Но стоило Майе сфокусировать взгляд, как её уверенность рассыпалась в прах. Место, где только что стоял Росс, пустовало.
«Что за...» Слова Майи застряли в горле, когда по спине пробежал ледяной холод. Позади неё выросла чья-то тень, и прежде чем она успела среагировать, мощная рука, словно стальные тиски, обвилась вокруг её шеи.
«Кха-а-а...» Она ахнула от шока, инстинктивно вцепившись пальцами в руку, перекрывшую кислород. Она извивалась всем телом, отчаянно пытаясь вырваться, но хватка лишь становилась крепче. Борьба стала неистовой, лёгкие горели, а удушье начало брать своё.
«Хорошая попытка, Майя, — прошептал ей на ухо Росс издевательски спокойным тоном. Его дыхание коснулось её кожи, заставив содрогнуться от беспомощности. — Но этого недостаточно.»
Силы покидали её, в глазах темнело — его захват был неодолим. Пистолет выскользнул из пальцев и со стуком упал на пол, когда тело обмякло. Последним, что она услышала перед тем, как тьма поглотила её, был тихий смешок Росса — звук полного, неоспоримого превосходства.
.
..
…
«Просыпайся, Майя, моя будущая шлюха».
Голос звучал спокойно, почти насмешливо, но в нём чувствовалась явная угроза, прорезавшая тишину, словно нож. Эти слова вырвали Майю из тумана беспамятства, разум с трудом поспевал за телом. Медленно веки затрепетали, тусклый свет комнаты заставил прищуриться, пока чувства возвращались.
Первое, что она увидела, пронзило её вспышкой ужаса. Питер был крепко привязан к стулу, толстые верёвки впивались в его руки и ноги, лишая всякой возможности пошевелиться. Кляп во рту заглушал гневные звуки, а глаза пылали смесью ярости и беспомощности. Сердце Майи сжалось при виде него, а в памяти всплыл хаос предыдущей ночи.
Дрожа, она ощутила ледяной захват страха, но заставила себя подавить его. У неё не было выбора — нужно было сохранять спокойствие и мыслить рационально. В комнате стояла жуткая тишина, нарушаемая лишь приглушёнными звуками борьбы Питера. Это лишь усиливало напряжение, висевшее в воздухе.
Майя метнула взгляд по сторонам, быстро оценивая обстановку. Рядом с Питером стоял Росс с вызывающе спокойным, самодовольным видом, будто всё шло точно по его плану. Подле него возвышался другой мужчина, выше и массивнее, в маске демона, скрывающей лицо. Фигура в маске была безмолвной и гнетущей, а в руках он сжимал пистолет, которым Майя пользовалась этой ночью — пистолет Питера.
Дуло было наведено прямо в голову Питера. Расстояние было пугающе малым. Связанный и беззащитный, Питер не имел шансов на спасение. Выстрел не мог промахнуться. Точность, с которой держали оружие, в сочетании с беспомощным положением пленника, делала этот факт неоспоримым.
Дыхание Майи перехватило, грудь сдавило, а в голове пронеслись тысячи мыслей. Она сжала кулаки, заставляя себя сосредоточиться и найти способ переломить ситуацию. Она не могла позволить себе панику, пока жизнь Питера висела на волоске.
«Чего вы хотите?» — наконец выдавила она хриплым, дрожащим голосом. Откашлявшись, попробовала снова, вкладывая всю твёрдость: «Чего именно вы хотите, Росс?»
Росс повернулся к ней, ухмылка углубилась, словно её смелость забавляла. Тёмные глаза впились в неё, и комната на миг сделалась удушающе тесной.
«Ты знаешь, чего я хочу, Майя, — произнёс Росс тоном, сочащимся снисхождением. — Ты умная, красивая девушка. Или мне правда нужно повторять? Разжёвывать по буквам?»
Его манера говорить — спокойная и одновременно насмешливая — заставляла кожу покрываться мурашками. Слова повисли в воздухе, словно петля, затягивающаяся на шее. Майя тяжело сглотнула; разум требовал оставаться сильной, хотя тело предательски дрожало.
Взгляд метнулся к Питеру, яростные глаза встретились с её. Он пытался говорить, но кляп глушил слова. Зрелище разрывало сердце. Он казался отчаянным, беспомощным — видеть его таким было невыносимо.
Горькое и острое сожаление впилось в грудь когтями. Она всегда верила, что время ещё есть — что они с Питером смогут во всём признаться друг другу, когда наступит подходящий момент. Теперь этот момент казался бесконечно далеким, украденным жестокой волей судьбы. Она и представить не могла, что ей придется делать выбор в столь бесчеловечных обстоятельствах.
Питер был её всем, а теперь его жизнь — в руках Росса. Нельзя показывать страх, давать ему власть. Но глубоко внутри она знала: он видит насквозь — отчаяние, любовь к Питеру — и использует это против неё.
А Росс, стоя там с этой сводящей с ума ухмылкой, знал, что уже победил.
«Отпустите его, и я сделаю всё, что вы захотите», — предложила Майя дрожащим, но решительным голосом.
Росс вскинул бровь, и ухмылка его даже не дрогнула. «Этого не будет, — холодно и расчётливо отрезал он. — Я позволил тебе совершить месть, но ты посмела пойти против меня. Ты перешла черту, Майя. Не думаю, что теперь я могу верить хоть единому твоему слову».
Сердце Майи бешено колотилось, глаза умоляли о пощаде. Но Росс остался непреклонен. Его взгляд ожесточился, он шагнул ближе, подавляя её своим присутствием. «Этот человек останется там, где сидит, — продолжил он низким, опасным голосом. — Видишь ли, Майя, настоящий вопрос не в том, вернёшь ли ты его... а в том, переживёт ли он эту ночь. Пустые обещания меня не трогают. По крайней мере, твои. Больше нет».
Дыхание Майи перехватило, страх проник в вены. Тяжесть слов давила. Зашла слишком далеко — теперь в его паутине, без выхода.
Росс улыбнулся, и в его глазах блеснуло азартное пламя. «Тебе придётся быть очень убедительной, дорогая Майя, если хочешь, чтобы он дожил до утра. Но я не думаю, что ты сейчас в том положении, чтобы диктовать условия».
Бросив последний взгляд, он повернулся и направился в спальню, шаги эхом отдавались в тишине. Майя застыла, осознавая тяжесть, зная: время истекает.
http://erolate.org/book/767/89734
Готово:
