Род вбил в меня этикет до состояния полного фарша.
В каком-то смысле исход был ожидаемым, но всё равно: я даже толком чистого удара нанести не смог.
И ведь Род ещё не полностью здоров. Он постепенно выходит из отравленного состояния, но тело у него наверняка всё ещё деревянное, не до конца слушается.
А при этом — если я не в ярости и держусь в нормальном состоянии — боя как такового даже не получилось. Это была односторонняя расправа. Можно было ставить печать.
Даже человек с тёмно-синей магической силой казался мне далёким, как вершина, уходящая в облака. Что уж тогда говорить о фиолетовой.
Небо, оказывается, высокое.
До обидного высокое.
«Как хотя бы немного сократить этот разрыв?»
Сразу скажу: мне вовсе не обязательно постигать законы неба. Тех, кто их постиг, во всём мире — жалкая горстка.
Возьмём, к примеру, бой Гектора и Рода в полную силу. В восьмидесяти процентах случаев победит Род.
Но это же означает, что в двадцати процентах случаев победить может Гектор.
Гектор тоже относится к настоящим сильным, да ещё закалён опытом объединения племён.
Я же был обычным человеком. Для меня постичь законы неба практически невозможно. Значит, нужно растить не высоту понимания, а саму силу.
— Скажу на всякий случай: Сибар вовсе не слаб. Я тоже с самого начала отвечал всерьёз, как положено.
— Вы про то, что передвигались одним шагом за миг и отбили молнию?
— Именно. Если бы я собирался играть вполсилы, просто уклонился бы.
Род тоже вступился за меня — за меня, избитого, как пса в жаркий день. В голосе у него, правда, слышалась скрытая гордость: этикет-то он всё-таки в меня вколотил.
Я хотел было пожаловаться, что бил он, по-моему, слишком уж крепко, но передумал.
Потому что благодаря этому меня сейчас утешали.
— И сколько же вы его били, если он вернулся с таким лицом? У него обычно вообще выражение не меняется.
Элли, поглаживая меня по голове, выразила Роду своё недовольство. Когда я молча развёл руки, она так же молча обняла меня.
Дальше всё пошло ровно так, как можно было предсказать: я восстанавливал душевное и телесное равновесие.
Прижавшись лицом к её широкому, щедрому сердцу.
Она принимала моё ребячество без малейшего недовольства. Уверен: Элли — воплощение ангела. И точка.
— Он всё-таки применил ко мне технику, которую я строго запретил использовать. Да, он верил в мои способности, но техника слишком опасная. По одной только мощности она такова, что может ранить самого пользователя. Поэтому я немного его размял — в качестве предупреждения.
— По-моему, разминали вы с огромной силой.
— Это была розга любви. Заодно и этикет вложил.
— Понятно… В следующий раз так не делайте. И ты, Сибар, тоже слушайся ректора. Хорошо?
На просьбу Элли я горячо закивал.
Я ведь не то чтобы всерьёз восстал против Рода. Просто хотел проверить.
Подействует ли моя молния даже на сильного вроде него.
Теперь знаю: подействует.
Он её отразил, и я лично опробовал мощность на собственной шкуре.
В этот момент Элли коснулась моих волос.
— Почему волосы так обгорели? Потом надо будет привести их в порядок.
— Привести? Ты ему и волосы стрижёшь?
Вопрос Кары тут же зацепился за ухо. Не знаю почему, но в нём слышалось лёгкое недовольство.
Моё лицо всё ещё было спрятано у Элли на груди, так что выражения Кары я не видел. Но, наверное, на нём было что-то вроде «меня это не устраивает».
— Обычно, конечно, он пошёл бы в парикмахерскую. Но с этим я, кажется, справлюсь сама. Обгорели ведь только чёлка и кончики.
Шурх.
Сказав это, Элли осторожно отняла моё лицо от своей груди. Я моргнул и оказался с ней прямо напротив.
Мягкая улыбка. Золотые глаза, светящиеся так чисто, что в них хотелось провалиться.
В ней была такая сила притяжения, что смотреть было опасно.
— Удивительно, борода почти не растёт. Когда мы тогда встретились, волосы у тебя были жутко длинные, и сам ты был весь заросший.
— Сибар носил бороду?
— Угу. Когда я впервые нашла его в Лесу Хаоса, он был даже не дикарём из дебрей, а каким-то первобытным человеком. Борода почти до груди доставала.
— Сложно представить. На таком гладком лице — борода?
Кара с интересом посмотрела на моё лицо. Я и сам слегка удивлялся этому.
Не знаю, сколько я просидел в Лесу Хаоса, но если судить по скорости роста бороды, времени прошло немало.
Или же оставалось другое объяснение.
Лес Хаоса — место, где магическая сила течёт странно. Все хищники стягиваются туда, привлечённые этой силой; даже Порори смог стать духовным зверем благодаря ей.
Так что версия выглядела вполне убедительно.
Крепко.
— В любом случае в следующий раз не воспитывайте его розгой. Этикету можно научить словами. И нельзя сказать, что у Сибара совсем нет манер, верно?
— Манеры у него есть. Просто социальности немного не хватает.
Это был факт, и возразить было нечего.
Точнее, не то чтобы социальности у меня не было. Просто я выглядел так, будто её нет.
Демоны ведь уже облизываются на академию, ждут удобного момента. Значит, мне нужно делать вид, что я абсолютно несоциализирован, чтобы подготовиться.
В этом я ловко использовал чужое представление обо мне. Проблема только в том, что представление это пустило корни слишком глубоко.
Теперь, даже если захочу исправиться, исправиться будет трудно.
Но для меня это, если честно, хорошо.
«Можно же не оглядываться на чужие глаза».
Я мог действовать как хотел, не прислушиваясь каждую секунду к чужому мнению. Уже это само по себе было огромным преимуществом.
Конечно, каждый раз у окружающих будет болеть голова. Но я не совсем бесчувственный: черту всё-таки вижу и переступать её без нужды не собираюсь.
— Так или иначе, раз уж Сибару вложили этикет, некоторое время он не станет грубить взрослым. В последнее время, кстати, что-нибудь такое случалось?
— Нет. Совсем нет. Он и профессоров слушает послушно.
— Рад это слышать. Но тогда почему мои слова он не слушает?
Род почти уже спокойно пропустил тему, но вдруг заметил странность и искренне спросил. Лицо у него было такое, будто он правда не понимал.
Я на этот вопрос ничего не ответил.
Сейчас важнее было получать утешение от Элли.
— Э-э… Может, потому что ректор не даёт ему конфет?
— …Странно звучит, но логика в этом есть.
К счастью, убедительная гипотеза Луны сработала и на Рода. Хотя даже если бы он дал мне конфету, этот спарринг всё равно состоялся бы.
— Но конфеты всё равно нельзя. Со стороны можно подумать, что речь не о сладостях, а о наркотике.
— Может, уже пора немного отпустить? Сейчас ведь опасность не только в конфетах — вокруг полно всего другого.
— Конфеты можно носить в кармане. Если с самого начала привить плохую привычку, потом он сам же намучается.
Ну и дед, честное слово. Вредный, как старый чиновник.
Я мысленно буркнул это про себя.
Хорошо ещё Кара тайком подкидывала мне конфеты. Не будь её, у меня уже началась бы ломка.
Причина, по которой Род так упирался, была одна. Я слишком часто попадал в неприятности, и он решил оставить показательный запрет.
— Кроме того, скоро должны выйти результаты адаптационного периода Сибара. Ему лучше вести себя сдержаннее.
— Адаптационного периода? Уже столько времени прошло?
Элли спросила слегка удивлённым голосом. Адаптационный период обычно длился около месяца.
Казалось, времени прошло совсем немного, но месяц уже почти истёк. Вот почему Элли удивилась.
«Когда повседневность повторяется, время и правда летит».
Я тоже после того, как освоился в лесу, перестал понимать, сколько прошло дней.
Примерно три года я ещё ставил отметки, но после тысячи дней бросил даже это.
— Именно. Пока что большинство склоняется к тому, чтобы разрешить Сибару поступление. Несколько профессоров возражают, но в пределах терпимого.
— На каком основании они его отвергают? Я примерно представляю, но всё же.
— Удивительно, но по той же причине, что и студентку Кару. В случае Сибара, правда, всё выражали острее. О тебе, кажется, говорили в духе «с ней ещё можно».
— Ха. Ничего не изменилось.
Кара фыркнула так, словно это было слишком нелепо, чтобы злиться всерьёз. Она сама проходила адаптационный период и прекрасно знала, как всё устроено.
— Так или иначе, всё положительно?
— Да. Сибар совершал мелкие и крупные проступки, но почти все они касались порчи имущества.
Говоря это, Род стрельнул в меня взглядом.
Я тут же снова зарылся в грудь Элли.
Хотел всего лишь поднять голову и проверить атмосферу, а получил взгляд. Жестоко. Я же не ломал вещи потому, что мне нравилось их ломать.
— И самое важное: людей он, по сути, не калечил. И на спаррингах, и во время практикума по выживанию остальные в итоге закрыли на многое глаза. Да, были замечания, что это почти то же самое, что применять насилие из-за слишком большой разницы в силе, но и их пропустили.
Пока Элли гладила меня по голове и я вымывал из души обиду, Род продолжал.
Было слышно, что некоторые изо всех сил искали, за что бы зацепиться. Но я, клянусь, людей не избивал без причины.
Строго говоря, насилие я применял. Но по ситуации. Просто так кулаками не махал.
«Нет. Один всё-таки был».
Дельфоя, который протянул грязные руки к Луне, можно не считать. Он заслужил, и я остановил его собственноручно.
Если тот, кто цепляется к каждой мелочи, — Дельфой, тогда ещё понятно. Но неужели он будет тянуть эту одну историю до конца?
— Если адаптационный период будет пройден, Сибар на какое-то время станет очень занят. Нужно будет сшить форму, да и свободы у него станет больше.
— Свободы больше — это…
— Значит, опекун уже не будет нужен. И прежде всего ему выделят отдельную комнату в общежитии.
Отдельная комната в общежитии.
Для меня, который всё это время жил под одной крышей с Родом, само выражение звучало странно, почти чужеродно.
И ещё это означало, что рядом больше не будет людей, постоянно прицепленных ко мне как охрана. Я смогу сделать первый шаг как один цивилизованный человек.
— Разве Сибару ещё не нужна защита? Если оставить его одного вот так сразу, кто знает, что случится…
Элли, крепко обхватив мою голову, высказала тревогу. Голос был по-настоящему обеспокоенный.
И в её словах был смысл. Никто не знает, к чему приведёт слишком резкая перемена обстановки.
Мне-то нормально: больше времени одному — даже удобно. Но со стороны, конечно, все будут сидеть на иголках.
Кто знает, куда я опять сорвусь и что там натворю? Именно чтобы предотвратить подобное, возле меня постоянно держали опекуна.
— Другие профессора тоже об этом беспокоятся. Но, по их словам, отличий быть не должно: отдельную комнату нужно выделить безусловно. Если после зачисления порядок не изменится, могут начать говорить о фаворитизме.
— Какой ещё фаворитизм? Они просто ждут, когда он ошибётся.
Кара высказалась мрачно, и в её словах тоже было достаточно правды.
Даже само существование Кары многие видели в отрицательном свете. Если уж с ней так, что говорить обо мне.
Я — ходячая бомба с неизвестным временем взрыва. Если рвану, они сбегутся вгрызаться, словно ждали именно этого.
— Поэтому у меня есть один вариант. Сибар.
— ?
На зов Рода я поднял голову. Мол, что ещё?
— Не хочешь ли ты какое-то время пожить вместе с Ризе?
— …?
У вас маразм?
http://erolate.org/book/3321/309867
Готово:
