Джирайя шагнул вперед. «Минато… если ты поступишь так, мир запомнит твоё имя как имя одного из величайших защитников мира. Ты и Кушина станете героями — не только деревни, но и всего мира. Это трудный выбор… , но правильный».
Голос Кушины дрогнул. «А как же Наруто?»
Джирайя смягчил тон. «Деревня любит тебя, Кушина. Она обожает Минато. Наруто вырастет как сын Хокаге — у него будет поддержка, любовь, восхищение. Здесь он будет в безопасности. А когда придет время, ты вернешься к нему».
Глаза Кушины смягчились, разрываемые между страхом и надеждой. Она посмотрела на своих троих детей. Наруто… такой маленький, такой безмятежный.
Наступила долгая тишина.
Затем Минато наконец заговорил: «…Мы сделаем это, сенсей».
Джирайя облегчённо улыбнулся и положил руку Минато на плечо. «Ты об этом не пожалеешь».
Кушина ещё на мгновение замялась, затем медленно кивнула.
Цунаде молчала.
Хирузен отвернулся. Какаши, стоявший у окна, ничего не говорил — но его руки сжались в кулаки.
Они знали, что только что было решено. И они знали, что это не героизм. Это было предательство, замаскированное под долг.
На следующее утро, завершив свои последние обязанности в качестве Хокаге, Минато стоял у ворот деревни вместе с Кушиной, Джирайей и Цунаде. Мито и Наруми спали в объятиях родителей, укутанные потеплее для предстоящего путешествия.
У выхода ждали Хирузен и Какаши, оба с мрачными лицами.
«Мы понимаем вашу озабоченность, сенсей, но это нужно сделать», — сказал Минато.
«Это плохая идея», — резко сказал Хирузен. «Вы бросаете своего сына! Вы делаете его сиротой, хотя у него есть живые родители!»
Минато и Кушина замялись, чувство вины сжимало их сердца. «Но… это единственный способ», — тихо сказала Кушина.
Хирузен с отвращением покачал головой. «Подумайте!» — сказал он, повысив голос. «Вы оставляете его расти в одиночестве. Когда вы наконец вернётесь и скажете ему, что вы его родители… вы davvero думаете, что он бросится вам в объятия? Нет! Он будет вас ненавидеть — всем сердцем».
Джирайя скрестил руки на груди. «Этого не случится. Как только мы вернёмся, мы будем его тренировать. Какой ребёнок не захочет учиться у таких легенд, как мы?»
Кушина кивнула. «Не учите его ничему сложному, пока мы не вернёмся. Мы сами займёмся его базовой подготовкой».
Хирузен вышел из себя. «Вы оба с ума сошли?!» — зарычал он. «К тому времени, как вы вернётесь, другие дети его возраста уже будут учиться в академии, многие, возможно, станут геннинами, а вы хотите, чтобы он остался беспомощным? Чтобы над ним все смеялись?!»
Минато склонил голову. «Пожалуйста… это поможет нам наверстать упущенное, когда мы вернёмся».
Хирузен сжал кулаки у боков. «Я по-прежнему не согласен с этим», — прорычал он.
Но Джирайя уже двинулся в путь. «Пошли. У нас нет времени на раздумья».
И вот так, без лишних слов, они ушли.
Хирузен и Какаши стояли у ворот деревни, глядя, как Минато, Кушина, Джирайя, Цунаде, Мито и Наруко исчезают за горизонтом — оставив Наруто одного.
«Они бросают своего единственного сына ради дурацкого пророчества», — горько пробормотал Хирузен.
«Ты что, не веришь в пророчества?» — тихо спросил Какаши. «Джирайя-сама о них очень высокого мнения».
«Дело не в пророчестве», — резко ответил Хирузен. «Представь, что ты растёшь в приюте… каждый день гадая, почему родители тебя бросили. Жаждать их любви, но получать лишь одиночество. Когда они вернутся, их ждет сюрприз. Наруто будет их ненавидеть».
Какаши сглотнул. «Ты расскажешь Наруто правду? Что его родители бросили его?»
Хирузен покачал головой, чувствуя тяжелый груз вины на своих плечах.
«Нет. Я позволю судьбе идти своим чередом».
«Значит… мы оставляем его в приюте?» — спросил Какаши.
Хирузен закрыл глаза, глубоко вздохнул и отвернулся.
«…Да, через несколько дней».
И таким образом судьба Наруто была предрешена — в одиночестве, забытый, брошенный теми, кто должен был любить его больше всех.
Через несколько дней собрался Совет Конохи. Новость о внезапном уходе Четвёртого Хокаге разлетелась как лесной пожар, и старейшины требовали объяснений.
«Куда ушёл Минато?» — спросил Хомура суровым голосом. «Четвёртый покинул свой пост, не поставив Совет в известность».
Хирузен стоял во главе зала, уставший и разочарованный.
«Они уехали… чтобы обучить своих дочерей. Мито и Наруми теперь несут бремя Девятихвостого. Им нужно научиться контролировать его — без этого они представляют опасность для деревни».
«А как же их сын?» — резко спросила Кохару.
Хирузен помедлил, а затем ответил: «Наруто здесь, в деревне. Они считали, что если девочки потеряют контроль, его пребывание здесь подвергнет его опасности. Поэтому… они оставили его здесь ради его же безопасности».
Наступила напряжённая тишина.
Затем её нарушил голос, пропитанный скрытой злобой. Данзо Симура.
«Хм. Сентиментальная чепуха», — пробормотал он. «Они бросили ребёнка. Ребёнка с кровью Хокаге. Мощное наследие, теперь оставленное беззащитным».
Хирузен прищурился. «Он не беззащитен. Его будут защищать».
Данзо улыбнулся холодно и расчётливо, но больше ничего не сказал. Глубоко внутри его ума закрутились шестеренки. «Любимый ребёнок деревни… оставленный, забытый. Податливый. Уязвимый. Идеальное оружие, если правильно направлять».
Тем вечером у ворот вернулась молодая женщина после месячной одиночной миссии. Рин Нохара.
Её шаги были лёгкими от предвкушения, сердце трепетало от радости предстоящей встречи с её сенсеем Минато, его женой Кушиной и их детьми. Она слышала шепотки, но не придавала им значения — пока её не остановил сам Хирудзен.
«Рин, — сказал он мягко, — нам нужно поговорить».
Она моргнула, сбитая с толку. «Сэнсэй вернулся домой? Я принесла подарок для малышей… Подождите, он же вернулся, prawda?»
http://erolate.org/book/4832/480503
Готово:
