«Я просто хочу, чтобы вы все знали: мне повезло, что вы рядом со мной. Вы были хорошими друзьями.
Благодарю вас за то, что вы со мной», — сказал Джон.
Тирион слабо улыбнулся Джону, а потом подошёл к своему брату и утешительно взял его за руку. Выражение лица Джейме не изменилось, но Джон заметил, что тот в ответ сжал руку Тириона. Увидев это, у Джона защемило сердце, и он положил руки на плечи Тормунда и Джейме.
«Каким бы ни был исход, сегодня всё закончится», — крикнул Джон. Поднялся ветер, унося его голос прочь, но армия услышала его, подняла оружие, и их боевые крики разнеслись по ночной тишине. Тормунд издал чудовищный вой и рванулся вперёд, взмахнув топором над головой. Джон замялся лишь на мгновение, прежде чем бросился вслед за ним, а остальная армия последовала за ними.
Первому уайту переломили позвоночник пополам, второму — отрубили голову, и так далее, и так далее. Каждым ударом меча Джон гарантировал, что нежить больше никогда не восстанет, но на место каждого убитого появлялось по пять новых уайтов. Удары были отточенными и механическими, словно он жал пшеницу, а не рассекал тела. Он не видел никого из тех, кого считал друзьями. Ему показалось, что он слышит, как Тормунд кричит в безумном восторге, но Тириона и Джейме нигде не было ни слышно, ни видно. Он искренне надеялся, что у Джейме не начался очередной приступ.
Он заметил Белого Ходока на лошади и начал прорубать себе путь к нему. Ему каким-то образом удалось застать его врасплох, и он сбил его с лошади мечом, прежде чем вонзил клинок в грудь, в результате чего несколько сотен, если не тысяч, уайтов рассыпались в прах. По армии пронесся победный крик, но нежить не сдавалась.
Джон почувствовал, как коготь руки нежити впился ему в левую руку, и рассек его пополам. Еще один уайт беспорядочно замахнулся ржавым кинжалом и задел его по плечу, после чего упал на землю без головы. Куда бы Джон ни повернулся, он не видел ни одного живого человека, которого можно было бы назвать союзником, и почувствовал, как сердце у него упало в желудок. Кто-нибудь остался?
Вдруг ещё целая толпа нежити рассыпалась в воздухе, и он с облегчением выдохнул. Джейми наверняка где-то там жив. Это, по крайней мере, давало надежду. Из его далекой армии снова раздался крик воодушевления, но голосов, казалось, стало ещё меньше, и он почти сразу затих.
Джон тяжело дышал и снова бросился на врага. Он не знал, сколько времени он прорубал скелетные тела, но было ясно, что их было много и они не кончались. Вдруг мертвецы отступили от него. Он огляделся — они выстроились в круг, словно готовились посмотреть на его поединок. Когда он обернулся, за его спиной стоял сам Ночной Король с мечом, который, казалось, был сделан из льда.
Снег хрустел под ногами Ночного Короля, и, словно по его велению, внезапно поднялся ветер, заставивший руки Джона задрожать. Он крепче сжал рукоять меча и решительно шагнул к Ночному Королю, стараясь выглядеть как можно более целеустремлённым. Это была насмешливая улыбка на его лице? Джон вспылил и бросился на Ночного Короля.
С ловкостью, не соответствующей его внешнему виду, Ночной Король встретил удар мечом на меч. Джон едва успел отскочить назад, чтобы оказаться вне досягаемости. Ночной Король сблизился с ним, и Джону пришлось манипулировать мечом быстрее, чем когда-либо раньше. Он уже сражался некоторое время, и его мышцы теперь начинали дрожать от слабости, пока он пытался сдерживать Ночного Короля, отступая назад и уклоняясь в стороны, чтобы сохранять дистанцию между собой и ним.
Внезапно Король Ночи замахнулся высоко, и Джон поднял «Длинный Коготь», чтобы встретить удар. Он задыхался от разрывающего удара, глубоко вонзившегося в его ребра, и рухнул на колени. В свободной руке у Короля Ночи был злобно острый пирамидальный кинжал, с которого теперь капала его кровь.
Джон взглянул на свой бок, уже пропитанный кровью, и прижал к нему руку. Он попытался снова встать на ноги, но ноги его не держали.
Мне конец. Вот и всё. Человечество проиграло. Он с грустью посмотрел на Короля Ночи. Это не должно было так закончиться.
Теперь на лице Короля Ночи явно заиграла самодовольная ухмылка. Как только он умрёт, его меч из валирийской стали пропадет, и тогда единственное, что останется между ним и полной победой, — это Джейми Ланнистер и его меч «Плач вдовы».
Ночной Король вытянул меч, готов нанести удар и обезглавить его. Джон бесстрашно встретил молниеносные голубые глаза Ночного Короля.
Вдруг пара рук обхватила Ночного Короля, прижав его руки к бокам. Джон удивлённо моргнул, а Ночной Король, если это вообще возможно, выглядел почти озадаченным. Даже в темноте Джон узнал грязноватые светлые волосы, а к правой руке у него по-прежнему был прикреплён деревянный щит. Джейми Ланнистер прыгнул на спину Ночного Короля и теперь сжимал его руки как в тисках. Он посмотрел Джону в глаза через плечо и бросил на него довольно многозначительный взгляд. Но где его меч? Должно быть, он потерял его в рукопашной, и у Джона сердце сжалось ещё сильнее.
Ночной Король казался почти очарованным тем, что его сдержали; он посмотрел вниз на руки, сжимавшие его, а затем осторожно коснулся пальцем руки Джейми. Джон широко раскрыл глаза, видя, как прямо на его глазах происходит превращение в Белого Ходока. Он знал, что должен что-то сделать, но чувствовал себя слишком слабым и как будто прикованным к земле. Он снова встретился взглядом с Джейми. В его глазах он видел отчаяние и мольбу, но только когда они начали менять цвет с зелёного на молниеносно-голубой, он наконец сдвинулся с места.
Он вскочил на ноги, даже не успев это осознать, а затем, собрав все силы, пронзил Ночного Короля и Джейми Ланнистера насквозь. Впервые с тех пор, как Джон начал активно работать с Джейми, на лице Ланнистера, казалось, воцарилось умиротворение. Его глаза замерли, и он соскользнул с острия меча, растянувшись на снегу.
http://erolate.org/book/4841/482256
Готово:
