Наконец, один метко пущенный взрывной снаряд разворотил сразу три корня нитретра на его уже повреждённой стороне. Демон потерял равновесие и с громовым треском рухнул на землю, испуская чёрный дым.
Но никто не закричал от радости. Ни Жадис, ни её команда «Избранницы Удачи», ни солдаты. Хотя их численность и сильно сократилась, оставшихся демонов-терновиков всё ещё было слишком много. Ещё несколько минут трое нефилимов не переставали сражаться, добивая оставшихся чудищ. Земля пропиталась их кровью, а воздух застил чёрный дым — упавший нитретр продолжал гореть.
Когда последняя тварь упала, Жадис осталась стоять среди вонючего поля бойни. Сотни мёртвых терновиков окружали её три тела, превращая землю в непроходимое месиво, через которое смог бы пройти только закованный в сталь гигант.
— Оно ещё живо! — закричал Керр, когда все уже просто стояли, потрясённо осматривая разрушения.
Повернувшись туда, куда указывал Керр, Жадис увидела, что горящее дерево-демон, несмотря на весь урон, всё ещё пыталось пустить корни. Оно извивалось, словно пыталось зацепиться за землю.
Подойдя ближе, Жадис окинула взглядом изувеченного демона.
Молнии Норы и взрывы Айлы сильно повредили внешнюю кору дерева — большие куски оболочки обрушились. В некоторых местах, где ствол оказался оголён, изнутри что-то шевелилось. Тёмные щупальца извивались, будто личинки, проросшие сквозь древесину. Из одного из сучков вырывался дым — внутри всё ещё полыхал огонь. Демон явно был на грани смерти.
С тяжёлым ударом сверху Дисс обрушила свой топор на это дерево. Она рубила его, как обычное полено, пока не разрубила ствол, и из него не повалились шевелящиеся внутренности, как гнилые кишки. Вместе с щупальцами наружу выкатился огромный глаз — жёлто-зелёный, блестящий, смотрящий прямо на трёх исполинских женщин, нависших над ним. Он медленно пополз прочь, еле двигаясь вне своей древесной оболочки.
Копьё Сид пронзило глаз одним точным ударом.
Поздравляем!Нититр побеждён.Дополнительный опыт начислен за уничтожение Порождения Самлеоса.
— Вот же мерзость, — проворчала Сид, стряхивая демоническую кровь с оружия.
— Все целы? — обернулась Джей, чтобы проверить остальных.
— У нас всё нормально, — отозвалась Айла. — Думаю, это были все...
— Эй, нет, заткнись! — внезапно перебил её Керр. — Ты это слышишь?
— Что именно? — переспросила Жадис.
Но уже в тот момент она поняла, что тоже это слышит. Узнавание пробежало по их лицам, и она поняла, что остальные тоже осознали. Сквозь гул горящего демона и ветер в кронах доносился высокий пронзительный звук. Тонкий, жалобный вой, от которого по коже шли мурашки. Это были крики множества людей.
И они приближались.
— Назад! Все назад! — закричала Джей, и её три воплощения начали отступать от пылающего демона.
Остальные, включая солдат, поспешили отойти, перегруппировавшись у повозки. Но движение было затруднено — всю дорогу завалили тела мёртвых терновых чудовищ. Жадис постоянно спотыкалась, скользила, теряя равновесие. Ей нужно было как можно скорее выбраться из этой мясорубки, ведь любое нападение в таких условиях было опасным. Но по нарастающему шуму она поняла — времени у неё почти не осталось.
Сабина заметила угрозу одной из первых. Возможно, и не самой первой, но по крику кузнеца сразу стало ясно — она увидела нечто ужасное. Почти одновременно раздались и другие крики, ругань. Жадис тоже увидела это — и мгновенно забыла обо всех остальных.
Справа от дороги, скрытое густым дымом от горящего дерева, выскочило чудовище. Огромная, четырёхногая тварь, по размеру не уступающая червю-грундвирму. Но оно двигалось низко, почти скользя по земле, и с пугающей скоростью. Его длинные лапы метнулись вперёд — оно вырвалось из леса и сразу же атаковало Дисс.
Голова на длинной, мощной шее сжалась в захват — острые, как лезвия, зубы впились в правую руку Дисс и тут же отшвырнули её в сторону. Девушку отбросило футов на двадцать, прежде чем она с грохотом врезалась в ствол сосны.
Остальные отреагировали мгновенно. Джей и Сид атаковали почти одновременно. Огромный молот Джей ударил монстра в бок, в то время как копьё Сид пронзило одну из его лап. Существо пошатнулось от ударов. Следом в него попали стрела от Керра и магический заряд. Монстр взвыл, словно десятки голосов одновременно закричали от боли, и в следующую секунду — исчез в дыму так же внезапно, как и появился.
— Что это, чёрт возьми, было?! — выкрикнул Керр.
Жадис внутренне задала тот же вопрос. Она едва успела рассмотреть эту тварь. Но на размышления времени не было — с севера начали двигаться новые фигуры.
Пятнадцать... двадцать уродов — изломанных, перекрученных — бросились на них. Чудовище-воющий явно пришло не одно, как и дерево-демон. Мелкие демоны рванули вперёд, вгрызаясь в отряд, и каждый из бойцов оказался втянут в неистовую, хаотичную битву.
Молот Джей с одного удара убил двух тварей. Демоны разлетелись в стороны — их тела были буквально размазаны мощным ударом. Остальные же проскочили мимо неё, устремившись к остальной части отряда.
http://erolate.org/book/3299/294534
Готово:
