Новый противник был для меня несколько неожиданным. Старые кости, валяющиеся на земле, когда мы оказались рядом, просто поднялись и пошли в наступление. Настоящая нежить. Более того, огнестрельное оружие против этих существ оказалось неэффективным. Пули могли отколоть несколько косточек, но и только. Даже если снести голову, они все равно продолжали двигаться и атаковать.
- Самое лучшее средство против нежити, это магия. – Сообщила Виктория.
Она могла легко крушить их своей саблей, но лишь за счет своего высокого уровня. Но, что касается магии…
- Поток огня!
Я выпустил сразу два потока, с двух рук. Так умение истощалось быстрее, зато я смог накрыть огнем всех противников. Скелет крупной саламандры, прикрытый все той же костяной броней. А так же человеческие скелеты, вооруженные обычным оружием и одетые в какие-то лохмотья.
Это странное чувство…
Мое пламя жгло не только кости нежити, оно словно выжигало из них волю, заставляющую эти кости двигаться. Обычные скелеты просто падали, словно пламя сожгло веревочки, за которые дергал невидимый кукловод. А вот кости ящера натужно заскрипели, охваченные пламенем. Движения этой нежити стали медлительными и неуклюжими, но, оно все еще пыталось добраться до нас и, кажется, просто раздавить. Или заколоть своими острыми сколотыми ребрами.
- Воздушный таран!
Но, мощный удар просто взрывает монстра.
Ему этого хватило, осколки костей разлетелись по округе.
- Там еще несколько. – Заметила дева войны.
Она указала в сторону, где медленно брели к нам два человеческих скелета. Но, расстояние до них было около пятидесяти метров.
- Сгусток плазмы.
Вытягивая руку в сторону нежити, я чувствую, как магия изливается на свободу, собираясь в один комок и трансформируясь в концентрированный сгусток огненной стихии. С каждым мигом это умение заряжалось, накапливая мощь, но лишь до определенного предела. И, похоже, этот сгусток можно передержать в таком напряженном состоянии лишь пару секунд, после чего он начнет слабеть. На зарядку до максимальной мощности потребовалось три секунды, после чего я как бы толкнул этот сгусток в сторону бредущих скелетов.
- Воу…
Плазма прочертила огненный луч, пройдя мимо обоих скелетов, и врезается в скалу за ними. Далеко за ними, метров двести, не меньше. При столкновении собравшаяся плазма детонирует, создавая мощный взрыв, раза в три мощнее тех взрывов, что создаются комбинацией воздушного тарана и потока огня.
- Промахнулся…
Хотя, один из скелетов, который был ближе к лучу, вдруг рухнул. Похоже, даже просто находится рядом с линией огня опасно.
Но, в любом случае, это умение поразительно. Оно перезаряжается в три раза дольше, чем полностью опустошенный поток огня. Но, оно того стоит. Мало того, что эта штука создает такой мощный взрыв, так еще и бьет на полкилометра. Причем, с расстоянием заряд плазмы не слабеет, просто, достигнув примерно такого расстояния, он взрывается, даже если не сталкивается с каким-либо препятствием.
Это умение открылось, когда навык магии огня достиг четвертого уровня, и я с него просто тащусь.
- И такую штуку могут использовать все начинающие маги огня? – Покачал я головой.
- Обычно это умение не настолько сильное и дистанция атаки меньше. – Заметила Виктория. – Ваша магическая сила как у высокоуровневых магов.
Полагаю, это из-за бонусов от талантов и класса. Шутка ли, сорок бонусных очков магии и еще двадцать духа. А ведь еще можно получить титул. Вроде бы Виктория говорила, что рыцари-маги используют титул адепта, повышающий магическую силу. Да и класс может эволюционировать.
- Ладно, остался один скелет, Шарлотта, хочешь потренировать меткость?
- Шаа?
- Шарлотта, огонь!
Бах! Бах! Бах!
Паучиха уже совсем приноровилась к своему оружию. Из карабина она стреляла довольно быстро, тратя на взвод рычага какие-то доли секунды. А вот точность на таком расстоянии немного хромала, но, девочка старается. А скелеты были прекрасной мишенью. Они движутся, но не очень быстро, вдобавок, их трудно «убить» из огнестрела. Тем не менее, какой-то урон они, все же, от пуль получают.
Шарлотта уже не стреляла вхолостую, она точно помнит, сколько патронов в ее карабине и когда отстреляла их всех, принялась сноровисто перезаряжать оружие. Для этого она использовала специальный ускоритель, позволяющий одним движением полностью загрузить магазин патронами, а не вставлять их по одному.
Спустя какое-то время мы нашли еще одну группу нежити.
Мои умения как раз успели перезарядиться.
- Парение.
Да, не только магия огня достигла четвертого уровня. Оттолкнувшись от земли, взмываю вверх. Тело переполняет такая легкость, а на спине будто выросли крылья, которые тянут меня вверх. Я словно стал невесомым. Но, если напрячься, можно совершить рывок в любую сторону, как если бы я оттолкнулся от чего-то. А если сделать рывок вверх, то можно подняться еще выше! Какое там парение, это практически настоящий полет.
И, глядя на бредущую нежить с высоты метров в триста, я начал заряжать атаку.
- Сгусток плазмы.
Да, я взлетел даже не столько ради прокачки умения, сколько потому, что просто хотел ударить плазмой с высоты. Спустя пару секунд огненный луч врезался в землю, посреди группы нежити, и мощный взрыв просто разметал их. Хотя, это не совсем луч, скорее остаточный след, оставленный зарядом.
Кстати, парение действовало по тому же принципу, что огненный поток или освещение. То есть, во время использования умение истощалось, быстрее освещения, но медленнее чем поток. Думаю, я мог бы так летать около получаса. Просто офигенная магия.
А когда я спускался обратно на землю…
- Шаа!
Шарлотта тянулась на цыпочках и протягивала руки, словно пыталась поймать меня. А когда я был достаточно близко, она и вовсе использовала рывок, чтобы допрыгнуть и вцепиться в меня.
- Ха-ха, испугалась, что я улечу?
- Шаа!
- Милашка, давай я тебя закручу.
Приземлившись и отменив умение, я подхватил девочку на руки и начал с ней кружиться. Шарлотта весело взвизгнула. Правда, развлекаться подобным образом немного мешало бряцающее на ней оружие.
Дальше, мы продолжили наше движение через Зубчатый лес.
Нам встречались различные монстры. Несколько видов саламандр, ядовитые, огнедышащие, а так же скальные. Последние могли использовать что-то вроде слабого подобия сейсмического удара – умения магии земли. Это не совсем то, что используют местные маги, но, по словам Виктории, очень похоже. Саламандра бьет хвостом по земле, вызывая волну сотрясения, этого вполне достаточно, чтобы выбить из равновесия целую группу людей.
Помимо саламандр можно было наткнуться на стайки ящерок поменьше. У них более низкие уровни и сами по себе они слабее. Но, при этом они опаснее, потому что всегда передвигаются группами. Еще были такие же небольшие стайки крупных собак с жесткой топорщащейся шкурой. Крупных, то есть, примерно, размером с тигра, ага.
Ну и, наконец, нежить. То тут, то там, в Зубчатом лесу встречаются ходячие мертвецы. В основном это скелеты людей и местных монстров. Но иногда встречаются и натуральные зомби. По сути, это те же скелеты, просто на них еще не облезла или не истлела вся плоть. Технически они ничем не отличаются, такие же мертвые куклы.
И, да, в бою мои навыки и умения развивались гораздо быстрее. По крайней мере, атакующие умения и связанные с ними навыками. А так же прокачивался и мой общий уровень. Помимо опыта от прокачки, я так же получал опыт и за убийства самих монстров. Просто за один день охоты здесь я поднял уже два уровня. А вот Шарлотта еще не достигла своего максимального уровня. И дело не в том, что с монстрами разбирался в основном я. Все же, мы здесь именно для моей прокачки. Тем не менее, свою роль так же играет моя роль героя, позволяющая получать втрое больше опыта. Хотя, у паучихи ведь есть демоническая кровь, которая увеличивает получаемый боевой опыт.
Пока только лишь магия света вызывает некоторое чувства утраченной возможности. Навык прокачался только до третьего уровня и, похоже, мы покинем Зубчатый лес раньше, чем я открою второе умение этой магии. А ведь тут нежить…
Собственно, изгнание специфичное умение. А специфично оно тем, что наносит урон только призванным существам и нежити. Демоны или обычные монстры от него только почешутся. Но, при этом, изгнание, по сути, единственный эффективный способ бороться с призванными духами стихий. Я вообще к тому, что это умение можно было бы неплохо прокачать на местной нежити. Но, если атакующие умения магии воздуха и огня в бою прокачиваются быстрее, то вот освещение качается все так же, даже медленнее из-за того, что оно теперь более высокого уровня и требует больше «опыта» для прогресса.
И, вся эта охота с ускорившейся прокачкой магии на меня так повлияла, что я решился…
- Погребение.
Магия волной расходится от моих ног по земле. Твердая почва всколыхнулась, словно водная гладь, по которой шлепнулся камешек. В радиусе тридцати метров вокруг меня земля вдруг стала мягкой и вязкой. Окружающие меня ящеры начали проваливаться под землю чуть ли не по горло, в то время как я сам увяз лишь слегка, даже не по колено. И я мог использовать это умение не только волной, но и направить ее в какую-то одну сторону в виде разрастающегося конуса трансформирующейся земли. Тогда и дальность действия умения возросло бы еще метров на двадцать.
- Поток огня!
Об этом Виктория не говорила, но, магия земли тоже неплохо комбинируется с огнем. Измененная почва загоралась так, словно была пропитана бензином! И, полагаю, дело тут не в земле, и не в воздухе, который используется при воздушном таране. Дело в самой магии. Заклинания, сотворенные мной, словно поддерживают друг друга.
И, да, увлекшись прокачкой магии, я не удержался и взял еще и магию земли. Осталось только магию воды взять и будет полный набор мага четырех стихий. Но, тут уже я взял себя в руки. Теперь у меня осталось только три свободных очка. И есть еще как раз три навыка, которые я очень сильно хочу заполучить. Магию земли я взял еще и потому, что с четвертым свободным слотом так и не определился до конца.
Да, изначально магия земли меня не очень-то привлекала, но, ощутив разрушительную силу магии, появилось и немного этого интереса. А еще, мне хотелось бы так же призывать и голема. Учитывая, с какой скоростью прокачиваются мои навыки, думаю, для меня это вполне реально, прокачать все взятые ветви магии.
- Хах, жарко. Парение.
Взлетаю вверх, попутно усилием воли вытягивая силу из огня, задевшего полы моего дорожного плаща. Огоньки на одежде тут же гаснут. Еще один интересный момент.
Я могу черпать силы из стихий. Как уже мне объясняла Виктория. На низком уровне навыка эффект был слабым и почти неощутимым. Но с развитием навыков эффект становился все заметнее. И, помимо того, о чем мне уже говорила Виктория, эта особенность стихийной магии так же защищает от нее же. По крайней мере, я могу спокойно засунуть руку в костер и держать ее там сколь угодно долго, будет жарко, но я даже ожогов не получу. Эта же способность позволяет мне не проваливаться полностью в размягченную землю. Она словно твердеет конкретно под моими ногами. Хотя, от удара камнем по голове это поглощение стихийных элементов меня не защитит. От ударной волны еще может быть, по крайней мере, взрыв от заряда плазмы или комбинации волшебного огня с тараном, не отбрасывает меня. Я чувствую толчок, но явно не той силы, какой он должен быть. Не понимаю, как это работает, но работает.
Что касается магии земли, она позволяет открыть четыре умения, как и другие виды стихийной магии. Первое – наше замечательное погребение. Второе – каменная кожа, позволяющее серьезно увеличить показатель защиты, но применяется только на себя. Третье – сейсмический сдвиг, по сути, землетрясение. Ну и призыв голема. По словам Виктории, сильные маги земли могут создавать такие мощные землетрясения, что рушатся башни и стены. Мощный сейсмический сдвиг так же может разрывать землю расщелинами. Представьте, как себя будет чувствовать армия солдат, под ногами которых вдруг начнет расходиться в разные стороны земля? От сильной тряски они будут терять равновесие, а так же проваливаться в сужающиеся к низу расщелины. А если потом ударить по ним простеньким погребением, они уже гарантированно не выберутся обратно. Или, можно пустить в эти расщелины магического огня!
Ну, это так, чисто полет фантазии. Так-то я ни с кем воевать не собираюсь. Я человек мирный.
- Сгусток плазмы!
В одинокого огненного саламандра, привлеченного моей схваткой с нежитью, полетел яростный луч плазмы. Хоть эти ящеры и имеют некоторую сопротивляемость к огненной стихии, но, взрывом монстра просто разорвало на куски.
Так, собственно, с новой и старой магией повеселился я на славу.
Попутно я так же добывал новые знания из местной википедии, то есть Вики.
- Мы уже не раз сталкивались с этими скелетами, и это навело меня на мысли о навыке некромантии. Расскажешь побольше об этом навыке?
- Вы хотите стать некромантом?
- Нет, это точно не мое…
Только не возня с трупами.
- Их первое умение, это спиритизм, позволяющий призывать души недавно умерших и общаться с ними.
- Ничего себе…
- Прокачав навык, позже они открывают умение поднятия нежити. В зависимости от силы духа и качества тела, это может быть как слабый скелет, или зомби, так и более могущественный лич, или даже бессмертный.
- Бессмертный?
- Нежить высокого ранга, они практически как живые, дышат, у них бьется сердце, но, если в бою он получит смертельные раны, даже если ему вырвут сердце, он не умрет и даже сможет со временем восстановиться. Подобные повреждения для него не страшнее, чем сломанное ребро для воина-скелета.
Это уже неплохо.
- А что у него с уязвимостью к магии?
- Они крепче низкоранговой нежити, но магия так и остается единственным эффективным средством против них.
- Ясно. Еще какие-то умения?
- Да, еще два. Массовое поднятие, с его помощью нельзя поднять нежить высокого ранга, но можно за раз оживить множество трупов. И, последнее умение, это отложенное поднятие. Тот, на ком применили это умение, в случае смерти, перерождается нежитью, как минимум среднего ранга. Некромант может наложить это умение и на самого себя.
В общем, умения у некроманта вовсе неплохие. Отложенное поднятие вообще интересное умение, такая себе страховка на всякий случай. Я же планирую в качестве подобной страховки использовать призыв ангела, который сможет воскресить меня, если все будет так уж плохо.
Ну а в остальном необходимость возиться с трупами для прокачки некромантии меня совсем не привлекала, точнее, отталкивала. А водить за собой петов я могу и без некромантии, достаточно уделить больше внимания навыку дрессировки. Хмм, меня вдруг посетила интересная мысль! И уже вскоре я попробовал воплотить свою идею в жизнь.
- Исцеление.
Полумертвая скальная саламандра, ожидающая смерти, была исцелена.
- Тише, хорошая ящерка… - Глажу я по носу шокированную рептилию.
Она в искреннем офигевании выпучила глаза. Или он.
- Эмм, господин герой, вы уверены? – С сомнением протянула Виктория.
- Просто будь рядом на всякий случай. С твоим бастионом саламандра мне ничего не сможет сделать.
Но вот, саламандра немного пришла в себя и…
- ХСААА! – Попыталась откусить мне голову.
- Воздушный таран!
Но, я не размозжил ей голову, специально ослабил умение, чтобы только отбросить рептилию.
- Плохо! Плохая саламандра! Поток огня!
И, опять же, я не убивал ее, калечил и жег. Возможно, она бы и не выжила, оставь мы ящерицу в покое. Но…
- Исцеление.
Я попробовал еще раз. Пока умение восстанавливалось, ящерица успела уже намучиться.
А потом еще, и, вот после третьего исцеления саламандра уже не пыталась меня загрызть. Она боялась, но даже не только нападать. Ящерица так же боялась убежать и просто медленно пятилась, стараясь держать между нами некоторую дистанцию.
- Работает! – Я же был рад и такому результату. – Вика, работает!
- Впечатляет…
Дева войны не совсем понимала, как ей реагировать на мои новые методы дрессировки.
- Шиши…
- Нет, Шарлотта, тебя я так воспитывать не буду, ты ведь хорошая девочка.
- Шиши! – Тут же кивнула малышка, подтверждая, что она вот ну очень хорошая.
- Так, а ты будешь Крушилка. – Дал я имя прирученной саламандре.
Ну, может еще не совсем прирученной, но монстр уже проявляет первые признаки послушания. Вообще, меня даже самого немного удивило то, что я решился на такие методы. Похоже тот факт, что на меня уже десятки раз бросались эти саламандры с яростным шипением, готовые разорвать, повлияло на мое отношение к этим существам.
В общем, после я, без каких либо моральных противоречий, принялся учить саламандру командам.
Примерно через час…
- Крушилка, круши!
Всполох огня под хвост придал саламандре ускорения, и она быстро рванула в сторону группы скелетонов. Она не то, чтобы собиралась на них нападать, но нежить оказалась на пути саламандры и была сметена. Ящерица прекратила бегство, словно только обратила внимания на скелеты. И, будто отыгрываясь на них за пережитый ужас дрессировки, принялась крушить…
- Умничка! Хорошая ящерка!
Саламандра опустила голову, готовясь принять удар, но, вместо этого, получила исцеление и очищение. А еще поглаживания по носу.
Таким образом, монстр привыкал к тому, что за плохое поведение его могут больно наказать, а за послушание похвалят и погладят. Навык дрессировки прогрессировал, благодаря чему саламандра стала еще лучше понимать мои команды. Я уже представлял, как будут шокированы люди в городах, когда мы заявимся туда в компании такой громадины…
- Крушилка! Неет!
Моя саламандра схлестнулась со своей огнедышащей сестрой. Проблема в том, что огненная была несколько крупнее, а соответственно и сильнее. Обычно саламандры друг с другом не воюют, но Крушилка ведь хорошая ящерка и когда ей сказали «круши», она послушно устремилась в атаку. Схватка была быстрой. Ящерицы вцепились друг в друга и прокрутились на земле. В итоге же, огненная ящерица свернула Крушилке шею, своими челюстями, попутно испепеляя ее внутренности своим дыханием. А слюна разъяренной огненной саламандры подобна раскаленной магме.
- Парение! – Совершаю рывок вперед и стремительно скольжу по воздуху. – Воздушный таран!
Увы, пришел я далеко не вовремя.
- Исцеление!
Отбросив огнедышащую саламандру, я даже не стал ее добивать, а сразу попытался исцелить Крушилку. Да и ударил я во всю силу, а учитывая, что это была огненная саламандра, в общем, вряд ли она выжила.
- Ну же…
Исцеление же не работало.
Очевидно, что мертвых оно уже просто не может исцелить.
- Крушилка… - Грустно вздохнул я.
Не плакать.
Со стороны огненной саламандры раздалось жалобное пищание, похожее на скулеж. Искалеченная туша начала шевелиться и даже пыталась встать на лапы. Передняя часть морды ящерицы была вмята в голову, обе челюсти сломаны во множестве мест, да и кости черепа много где деформированы. Левая передняя лапа оторвана и валяется в стороне, вторая лапа просто перекручена и красуется торчащей наружу костью, пробившей сколом чешую. Даже часть крепких костяных пластин на спине сорвана.
И оно еще живое…
- Ты…
Подхожу к монстру.
Эта саламандра убила мою маленькую Крушилку! Дело даже не в том, что мне было ее жалко, но и в том, что я уже потратил на нее немало времени! И все ящеру под хвост, получается?
- Ты будешь Зажигалкой!
В общем, гадина убила мою Крушилку, значит, займет ее место.
http://erolate.org/book/274/33818
Готово:
