Готовый перевод Harem Link Cultivation System / Система культивирования гаремных связей: Глава 4: Первый разговор наедине

Зал медленно пустел после заявления Бай Сюэи. Старейшины уходили неровными группами, перешёптываясь с той нервозной энергией, которую пытались - и не могли - скрыть. Стражники расходились снаружи, разнося приказы делая вид, будто не потрясены услышанным.

Линь Тянь ещё мгновение оставался сидеть, положив руки на колени.

Её слова всё ещё звучали эхом.

«Я не стану расторгать помолвку».

Он повторял эту фразу, потому что она не казалась реальной. Его дядя, Линь Чжаотянь, коснулся его плеча, прежде чем подняться.

- Пойди поговори с ней, - тихо сказал Чжаотянь. - Пойми, чего она хочет. Я не стану вмешиваться.

Линь Тянь кивнул.

- Я... попробую.

Дядя подарил ему усталую, тонкую улыбку.

- Будь с ней честен. Она сделала свой выбор перед всеми. Ты должен знать почему.

Глава клана ушёл. Линь Тянь встал и поправил одежды, замечая, что пальцы слегка дрожат. Ему было ненавистно, насколько это заметно.

Бай Сюэя уже ждала.

Она стояла у открытой галереи рядом с освещённой фонарями дорожкой, осанка прямая, но спокойная. Её бело-синие одеяния вбирали вечерний свет, придавая ей тот же собранный, чёткий силуэт, какой она сохраняла в зале, - резкие линии, выверенные движения, спокойный взгляд.

Заметив его, она чуть склонила голову.

- Может, прогуляемся? Будет легче говорить без чужих ушей.

- ...Да, - тихо сказал Линь Тянь. - Прогулка - это хорошо.

Они вошли в сад. Дорожка огибала бамбук и уводила достаточно далеко, чтобы шум тренировочного двора превратился в отдалённый гул. Несколько слуг прошли мимо, бросив на них взгляды - не насмешливые, не дерзкие, просто любопытные.

- Они разговаривают наедине? - прошептал один.

- Похоже на то, - пробормотал другой.

Сюэя не реагировала. Линь Тянь тоже. Их шаги складывались в ритм, слишком естественный для двух людей, которые едва ли разговаривали до сегодняшнего дня.

Он украдкой бросал на неё короткие взгляды, стоило ей отвернуться. Её волосы мягко шевелились на ветру, а вокруг неё витал едва уловимый чистый аромат - прохладный, лёгкий, похожий на свежий снег, тающий на тёплой коже.

Он тихо вдохнул.

И возненавидел то, как сильно это замечал.

Они дошли до тихого дворика с одиноким деревом в центре. Сюэя остановилась и повернулась к нему лицом, выражение её было собранным, но мягче, чем прежде.

- Твои слова меня удивили. Большинство на твоём месте цеплялись бы за помолвку. А ты... отпустил её без колебаний.

Линь Тянь опустил взгляд.

- Что ещё я мог сказать? Удерживать тебя рядом с собой было бы эгоистично. Ты заслуживаешь того, кто способен идти с тобой одним путём.

Она шагнула ближе, изучая его с тихой пристальностью.

- Ты ответил так, будто репетировал эту фразу годами.

- Так и есть. С тех пор, как целители потерпели неудачу. С тех пор, как люди начали называть меня калекой. Я давно решил, что не должен быть частью чьего-либо будущего. Особенно твоего.

В её глазах что-то дрогнуло - ровно настолько, чтобы стало видно: его слова задели глубже, чем она ожидала.

Она медленно выдохнула.

- Я приехала сюда не для того, чтобы отказаться от помолвки под давлением. Я приехала, потому что мне нужно было увидеть тебя. Если бы я расторгла обещание, даже не поговорив с человеком, с которым оно связано... я бы предала то, что задумали наши родители.

Линь Тянь сглотнул. Горло странно сжалось.

- Ты мне ничего не должна, - тихо сказал он. - Если выберешь свободу, я не стану таить обиду. Я не хочу быть причиной того, что твой путь станет тяжелее.

Сюэя шагнула ещё ближе - настолько, что он ощутил её присутствие в воздухе между ними.

- Это не только твоё решение. И твоя ценность определяется не словами других людей.

Что-то тёплое и неловкое скрутилось у него в груди.

- Я не знаю, что ты надеешься во мне узнать, - пробормотал Линь Тянь. - Но если хочешь понять мою жизнь... я ничего не стану скрывать.

Её лицо смягчилось, а во взгляде установилась спокойная искренность.

- Я хочу понять мужчину, с которым связана обещанием. Не слухи. Не жалость. Тебя.

Сердце Линь Тяня сбилось на один удар.

Прядь её волос соскользнула на плечо, она мягко убрала её, и он невольно проследил за этим движением.

Затем случилось это.

Слабое биение под рёбрами. Мягкий толчок, которому он не мог найти объяснения.

Он приложил руку к груди.

Сюэя сразу заметила.

- Ты в порядке?

- Я... не знаю, - признался он. - Наверное.

- Если тебе нехорошо, мы можем остановиться, - сказала она мягко.

- Нет. - Он быстро шагнул вперёд. - Я в порядке. Правда.

Но тепло не уходило из-под рёбер.

«Почему сейчас?»

«Это из-за неё?»

Она смотрела на него внимательным, оценивающим, обеспокоенным взглядом.

- Линь Тянь, я не делаю выбор из жалости. Я не разорву помолвку, не поняв человека, с которым она связана. И не позволю кому-либо решать за меня.

Её голос был ровным, но тепло под ним заставило его дышать медленнее.

- Я хочу узнать тебя. Твои мысли. Твоё сердце. Твою жизнь. И после этого выберу свой путь.

Линь Тянь выдохнул, пойманный между неверием и чем-то, чему не мог дать названия.

- Я... не думаю, что заслуживаю таких усилий.

- Это не тебе решать. Это мой выбор.

Между ними мягко опустилась тишина, в то время как ветер шелестел в листьях. Вечерний свет скользил по её лицу, смягчая резкие черты и делая её взгляд ещё более прямым.

Линь Тянь посмотрел на неё - и впервые почувствовал, как внутри него шевелится хрупкая возможность. Что-то тёплое. Что-то, чего он не понимал.

Она чуть отступила, давая ему пространство.

- Нам пора возвращаться. Люди начнут гадать.

- Хорошо. Пойдём.

Но едва они пошли рядом, как тепло в его груди снова дало о себе знать - сильнее, чем прежде.

Он снова прижал руку к сердцу.

«Сегодня во мне что-то изменилось. И я не знаю, что это значит».

http://erolate.org/book/576/55816