Он продолжил сражаться с Рапчерами, расчищая путь для отряда. С обеих сторон свистели пули, пока снегоходы мчались через поле боя. Некоторые Рапчеры поворачивались, чтобы открыть огонь по ним или по дороге перед ними, пытаясь преградить путь, но Неон отстреливала им ноги, а защитники разносили их на куски. Отдельные снаряды всё же попадали в цель, но лишь в дорожное покрытие, вынуждая девушек время от времени совершать воздушные трюки на своих машинах, чтобы уклониться.
Всё это время их пассажир-человек цеплялся за Неон изо всех сил, крепко зажмурив глаза, чтобы не отвлекаться на творящуюся вокруг резню.
Им всем удалось добраться до безопасной зоны за его укреплениями и наконец перевести дух. Весь путь занял пять минут, но участникам они показались вечностью.
Анис затормозила, бросила снегоход и метнулась к нему размытым пятном, чтобы сбить с ног объятиями.
— Командир! Слава богу, ты в порядке! — провозгласила она, игнорируя то, как он сам бросился к ней и заключил в ответные объятия: одна рука зарылась в волосы на её затылке, а другая легла на спину.
— Девушки, вы понятия не имеете, как я рад сказать то же самое, — ответил он едва слышным шёпотом, не обращая внимания на бушующее позади сражение, поскольку патовая ситуация пока не склонилась ни в чью пользу. Вместо этого он крепче прижал к себе Анис, пока Неон и Рапи подбегали к ним.
Неон тоже с готовностью прыгнула в объятия, обхватив его руками. Ему удалось высвободить руку с талии Анис, чтобы положить её на затылок Неон, превращая это в тройные объятия. Невинная девушка из трио поразила его силой, которую вложила в этот жест, но он ответил ей десятикратно. Вид своего отряда отогнал мысли о том, что могло бы с ними случиться без него; мало что в жизни могло сравниться с той радостью, что переполняла его сейчас.
Хотя Рапи наблюдала за сценой бесстрастно, он взглянул на неё и почувствовал, как шею под костюмом обдало жаром от её пылающего взгляда. Он мог представить, что она многое хочет сказать и сделать с ним, как только представится шанс, но сейчас сдерживалась ради миссии. Он и сам мог это представить; возможно, Рапи была самой эмоциональной из троицы, несмотря на своё поведение.
Вместо этого он кивнул ей, словно говоря: «Мы продолжим это позже наедине», и она поняла, так как интенсивность её взгляда усилилась до такой степени, что он мог бы расплавиться под ним.
Позади девушек учёный упал на землю и, будь он один, начал бы её целовать. Тем не менее, радость на его лице была безошибочной.
— Мы добрались... Не могу поверить, мы добрались! — радостно провозгласил он, словно пережил крупную войну.
— Вы один из коллег доктора Зелинского? — спросил Командир после небольшого воссоединения с отрядом. Судя по лабораторному халату, он тоже был учёным, вероятно, ассистентом.
Упомянутый учёный быстро и возбуждённо закивал.
— Да. Меня зовут доктор Джек Воробей. Я был с доктором Зелинским и доктором Шимадой до того, как мы попали сюда.
Анис посмотрела на Командира.
— Доктор Зелинский? Кто это?
— Это ещё один человек, которого я встретил, выбравшись из снегов, — ответил он на вопрос Анис. — Именно он предоставил советские технологии, которые вы сейчас видите.
Доктор Джек подошёл к нему с вопросом:
— Как? Как вам вообще удалось построить всё это? Я имею в виду, чтобы создать хотя бы ОДИН МСЦ, нужен специализированный завод!
Поскольку сам он не мог толком ответить на этот вопрос, Командир вывел на связь через часы доктора Зелинского, чтобы тот всё объяснил.
— Доктор, один из ваших коллег здесь. Его зовут доктор Джек Воробей.
Зелинский посмотрел на экран, увидел своего коллегу рядом с Командиром, и бывший советский учёный радостно воскликнул:
— Воробей! Слава богу, ты жив!
— Мои Нике наткнулись на него, пока пытались добраться до исследовательской станции.
— Хотя они просто держали его в заложниках, вместо того чтобы убить, — добавила Анис.
Он приподнял бровь. Держали в заложниках? «Хм... странно, что-то здесь не так...» — подумал он.
Рапчеры никогда не берут людей в заложники, так что же им было нужно?
Затем он переключил внимание на Джека, который просто с любопытством смотрел на него, разглядывая снаряжение.
— Джек, почему они тебя не убили? Что им было нужно? — спросил он.
Тот немного поколебался, прежде чем ответить:
— Я... я толком не знаю... после того как я попал сюда, здесь не было ничего, кроме снега, пока не появились эти «штуки». Как вы их назвали? Рапчеры?
— Да... Они ответственны за уничтожение человеческой жизни на Поверхности.
Джек отступил назад, прикрыв рот рукой, осознав, что Рапчеры, удерживавшие его, могли убить его в любой момент.
— Боже мой...
— Но они не убили тебя, а это значит, что у тебя было что-то «ценное» для них... — продолжил Командир. Он задумался на мгновение, прежде чем в голове мелькнула догадка. — У тебя ведь случайно не было с собой никаких «данных исследований»?
— Д-да! Технологии Альянса, вообще-то. Я даже пытался отдать их им, предложив найти вас. Но, похоже, вы отстроили неплохую базу, не так ли? — объяснил Джек, оглядывая остальные постройки.
Технологии Альянса... Это должно быть то, что нам нужно!
Отбросив тревожные мысли о Рапчерах с технологиями Альянса, он схватил учёного за плечи.
— Джек, где эти данные? Они нам понадобятся, так как Рапчеры посылают сюда свои более крепкие варианты. Нам нужны эти технологии.
Джек достал ноутбук и накопитель данных, чтобы перенести всю информацию на часы Командира. Теперь чертежи были загружены, и он мог построить МСЦ Альянса с нуля.
— Я скоро вернусь.
Спустя несколько минут.
— Ого! — Анис в шоке смотрела на огромный МСЦ Альянса, возвышающийся перед ними, который Уильяму удалось построить всего за несколько минут. Вероятно, не без помощи его часов.
— Давайте развернём эту штуку! — с волнением воскликнул он, распаковывая машину рядом с уже имеющимся у него советским МСЦ.
Ему стал доступен новый список зданий. Уильям начал строительство Электростанций и Обогатителей руды, чтобы разблокировать Лагерь новобранцев и Завод бронетехники.
Зелинский снова вышел на связь:
— Командир, я полагаю, вам следует знать: теперь вы также можете построить Военную лабораторию для создания более продвинутых юнитов, да?
— Принято.
http://erolate.org/book/2712/280612
Готово:
