда, наконец, один из орков поднялся с того места, где он сидел на корточках, в стороне от остальных с небольшой группой из пяти своих сородичей. Грегори с удивлением обнаружил, что стоит лицом к лицу с Ульфом. Он вспомнил, как встретил молодого орка во время своего визита к Грольфиру.

- Ха! Коротышка дерется с человеческим щенком!- Взревел один из орков, к большому удовольствию окружающих.

Грегори не сводил глаз с Ульфа, который взял свои парные дубинки и приготовился, приняв боевую стойку. Держа дубинку двумя руками, Грегори выставил ее перед собой и вдруг почувствовал себя совершенно не в своей тарелке. Рукопашный бой - это одно, это то, к чему он привык. Дубинка в его руках казалась громоздкой и чужой, и он знал, просто держа ее в руках, что она сильно выведет его из равновесия, если он не будет осторожен.

Все орки полагались на атаку так сильно, что защита была для них причудливой идеей, и Ульф в этом смысле не отличался от остальных. Он издал свой ритуальный боевой клич, а затем атаковал. В тот момент, когда Грегори осознал это, дубинки его противника опустились рядом с ним, верхняя часть тела наклонилась вперед, чтобы придать ему как можно больше инерции. Ульф был намного быстрее Болута, и о том, чтобы плавно ускользнуть, не могло быть и речи, поскольку рефлексы орка должны были позволить ему изменить траекторию и втоптать Грега в грязь, если он попытается.

Поэтому вместо этого он сделал что-то немного нехарактерное и швырнул дубинку прямо в ноги Ульфу. Орк не ожидал этого и споткнулся, пытаясь уйти с пути быстро вращающегося оружия, которое летело над землей к его голеням. Ульф был достаточно быстр, чтобы увернуться, но недостаточно быстр, чтобы сделать это, не потеряв равновесия. Простой выпад вперед, и Грег ударил Ульфа ногой в грудь, чуть выше нагрудника и ниже ключицы. Это движение почти заставило орка растянуться на земле и серьезно сбило бы ему дыхание, если бы не собственная подготовка Ульфа.

У орка было достаточно оснований, чтобы немедленно пересмотреть ситуацию, и он, не теряя времени, снова напал на Грегори. Бросившись обратно к своему оружию, Грегори перекатился через дубинку и встал, держа ее в руках. Тем не менее, время, которое потребовалось на это, было принесено в жертву Ульфу, который теперь заставлял его сражаться так, как он не привык. Точные удары дубинок Ульфа заставляли его вертеться, как белка в колесе.

Грегори попытался парировать одну из атак своим оружием, но обнаружил, что даже Ульф, у которого не было ни роста, ни телосложения его собратьев, был слишком силен, чтобы остановить его таким маневром. Эта попытка стоила ему дубинки, выпавшей из рук Грегори и упавшей на землю вне пределов досягаемости, заставив его полагаться только на увертывание. Это было несколько легче, чем должно было быть, так как, несмотря на талант Ульфа в обращении с дубинками, им все еще не хватало баланса, и ими невозможно было скорректировать траекторию на полпути.

Только внезапный удар орка в икру Грегори в конце концов дал Ульфу преимущество и позволил одному из его ударов пройти. Молодой человек почувствовал, как дубинка ударила его по лицу, и тут же рухнул на землю. Он чувствовал себя так, словно только что подставил челюсть атакующему носорогу, вся правая сторона его лица горела огнем. Почувствовав, как во рту появляется кровь, он выплюнул ее, только чтобы еще больше встревожиться, когда увидел, что пара его зубов упала в лужу крови, которую он оставил в грязи.

- Довольно!- Старший орк, очевидно, вышел из своей палатки, услыхав возгласы человека, поваленного на землю.

- Мастер Улаг! - Ульф быстро повернулся лицом к мастеру полигона и упал на одно колено, положив дубинки на землю.

- Ульф! Ты считаешь честным встретиться лицом к лицу с человеком? - Очевидно, на Улага не произвела впечатления его победа.

- Учитель, ты учил нас никогда не уклоняться от...

- Вызова. - Закончил Улаг, хотя в этот момент он, казалось, не придавал особого значения собственным словам. -Очень хорошо, юный щенок. Раз уж ты столкнулся с человеком, ты должен оставить его себе. Он присоединится к тебе вместе с остальными твоими коротышками.

Грегори, возможно, счел бы эту новость любопытной, если бы услышал хоть что-нибудь за звоном в его ушах. Он начал слегка волноваться, что мир отказывается сфокусироваться должным образом.

- Щенки! Построиться для стычки стай! - рявкнул Улаг приказ, и орки одобрительно взревели. Все, кроме Ульфа, который смотрел на Улага с выражением ужаса и недоверия.

Грегори попытался приподняться на руках, но на полпути его затошнило, и он резко выплюнул на Землю еще больше крови. Внезапно обрадовавшись, что пропустил завтрак, он наклонился и обнаружил, что гнев, который привел его сюда, начал гореть в нем, поддерживая. Снова упершись кулаками в землю, он поднялся на ноги и оказался лицом к лицу с Ульфом, который протянул руку, схватил Грега за предплечье и твердо поставил его на ноги.

- Фрун! Принеси нагрудник для него!- Крикнул Ульф небольшой группе орков, с которыми он сидел. Приказ заставил одного из самых крупных орков, сидевших там, встать, проковылять к оружейным стеллажам, и взять один из маленьких нагрудников, а затем подойти и помочь молодому человеку надеть его. Даже своим правым распухшим глазом, Грег мельком увидел взгляд орка на Ульфа с выражением, которое говорило, «ты же не серьезно».

- Человек! Посмотри на меня. - Ульф ухватился за переднюю часть нагрудника, закрепленного на голой груди Грегори, и поднял его вверх, чтобы их глаза оказались на одном уровне. - Теперь ты часть стаи, понял?

Пока Ульф говорил, остальные орки, которые отдыхали отдельно от остальных, встали и пошли вперед. Серьезно, у одного из них не хватает руки? Это не могло быть хорошей новостью.

-Что мне делать?- С трудом произнес Грег.

- Ты останешься позади меня.

- Никаких проблем!- С этими словами Грегори повернулся спиной к Ульфу и вскинул руки, ни на кого конкретно не глядя.

Сопротивляясь желанию закатить глаза, Ульф вместо этого издал низкое ворчание и потянул Грегори обратно, дабы идти в ногу с остальной стаей, пока они двигались к аренам, где будущие боевые стаи сражались друг с другом за господство. Сами арены представляли собой лишь каменные ямы, которые орки могли видеть с нескольких рядов скамей наверху. Всего их было пять, и Ульф вел их вместе с другими группами орков, которые образовались после приказа Улага.

- Первый матч! Коротышки сразиться с Берсеркерами!

- Что?? - На этот раз Ульф не смог сдержать своего недоверия.

- Ты слышал, Ульф. Давайте посмотрим, как поживает ваш человек.

Что-то подсказывало Грегори, что дела не улучшились, и он чувствовал, что его лицо справа ужасно распухло. Боль была единственным, что не давало ему потерять сознание, пока он не увидел шестерых орков, с которыми предстояло столкнуться Коротышкам. Страх поборол боль, завладев его вниманием.

Шесть орков, вышедших на арену, были свидетельством того, насколько физически подавляющим может быть их вид. Все они были молоды, но некоторые члены стаи Берсеркеров уже возвышались над многими своими сверстниками. Грегори заметил того, кто смеялся над ним в их стае, нет, он возглавлял их стаю. Четверо из них держали по дубинке в каждой руке, а двое других были вооружены чем-то, похожим на вырванные с корнем стволы деревьев.

У него возникло ощущение, что удар по голове, возможно, не самая большая его проблема сегодня.

Для сравнения он оглядел орков, которые встали в ряд с Ульфом. Среди них было две девушки, одна из которых была сильной и имела фигуру, очень похожую на худощавую и мускулистую Альгру, но немного более стройную, и молодую. Ее волосы были заплетены в замысловатые косы, в отличие от остальных щенков, которых он видел в основном лысыми или с очень простыми хвостиками, чтобы волосы не падали на лицо. Другая девушка была гораздо более стройной, с телом как у гимнастки, и, как и Грегори, держала в руках только одну дубинку. Хотя ей, казалось, было гораздо удобнее держать ее в руках, чем ему.

Потом был Ульф, который был хорошо сложен, но не так громоздок, как орки, с которыми они столкнулись. Он смотрел на них, подобно тому, как если бы пытался сформулировать план нападения, но обнаружил, что его превосходят. Но страха в нем не было, только разочарование. Рядом с Ульфом стоял коренастый орк, который держал по дубинке в обеих руках и выглядел так, будто мог нанести какой-то урон, хотя он был немного ниже остальных и довольно низок для орка в целом.

Последние двое были странной парой, так как один был очень жилистым по сравнению с обычным орочьим мускулистым телосложением. Грегори мог видеть линии его костей под зеленой кожей, и он был вооружен парой гораздо меньших дубинок. Он посмотрел на Грегори и криво ухмыльнулся, встретившись с ним взглядом. Что смешного? Мир все еще был слишком шатким, чтобы молодой человек мог это понять.

http://erolate.org/book/240/32543