В Королевской Гавани выдался необычайно жаркий летний день, и от знойной жары и без того мерзкий запах, пропитавший большую часть города, стал еще сильнее. В самом Красном замке все было не так плохо - никогда не было, и для Арианны Мартелл жара не была чем-то необычным. В конце концов, самый жаркий день в Королевских землях не имел ничего общего с обычным летним днем в Дорне. Она целеустремленно шла по коридорам замка в сопровождении стражников и своих кузин Тайен, Нимерии и Обары.
В любой обычный день она бы оживленно беседовала с любимыми кузинами, пока они шли вместе, но этот день не был обычным. Пока она шла к тронному залу, где ей предстояло присоединиться к своей семье и другим придворным, ее мысли вертелись вокруг причины, по которой она оказалась в столице, и последнего разговора с отцом.
«Ты хотел меня видеть, отец?» - спросила она, желая поскорее вернуться к кузену Тайену.
«Хотел. Садись», - последовал ответ.
Отец выглядел мрачным, еще более серьезным, чем обычно, и сердитым. Пытаясь вспомнить, чем она могла его разгневать, она села на свое место.
«Принц Дейемон возвращается в Королевскую Гавань», - пробормотал отец.
Это удивило ее, но скорее потому, что она уже много лет не вспоминала о мальчике, чем потому, что это действительно было шокирующим.
«Ну, мы знали, что его милость не станет вечно держать сына на Севере». Она старалась быть дипломатичной в своем ответе, но, честно говоря, не могла даже притвориться, что ее это волнует.
«Нам было бы лучше, если бы он никогда не покидал Дорн», - пробормотал ее отец убийственным тоном.
Тетя с годами четко определила свою позицию в отношении Дейемона Таргариена, и Арианна знала, что если ее отец или дядя что-нибудь с ним сделают, сестра не станет спасать их от короля. Она также знала, что лучше не озвучивать этот факт своему явно разгневанному отцу.
«Есть ли какая-то особая причина, по которой его вызвали ко двору?» - спросила она. «Ты выглядишь необычайно раздраженным».
«Это самое страшное. Сам король отправился на север, чтобы забрать своего сына», - начал ее отец.
«Зачем ему понадобилось ехать в Винтерфелл?» Арианна не могла не прерваться, чтобы спросить.
«На Медвежьем острове произошел... инцидент». Ее отец замялся.
«Ты бы не расстроилась, если бы он пострадал». Арианна спросила: «Что случилось?»
«Я не знаю», - прошипел ее отец. «Элия даже не сказала мне об этом, пока король не добрался до Севера и не прислал весточку, что привезет мальчика с собой. Должно быть, она запретила и твоим кузенам что-либо присылать. Она слишком мягкосердечна для своего же блага».
Арианна налила себе кубок вина, пока ее отец продолжал. Очевидно, разговор будет более долгим, чем она рассчитывала.
«Что на самом деле произошло на Медвежьем острове, я точно сказать не могу. Мальчик по какой-то причине посещал остров, один, если не считать нескольких стражников из Винтерфелла, когда Железнорожденные напали на него».
«Они напали на Север?» - недоверчиво спросила она. «Они знали, что там находится принц, или это было совпадение?»
«Я не знаю», - признался ее отец. «Возможно, они думали, что смогут добиться уступок от Короны, если похитят его. Никто никогда не обвинял Железнорожденных в гениальности, но, как бы то ни было, их силы были полностью уничтожены».
«И принц Дейемон возглавил битву против них, - заключила Арианна, - потенциально впечатляющая победа, в зависимости от того, сколько их было, но я все равно не понимаю, почему это так тебя встревожило».
«Все еще хуже», - ответил ее отец. «Во-первых, я понятия не имею, сколько человек напало на Медвежий остров. Мой источник слышал, что это был весь флот Бейлона Грейджоя, но означает ли это личный флот дома Грейджой или весь Железный флот, я не могу сказать, и я не представляю, как мальчик мог справиться с любым из них. Но что я знаю наверняка, так это то, что сколько бы Железнорожденных ни высадилось на остров, ни один из них не спасся, и тогда мальчик собрал множество северян и напал на Железные острова, используя их собственные корабли, разграбив по крайней мере один замок».
«Ладно, это впечатляет», - признала Арианна.
«Дальше слухи становятся абсурдными», - насмехался ее отец. «Северяне разграбили все замки на островах, захватив пиратские сокровища, хранившиеся тысячи лет; они убили жрецов Утонувшего бога Железнорожденных; и, что мне больше всего нравится, мальчик сразился и убил самого бога». Конечно, все это нелепые преувеличения, но даже то, что я подтвердил, вызывает беспокойство».
«Полагаю, если кто-то хочет заручиться союзниками в Речных землях, Вестерленде или Риче, нанесение унизительного удара Железнорожденным было бы хорошим способом начать, - размышляла Арианна. Не все в Вестеросе ненавидели Железнорожденных, но она не знала ни одного человека, который мог бы утверждать, что он им действительно нравится.
«Поскольку Эйгон собирается жениться на Рейнис и своей тетке, у твоей кузины нет кровных связей ни с кем, кто мог бы удержать руку особо амбициозного лорда», - вздохнул ее отец. «Может, у лорда Тайвина и нет внучки брачного возраста, но у Мейса Тирелла есть дочь подходящего возраста».
«И мы ему не слишком нравимся», - заключила Арианна. «Однако если король собирается вернуть сына в Королевскую Гавань, то у вас есть выбор. Ты можешь опереться на тетю Элию и попытаться выдать его замуж за дочь кого-нибудь бессильного и преданного».
«Это один из вариантов, - осторожно сказал ее отец, его тон явно выдавал, как мало он об этом думает, - но я имел в виду кое-что еще. Ты».
«Что?» - спросила она.
После этого они поссорились. Арианна знала, что вела себя неразумно и что женщины из знатных семей почти никогда не имеют права решать, за кого выходить замуж, но такое неожиданное развитие событий поразило ее. Из всех мужчин, за которых, по ее мнению, отец мог бы выдать ее замуж, Дейемон Таргариен никогда не приходил ей в голову. Может быть, потому, что он был младше ее, а может, потому, что она почти забыла о его существовании после того, как его отправили на Север, но она никогда не думала, что в итоге выйдет замуж за младшего брата своей кузины. Она должна была признать, что в этом есть смысл. В браке с ней его дети будут Мартеллами, а не Таргариенами, и у них практически не будет шансов восстать против своих кузенов.
Однако осознание того, что она поступает неразумно, не уменьшило ее раздражения, и она покинула Дорн в дурном настроении. Время, проведенное с кузенами, помогло, но когда король быстро приблизился с сыном на буксире, ее настроение изменилось. Войдя в тронный зал, Арианна увидела своих кузенов, стоящих вместе с тетей. С ними была принцесса Дейенерис, а также ее дядя Оберин, который выглядел таким же раздраженным, как и она. Он не был настолько лицемерен, чтобы ненавидеть бастарда только за его происхождение или даже того, кто его породил. Но это не означало, что он забыл, к чему привела измена короля и чего могла стоить их семья, если бы мятежники не были побеждены.
Дядя не раз становился союзником, когда ее отец и она враждовали, но сейчас он был еще более настойчив в этом союзе, чем ее отец. Он очень заботился о ее тете и кузинах и считал, что принц Дейемон представляет собой угрозу, которую лучше всего нейтрализовать с помощью брака. Она нахмурилась при воспоминании об этом, когда присоединилась к дяде.
http://erolate.org/book/4635/468466
Готово:
