16 августа 1984 года.
Лондонское кафе.
13:13 ВЕЧЕРА.
Трейси с нетерпением ждала, пока мама доест стоящий перед ней небольшой салат. Сегодня она была странно тихой, даже четырехлетняя Трейси успела это заметить, и вокруг нее витала трагическая, почти депрессивная атмосфера, которую моментально улавливали все, кто был старше и мудрее Трейси. Через несколько минут ее мать закончила, и они подошли к кассе, как раз когда за ними в очередь встала семья из четырех человек. Трейси посмотрела на них молодыми любопытными глазами. Обе пары были намного выше ее мамы, и ей понравилась красивая прическа женщины. С ними были две маленькие девочки, две. Одна из них была намного меньше Трейси и лежала на руках у отца, в то время как другая была, вероятно, примерно возраста Трейси, но немного выше, и у нее были такие же красивые волосы, как у матери, которую она держала за руку.
Рядом с ней мать Трейси ругалась под нос, роясь в кошельке, пытаясь найти нужные монеты, чтобы расплатиться. Если бы Трейси была немного старше и наблюдательнее, возможно, она бы заметила, что ее мать выглядит взволнованной, как будто она не может расплатиться и тянет время. В самый уморительно ироничный и несвоевременный момент Трейси заговорила прямо там и тогда.
"Мамочка? Можно нам купить мороженое в киоске?".
Трейси увидела, как нахмурилось лицо матери, но не смогла распознать грусть в ее глазах. "Мне жаль, Трейси, но у мамы сейчас нет на это денег". И тут, к их удивлению, прочищение горла сзади привлекло внимание Джули и Трейси, и Джули покраснела, глядя на мужчину и женщину, которые явно принадлежали к высшему классу и, скорее всего, нетерпеливо ждали, когда этот сброд поторопится. "О, - сказала Джули, покраснев, тщетно пытаясь найти в кошельке монеты, которых там просто не было, - простите, я не хотела вас задерживать".
К ее большому удивлению, женщина легко улыбнулась ей. "Нет, нет, дело было совсем не в этом. Я просто хотела спросить, не позволите ли вы нам заплатить за ваш обед и сводить вас с дочерью за мороженым, которого она, кажется, так сильно хочет?"
У Джули от удивления отвисла челюсть, в то время как Трейси заметно оживилась, услышав слова "мороженое".
"Ты... ты точно уверена?" спросила Джули, не желая упускать золотую возможность, но в то же время не понимая, в чем заключается игра этих людей.
Женщина кивнула. "Конечно, - сказала она, подойдя к прилавку и смахнув деньги, которые Джули положила туда, в свою руку, а затем передала их обратно женщине, заменив купюрами собственного достоинства, - с удовольствием". Она улыбнулась Джули и протянула руку. "Очень приятно познакомиться с тобой. Меня зовут Селия, а моего мужа - Сайрус. Мою старшую дочь зовут Дафна, а младшую - Астория".
"Очень красивое имя!" высказалась Трейси, улыбнувшись Дафне, которая хихикнула в ответ.
"А у тебя какое?" - спросила более высокая девушка, разглядывая стоящую перед ней клубничную блондинку с нескрываемым любопытством.
"Трейси". взволнованно ответила Трейси, радостно подпрыгивая от встречи с новой подругой.
Дафна хихикнула. "Хорошее имя, но мое мне нравится больше".
18 октября 1984 года.
Домовладение Норвич.
20:03 PM.
Прошло несколько недель, пока Джули и Трейси вернулись домой. Они проводили как можно больше времени в отелях, используя большую часть денег, которые копились на счетах семьи. В конце концов им все же пришлось вернуться, и месяцы, прошедшие с момента возвращения, были крайне напряженными. К этому моменту Джули и Джош вообще почти не разговаривали друг с другом, и даже маленькая Трейси понимала, что что-то не так. Даже она вела себя рядом с отцом довольно настороженно.
Единственным значительным улучшением в жизни Трейси стала Дафна. С тех пор как они встретились в кафе, двум девушкам было позволено проводить вместе значительное количество времени. Трейси и ее мать присутствовали при случайном приступе магии со стороны Дафны, и когда Гринграссы поспешно попытались объяснить это, Джули просто улыбнулась и объяснила, что и она, и Трейси тоже ведьмы. С тех пор отношения между Дафной и Трейси стали намного ближе. Мать запретила ей упоминать о магии и о том, что Дафна и ее семья - "ведьмы", но Трейси разрешалось довольно часто ездить к Гринграссам. Собственно говоря, Гринграссы приезжали к себе домой, чтобы забрать Трейси для запланированной ночевки, уже на следующее утро.
В тот вечер Трейси, Джош и Джули ужинали довольно поздно. Как обычно, перед Джошем стоял алкоголь, и как обычно, он был исключительно навеселе. Этот факт стал очевиден уже через несколько минут после начала трапезы, когда Джош встал и довольно сильно ударился о стол, отправив обжигающе горячий кофе из чашки Джули каскадом во все стороны. К сожалению, большая его часть попала на Трейси, которая тут же вскрикнула от боли, так как на ее коже появились довольно ужасные на вид ожоги.
"Джош!" возмущенно воскликнула Джули, вскакивая на ноги.
"Черт!" выругался Джош. К чести мужчины, он, кажется, пытался сделать шаг к холодной ткани, но, к его несчастью, ожоги на теле Трейси явно были слишком серьезными, чтобы их можно было утихомирить прохладной водой. Именно в этот момент, когда на глазах у нее плакала дочь, Джули совершила самый смелый поступок в своей жизни и сделала выбор, который навсегда изменит жизнь ее дочери.
"Эпискея!" - произнесла она, вытаскивая из рукава палочку и направляя ее на Трейси, которая почти сразу же затихла, когда ее ожоги исчезли. Джош же, напротив, пылал праведным гневом, когда повернулся к Джули и потянулся, чтобы схватить ее. К несчастью для него, произошла вспышка белого света, и он покатился по полу назад с выражением абсолютной ярости на лице. Прежде чем он успел среагировать, Джули подхватила Трейси и как можно быстрее взлетела по лестнице на второй уровень дома. Оказавшись там, она быстро забежала в спальню и заперла дверь, в бешеном темпе собирая все, что попадалось под руку, игнорируя постоянные вопросы дочери. Наконец, после примерно пяти минут собирания вещей и с частотой сердечных сокращений около ста восьмидесяти ударов в минуту Джули сказала Трейси встать за ней, когда они выходили из комнаты.
К сожалению, руки Джули были довольно заняты, и в результате она не смогла удержать свою Волшебную палочку. Как только дверь открылась, Джули с силой схватили за горло и сильно хлопнули о стену. Наспех упакованные сумки в ее руках свалились в кучу у ее ног, когда она начала бороться, пытаясь освободиться. Трейси кричала и плакала, но Джули не слышала ее, так как чувствовала горячее дыхание Джоша на своем лице. Тогда она сделала единственное, на что была способна, когда безнадежно уступала ему в силе.
Она пнула его туда, где было больно. Затем, когда Джош, пошатываясь, отступил назад, Джули попыталась обойти его и добраться до своей дочери, но, к сожалению, у нее ничего не вышло. В последней попытке искоренить магию в своей семье Джош без особого умысла бросился на Джули. Он с силой врезался в нее, и она упала назад - прямо с лестницы, головой вперед.
При падении раздалось несколько громких ударов, к которым примешивались крики паники Трейси и испуганные проклятия Джоша Норвича. Затем, когда падение Джули закончилось, и Трейси, и Джош бросились к ней по совершенно разным причинам.
Трейси очень хотела убедиться, что с ее матерью все в порядке, тогда как Джошу нужно было убедиться, что его не собираются посадить в тюрьму за непредумышленное убийство. Когда они вдвоем достигли дна и Джош встал на колени над Джули, он почти сразу побледнел, когда на ее горле не оказалось пульса.
Настоящее время.
18 июля 1992 года.
Поместье Гринграсс.
9:53 УТРА.
В редкий момент Гарри испытал полную потерю своего грозного самоконтроля, когда он откровенно таращился на Трейси, а его глаза изо всех сил старались выскочить из головы. "Что же произошло?" недоверчиво спросил он.
Трейси пожала плечами, как будто это не имело никакого значения. "Он ушел; я полагаю, он бежал, спасая свою жизнь. Гринграссы нашли нас с мамой на следующее утро и по кусочкам собрали случившееся. Они связались с лучшей маминой подругой из Хогвартса, Аннабель, полукровкой, вышедшей замуж за магглорожденного, и с тех пор я живу с ней и ее мужем Дэниелом". Трейси ласково улыбнулась, несмотря на рассказ. "Я люблю их - честное слово, люблю".
Гарри даже не знал, как реагировать на все то, что ему только что рассказали. "Твой... отец, ух! Я даже не хочу так называть этого ублюдка - что с ним случилось?"
Трейси пожала плечами. "Его отправили в тюрьму за убийство". Глаза Гарри расширились, прежде чем пришло довольно болезненное осознание. По закону, это должно было быть только непредумышленное убийство, но если Гринграссы потянули за ниточки - возможно, с участием магии...
"Черт, Трейси..." пробормотал Гарри, не зная, что еще сказать. "Как ты можешь просто... говорить все это?"
Она грустно улыбнулась ему. "Все равно неприятно", - честно ответила она. "Я бы хотела узнать маму, когда мне было больше пяти лет, и мне больно об этом думать, но все становится намного проще", - она бросила на него довольно острый взгляд. "Я не говорила об этом пару лет, пока мои приемные родители не нашли мне психотерапевта. Как только я начала говорить об этом, стало легче. Однажды он сказал мне, что рассказ - это принятие", - пожала она плечами. "Как я уже говорила, боль никогда не проходит, но со временем она становится меньше".
"Я бы никогда не догадался о тебе ничего подобного". пробормотал Гарри, и это была правда. По его мнению, Трейси была слишком кипучей, слишком оптимистичной, чтобы та ужасная реальность была ее детством.
"Это было очень давно", - напомнила она ему. "Я почти ничего не помню, кроме последней ночи. Многое из этого мне рассказала Аннабель, так как она поддерживала связь с мамой до самого конца". Трейси вздохнула. "С тех пор я сильно повзрослела, но часть этого - говорить об этом и не прятаться от этого". Она смотрела на Гарри долгим, ищущим взглядом. Гарри заметил, что Трейси определенно выглядела подавленной, как будто эта история сильно выбила ее из колеи, но она все еще держала себя в руках. "Теперь ты понимаешь, почему мне кажется, что я могу понять тебя лучше, чем другие люди?" Гарри неохотно кивнул. "Это разные вещи, я знаю - наши обстоятельства. Но если мои догадки верны, то и сходство определенно есть". Она протянула руку и коротко сжала ее. У Гарри не было сил даже подумать о том, чтобы напрячься или вздрогнуть. "В любое время, когда я тебе понадоблюсь, Гарри, я здесь, хорошо?".
Наступила долгая пауза, во время которой Гарри наблюдал, как маленькие, далекие фигурки Блейза и Дафны медленно приближаются издалека. "Спасибо, Трейси, - тихо сказал он, не имея других слов, - я... буду иметь это в виду, обещаю".
http://erolate.org/book/3476/325804
Готово:
