Чэнь Но сидел за верстаком, настраивая купленные стволы под себя.
С его нынешними навыками техника это не требовало ни особых усилий, ни времени.
Однако Люси, только что вышедшая из душа, скользнула в его объятия, словно русалка, прервав процесс.
— Прекращай дурачиться.
С легкой беспомощностью произнес Чэнь Но. И как прикажете концентрироваться на работе в таких условиях?
— Ты делай свои дела.
С этими словами Люси развернулась и уселась к нему на колени, как ласковая кошка, нежно потираясь влажными волосами о его шею.
— Похоже, сначала мне придется разобраться с тобой.
Пробормотал Чэнь Но, подхватывая Люси на руки и направляясь к кровати. Но тут раздался звонок в дверь.
А следом пронзительный, почти детский голос прокричал:
— Эй, вы где? Дома есть кто? Выходи и плати за товар!
Люси цокнула языком, всем своим видом выражая крайнее недовольство.
Она только-только сумела раздразнить Чэнь Но и уже приготовилась насладиться результатом, как вдруг кто-то заявился и все испортил.
«Убить мало!»
— Иду!
Крикнул Чэнь Но, шлепнул Люси по упругой попке в качестве утешения, вышел из спальни и открыл дверь.
Перед ним предстало знакомое лицо.
Ребекка, нагруженная тяжелой коробкой с товаром, выглядела явно раздраженной.
Она терпеть не могла, когда родной брат использовал ее в качестве девочки на побегушках для доставки посылок.
Однако, увидев Чэнь Но, Ребекка расплылась в широкой улыбке.
— О, это ты, продавец блинчиков!
— Зови меня просто Чэнь Но, я уже сменил профессию.
— То-то я тебя не видела последние пару дней. А я ведь хотела еще зайти; у тебя явно талант к этому делу.
Ребекка говорила совершенно искренне. Она встала на цыпочки, с трудом похлопала Чэнь Но по руке и ухмыльнулась:
— Меня зовут Ребекка.
— Привет, Ребекка. Могу я осмотреть товар?
Спросил Чэнь Но, указывая на коробку на полу.
— Конечно.
Тут Ребекка вспомнила о цели своего визита — она же курьер.
Чэнь Но вскрыл коробку и оглядел плотно упакованные детали.
Вооружившись ножницами, он распаковал их все и провел тщательный осмотр.
— Кстати, а на кой черт тебе все эти железки? Мой братец сказал, что это похоже на какое-то кинетическое вспомогательное снаряжение.
— Брат?
— А, так этот посредник — твой брат.
Чэнь Но и подумать не мог, что судьба сведет его с этими братом и сестрой.
Пару дней назад он попросил Люси разместить в даркнете заказ на изготовление кое-каких специфических деталей.
И уж никак не ожидал, что за него возьмется именно Пилар.
Хотя, если поразмыслить, в этом не было ничего удивительного.
Требования Чэнь Но были весьма высоки, а в окрестностях Джапантауна вряд ли нашлось бы много техников подобного уровня.
То, что Пилар смог взять этот заказ, было вполне закономерно.
Чэнь Но и сам мог бы изготовить эти детали, но у него не было доступа ни к материалам, ни к инструментам, ни к соответствующему оборудованию. Да и подходящих кибернетических рук, столь необходимых для тонкой работы техника, у него не имелось.
Именно поэтому он предпочел потратить деньги, чтобы сэкономить время и силы.
Не позволяйте этой маленькой коробке обмануть вас:
ее содержимое стоило десятки тысяч евродолларов — куда дороже, чем оба купленных им пистолета вместе взятых.
Вот почему Пилар послал Ребекку в качестве курьера — чтобы избежать возможных проблем.
Пусть миниатюрный рост и подростковая внешность Ребекки не вводят вас в заблуждение:
ей уже перевалило за двадцать, и она была на пару лет старше Люси.
Более того, она давно крутилась на улицах, была настоящим ветераном, и большинство рядовых бандитов ей и в подметки не годились.
Правда, оставалось загадкой, что стало причиной ее задержки в развитии — ранняя установка имплантов или что-то еще.
Впрочем, для многих такая внешность была скорее плюсом, чем недостатком.
— Отлично, все просто идеально, качество на высоте. Твой брат знает свое дело. Нам определенно стоит сотрудничать чаще.
Чэнь Но был приятно удивлен: технические навыки Пилара оказались даже выше, чем он предполагал.
Имея такие таланты, почему их жизнь казалась такой тяжелой?
Чэнь Но бросил взгляд на улыбающуюся Ребекку и, кажется, понял, в чем корень проблемы.
То, что Пилар до сих пор был жив с такой безбашенной сестренкой, уже было сродни чуду.
А проблемы Ребекки проистекали не из чего иного, как из ее чрезмерного, по меркам Найт-Сити, сострадания.
— Чего ты на меня так уставился? Даже не надейся на скидку. Просто гони остаток суммы.
Ребекка решила, что Чэнь Но хочет кинуть ее на деньги — с подобным она сталкивалась сплошь и рядом.
Она уже потянулась за пушкой, когда на сетчатке ее киберглаза вспыхнуло уведомление о поступлении евродолларов.
Чэнь Но не только перевел остаток, но и накинул сверху пятьсот эдди чаевых.
— Это тебе за доставку, спасибо за работу.
— Ого, так много!
Радостно воскликнула Ребекка, а затем, слегка смутившись, добавила:
— Да ладно, не такая уж и тяжелая работа.
В Найт-Сити Ребекка давно не встречала таких вежливых людей, и это ее немного смутило.
Обычно в таких ситуациях они уже должны были целиться друг в друга из пушек и поливать друг друга матом.
Практически не тронутое хромом привлекательное лицо Чэнь Но казалось Ребекке все более симпатичным, и она отправила ему запрос на добавление в друзья.
— Давай обменяемся контактами, чумба. Если у тебя возникнут проблемы на этой улице, зови. Я — профессиональный наемник, сделаю тебе скидку двадцать процентов!
— Договорились.
Чэнь Но не стал отказываться. Встретить кого-то вроде Ребекки в Найт-Сити было редкостью, и он подозревал, что Виктору она бы тоже очень понравилась.
— До встречи, продавец блинчиков!
Ребекка махнула своей короткой ручкой и выбежала из здания.
— Говорю же, не называй меня так.
Проворчал Чэнь Но, подхватил тяжелую коробку и вернулся к верстаку.
Люси, завернутая в одеяло и шлепая босыми ногами по полу, прислонилась к нему и спросила:
— Кто там был? Вы, кажется, мило болтали.
— Да так, одна девчонка... хотя нет, она постарше нас с тобой будет.
— Не ожидала, что ты пользуешься такой популярностью у женщин.
В радужных глазах Люси блеснул опасный огонек.
— А то.
Чэнь Но, совершенно не осознавая, что ступил на минное поле, даже слегка возгордился.
Люси в гневе распахнула рот и укусила его за плечо, но не слишком сильно, оставив лишь легкий след от зубов.
А затем нежно провела по этому месту кончиком языка.
— Раз уж я нарасхват, тебе лучше поторопиться и застолбить меня за собой.
С этими словами Чэнь Но подхватил Люси и понес ее к верстаку. И как он и просил, Люси не стала терять времени.
Чэнь Но шумно выдохнул, оказавшись в плену на целых три секунды.
А затем обрушил на Люси всю мощь своих ответных атак.
Даже встроенная система охлаждения нетраннера не справлялась с зашкаливающей температурой тела.
Биометрические датчики непрерывно сигнализировали о критическом перегреве, и в итоге системе пришлось экстренно сбросить огромное количество жидкости.
Глядя на Люси, которая безвольно распласталась на кровати, не в силах даже пошевелить пальцем, Чэнь Но презрительно фыркнул.
С его силой Трех Но довести Люси до полного изнеможения было проще простого.
Почувствовав себя обновленным, Чэнь Но приступил к сборке деталей, доставленных Пиларом.
Схемы и расчеты уже были загружены в его память, так что процесс напоминал сборку конструктора.
Вскоре прыжковый модуль был готов.
Это базовое кинетическое вспомогательное снаряжение, обязательное для любого пилота.
Благодаря ему можно было совершать двойные прыжки в воздухе, забираясь выше или прыгая дальше, быстро скользить по земле, бегать по отвесным стенам и мгновенно менять направление движения.
В комплекте шел и крюк-кошка, идеально дополняющий прыжковый модуль.
С его помощью можно было цепляться за удаленные объекты, стремительно сокращать или разрывать дистанцию с противником, совершать резкие рывки и взбираться на возвышенности.
Используя оба устройства в связке, пилот мог буквально парить в воздухе.
Конечно, раскрыть весь потенциал этого кинетического снаряжения могли лишь самые опытные бойцы.
Большинство новичков гасили скорость исключительно торможением о стены — причем лицом.
Кроме того, стандартная экипировка пилота включала системы маскировки, энергощиты, оптический камуфляж и прочие гаджеты.
Но до их производства Чэнь Но пока не дорос.
Титан-Чэнь Но еще не до конца разобрался в соответствующих технологиях, но при наличии нужных условий воссоздать их в масштабе один к одному не составило бы труда.
Что касалось ядерной батареи, питающей прыжковый модуль, то собрать ее вручную Чэнь Но не мог физически, но у него были альтернативы.
Уровень энергетики в этом мире, разумеется, уступал миру Титанов с их межзвездными перелетами, но раз уж здесь могли создавать гигантских боевых мехов, то и энергии им хватало.
Для питания прыжкового модуля местный аналог подходил идеально.
На самом деле Чэнь Но уже попросил Люси заказать несколько мощных батарей, изначально предназначенных для военных дронов, но по какой-то причине заказ, который должен был прийти еще вчера, так и не доставили.
Прыжковый модуль был готов, и Чэнь Но не терпелось опробовать его в деле.
Поэтому он сам отправил продавцу сообщение, чтобы прояснить ситуацию.
Однако ответ, пришедший спустя некоторое время, заставил Чэнь Но нахмуриться.
Как и ожидалось, в Найт-Сити сюрпризы были нормой жизни, а вот их отсутствие — скорее исключением.
Чэнь Но оделся, взял свой модифицированный «Кэнсин» и засунул его в кобуру на поясе.
— Что стряслось, Но?
С беспокойством спросила Люси.
— Кое-кто решил кинуть меня на задаток. Пойду перекинусь с ним парой слов.
Чэнь Но присел на край кровати и, объясняя ситуацию, нежно погладил Люси по щеке.
— Я пойду с тобой.
— Лежи уже, у тебя ноги не держат. Чем ты мне поможешь? Это мелкая неприятность. Отдыхай. Обещаю, вернусь до темноты.
Чэнь Но мягко уложил попытавшуюся встать Люси обратно на подушки и успокоил:
— ...Держи со мной связь.
— Обязательно.
Чэнь Но поцеловал Люси в губы, поднялся и вышел под ее нежным взглядом.
Рядом с домом находилась станция метро, с которой можно было без пересадок добраться до нужного места.
Но в Найт-Сити без собственного транспорта все равно было туговато.
Наблюдая за снующими по улице автомобилями, Чэнь Но всерьез задумался о покупке колес и написал Люси.
[Как насчет того, чтобы взять «Яйба Кусанаги CT-3X»?]
В реалиях Найт-Сити мотоцикл был бы отличным вариантом для них двоих.
Услышав это, Люси невольно представила, как они вдвоем гоняют по набережным города, но все же засомневалась.
[У тебя хватит денег?]
[Взять подержанный — не проблема]
Чэнь Но действительно изрядно потратился на создание прыжкового модуля и крюка-кошки, а от Люси в последнее время переводов не поступало, так что с финансами было и впрямь туговато.
[Делай как считаешь нужным]
Согласилась Люси, уверенная, что с талантами Чэнь Но заработать денег для него не составит труда.
[Тогда можешь потихоньку присматривать варианты]
В Найт-Сити хватало торговцев подержанными тачками, но надежных среди них были единицы.
Найти действительно стоящий аппарат стоило немалых усилий.
Пока Чэнь Но переписывался с Люси, поезд уже прибыл в Промышленный микрорайон Нортсайд на севере Найт-Сити.
Изначально этот индустриальный центр был перестроен из старого ядерного убежища.
Когда-то он привлекал толпы новых иммигрантов, занятых в инженерии и логистике, но после землетрясения корпорации свернули инвестиции, заводы закрылись, и этот район постепенно превратился в изолированную от остального города пустошь.
Хаос и разруха породили самую опасную банду Найт-Сити — «Мальстрём».
Именно благодаря этим отморозкам, обожающим кромсать свои тела ради извращенного удовольствия от замены плоти на металл, промышленная зона приобрела дурную славу.
Тем не менее, заброшенные цеха и сохранившееся оборудование превратили этот район в процветающий центр нелегальной торговли киберимплантами и оружием.
Контрабанда в индустриальной зоне тоже цвела буйным цветом.
Иначе Чэнь Но было бы не так-то просто раздобыть нужные батареи для военных дронов.
Выйдя из метро, Чэнь Но огляделся и увидел множество полуразрушенных от времени зданий и улицы, кишащие бездомными и безработными.
Адрес, который дал продавец, находился недалеко от доков промышленной зоны.
Издалека доносились гудки грузовых судов, а морской бриз приносил легкий солоноватый запах, разгоняя висящий в воздухе едкий промышленный смрад.
Ближе к порту можно было заметить логотипы корпорации «Арасака» — там располагался их новый завод.
Десятиметровая стена отделяла владения «Арасаки» от хаоса и разрухи индустриального района.
На каждом КПП дежурили рейнджеры и боевые роботы корпорации.
Следуя указаниям навигатора, Чэнь Но подошел к дверям одного из заводских складов.
Граффити в виде паукообразных черепов на стенах красноречиво говорили о том, чья это территория, и все прохожие старались обходить это место десятой дорогой.
Несколько членов банды «Мальстрём» грелись у бочки с разведенным огнем.
Из-за чрезмерных модификаций они давно утратили большую часть тактильных ощущений, а половину их лиц занимали жуткие красные киберглаза.
Как и подобает имиджу «Мальстрёма», всем членам банды имплантировали по одному или несколько таких глаз, так что найти среди них лицо, хоть отдаленно вписывающееся в рамки нормальной эстетики, было нереально.
Уровень их физических модификаций превосходил любую другую банду Найт-Сити.
Конечности ампутированы и заменены на хром, под кожей — гальванические пластины, а все тело покрыто черными металлизированными татуировками.
Чтобы не скатиться в окончательное безумие, им приходилось хлестать ингибиторы литрами.
Мальстрёмовцы даже не заметили приближения Чэнь Но;
некоторые из них все еще пребывали в прострации после сенсорного шока от Черных брейндансов.
Главную линию обороны этого склада составляли не эти торчки, а две автоматические турели.
Чэнь Но окинул взглядом эти устаревшие модели и прикинул, что с его силой, скоростью и техническими навыками на их демонтаж уйдет от силы секунда.
— Эй, Шестиглазый на месте?
Вопрос Чэнь Но заставил членов банды обернуться.
Из-за обилия хрома и постоянных инъекций гормонов эти ублюдки потеряли контроль над мимикой, отчего их лица выглядели болезненно-искаженными.
— Ищешь Шестиглазого? Хех, он внутри. Заходи.
Один из них оскалился, демонстрируя два ряда острых, как бритва, зубов.
— Спасибо.
— Спасибо? Может, мне еще сказать «пожалуйста»? Хе-хе-хе.
http://erolate.org/book/59/7007
Готово:
