Собственно, тем же днем я навестил своего друга в его замке.
- Кларк? – Оторвался от компьютера Лекс.
- Привет, как поживаешь тут? – Махнул я ему рукой.
Лекс даже не стал спрашивать, как я прошел охрану незамеченным, привык уже. После каждого моего прихода его охранники весь периметр обходят и особенно внимательно изучают забор на слабые места. Тем не менее, Лютор так и не понял, каким образом я прохожу всегда. Но прямо допрашивать меня он, не то чтобы стеснялся, но и не наставал на немедленных ответах.
- Нормально. Прибыль завода в Смолвиле наконец-то начала расти. Моя стратегия развития сработала как надо. Были некоторые сложности, но я урегулировал все проблемы. Что касается нашей сделки, то ты и сам должен быть в курсе успеха алхимика.
- Ну да… - Протянул я. – Кстати, у меня сегодня подарок, хотел приберечь до твоего дня рождения, но ситуация несколько изменилась.
- Правда? Ты меня уже заинтересовал.
Лекс встал из-за стола, закрыв ноутбук за которым работал. Я же передал ему флэш-карту с записью признания Эджа Моргана, а так же предоставленные им документы.
- Ознакомься. Думаю, ты сумеешь использовать это при необходимости.
Изогнув бровь, Лекс взял документы и заглянул внутрь. Уже спустя пару секунд, только прочитав пару строк, он уже нахмурился. Так же он бегло осмотрел другие файлы.
- Это… серьезно. А что на карте?
- Признание криминального лорда Метрополиса в том, что он убил старших Люторов по заказу твоего отца.
- Что… - Глаза Александра удивленно расширились.
Вернувшись к своему столу он сразу решил проверит флэшку.
И уже вскоре прозвучал механический искаженный голос.
- Просто расскажи, как было дело.
Я четко вспомнил этот момент. Из динамиков ноутбука слышались шаги мертвеца. Вот он сел в свое кресло и выложил то, что было мне нужно.
- Лайонел никогда не ладил со своими родителями. Мать шлюха, а отец пьяница, который постоянно его бил. Но их жизни были застрахованы. Знаешь, это отец Лайонела хотел грохнуть свою жену и получить страховые выплаты. Но мы с Лайнелом договорились раньше.
Лекс поставил видео на паузу и перевел взгляд на меня.
- Откуда у тебя это?
- Скажем так, Морган создавал мне проблемы.
- Вот как? И как ты разобрался с этим?
- А где он теперь?
- Хмм… не ожидал. – Покачал головой Лекс. – А ты куда опаснее, чем кажешься, Кларк.
Я только пожал плечами.
- В любом случае, может я и не раскрываю всех своих тайн, но, все же, ты мой друг, поэтому я и забрал эти документы из сейфа Моргана. Думаю, ты лучше меня разберешься, как использовать их с пользой.
- Не волнуйся, уж я точно найду, как их использовать.
- И, еще кое-что…
- Да?
- Сегодня Лига Справедливости разоблачила секретный отдел в Белли Рейв, где Люторкорп проводила эксперименты на людях. Просто учти это.
- Я еще не слышал об этом. Информация достоверная?
- Да.
- Тогда…
«Возможно, придется использовать эти документы раньше» - Подумал он.
Александр уже размышлял о смещении своего отца с должности и захвате власти над компанией. Только он думал приберечь компромат, но новость о разоблачении лаборатории немного изменила планы парня. Лекс решил, что можно начать действовать раньше. И, действовать в согласии с тем, как его учил сам Лайнел. Думаю, старший Лютор не обрадуется, когда ему аукнется его же стиль воспитания. Но, как говорится – что посеешь, то и пожнешь.
- Кларк, спасибо, что принес их мне. – Кивнул Лекс. – Я могу как-то отплатить тебе за этот подарок?
- Не стоит, мы ведь уже договорились, что никаких долгов между друзьями. – Улыбнулся я.
- Точно. – Отразил он мою улыбку.
- Ладно, полагаю, тебе еще нужно ознакомиться со всем, что я принес, а потом еще решить, как это использовать. У меня тоже еще есть дела, некоторые мои исследования, можно сказать, в самом разгаре.
- Над чем сейчас работаешь?
- Хмм… создаю личную армию суперсолдат.
- Ясно.
«Ну конечно, так бы он мне и сказал, иногда эта его скрытность раздражает» - Подумал Лекс.
При этом его воображение нарисовало образ целой армии людей в суперкостюмах, как у Портал. Я же вспомнил парадемонов Дарксайда. В смысле, отряд клонов-телохранителей это круто. Но и личная армия тоже не помешала бы. И у меня вдруг появилась идея. Армия машин. У подобных механизмов есть технические пределы, из-за которых отряд тех же Кей будет гораздо мощнее целой армии самых совершенных дроидов. Так что, раньше я не рассматривал такую силу всерьез. Куда эффективнее было бы создать армию тех же клонов криптониан. Но сейчас у меня появилась новая технология, так сказать. Магия. Использование мистических символов существенно улучшило характеристики моего костюма. И, таким же способом можно сделать и боевые машины куда более крутыми, чем позволяют их технические пределы.
- Так, все, мою голову уже заполняют идеи, я пошел. – Сказал я.
- Да, до встречи, Кларк. – Кивнул мне Лекс.
И, после посещения Лекса, я практически сразу вернулся на Меркурий.
Мне было просто необходимо создать первый прототип. Так что, заняв техническую лабораторию, я принялся за расчеты. Но, пока что все шло немного не так. Я все еще разделял магию и технологии. Создавал сначала технологическую машину, а потом накладывал на нее магические эффекты. Какая-то инертность мышления. Нужно привыкать совмещать эти направления с самой начальной стадии. Даже эффективность отдельных деталей дрона можно повысить с помощью колдовства.
Схема прототипа была закончена через пару часов, но мне это казалось недостаточным.
- Охх, нет, я еще вернусь к этому.
Вздохнув, я вспомнил о том, что оставил Кайлу на станции. И, как бы, не стоило оставлять на самотек знакомство моих девушек с ней. Так что, пока я отложил новый проект, решив вернуться на станцию. И, кажется, уделяя так много времени своим исследованиям, я начал немного терять контроль над своими отношениями.
Кайла еще спала, но в лазарете я встретился с Алисией, Марси и Хлоей. Да, моя журналистская девушка иногда тоже захаживает на станцию. Все же, это интересное место само по себе, а у нее есть возможность побывать здесь.
- Кларк? – Серьезным тоном протянула моя первая девушка.
- Привет Солнце. – Улыбнулся я.
- Супер сказала, что она тоже, вроде как, твоя девушка. – Заметила Алисия, посмотрев на спящую красавицу.
Ну, Кара, не язык, а…
- Как-то так. – Развожу руками.
- И давно?
- Несколько месяцев как. Думал познакомить вас в ближайшее время, поэтому и принес ее сюда.
Девушки переглянулись.
«Ну, это Кларк» - Подумала Алисия.
Она отнеслась к этому довольно спокойно, так, будто подобного и стоило ожидать от меня. Мысли Меган не были столь же открыты, но ее настроение так же было довольно ровным. А вот Хлоя искренне негодовала. Она уже смирилась с Алисией и Меган, но тут появляется еще одна девушка, непонятно откуда.
- А как ты ее встретил? – Спросила марсианка.
- Я исследовал пещеры, в которых был спрятан центр связи, оставленный моим отцом. То место так же играло важную роль в культуре ее народа. И, тогда она хотела меня испугать и прогнать. Ну а я подумал, что рычащая белая волчица это обычная волчица и захотел погладить забавное животное.
- Волчица? – Нахмурилась Хлоя.
- Кайла мета-человек, она умеет превращаться в волка.
Меня больше волновали некоторые образы, появившиеся в голове моей первой девушки. Хлоя представила, как снимает свой браслет-костюм и отдает мне, прежде чем заявить о решении расстаться. В то же время в ее памяти всплывает несколько других образов. Пит, который старается больше общаться с ней с тех пор, как я закончил школы. В отстутсвие видимого конкурента он почувствовал себя куда свободнее и, девушка смогла заметить, что он к ней неровно дышит. А еще был другой парень, который так же хорошо относился к Хлое, но некоторое время назад попал в больницу после аварии. И, они все еще общаются, уже через новую соцсеть, которую создал я. Да, мысли девушки двигались в том направлении, что отношения с обычным парнем, а не сверхчеловеком с другой планеты, были бы куда проще, без подобных волнений, как появление еще одной, уже четвертой девушки.
Меган хоть и обещала не заглядывать в мысли друзей, но, все же, не удержалась и иногда подглядывала, так и сейчас прекрасно смогла различить сомнения Хлои.
«Это настолько странно для Земли, когда у одного парня сразу несколько партнеров?» - Послала она мне вопрос через мысленный канал.
«Не для всей Земли, но для основного пласта европейской культуры. В целом ряде восточных стран многоженство практически повсеместно. В других же, более распространена моногамия, но считается в порядке вещей для наиболее состоятельных мужчин наличие гаремов»
«Именно многоженство?»
«Да, по большей части это связано с религиозной культурой, где мужчине отводиться главенствующая роль»
«В сериале все было проще»
«Это же комедийное шоу»
«Кстати, в нашей группе тоже ты занимаешь центральную роль» - Заметила Меган.
«Думаешь, это плохо? Тебя это беспокоит?»
«Мне все нравится» - От посыла Меган повело ощущением душевного тепла. – «Ты заботишься обо мне, и обо всех остальных. Властный, но ласковый, Алисия тоже так думает»
Блин, это было немного неловко, неужели меня тоже можно смутить?
«Меган, ты знаешь, что ты просто сокровище?»
В качестве ответа, я ощутил что-то вроде смеси довольства и смущения.
- Они общаются телепатией? – Протянула Хлоя, покосившись на Алисию.
- Наверное. – Кивнула Портал.
- Мы просто обсуждали культуру отношений на Земле. – Пояснил я.
- И теперь она знает, что наши отношения ненормальны? – Едко протянула Хлоя.
Я грустно вздохнул.
Ее и правда сильно нервирует подобное, но она не хочет расставаться и в итоге в ней просто копиться раздражение и негодование.
- Мне все нравится. – Ответила сама Меган.
- Ну да… - Хлоя закатила глаза.
- Нам нужно поговорить. – Взяв ее за руку, я вывел девушку из лазарета.
Марси и Портал остались с Кайлой. Я же ушел с Хлоей в комнату отдыха.
- Кларк? – Забеспокоилась она.
- Слушай. Я вижу, все это заставляет тебя переживать. Я люблю тебя, но, сейчас уже не уверен, что наши отношения могут исправиться.
- Что? – Ошарашено моргнула Хлоя. – Ты хочешь меня бросить?
- Нет. Но мне правда больно видеть, как ты терзаешь себя этим. Просто подумай, сможешь ли ты продолжать такие отношения со мной.
Девушка опустила взгляд.
- Я… не знаю… - Прошептала Салливан.
Положив ладонь на голову девушки, я ласково ее погладил.
- Ты моя девушка, но так же и самый близкий друг, Хлоя. Для меня важно твое счастье. И если ты не можешь быть счастлива со мной, я не стану тебя принуждать к этим отношениям.
- Кларк… - Простонала она.
Ее чувства словно разрывались. Она правда любит меня, всем сердцем. Но ее все так же гнетут эти полигамные отношения. В ее представлении здоровые отношения мужчины и женщины уже получили четкий моногамный образ. Она выросла в этой культуре. И, все же, она не представляла, как может быть счастлива без меня.
- Кларк, а если…
«Ты можешь повлиять на мой разум своей телепатией?» - Возникла в ее голове мысль.
- Что? – Я просто опешил.
Хлоя подумала, что вмешательство в ее разум могло бы каким-то волшебным образом примирить ее с такими отношениями. И меня честно ошеломило то, что эта мысль возникла у самой девушки, в то время как я старался не использовать подобные методы вообще.
- Нет, ты прав. – Вздохнула она.
«Чушь, чушь, чушь, я же не настолько отчаялась!»
Неприятно кольнуло сердце от вида того, как девушка начала снимать кольцо. То самое, которое я подарил ей еще в самом начале наших отношений. Те деньги, отнятые у наркоторговцев, все еще лежат в заначке, в лесу. Даже как-то неудобно перед наркомафией за то, что я практически даже не воспользовался этим трофеем.
Сжав кольцо в руке, Хлоя так и не решилась посмотреть мне в глаза. И, сначала она хотела просто отдать кольцо, но…
- Я… мне нужна пауза в этих отношениях. – Сказала она.
И оставила кольцо при себе.
- Понимаю. – Я положил руки на плечи девушки.
А потом просто обнял ее, от чего Хлоя вздрогнула, ощутив прилив неуверенности в своем решении.
- Но знай, что ты всегда можешь на меня рассчитывать. Если что-то случиться или просто понадобиться помощь, не стесняйся обратиться ко мне.
- Х-хорошо…
Это был немного грустный момент.
Я смотрел, как Хлоя уходит в зал телепортации, чтобы вернуться на Землю. Она хотела отдать мне костюм, но я настоял, чтобы она оставила его при себе. По крайней мере, пока ее пауза не превратиться в окончательное расставание. И, все же, когда девушка исчезла в потоке света, я не почувствовал какого-то сильного горя или чувства утраты. Да, я был расстроен, но у меня ведь еще три девушки! А еще целый отряд послушных клонов. Хотя, представляя на месте Хлои ту же Меган, чувствую, это было бы для меня более сильной утратой. Может, я не так уж и сильно ценю свою первую девушку?
А к этому времени уже в себя приходила Кайла.
Как раз, когда я вернулся в лазарет, она уже общалась с моими девушками.
- Кларк, как Хлоя? – Спросила Марси.
Я просто передал ей несколько образов нашего разговора, что отражали саму суть.
- Мы не то чтобы расстались, но взяли паузу в отношениях, так сказать.
- А… кто это? – Недоуменно спросила Кайла.
- Хлоя моя первая девушка. – Вздохнул я. – Но ей не очень нравилось то, что у меня есть еще Алиси и Меган, а теперь еще и ты, Кайла.
Волчица удивленно открыла рот, а потом взглянула на двух девушек рядом с собой.
- Оу…
«Конечно же, он ведь Номан! Но по легендам у него должна быть одна возлюбленная»
- А, где я? – Решила она уточнить этот вопрос.
- Девчонки тебе не сказали? Это Башня Правосудия, наша космическая станция на орбите Земли.
- Космическая… станция?
Я согласно кивнул.
- Когда я хотел тебя навестить сегодня, то обнаружил, что люди из Белли Рейв решили тебя похитить. Это связано с твоими способностями. Так что, я подумал, что здесь тебе будет безопасней.
- О… спасибо…
«Кто такой Номан?» - Мысленно обратилась ко мне Меган.
«Ты опять читаешь мысли людей? Охх…»
«Ой, прости»
«Ничего, да, Номан, так меня называют в ее культуре. Мое появление на Земле имело форму пророчества, полагаю, мой отец уже был на этой планете раньше и совершил некоторые приготовления, чтобы мне было проще захватить здесь власть»
«Что?» - Марсианка ошарашено уставилась на меня.
«Но у меня пока нет особого желания становиться галактическим тираном»
«А, ясно, понятно»
Кайла недоуменно переводила взгляд то на меня, то на Марси.
- Они общаются. – Пояснила Алисия.
- Что?
- Телепатия, обмениваются мыслями, но в нашем присутствии это как-то…
- Простите. – Вздохнул я. – Иногда мы с Меган и правда увлекаемся.
- Да, извини. – Марси посмотрела на волчицу. – Я стараюсь этого не делать, но иногда не могу удержаться. Я прочла твоих мысли и спросила у Кларка, что означает слово «Номан». Прости, я постараюсь не читать твои мысли без разрешения.
- А… ты так можешь?
Марсианка кивнула.
- Прости.
- Да… это неловко, но, если ты не станешь этого больше делать, то хорошо.
- Кстати, вы уже познакомились?
Кайла кивнула.
- И, как ты себя чувствуешь?
- Вроде бы нормально. Значит, ты спас меня?
- Да. Ну, ты ведь тоже моя девушка. Но, если ты решишь уйти, я пойму. Все же, я тебе даже не говорил о моих отношениях с Алиси и Меган.
- Нет, я… все хорошо…
Она прямо отчаянно не хотела прекращать наши отношения. И, в конце-концов, я все еще оставался для нее полубожественной фигурой из легенд.
- Только… у меня один вопрос.
- Спрашивай.
Кайла покосилась на марсианку.
- Почему она… зеленая?
Мы с Алисией одновременно посмотрели на Меган, у которой от смущения аж кожа побелела. В любом случае, вопрос отношений на ближайшее время определился. Кайла, как пришла в себя, с искренним восторгом начала осматривать станцию под присмотром Меган. И, эти девушки неожиданно хорошо поладили.
А со мной как раз связался Джованни. Он решил сообщить, что уже завтра сможет начать мое обучение, после того как я пройду экзамен, который он для меня подготовит. Так же он сообщил и адрес, где мы можем встретиться. Договорившись обо всем, я сообщил девушкам о том, что начинаю учиться у мага. И, конечно же, эта новость не на шутку взбудоражила марсианку.
- Правда? Настоящий волшебник? И магия?
- Хмм… погоди-ка…
Я использовал передатчик, чтобы снова связаться с Затарой.
- Слушаю… это устройство работает?
- Да, я вас слышу, Затара. Я просто хотел уточнить один момент, вы не возражаете, если я приведу с собой свою подругу? Она не волшебница, но хотела бы увидеть магию и познакомиться с настоящими магами.
- Если ты ей доверяешь, тогда я не возражаю, Рон.
- Отлично.
Прервав связь, я перевел взгляд на Марси.
- Я могу пойти с тобой!? – Чуть ли не взвизгнула она от восторга.
- Да.
- А почему он назвал тебя Роном? – Спросила Алисия.
- Ну, это что-то моего волшебного имени! Чтобы не представляться магам и демонам истинным именем. Поэтому среди магов буду представляться как Рон Уизел.
В общем, договорился, что завтра встречусь с Затарой в сопровождении Меган. Эта девушка как раз тяготела к магии, хотя сама не обладала талантом. Но, у нее есть генетическая линия, связывающая ее с колодцем. То есть, творить волшебство как настоящая колдунья она не сможет, но если постарается, то может научиться использовать различные обряды и ритуалы. А так же, например, ее охотней слушаются магические артефакты, которые остаются совершенно глухими к взаимодействию с Карой. Даже магическая защита костюмов работает лучше у Меган и Алисии, нежели у моей сестры. Тем не менее, эти символы были рассчитаны на то, чтобы они могли защитить даже криптонца, совершенно неспособного к волшебству.
И уже позже я покинул Башню, чтобы вернуться к своему проекту с магическими машинами.
Но, попутно, я задействовал дронов для сбора информации об одном человеке. Джастин Гейнс. Тот самый парень, образ которого я увидел в разуме Хлои. Какое-то время он даже помогал Факелу, рисовал карикатуры к статьям и сделал небольшой комикс. Но позже его сбила машина, и парня увезли в Метрополис на лечение. Сейчас он проходит реабилитацию. Вот только, немного ему не повезло, мелкая моторика пальцев нарушена. Теперь Джастин даже застегнуться сам может и то, с огромным трудом. О карьере художника ему можно было бы и забыть вовсе.
Конечно же, если он друг Хлои, я не мог просто упустить его из виду.
И только лишь коснувшись его поверхностных мыслей, я узнал интересный момент его биографии. Парень оказался мутантом. В аварии пробудился мета-ген, который и помог ему выжить. А за время реабилитации он неплохо отточил новое умение, так что теперь телекинез заменял ему пальцы. Да, именно такая способность пробудилась у Джастина. А еще, она придала ему уверенности, и ранее робкий парень уже вынашивал планы мести обидчикам и попутного соблазнения Хлои, которая и раньше ему нравилась, оказывается. Но, куда важнее для него было отомстить тому, кто его сбил. И хирургу, что безалаберно провел операцию.
Собственно, наблюдая за этим парнем, я больше рассуждал о своем отношении к подруге.
Готов ли я ее отпустить. Или же нет?
Потому что этот парень просто идеально подходил для того, чтобы использовать его и повлиять на Хлою. Немного повлияю на его мысли, и он уже сам разделается с Питом, который тоже как-то осмелел в отношении моей девушки. А потом еще и себя выставит в наихудшем свете перед ней, так что в итоге мне придется спасать ее от этого друга. Примерно такие мысли мелькали у меня в голове. Все же, я весьма эгоистичный и эгоцентричный человек, который очень не любит, когда кто-то пытается забрать то, что принадлежит мне. Но, все же, Хлоя не вещь, она мой близкий друг и у нее есть право самой решать, как жить.
Хмм, моральная дилемма.
http://erolate.org/book/331/35293
Готово:
