Гарри едва успел переступить порог Слизеринской гостиной, как комендантский час настиг его. Улыбка облегчения, расцветшая на его лице, угасла, сменившись тревожным предчувствием. В воздухе висела напряженность, ощутимая даже для него, новичка. Она, как невидимый враг, сковала всех присутствующих, заставляя сердце биться чаще.
— Что-то не так, — прошептал Гарри себе под нос, оглядывая комнату.
Его взгляд упал на центр гостиной, где, словно на троне, восседал здоровенный парень с резкими чертами лица и мрачными глазами. Рядом с ним, в роли верного оруженосца, сидел высокий, худой юноша спортивного сложения.
— Интересно, — пробормотал Гарри, наблюдая, как остальные слизеринцы, словно по волшебству, продолжают свои дела, игнорируя незримую угрозу.
Вайтс, обычно властная и вездесущая, как и ее свита, отсутствовала. Гарри почувствовал, что время работает против них.
Он быстро нашел Малфоя, сидящего в окружении старшекурсников, Крэбба, Гойла и Теодора Нотта. Драко выглядел встревоженным, его взгляд то и дело скользил к центру гостиной. В дальнем углу комнаты, словно заговорщицы, шептались Гринграсс и Дэвис. Гринграсс, как всегда, была спокойна, но Гарри знал, что за ее холодным спокойствием скрывается острый ум. Паркинсон и Забини сидели молча, их лица были застывшими масками равнодушия.
Гарри, решив не отставать от своих однокурсников, подошел к Забини и присел рядом. Тот бросил на него быстрый, проницательный взгляд, словно пытаясь понять, насколько Гарри в курсе происходящего.
— Ты в курсе? — вопрошал взгляд Забини.
Гарри лишь едва заметно кивнул головой в сторону центра гостиной, молчаливо подтверждая, что он не слеп и не глух. Забини кивнул в ответ, словно одобряя его молчаливое согласие.
Напряжение в комнате с каждой секундой усиливалось. Гарри уже начал думать, что тишина вот-вот разорвется, как вдруг стена, отделяющая гостиную от коридора, отодвинулась. В комнату вошла Грейс, в окружении своих друзей, среди которых выделялась Рея Пакс.
— ...и поэтому я решила, что мы должны... — Грейс говорила, но ее слова потонули в густом воздухе напряжения, царившего в комнате.
Рея, как и все остальные, была потрясена атмосферой, но, в отличие от остальных, быстро вернула себе самообладание. Гарри же был поражен Грейс. Ее голос, словно у опытного оратора, не дрогнул, она шла к центру гостиной с уверенной поступью, словно не замечая зловещего взгляда Флинта, сидевшего на "троне".
— Простите, Флинт, Хиггс, — вежливо произнесла Грейс, — но, по-моему, вы сидите на наших местах.
Напряжение в комнате достигло предела. Гарри почувствовал, как воздух вокруг него сгустился, а время замедлило свой бег.
Флинт, неторопливо закрыв книгу с оглушительным щелчком, поднял взгляд на Грейс. В его темных глазах читалась явная непокорность.
— При всем уважении, Вайтс, — раздраженно процедил он, — я считаю, что места в гостиной открыты для всех. Я не понимаю, что дает вам право занимать определенные места.
— Не будь мелодраматичным, Маркус, — холодно ответила Вайтс. — Если ты так не хочешь двигаться, думаю, мы оба прекрасно понимаем, что это значит.
Ее голос, хотя и звучал спокойно, был полон вызова. Гарри видел, как губы Грейс дрогнули, но мгновение спустя ее лицо вновь приняло бесстрастное выражение.
— Нет, вовсе нет, — Флинт сделал вид, что смущен. — Я просто запутался в договоренностях. Ничего страшного; ты можешь занять место, если оно так много для тебя значит.
Флинт и Хиггс встали, словно ничего не произошло, и направились к выходу. Флинт даже кивнул Грейс и ее свите, как бы подчеркивая свое презрение.
Друзья Грейс, особенно Рея, какое-то время смотрели на Грейс, словно ожидая ее сигнала, прежде чем занять свои места.
Грейс подошла к дивану, но Гарри чувствовал, что она не собирается садиться. Он знал, что вот-вот произойдет что-то необыкновенное.
— Ласеро! — прошептала Грейс, словно в трансе.
— Торменсия! — вслед за ней прошептал Гарри.
Грейс закружилась вокруг него с такой скоростью, что Гарри подумал, что она замедлила время. Она пируэтно кружилась, как балерина, ее палочка была наготове, и она встретила два заклинания, летящих в ее сторону: одно было выпущено Хиггсом, а второе — Флинтом.
Как бы быстро она ни кружилась, Гарри был уверен, что этого будет недостаточно. Первое заклинание, выпущенное Хиггсом, было в нескольких дюймах от ее груди, а второе, выпущенное Флинтом, находилось чуть правее и немного отставало от своего предшественника.
Если Грейс не успеет вовремя сдвинуться с места, что Гарри считал неизбежностью, ее поразит первое проклятие. Если бы она шагнула вправо, то была бы поражена вторым. Слева ей мешал диван, на котором сидела ее свита.
Грейс отвергла все предложенные пути. Она не поддалась ни соблазну, ни уговорам, ни угрозам. Ее сердце, словно скала, оставалось непоколебимым.
http://erolate.org/book/3476/325701
Готово:
