Шаги Ашера раздавались мягким эхом, когда он вышел вперёд, стоя прямо и уверенно. Его взгляд встретился с глазами Бодена, и он с насмешкой произнёс:
«Боден, я всегда думал, что семья Эгонов — это честь и гордость. Никогда бы не подумал, что вы всего лишь прислужники семьи Харт. Или, может, они нашли на вас достаточно компромата?»
Воздух стал ощутимо напряжённее, каждое слово Ашера было словно удар.
Глаза Бодена загорелись подавляемой яростью, отражая свет, блестящий на его доспехах. Он с ненавистью прошипел:
«Следи за языком, демон», — указал он на Ашера бронированным пальцем. — «Или ты надеешься, что своими бреднями сможешь спасти свою жалкую жизнь?»
Акстон громко рассмеялся:
«Ха! Не могу поверить, что этот ничтожный червяк — это Адский Принц... Тот, из-за кого наши юнцы прячутся под кроватями? По-моему, он просто пустозвон», — его лицо искривилось презрительной усмешкой. — «Хотя знаешь что? Было бы интересно, если бы ты не убивал его сразу. Думаю, королева демонов очень скучает по своему "возлюбленному". Жаль только, что ей не достанется даже его трупа. Хотя я бы мог отправить ей милый подарочек».
Каин нахмурился и тихо прошептал Акстону так, чтобы его услышал только он:
«Нам нужно понять, откуда он знает о нас. Ни один демон не может знать такие детали».
Боден перевёл взгляд с Ашера на Акстона, его голос приобрёл угрожающий тон:
«Согласен», — прорычал он, поднимая свой массивный меч, блестящий в тусклом свете. Он направил клинок на Изолу и её спутников:
«Слушайте! Покалечьте их! Но не убивайте... пока».
Несмотря на изнеможение, Цети и Мерина встали рядом с Изолой, готовые сражаться до последнего.
Но внезапно они почувствовали знакомое прикосновение в своём сознании. Мягкий, но решительный голос Изолы эхом раздался в их головах:
«Ашер, в твоей пространственной сумке есть свиток телепортации, который я туда положила заранее. Я смогу выиграть для вас время, чтобы вы могли сбежать».
Глаза Мерины расширились от тревоги, она в панике повернулась к Ашеру:
«Изола, что ты говоришь?!» — её голос прозвучал в их сознании.
Цети с решительным тоном добавила:
«Мы уйдём все вместе!»
Но голос Изолы оставался твёрдым:
«Нет... вы должны остаться живы ради Ашера. На кону слишком многое», — её слова звучали тяжело, словно она жалела о своём решении, но была уверена в его необходимости.
Цети и Мерина переглянулись, их лица выражали смесь беспомощности и гнева. Но когда их взгляды упали на Ашера, который выглядел совершенно спокойным, Цети задумалась: неужели ему всё равно, если Изола погибнет?
Изола медленно повернулась к Ашеру, её глаза встретились с его. Воздух между ними стал необычайно тихим, словно сама угроза исчезла на мгновение.
Её губы изогнулись в мягкой, печальной улыбке:
«Спасибо», — тихо произнесла она, её голос был наполнен тёплой грустью. — «Спасибо, что остался рядом до самого конца».
Её глаза блестели в лунном свете, отражая глубину эмоций. Казалось, она хотела сказать больше, но не могла.
Она быстро моргнула, сдерживая слёзы, а затем её лицо вновь стало твёрдым. Изола собралась повернуться к приближающимся охотникам.
Но прежде чем она успела это сделать, Ашер внезапно шагнул к ней вперёд.
С полуухмылкой и блеском в глазах он тихо произнёс:
«Раз уж ты поблагодарила меня за то, что я остался до конца, то, думаю, мне действительно стоит остаться до самого конца».
Слова Ашера застали Изолу врасплох. Её губы приоткрылись, сердце забилось сильнее, но она не успела ничего сказать.
Он достал из кармана перо феникса, сверкающее и источающее невероятную мощь.
Его сияние наполнило окружающий мир, отбрасывая тени и заставляя охотников замереть на месте.
«Этого не может быть... Перо феникса?» — голос Бодена зазвучал полным недоверия, его непоколебимая маска впервые дрогнула.
Даже Акстон, чей вид обычно источал самоуверенность, потерял свою ухмылку. Его спутники, обычно полные бравады, начали нервно переглядываться.
Изола, дрожащим от волнения голосом, попыталась остановить Ашера:
«Нет, Ашер... Это может убить тебя... Пожалуйста, не делай этого...»
Но решимость в глазах Ашера была непоколебима. Его губы изогнулись в грустной улыбке:
«Слишком поздно предупреждать меня», — прошептал он, его голос был полон эмоций.
Едва слова сорвались с его уст, острая, пронизывающая боль пронеслась по его телу, заставив его поморщиться.
Огненные золотые линии пробежали по его коже, обвивая его тело, словно кокон. Мощь пера феникса была настолько невероятной, что её невозможно было описать словами.
Изола протянула к нему руку, паника читалась в её глазах. Но прежде чем она успела коснуться его, Ашера полностью поглотила ослепляющая золотая аура.
Свет был настолько ярким и чистым, что всем присутствующим, включая Бодена, пришлось прикрыть глаза руками.
Грохот!
Земля содрогнулась, словно от мощного землетрясения, сотрясая всё вокруг. Над ними с неестественной скоростью начали сгущаться тёмные грозовые облака, сопровождаемые раскатами грома. Казалось, сама природа отзывалась на пробуждённую мощь Ашера.
«Чёрт побери, что здесь происходит?!» — прорычал Гилдон, прикрывая голову руками, пока земля продолжала дрожать.
http://erolate.org/book/3306/303615
Готово:
