Лицо Бер на мгновение скривилось.
Это место выглядело точно так же, как арена, где произошла битва с Шутихой Речи.
Звёзды и люди, облачённые в светлые мантии с серебряной отделкой, стояли на коленях перед этими дверями, сложив руки в глубокой молитве.
Вокруг них, словно свечи, возвышались кристаллы зеленовато-фиолетового цвета.
Этот странный ритуал, как объяснила Галиа, был не просто молитвой, а процессом восстановления Гиперссылок Justica Arms и началом процесса привязки.
— Так вот чем они занимались в 6-й Ветви. Я думала, это просто молитва… Но Барфолоу ведь именно так это и называл?
— Я прошу вас сохранять тишину. И ни в коем случае не вдыхайте этот дым. Если вы почувствуете запах корицы, значит, уже слишком поздно.
Галиа остановилась в центре зала и посмотрела на кончики кристаллов, которые внезапно начали испускать белый туман.
Звёзды медленно поднялись на ноги и прикрепили к лицу механические респираторы, плотно закрывшие их нос и рот.
С помощью специального механизма маски надёжно зафиксировались, приняв форму закрытого, тридцатипетального цветка.
Затем они начали надевать такие же респираторы на Помазанников-Писцов, чьи глаза были завязаны бледными повязками.
— Не подходите к этим дверям. Они временно не работают. Мы не знаем, выжили ли Приёмные. И прежде чем спросите — нет, не все Приёмные находятся в Нексусе.
Галиа уверенно вела их через помещение.
— И держитесь подальше от дыма.
Нав внимательно наблюдала за дымом, в то время как Фрост гадала, какой вкус у этих кристаллов.
К сожалению, если бы она попробовала их, это могло бы замедлить процесс восстановления Гиперссылок Justica Arms.
Учитывая, насколько медленно они разрушают свою пыльную оболочку, даже один укус мог оказаться критичным.
— Они могут ранить Звёзд и Лун? — поинтересовалась Нав.
— Целители с трудом могут их удалить. Эти кристаллы входят в редкий список запрещённого оружия. Они застревают в теле и наносят необратимый урон.
Слова Галиа заставили Нав глубоко задуматься, пока она пыталась найти аналог среди своего огромного банка данных.
— Кристаллический кремнезём. Это не просто пыль. Я вижу крошечные волокна.
— Просвети нас, Нав. Что кристаллы с этим общего? — Бер нахмурилась, глядя на густую дымку, пока они проходили через коридор. Позади них респираторы распускались, как бледные металлические цветы.
— Это похоже на асбест. Эти волокна оседают на внутренней поверхности лёгких и необратимо повреждают клетки. Целители не могут удалить инородные объекты. Может, [Очищение] поможет?
— Оно работает против радиации, так что, думаю, проблем быть не должно. Вопрос в том, очищает ли оно внутренние органы? — Фрост задумалась.
— Именно в этом и загвоздка. Очищение работает, но требуется высокий уровень навыка и прямое воздействие на лёгкие. Мне известны целители, у которых этот навык развит до 30-го уровня, но даже они не могут с этим справиться.
Галиа сказала это прежде, чем поделиться ужасами древних процедур.
И под «древними» она имела в виду всего лишь 60 лет назад.
Целителям приходилось засовывать руки в глотки жертв. В других случаях делался разрез, и кто-то буквально копался руками в лёгких пациентов.
Каннибалы сжигали и выкуривали отрубленные пальцы целителей, веря, что это лекарство от всех болезней.
На секунду Нексус содрогнулся, отражая ярость Фрост.
— Ты тоже согласна. Есть люди, которых нельзя искупить. Они должны быть Осуждены за такие зверства. Ты и я смотрим на это одинаково. — Галиа утвердила.
— Целители. Полулюди. Отверженные, которые не знали языка. Те, кто не имел понятия, как устроен этот мир...
— ...С тобой тоже что-то случилось? — осторожно спросила Фрост.
На губах Галиа мелькнула слабая улыбка.
— Существует огромная пропасть между Бехолдерами и остальными, даже несмотря на нашу технологию. Как хочешь, так и понимай. Я завидую тому, что даже ребёнок может стать Бехолдером, но я не та, кто измеряет чужие страдания. Игнис, да?
— Да.
Игнис сразу ответила, встретившись взглядом с Галиа.
Её фиолетово-зелёные глаза вспыхнули, переплетая в себе нечто необъяснимое.
Это выражение нельзя было назвать ни материнским, ни серьёзным.
Она убрала чашку с кофе и вытащила из кармана золотое перо, протягивая его Игнис.
— Не чувствуй себя обязанной становиться Бехолдером только потому, что это позиция власти. Луны достаточно.
Если ты хочешь помогать людям и Ателье, тогда стань Звездой.
Игнис.
Стань Бехолдером только тогда, когда всё, во что ты верила, рассыплется перед твоими глазами.
Когда бури пронесутся.
Когда чувства угаснут.
Когда убеждения окажутся ложью.
Когда друзья исчезнут.
Когда любимые уйдут навсегда...
Её глаза начали оживать, сливая в себе зелёное и фиолетовое свечение.
Если смотреть глубже, можно было увидеть в них целые галактики.
— Стать Бехолдером — это перестать быть кофейным зёрном и превратиться в того, кто его пожирает.
Когда Некс заменит пищу и станет твоей кровью, ты осознаешь, что мораль — всего лишь рекомендация.
А позже она станет препятствием.
— Некс можно получать и от положительных эмоций. Но даже я не слепа, чтобы не видеть, что отрицательный Некс добывать куда проще и удобнее для Бехолдеров. — Фрост понимала, что реформа будет тяжёлой битвой.
http://erolate.org/book/3302/298474
Готово:
