Пока внешний мир казался окутанным тяжелой, скорбной атмосферой, Росс Окли наслаждался жизнью, купаясь в ярких огнях и грохочущей музыке одного из самых элитных клубов города.
Его сопровождали София, Жасмин, Натали, Джейд и Майя — ослепительные женщины, каждая из которых была прекраснее предыдущей. Неудивительно, что их компания мгновенно оказалась в центре всеобщего внимания.
Под пульсирующие удары басов, пока толпа заходилась в танце, женщины двигались в идеальной гармонии; их тела изгибались и терлись друг о друга в соблазнительном ритме.
Окружающие мужчины не могли оторвать глаз; их зависть была почти осязаемой, когда они созерцали безупречный образ успеха и красоты, созданный Россом.
— Это что, Росс Окли? — прошептал один из парней, толкая друга локтем, пока оба во все глаза пялились на происходящее.
— Ага, он самый... и его девчонки, само собой, — ответил другой с примесью восхищения и ревности в голосе. — Хорошо устроился, а?
Шепот становился громче — всё больше людей узнавали печально известного Росса Окли. Одних только женщин вокруг него было достаточно, чтобы заставить сердце любого мужчины биться чаще, но истинную зависть вызывало то, что Росс казался неприкасаемым, будто весь мир принадлежал ему. Мужчины в толпе не могли скрыть благоговейного трепета.
— Бля, ну и везунчик! — пробормотал один из них, наблюдая, как Росс небрежно потягивает свой напиток, пока его спутницы смеются и танцуют рядом.
— Я бы руку и ногу отдал, лишь бы заполучить хоть одну из его девчонок, — пошутил другой, и в его голосе просквозила зависть. — Черт, я бы на всё пошел, чтобы оказаться на его месте хотя бы на одну ночь.
Компания мужчин продолжала перешептываться, но ни у кого из них не хватило духу подойти к Россу или его свите.
Все они знали, что Росс Окли обладал не просто удачей — у него была власть, влияние и репутация, делавшая его недосягаемым.
Тем временем один из наиболее дерзких парней в толпе решил, что с него хватит простого созерцания. Он поднялся со своего места с уверенной ухмылкой, поправляя рубашку.
— Смотрите, как надо, — бросил он друзьям с самодовольным блеском в глазах. Он осушил бокал залпом и зашагал к танцполу, чеканя шаг с показной бравадой. — Пойду подкачу к одной из его красоток. Посмотрим, как ему это понравится.
Его друзья обменялись тревожными взглядами, но поначалу промолчали. Они все видели разворачивающееся перед ними зрелище и чувствовали, как меняется атмосфера этой ночи.
Но стоило смельчаку сделать шаг вперед, как один из приятелей схватил его за руку, заставив замереть на месте.
— Ты что творишь, придурок? — прошипел друг, силой усаживая его обратно. — Ты совсем из ума выжил?
Дерзкий парень вырвал руку, нахмурившись: — В чем проблема? Я не какая-то там пизда, как вы. Я иду туда.
Лицо его друга стало серьезным, а голос упал до низкого, тревожного шепота: — Ты спятил? Ты что, не слышал, что случилось три ночи назад? Росс Окли в одиночку уложил больше десятка парней из банды «Черного Креста» — отделал их всех, как ничтожеств. Ты серьезно хочешь его разозлить?
Эти слова ударили наглеца под дых. Он застыл, а его самоуверенная ухмылка сползла с лица. Банда «Черного Креста» была одной из самых печально известных и жестоких в городе, ее боялись даже матерые преступники.
Мысль о том, что Росс Окли в одиночку выступил против дюжины таких головорезов и вышел невредимым, заставила его желудок сжаться от страха.
Конечно, он слышал слухи — истории о беспощадной силе Росса и о том, как люди перед ним пасуют, но всегда считал, что это просто байки.
Теперь же, услышав это от друга, мужчина вмиг растерял всю свою спесь. Он взглянул на Росса, который смеялся и шутил со своими девушками, чувствуя себя совершенно непринужденно, будто владел всем миром. В груди у наглеца похолодело, а по спине пробежал озноб.
— Погоди... серьезно? — пробормотал он дрожащим голосом. — Это правда?
Его друг мрачно кивнул: — Да. Ты разве не слышал? Росс раскидал двенадцать человек, и каждый был здоровее его. Думаешь, он испугается какого-то левого чувака, решившего приударить за его девчонками?
Мужчина тяжело сглотнул, лицо его побледнело. «Черный Крест» славился своей жестокостью, и мысль о том, чтобы перейти дорогу им — или, что еще хуже, Россу — внезапно показалась ужасной затеей. О чем он только думал?
— Дерьмо... — прошептал он себе под нос. — Я... я не знал. Блин, спасибо, что предупредил.
Он вытер пот со лба — холодный пот, выступивший буквально за секунды. Его уверенность испарилась, оставив во рту лишь горький привкус страха.
Он вернулся на свое место, больше не помышляя о том, чтобы приближаться к Россу или его спутницам. Он чувствовал, как пульс замедляется, когда адреналин начал выходить из крови.
Друзья обменялись молчаливыми взглядами; теперь все они отчетливо понимали, насколько опасно даже просто косо посмотреть в сторону Росса Окли.
Мгновение назад они были в восторге от него, но теперь не могли избавиться от смешанного чувства уважения и страха.
Росс не был обычным человеком — он был силой, с которой приходилось считаться, и сегодня им напомнили, как опасно с ним связываться.
Когда несостоявшийся смельчак сел обратно, друзья наклонились к нему, недоверчиво качая головами. — Черт, — прошептал один. — Мы только что по краю прошли, да?
— Да уж, без шуток, — пробормотал тот, нервно прихлебывая свой напиток. — Отныне я буду держаться от него подальше.
Мысли о том, чтобы ввязаться в неприятности с Россом Окли и его свитой, полностью покинули их головы. Им оставалось лишь наблюдать издалека, гадая, насколько же на самом деле могущественен этот человек.
* * *
— Джейд, ты не боишься, что люди увидят тебя с Россом? — спросила Натали, откидываясь на спинку кресла. Каждая из них потягивала крепкое спиртное из большого бокала, но ни одна не собиралась сегодня напиваться.
Росс позаботится о них, как он всегда делал на протяжении множества выходных, проведенных вместе, подобных этому.
Джейд беспечно пожала плечами: — Это не имеет значения. Через год я снова буду свободна, как только завершится мой развод. И мне плевать на деньги мужа — я и так достаточно богата, чтобы прожить дюжину жизней на то, что накопила. — Она улыбнулась, и в ее голосе прозвучали нотки удовлетворения.
Она никогда не чувствовала себя такой раскрепощенной и свободной, как рядом с Россом. Каждая минута, проведенная с ним, была своего рода маленьким бунтом против той жизни, которую она знала раньше.
Джейд ответила бы и на другие вопросы Натали, но заметила, что та больше на нее не смотрит. Ее взгляд был прикован к чему-то — точнее, к кому-то — на танцполе.
— Мэри? — недоверчиво прошептала Натали. Она быстро вскочила и направилась в гущу танцующих.
http://erolate.org/book/767/89746
Сказали спасибо 0 читателей